Любовь, рождённая из страха

      Те несколько секунд гнетущей тишины, казалось, медленно прожигали всё внутри. Он уверенно перешагнул порог, заставляя девушку попятиться назад, и захлопнул дверь. Затянувшуюся тишину прервал её всхлип, Джейн даже не заметила, как слёзы покатились по щекам. Она чувствовала, как что-то огромное зарождается глубоко внутри, а дальше… Преодолев то малое расстояние между ними, девушка, словно переживая очередной кошмар, с размаху влепила ему пощёчину. Он всё так же неподвижно стоял, намеренно не отрывая внимательного взгляда. Сильная дрожь охватила её тело, и она крепко обняла его за плечи, словно цепляясь за спасательный круг. Коробка пиццы отлетела на ближайшую тумбочку, и он крепче прижал Джейн к себе.       — Прости.       Одно слово, произнесённое таким родным голосом, который она уже и не надеялась услышать, почему-то заставило её зарыдать ещё сильней, уткнувшись лицом в его шею. Он успокаивающе гладил девушку по голове, словно маленького ребёнка.       — Ч-ш-ш-ш, не плачь, ну что ты… не надо.       Сердце отбивало какой-то неведомый ритм, грозясь вырваться из грудной клетки. Обнимая Джокера как можно крепче, она почувствовала его мерное дыхание и биение сердца.       «Живой».       Держа за плечи, Джокер немного отстранил от себя её трясущееся тело и взглянул в глаза. Джейн, словно в дурмане, приблизила их лица и начала покрывать его лицо хаотичными поцелуями: уголки губ, кривые шрамы, шея. Чёрт подери, она его теперь не скоро отпустит. И наконец, она впилась в его губы настойчивым поцелуем, чувствуя, как сладостное тепло растекается по всему телу. Слёз уже не было, и уже совсем другая дрожь охватила её тело. Джокер подтолкнул её податливое тело к стене и прижал своим. Запустив руку в его волосы, она стянула ненавистную бейсболку и кинула в дальний угол. Его руки уже пробирались под футболку и коснулись разгорячённой кожи. Джейн лишь прижалась сильней и застонала ему в губы. Джокер дёрнулся и прервал такое приятное занятие.       «Что за?..»       Отстранившись, он вытащил из кармана штанов старенький телефон, который, оказывается, до сих пор звонил. Сбросив звонок, он вновь обратил внимание на растрёпанную и всё ещё часто дышащую девушку. Проскользив пальцами по её шее к затылку, он притянул девушку к себе, соприкасаясь лбами. Такая знакомая ухмылка озарила его лицо, и Джейн невольно тоже расплылась в улыбке.       Ей не нужно много слов и времени, чтобы понять, что он не станет сейчас объяснять всю ситуацию. Как бы сильно ей не хотелось вытрясти из него всю правду, узнать, где он был всё это время и почему не давал о себе знать, она не спросит. Было более чем очевидно, что он торопится. Отстранившись, Джокер окинул быстрым взглядом прихожую и быстро поднял бейсболку. Натянув её как можно ниже на глаза, он вновь остановил взгляд на девушке, которая также неподвижно наблюдала за ним.       — Я должен идти. Эти идиоты и шагу без меня ступить не могут, — уже схватившись за ручку входной двери, Джокер коротко кивнул на коробку пиццы, лежащую на низкой тумбочке. — Угощайся, и… не скучай.       Он почти нежно проговорил последние слова, оставляя приятный осадок в её душе, и быстро перешагнул порог квартиры, громко захлопнув дверь.       «Он… он что, опять ушёл?»       Джейн глубоко вдохнула и медленно выдохнула, пытаясь выровнять бешеный ритм сердца. Она ведь прекрасно понимает, с кем имеет дело, это ведь Джокер, с ним никогда не будет просто.       «И куда он так торопился? Надеюсь, он не готовит очередной «сюрприз» жителям города».       Она смирилась с мыслью, что Джокер всегда будет источником хаоса и страданий. Остаётся лишь мечтать о беспечном и спокойном будущем и постараться не увязнуть в гнетущей реальности. А сейчас, главное, что он жив, и Джейн не упустит шанса разузнать истинные обстоятельства его «смерти».       В одном она была уверена — он вернётся. Он жив, о большем она и мечтать не могла.

***

Три дня спустя

      Прошёл очередной рабочий день. Сегодня детективу Джейн О’Коннор вручили новое дело со словами: «Это по твоей части». Что-что, а психов в этом городе хватает. Но ей не привыкать. А сейчас хотелось закинуть куда подальше мысли о работе и побыстрее упасть в объятия тёплой постельки. Джейн ускорила шаг, желая как можно быстрей дойти до дома.       Тот факт, что Джокер до сих пор не дал о себе знать, даже немного пугал. Нет-нет, в том, что с ним всё в порядке, она была уверена, а вот полиция и все остальные всё ещё считают его погибшим. И это не осталось без последствий. Жалкие копии, подражатели, которые раньше держались в его тени, сейчас будто с цепи сорвались. Надев фиолетовые костюмы и изуродовав свои лица, они почувствовали себя чуть ли не всемогущими. Их попытки грабежей и терактов были сразу-же пресечены, половина из них уже сидит за решёткой. Но кто остановит остальных последовать их примеру?       Наконец, дверь позади неё захлопнулась, словно отделяя девушку от этого сумасшедшего города. Дома она чувствовала себя спокойно, даже защищёно. Это единственное место, где можно расслабиться и быть уверенной, что никто не потревожит. Блаженство…       На ходу скинув туфли и снимая одежду, Джейн направилась прямиком в душ.       Её слабость к музыкальным произведениям сейчас была слышна по всей квартире, возможно, даже соседям. Но её это мало волновало, да и они, наверное, уже привыкли. А девушка всё громче напевала любимую песню, при этом намыливая густые волосы и сопровождая всё ритмичными движениями. Это надо видеть.       Whether you’re a brother,       Or whether you’re a mother,       You’re stayin alive, stayin' alive!       Feel the city breakin',       And ev’rybody shakin'…       And we’re stayin' alive, stayin' alive!       Ha, ha, ha, ha, stayin' alive, stayin' alive!       Ha, ha, ha, ha, stayin' alive!       Завернувшись в небольшое полотенце, она босыми ногами направилась на кухню.       — А я уж думал, что это никогда не закончится.       Не пройдя и нескольких шагов, Джейн вздрогнула и замерла напротив входа в кухню: Джокер стоял, опершись о дверной косяк, и с аппетитом кусал красное яблоко.       То ли от неожиданности, то ли от того, что она стояла в одном полотенце, которое больше открывало, чем скрывало, девушка никак не могла отойти от ступора и лёгкой дрожи.       — Как твои соседи тебя до сих пор терпят?       Улыбнувшись уголками губ и почувствовав, что уверенно начинает краснеть, она поправила полотенце, заметив изучающий взгляд Джокера.       — Они мои постоянные слушатели. Да и пока никто не жаловался, — быстро проскользнув мимо него в кухню, девушка схватила с подоконника фен.       «Вечно я всё разбрасываю, где попало».       — Слушай, может тебе дать дубликат ключей? Не думаю, что удобно каждый раз взламывать мою квартиру.       О’Коннор ухмыльнулась и протеснилась мимо неподвижного мужчины, стараясь его не задеть.       — У меня он уже есть.       Девушка бросила на него саркастичный взгляд, и встретилась с его чеширской ухмылкой.       — Кто бы сомневался.       Пройдя в спальню, оставив Джокера наедине с запасами любимых яблок, она скинула мокрое полотенце и оделась. Комнату освещала лишь тусклая полоса света, которую пропускала открытая дверь. К комнате медленно приближалась фигура, отбрасывая нарастающую тень в её комнате. Стоя спиной к двери, складывая одежду в большой шкаф, Джейн не сразу заметила, как света стало катастрофически мало, а позади неё слышны осторожные шаги. Она хотела было развернуться, но ей не позволили крепкие руки, что легли на её плечи.       — Джей…       — Ч-ш-ш, не сейчас.       Его руки медленно проскользили вдоль её тела, и остановились на талии, крепче прижав девушку к сильной груди.       — Ты, наверное, голодная. Даже если и нет, тебе всё равно придётся попробовать этот, мм… шеде-е-вр.       Она ухмыльнулась и медленно повернулась к нему лицом.       — Ужин от Джокера? — её левая бровь поползла вверх, а глаза загорелись явным интересом. — Звучит… интригующе.       Тем самым шедевром, оказался обычный омлет с овощами, но Джейн он показался безумно вкусным, и девушка без особого стеснения уплетала сие блюдо. Наконец, отложив пустую тарелку в сторону, девушка встала, чтобы заварить любимый чай. Джокер всё это время с нескрываемым интересом наблюдал за ней.       — Ну давай-же, спрашивай. Не стоит держать в себе.       Джейн вздрогнула от его неожиданно тихого голоса и медленно развернулась к Джокеру. Он всё также сидел за столом, сложив руки перед собой, и внимательно смотрел ей в глаза. Она поняла, он прекрасно понимает, что слишком много всего произошло, слишком много недосказано и скрыто. Хотя девушка привыкла к такому, что бы ни случилось, она не задавала лишних вопросов, время само даст правильные ответы. И вот оно настало, то самое время.       Джейн слегка опустила голову, а затем вновь перевела взгляд на мужчину напротив.       — В лечебнице… это всё ты устроил?       — Нет. Я планировал выбраться оттуда немного, эм… раньше, если бы не этот… докторишка. А на деле?! Ничем не лучше меня, — Джокер облизнул пересохшие губы и усмехнулся своим мыслям. — Он решил мне отомстить за смерть своей жё-ё-нушки. Она работала в том самом банке мафии, что я ограбил, и попала под пули. Этот… кхм, законопослушный гражданин притащил в лечебницу кучу динамита, и всё из-за мести. Он был готов пожертвовать десятками людей, чтобы добраться до меня, — он встал из-за стола и подошёл к окну, наглухо скрытому тёмными шторами, и прислонился спиной к подоконнику. — А ведь он мог просто пристрелить меня или вколоть смертельную дозу какого-нибудь препарата, но не-е-т, хех, он решил меня «предать огню», так он мне и сказал в тот самый день. Зря он тогда пришёл.       — Ты… ты убил его?       Мужчина склонил голову набок и сильно прикусил щеку.       — Его же собственным оружием, направленным против меня. Я вырубил его и привязал к кровати.       Его глаза горели пугающим огнём, отсутствие грима делало его лицо совсем другим, и даже старые шрамы смотрелись более безобидно, но глаза… поистине зеркало души. Но Джейн не страшно, и сейчас она пристально наблюдала за изменениями в его лице и жестах.       — Пришлось оставить там небольшую часть себя, чтобы все были уверенны в моей, эм… смерти.       Джокер небрежно завернул рукав тёмно-синей рубашки на правой руке. Её взору предстал свежий шрам, который тянулся вдоль внутренней стороны предплечья. Девушка испуганно смотрела на его изувеченную руку, боясь даже пошевелиться. Несколько мгновений звенящей тишины, словно стальные тиски сковывали виски.       — Ну, и что ты теперь скажешь? Тебе ведь не приходилось видеть, как я уби-в-ваю, и поверь, без капли жалости, — он не отрывал от неё внимательного взгляда, изучая малейшие проявления эмоций на её бледном лице. — Но ты прекрасно знаешь, что этого не изменить. Так что, хм?       Джейн, помедлив несколько мгновений, медленно приблизилась к нему, стараясь сдержать слёзы, почему-то сейчас хотелось сбежать отсюда куда подальше. Ей было жутко от осознания простого факта: ей наплевать на то, что он убивал, этого и в правду уже не исправить. Но она полюбила не убийцу, а того, кто был с ней. Эгоистка, наверное.       Девушка подошла вплотную и прикоснулась к его груди.       — Скажу, что ты полный дурак, если думаешь, что я сбегу от тебя. Не дождёшься.       Он ухмыльнулся и взял её за подбородок, всматриваясь в покрасневшие глаза.       — Не стоит больше вспоминать это… И, насколько я поняла, весь этот спектакль со смертью, неспроста?       И снова на его лице появилась это ухмылка.       — Не-е-т. И поэтому назревает вопрос: ты согласна на небольшую… смену обстановки?