Глава 9: Только начало
3 апреля 2017 г., 16:21
Месяц спустя
Капли дождя назойливо барабанили по лобовому стеклу. На город уже опустились сумерки, а густые и тёмные тучи делали его ещё мрачней. Люди суетились, пытаясь укрыться от дождя, который только усиливался. Свой выходной Джейн полностью посвятила родителям, которые живут в соседнем городке. Ну, а Алекс любезно одолжил свой джип напарнице. Ещё чуть-чуть, и она будет дома. Сейчас как никогда хотелось залезть под тёплое одеяло и проваляться до утра. Лифт, уже в который раз, ожидал очередной ремонт. Ну, а Джейн предстояла небольшая разминка вверх по лестнице, вместе с двумя пакетами продуктов. Она как всегда перестаралась, нагрузившись всевозможными фруктами и сладостями, не сумев пройти мимо любимого торта, которым можно накормить небольшую группу в детском саду. Перешагивая последние ступеньки, девушка уже вслух проклинала чёртов лифт и собственную привычку запасаться «провизией» на месяц вперёд. Выгрузив продукты в холодильник, Джейн взялась за любимое лакомство, которое совсем недавно была готова скинуть с лестницы, и блаженно улыбнулась. Сладкое имело поистине спасительный эффект, и всё вокруг заиграло совсем другими красками. Прошёл почти месяц после того допроса, который надолго врезался в её память. А затем стандартная процедура — передача дела в суд и заседание, на котором лишь озвучили заранее принятое решение. Не было ни обсуждений, ни противоречий, и вскоре прозвучал приговор. И вот уже две недели Джокера содержат в лечебнице для душевнобольных Аркхэм. Всё это время Джейн пыталась побороть жгучее желание броситься ему на помощь, наплевав на последствия, и убежать вместе куда-нибудь подальше из этого города. Это было бы более чем безрассудно. Но единственное, чего она сейчас хотела больше всего, так это увидеть его, вновь поймать этот сосредоточенный взгляд. А перед глазами плавно проплывали яркие образы их последней встречи. — Не стоит недооценивать окружающих. Даже самых близких. Он всё так же сидел, сложив руки перед собой в непосредственной близости от её рук, которые нервно пролистывали дело. Джокер отрывисто наклонился вперёд и сильно прикусил внутреннюю сторону щеки. — Знаете, детектив… я успел убедиться в неограниченных возможностях общества. Медленно проговорил он, растягивая слова. — И вот, — он откинулся на спинку стула и поднял скованные руки с раскрытыми ладонями, — именно общество сделало меня тем, кто я есть. Девушка неотрывно проследила за ним, за его мимикой, жестами. Этот человек умел приковать к себе внимание окружающих. Но мало кто знает его таким. Большинство видит только сумасшедшего убийцу в устрашающем гриме. — Мы сами решаем, кем быть. Общество здесь ни при чём, оно лишь прививает нам понятие, что в этом мире нужно следовать правилам. Ну, а тот, кто их нарушает, рано или поздно попадает сюда, — Джейн закрыла папку и убрала выбившуюся прядь волос за ухо. — Ну что ж, я услышала достаточно. И я обязана сказать, что запись допроса может использоваться в суде. На этом всё. Она взяла дело и хотела было встать, как громкий лязг металла прошёлся по камере, а Джокер крепко, почти грубо схватил её за руку. Но в один миг его хватка ослабла, и он уже почти бережно держал её ладонь. Джейн в недоумении уставилась на Джокера, продолжая играть, изображая страх и неприязнь. — Ошибаетесь, это только начало. Всё самое интересное впереди. Главное, не делать глупостей. Девушка незаметно, на долю жалкой секунды сжала его ладонь и резко одёрнула свою. Молча поднявшись, она зашагала прочь из допросной, мысленно убеждая себя, что будет следовать его словам. Цепочка её мыслей была прервана настойчивым звонком в дверь. «Чёрт. А ведь так хотелось побыть одной». — Привет. — Алекс? Ты ведь сказал, что завтра придёшь за ключами? Парень улыбнулся уголками губ и перешагнул порог, захлопнув за собой дверь. — Да не волнуйся ты так. Можешь кататься, она мне пока не нужна. — Ну уж нет. Я одолжила её только на день. Я лучше пешочком, — девушка присела на диван рядом с парнем, который с интересом рассматривал обложку так и не дочитанного ею романа. — Увлекаешься любовными романами? — Алекс ухмыльнулся и перевёл на подругу изучающий взгляд. — Можно и так сказать, я всё-таки девушка, — на её лице, впервые за последний месяц, появилась искренняя улыбка. С Алексом девушка чувствовала себя необычайно спокойно. Он всегда, в любой ситуации, даже у самой пропасти остаётся оптимистом. И какая-то часть этого оптимизма передалась Джейн. — Вот именно, де-ву-шка, — медленно проговорил он последнее слово и придвинулся ближе так, что их бёдра слегка соприкасались. — А ты ничего, кроме работы и дома, не видишь. Так нельзя! — Ага, я как не выйду на улицу, так встречу какого-нибудь маньяка. Спасибо, мне хватило. — А всё из-за того, что рядом не было меня, — Алекс ещё шире улыбнулся и приобнял девушку за плечи. — И что же ты предлагаешь? Переедешь ко мне в качестве личного телохранителя? — Хм-м, почему бы и нет? Джейн одарила его фирменным саркастичным взглядом. — Ладно, ладно, — он улыбнулся, сделав на секунду задумчивый вид, — для начала, можно сходить куда-нибудь. В ресторан на соседней улице, например.***
На следующий день
Джейн неспешно ступала по сырому тротуару. Дождь прекратился совсем недавно, а солнце уже распускало тёплые лучи. День обещал быть приятным, и так не хотелось проводить его за рабочим столом. Девушка ни капельки не пожалела о том, что согласилась на ужин с Алексом. Этот парень умел отдыхать, в отличие от неё. Но, есть одно но… Даже непогода не сумела омрачить их настроение. Джейн даже не помнит, когда в последний раз была в нормальном ресторане, как-то времени не было. Ну, а Алекс не упустил возможности порадовать напарницу. Чёрный джип затормозил напротив её подъезда. Девушка лениво потянулась и отцепила ремень безопасности, а парень внимательно наблюдал за её манипуляциями. — Спасибо за вечер, — она блаженно улыбнулась и взглянула ему в глаза. — Тебе спасибо, — его голос прозвучал тише обычного, и он вновь стал пристально всматриваться в её черты. Джейн стало неуютно. Его пристальный взгляд заставил её очнуться и вспомнить очень важную особенность их отношений. — Ну ладно, я пойду. Без-зумно хочу спать. Джейн потянулась за своей сумочкой, что лежала на заднем сидении, и не заметила, как парень сократил до минимума расстояние между их лицами. Его рука мягко коснулась её щеки, затем шеи и плавно переместилась на затылок, притягивая девушку к себе. Секунда, и он накрыл её губы своими и стал уверенно целовать. То ли от неожиданности, то ли от сонного состояния Джейн позволила ему это. А затем, резко отстранившись и одарив Алекса растерянным взглядом, она схватила сумку и выскочила из машины прямо под проливной дождь. Рано или поздно это должно было случиться. И, видимо, пару месяцев назад всё сложилось бы иначе, а сейчас… Стоит сделать лишь несколько шагов, и привычный мир разрушится в пух и прах. И так хлипкие стены её жизни впервые пошатнулись в тот вечер, когда она встретила вечно ухмыляющуюся маску. Безжизненную, выкованную, словно из камня. А затем, маска всё больше начинала походить на лицо. Расплывчатые очертания превращались в чёткий образ. И вот тот, кто внушает страх и ужас всему городу, стал для неё пугающе близким. С самого первого дня их знакомства она уловила почти невесомое чувство — её тянуло к нему. Это ни что иное, как подсознательное восхищение. Джокер настоящий. Всё то, что большинство упорно скрывает и заменяет на более «нормальные», принятые обществом вещи, он открыто демонстрирует. Это и делает его сумасшедшим, безумным. Он всего лишь настоящий. Джокер не похож на тех душевнобольных, с которыми Джейн приходилось работать и отправлять на лечение. Они не воспринимают реальность, они живут в своём безграничном, вымышленном мирке. Джокер же, как никто другой близок к реальности. Он — живое отражение мира, в котором мы живём.***
Как бы ни хотелось, но работа не ждёт. Единственное, чего стоило ожидать, так это лицезрение довольной ухмылки Алекса. «После вчерашнего, он явно в приподнятом настроении. Он ведь видный парень, было бы желание, мог бы каждый день менять девушку. Но нет, ему, видите ли, я приглянулась. Что он вообще во мне нашёл такого, чего нет в других? Я не сказать, что красотка. Да, симпатичная. Фигурка далеко не предел мечтаний. А для Алекса, видимо, предел. А вот, собственно, и он». И эти приподнятые уголки губ, которые совсем недавно её целовали, в тандеме со счастливым взглядом, направленным прямо на неё, ей хотелось стереть к чёрту с его лица. — Доброе утро! — Ну, привет. Девушка коротко взглянула на него, и они вместе направились в сторону кабинета. Парень то и дело бросал на неё взгляд, явно желая прервать затянувшуюся паузу. — Джейни, слушай… насчёт вчерашнего. Прости, что повёл себя, как полный идиот. Девушка замедлила шаг и посмотрела ему в глаза. На её губах появилась лёгкая ухмылка. — Это твоё нормальное состояние. — Прости. И… это не повторится. Если, конечно, ты сама этого не захочешь, — и снова эта хитренькая ухмылка и озорной блеск в глазах. «Нда, а с виду так серьёзный парень». — Ладно уж, забыли. Надеюсь, что эта тема закрыта. Мы оба понимаем, что это ни к чему не приведёт. Не стоило мне вообще соглашаться на ресторан. — Оу, стоп. Ты здесь ни при чём. Это всё я, — Алекс остановился и открыл дверь в кабинет, пропуская девушку вперёд. — Надеюсь, мы всё ещё друзья? Джейн бросила сумку на ближайший стул и сняла куртку. — Друзья.***
Джейн поздно вечером возвращалась в отделение из магазинчика на соседней улице, прикупив вкусностей, чтобы дежурилось веселей. Она намеренно шагала как можно медленней, уж очень хотелось подышать свежим воздухом. Двое мужчин у поста, с которыми она почти что не общалась, что-то оживлённо обсуждали. — Как вообще возможно протащить такое количество динамита на охраняемую территорию? — Туда и не такое протаскивали. С охраной там беда. Подойдя ближе, она обратилась к дежурному: — Дай мне ключи от архива. Тот открыто улыбнулся и протянул связку ключей, выделяя один. Тем временем, те двое полицейских продолжали диалог: — Одно радует — несколькими психами в нашем городе стало меньше. — Ахах, одним уж точно! Я уж думал, что этот клоун бессмертный. Девушка почему-то вздрогнула и остановилась, повернувшись к ним лицом. — О чём это вы? — А ты разве не слышала? — Меня не было в отделении. Что случилось? Внутри неё уверенно возрастала паника. Один из мужчин взял со стола пульт и включил старый телевизор. — Смотри-ка, произошло всего пару часов назад, а в новостях уже вовсю трубят об этом. Джейн ближе подошла к небольшому экрану и попросила сделать по громче. Ведущая серьёзным тоном комментировала фотографии с места происшествия. Некогда величественное здание старой лечебницы, сейчас больше напоминало огромную груду обломков. А голос ведущей, словно остриё ножа, врезался в слух. «Причиной взрыва, предположительно, является самодельная взрывчатка, заложенная в одной из камер. Совпадение или нет, но именно в этой камере содержали известного террориста и маньяка — Джокера, отправленного на принудительное лечение. Более точный список жертв будет оглашён после экспертизы ДНК, сейчас ведутся поис…» Всё, что она сейчас слышала — стук собственного сердца, он всё сильней отдавал пульсирующей болью в висках. Она видела людей, которые что-то говорили, но не слышала. Назойливый шум в ушах никак не давал сосредоточиться на их словах. Девушка пошатнулась, картинка уверенно растворялась в тёмной пелене, и последнее, что она почувствовала, это чьи-то руки, так вовремя удержавшие её от падения.
