Удивительные приключения, произошедшие на фоне войны 1... года

      Билиус очнулся в какой-то странной комнате. Голова раскалывалась. Он нащупал повязку на голове, хотя на ночь он ее снимал. В комнате обстановка была проста. Простая каменная постель, крытая мягким мхом, сероватые стены, пустой стол, окно, перекрытое решеткой.       Билиус встал и подошел к окну. Вдали сквозь густой туман виднелись горы. Он узнал это место! Эта тайная страна — его второй дом. Плотная туманная завеса, занимавшая раньше все пространство, сохранила имя этих мест и схоронила от людей тайну, что боги живы. Не знают люди, что люди достаточно сильны, чтобы убрать отсюда туман, наладить жизнь и привести свои земли к процветанию при помощи объединенных сил магии, предприимчивости и труда.       Только одно огорчало сейчас Билиуса. Это место, в котором он находился, было тюрьмой. Он знал, что сюда попасть просто так попасть нельзя за пару часов, так как расстояние довольно большое, да и на путь тратится много времени из-за сложности пути. «Я либо сплю, либо мертв», — подумал изгнанный бог. За его спиной открылась дверь. Билиус рассеянно обернулся. Канвой.       — Вас ждут в зале суда.       — Да-да, я уже иду.       Темноволосый вздохнул и направился в зал суда. Зал этот был под открытым небом, расположен амфитеатром. На возвышении за столом сидели трое главных. За их спинами в тени почти невиден был силуэт первого бога. Все места были заполнены. Толпа шумела.       Бог в костюме невольно почувствовал себя жалким и беспомощным. Он глянул в сторону. За стенами зала была их страна. Кружили дорожки волнами, по краям стояли кованые фонари. Иногда прибегали животные, нормальные и причудливые. С вечера и до утра на улицы спускалась легкая пелена тумана, ведь дневная борьба с ним прекращалась.       Дома в основном одноэтажные, будто сказочные, но иногда встречаются и в несколько этажей. По краям улицы растут травы, деревья и цветы, некоторые обычные, некоторые нереальные. В центре города стояла высокая башня, вокруг которой построено было главное здание города, а на вершине огненно-желтая сфера, парящая в воздухе между чугунных крепежей, которые крепежами лишь выглядели. На сфере была по кругу начертана какая-то надпись и нарисован открытый глаз. Словом, было это место будто сказочным, и этим пленяло.       Что ж, тем, кто бывал в Черном Пределе, представить это место, разве что тут бывает светло и построено больше домов, в центре чаще, к окраинам реже. Да и драконов или путников, умеющих сбивать все на своем пути силой голоса, тут не наблюдается.       Удар. Билиус вздрогнул, вздрогнула толпа, наступила гробовая тишина. Это судья ударил молоточком. Темноволосый устремились свой взгляд на судей и напряженно стал ждать. Ждать пришлось довольно долго.       — Билиус, — начал наконец судья, — Изгнанный из наших краев. Ты должен был доказать, что не все люди такие, как во время Конфликта. И должен был стать отцом ребенка чистой верной женщины. Ребенка, символа примирения. Учеников своих ты должен был посвятить в боги. Чтобы показать, что и они могут быть достойны. Я так говорю предыдущий договор, Билиус?       — Да.       Судья перевернул лист и пригласил его, правда, упрямый лист все же выгнулся. Публика лишь безмолвно переглянулась.       — Нуно.       — Мог быть лидером, не руководителем. Отважен. Храбро защищает свои идеи и друзей. Чувства скрыты, но есть.       — Достоин ли он?       — Еще нет. Боги чаще скрывают эмоции и чувства, а не раскрывают их. Но он достойный остальных хотя б своей отвагой.       Судья хмыкнул и перевернул страницу. Побарабанив пальцами по столу, он продолжил:       — Кудос.       — Хитер, спор, смышлен. Был вором, но с этим завязал, хотя попросил взамен умение взламывать замки, что использовал в мирных целях. Ему не хватало ласки, это его и погубило.       — Достоин?       — Еще нет. Да, он преодолел себя, как боги после Конфликта. Но боги спокойней относятся к ласка и любви. Тут он себя преодолеть не сумел. Но он достойней остальных хитростью, присущей некоторым богам, и использовал он ее чаще без вреда остальным, если его не вынуждали обстоятельства.       Судья усмехнулся и кивнул, вновь перелистывая страницу.       — Акус.       — Любопытна, смела, сообразительна. Легко отзывается, если кто в беде, способна помочь. Вы спросите, достойна ли. Не до конца. Ее способность выведать все и отзывчивость были свойственны богам, но она не была готова сознанием.       Судья вновь перевернул страницу, ничего не говоря. Билиус сам понял, что его спросят следующим.       — Яз. Тоже любопытный, чем-то наивен, добр. Он стремился узнать и понять все, что видел. Где надо — помочь. Разве что не знал, где нужно промолчать, но это приходит с опытом. Достоин? Да, если б он успел еще немного подрасти. Как и он, первые боги стремились постигнуть свою стихию, узнать о мире, выяснить, нужна ли помощь, помогали… Тем же людям. Наус…       — Подожди.       Судья перевернул почему-то две страницы. Темноволосый решил ожидать вопроса.       — Ты встречал Индиго. Изгнанного бога. По нашим прошлым записям следует, что он властолюбив, жесток. И к тому же ренегат. Что ты скажешь о нем?       Билиус слегка нахмурился.       — Да, он предатель. Я не буду отрицать этого. Думаю, то, что я скажу, не оправдает его, ведь случилось позже. После Конфликта он ничего не получил и утратил то, что имел. Люди, которые были им ведомы, его не поддержали и даже больше, они негласно издевались над ним своим безразличием. После он ушел в тень. Быть может, среди нового поколения людей он нашел бы человека, способного помочь ему. Но и он сам уже не искал почти помощи.       — Можно ли считать, что это изменило его и он может вернуться?       Билиус молчал, напряженно смотря куда-то на землю, думая. Он знал, что-то, что он ответит, может повлиять на решение. Но как? Подняв голову, он посмотрел в глаза своим судьям и сказал то, что думал:       — Да, он мог измениться. И, скорей всего, он и изменился. И при определенных условиях он может побороть то, что его привело к изгнанию. Но я не могу утверждать, что он не может вернуться к тому, с чего все началось.       — Стоит ли дать ему второй шанс?       — Я думаю, можно.       В толпе переглянулись. Судьи усмехнулись. Второй судья взял тетрадь у первого и перелистнул на страницу назад.       — А теперь расскажи нам про Науса.       — Он всегда спокоен, внимателен. Готов пожертвовать собой ради других. Был ли он достоин? Да.       — Скажи, что было в тюрьме.       — Меня хотели казнить, но благодаря Наусу мне удалось бежать. Я не знаю, что с ним стало. Иногда он был даже лучше меня.       — Что же, раз он был лучше тебя, то пусть он и выносит вердикт, — раздался знакомый Билиусу голос из тени.       Темноволосый тщетно пытался вспомнить, где слышал его. Потом его мысли переключились, он понял, что вердикт будет выносить Наус. Так… Он жив? Билиус радостно замер, хоть внешне не подал признаков. Знакомый голос проговорил:       — Наус. Расскажи нам о своем учителе.       — Учитель… Он добр, отзывчив, старается нас понять. Доверчив, как это свойственно неопытным. Конечно, совсем неопытным его не назовешь. Он нас любит. И даже сейчас рад тому, что я здесь.       — Достоин ли он прощения?       — Да, достоин, ведь ошибку совершил неумышленно.       Билиус уже не скрывал улыбки, глядя на Науса. Тихо он прошептал: «Да, он достоин быть богом». Первый бог вышел из тени. Человек в повязке с изумлением увидел, что это тот самый старик, который будто следовал за ним в каждом городе.       — Билиус. Ты вновь считаешься богом. Ты доказал, что среди людей есть достойные. На пять лет ты останешься здесь. Во-первых, тебе следует привести в порядок службу, запущенную за годы изгнания. Во-вторых, так мы проверим верность Нолии. И еще одно. Ты сказал, что считаешь, что Индиго можно дать второй шанс. Мы сделаем это, но с двумя условиями. Первое, ты должен проверить, может ли он действительно измениться. Второе, так как ресурсы у нас ограничены, нам придется взять твои крылья, дабы создать ему новое тело. Если он не сможет измениться, крылья вернут тебе как только это станет ясно, но его самого убьют навсегда. Если он продержится, то крылья вернут тебе по истечении твоего пятилетнего нахождения здесь. Это не особое задание, скорей, эксперимент, так что наказания не будет. Ты согласен?       — Да.       — Тогда пусть исполнятся решения. Все свободны. И да, тебе идет любой стиль одежды.       Билиус улыбнулся, вспомнив, что у него был разговор на эту тему с тем стариком. Первый бог поспешно ушел в тень. Темноволосый посмотрел, как тело его приняло привычную нечеловеческую форму, быстро подошел к Наусу, чуть не сорвавшись на бег, и обнял.       — Я тоже скучал по вам, учитель.       — Как ты сюда попал?       — Это был долгий путь. Я отделался от стражи, чуть не погибнув. Скрывался в саду, пока рана наконец не перестала мешать. В первые дни меня часто беспокоили, потом патрулировать в саду перестали. Выбрался из города, вспомнил ваши рассказы о Туманных областях и… Благодаря доброте путников, добрался до гор, а оттуда, ведомый сквозь горы и туман где указателями, где чутьем, дошел сюда. Ваш брат порой помогал мне. Давал необходимое, но про верный путь молчал, ибо таков был приказ.       — Это была подготовка к посвящению.       — Что ж. Зато я теперь здесь. Простите, у меня есть пару дел, я встречу вас вечером…       — Да, конечно.       — У нас целая ночь, чтобы все обсудить… Надеюсь, скоро я перестану зажигать каждый вечер свечи.       Наус ушел. Билиус переговорил с подошедшим Ирэго, который вскоре ушёл, заметив кого-то за спиной Билиуса. Задумчиво помахав обрубками крыльев, темноволосый повернулся и увидел Индиго. Седовласый горько усмехнулся и сказал:       — Кажется, убить меня один раз было недостаточно. Нужно еще и возродить.       — Брат…       — Ах, да, с возвращением тебя. Где твои крылья, которые нравились всем?       — Скажем так, они со мной говорят.       — Ты серьезно? Ты думаешь, я из-за возрождения резко захочу жить? Тем более, снова среди тех, для кого я изгнанник.       — Брат, послушай, что было, то прошло. Я хочу помочь тебе.       Индиго вздрогнул и с затаенной надеждой под маской посмотрел на брата. Он спросил тихо:       — Помочь? Мне?       — Да.       — Но… Ты понимаешь, что это может быть сложно?       — Не отговаривайся, брат. Я решил, что сделаю так, значит сделаю.       Седовласый неуверенно снял маску, поступив взгляд, потом отбросил ее и обнял брата, чего тот никак не ожидал.       — Спасибо! — прошептал Индиго.       — Не за что, — улыбнулся Билиус.