Истинный Ученик

— Ну… Что, Поттер, развлекался? Снейп в ярости, сильно сжав руку Гарри, встряхнул его. — Веселый был твой отец, правда? — Я не… Он что есть силы оттолкнул Гарри от себя, так, что тот шлепнулся на пол, и заорал: — Не смей никому ничего говорить! Гарри поднялся и стал пятиться подальше от Снейпа. — Вон отсюда, вон! Не желаю тебя больше видеть в своем кабинете! И кинул ему в спину первую попавшуюся банку. Ночью Северус не спал. А утром его вызвал Альбус Дамблдор. — Как у тебя дела с поиском Ученика? — спрашивал он с периодичностью раз в неделю. Сегодня был как раз такой день. — Никак, — хмуро ответил Северус. Альбус вздохнул. — Кофе? Чаю? — спросил он. — Лимонных долек? — Яду, — пробормотал Снейп. — Тогда кофе, — добродушно ответил директор. — У тебя невыспавшийся вид. Становится хуже? Снейп промолчал. — Истинный Учитель должен постоянно учить, — ответил вместо него Дамблдор, — иначе магия разорвет его изнутри. Думаю, что до такого дело не дойдет, но нестабильная связь между телом и магией Учителя может привести к серьезному заболеванию. У тебя ведь нет Ученика уже пятый год? — Четыре с половиной, — нехотя ответил Снейп. — Слизерин — хороший факультет, — продолжал Дамблдор. — Дети, стремящиеся к знаниям, находят умного наставника, обретают достойное место в жизни и достигают истинного величия. — Альбус, ты выучил новую речь? — ворчливо спросил Снейп, принюхиваясь к появившейся чашке с напитком дивного аромата. Кофе пах потрясающе. Дамблдор улыбнулся и подвинул чашку ближе. Вкус кофе каждый раз был новым и практически никогда не повторялся. Сегодня к привычному составу эльфы добавили щепотку корицы, молотый миндаль и пол-ложки тыквенного пюре. Оказалось весьма вкусно, между прочим. Альбус улыбнулся (в который раз!). — У тебя не учится будущий Зельевар? — спросил он. Снейп промолчал. Вряд ли Альбус готов был слышать о Драко Малфое. — Защитников у тебя двое, один — отличный Дуэлянт, и еще один — невыразимец в Министерстве. Я уже не говорю про остальных. — Идиоты, — проворчал Снейп. — Никто не хочет учиться. Если бы появился Истинный Ученик… — Но они редки, — подхватил Альбус. — Раз в сто-двести лет появляется юноша с выдающимися способностями. Обычно у такого Ученика есть миссия, которую он должен выполнить, и только Учитель способен наставить на правильный путь. Этот разговор происходил довольно часто, так что речь Дамблдора не произвела на Снейпа никакого впечатления. — Возможно, он учится на другом факультете, — продолжал Альбус. — Да-да, конечно, — меланхолично проговорил Северус, потягивая крепкий напиток. Настроение улучшалось. Кофе действительно был вкусным. — Как бы ты отнесся к гриффиндорцу? — равнодушно спросил директор. — Ты знаешь, как я отношусь к гриффиндорцам, — так же равнодушно ответил Снейп. — Ты же должен реализовывать свое Призвание, — говорил Дамблдор. — Ты маг, Северус, в школе волшебников, где учатся дети, и ты в своей стихии. Вспомни свое совершеннолетие, Северус, — добавил Альбус, — ты ходил потерянный и не знал, куда деться. Три года, Северус! А потом… А потом твоим Учителем стал Том Риддл. Снейп привычно скривился, будто съел лимон. Тот год выпал у него из памяти, и он совершенно ничего не помнил до сих пор. — Зато на свой двадцать первый день рождения я пришел в себя, потому что Ученичество закончилось. Я стал вполне взрослым волшебником, чтобы приобретать учеников. Естественно, что я вернулся в Хогвартс. И стал шпионом, — добавил он. — Я все же думаю, что твой Ученик — Гарри Поттер, — буднично сказал директор, — и у него есть миссия — убить Волдеморта. При этом имени Северус мгновенно вспыхнул и сжал кулаки. — Никогда! Никогда он не будет моим учеником! Я его ненавижу! И он меня ненавидит! Между нами должна установиться Связь Понимания и Доброты! Если же он Истинный Ученик, я не смогу быть к нему добрым! — он запнулся, задыхаясь от ярости, — я к нему не подойду ближе, чем на сто ярдов! Я лучше сдохну, чем пожму ему руку! Альбус с изумлением смотрел на Снейпа. — Северус, ты никогда не позволял себе… — Я не позволю Поттеру… — Держи себя в руках! — произнес Альбус твердо и четко. — Используй окклюменцию! — Окклюменция! — взревел Снейп, вспомнив вчерашнюю выходку Поттера. Магия Северуса мгновенно вырвалась на волю и бурей прошлась по директорскому кабинету. Альбус встал со своего кресла и одним прыжком оказался напротив Снейпа. Вперив взгляд в упор в глаза Северуса, он давил своим авторитетом. Снейп не сдавался. Магия Дамблдора, достаточно светлая и мягкая, даже добродушная, сейчас действовала как зелье подчинения, как Империо Волдеморта, и в конце концов — как дыхание дементора. Наконец Снейп все понял. И отступил. Как разумный волшебник, подчиняющийся Высшей Силе. — Хорошо, Директор, — смиренно ответил он и встал со стула. — Я подчиняюсь. Возле двери Снейп остановился и добавил: — Только попробуйте еще уговорить Поттера! И в качестве прощания кивнул головой и отвернулся. Мантия взвилась вокруг его ног, оберегая от невидимых троллей, сидящих на дверях на границе сказочных измерений. * * * До ужина Северус отлично провел время. Снял семьдесят баллов с Гриффиндора, потом один хаффлпаффец оказался в больничном крыле, двое рейвенкловцев по заданию профессора штудировали книги в библиотеке, а Драко Малфой… Драко не нуждался ни в каких знаниях, кроме моральной поддержки. Тихий, способный, красивый юноша. Ему Снейп поручил выучить рецепт зелья Феликс Фелицис, чтобы не скучал. Очередной урок был преподан в аккурат перед ужином в кабинете зельеварения. Так что Снейп решил принять пищу в Большом зале. Минерва набросилась на него сразу же, как только он сел за стол: — Северус, иди к Дамблдору! Немедленно! — Я поужинаю и пойду, если это так необходимо, — холодно ответил он расправляя салфетку на мантии. — Что случилось? — спросила Помона Спраут, которая в своих теплицах разве что не жила. — Альбус целый день с утра лежит в постели, — ответила Минерва, — у него магическое истощение. Полчаса назад он проснулся и потребовал к себе Гарри Поттера. Тебе же, Северус, — обратившись к Снейпу, сказала она, — он поручил принести Восстанавливающее Зелье. Лично твое. — Больничное зелье мадам Помфри не годится? — Нет. Он уже выпил три дозы. Я заходила к тебе полчаса назад в кабинет Зельеварения, но ты не открывал. Северус почувствовал нечто похожее на угрызения совести. Он слышал стук, но был слишком занят, чтобы открыть. Тот факт, что величайший волшебник Британии находился в постели по причине магического истощения, также говорил, что Снейп — эгоист. Заполучил всю магию Дамблдора и чувствовал себя прекрасно. Съев свой ужин так быстро, насколько смог, он, не прощаясь с коллегами, направился в апартаменты директора Хогвартса. — Директор, — распахнув незапертую дверь, официально поздоровался Снейп. Альбус сидел в кресле. — Мистер Поттер, — обратился Северус к Мальчику-Который-Выжил, чувствуя отвращение, сходное с тем, какое он испытывал при виде змеюки Нагини. Неприятные вещи нужно встречать с мужеством двойного шпиона. — Северус! — прошелестел Дамблдор. — Зелье. Снейп достал флакон с Восстанавливающим зельем из кармана мантии и распорядился: — Поттер, стакан! Паршивец метнулся к столу и протянул стакан, который Снейп тут же брезгливо выхватил из его рук, наполнил водой и накапал не пять, как для себя, а десять капель. Этого хватило бы, чтобы поднять умирающего с того света. Альбус степенно выпил, и его щеки порозовели. Снейп схватил правую руку старика и крепко сжал. — Северус, не надо! — попытался отстраниться тот, но Снейп не отпускал. — Ваша гордость ни к чему! — уговаривая Дамблдора, как ребенка, спокойно сказал он и позволил Альбусу наполниться магической силой через свою руку. Используя знания целителя впервые на ком-то другом, кроме себя, Северус с удивлением и восторгом заметил перемены к лучшему — от мертвенной бледности немощного столетнего старика до энергичного розовощекого младенца-переростка, коим Альбус, по сути, и являлся. За своей спиной Снейп услышал изумленный возглас Поттера. — Вот видишь, Гарри, — радостно провозгласил Дамблдор, приходя в себя, — профессор Снейп совсем не плохой человек. Он должен постоянно отдавать свои знания ученикам или применять их на других. Это сущность Учителя. Его знания весьма обширны. И, как я уже говорил, они помогут тебе в борьбе с Волдемортом. Имей в виду вашу связь с ним — твою, Гарри, через шрам, и Северуса — через Метку. Учитывая также то, что Волдеморт был… — Альбус, хватит! — не выдержал Снейп. — Вы уговорили Поттера стать моим Учеником? — Да. — Хорошо. Поттер, — обратился Снейп к мальчишке, — встретимся на ритуале. — Северус! В голосе Дамблдора звенела сталь. Северус насторожился. — Что, Альбус? — Обряд сегодня ночью. Не будем ждать ни минуты. * * * — Что?! Альбус, ни за что! Я должен подготовиться… Северус кривил душой. Он просто не мог представить себе ученика Поттера в своей коллекции успешных проектов. Он ему не сын, он — нерадивый и ленивый молодой человек, и никогда не будет гением, опережающим волшебный прогресс. Северус хотел потянуть время. — Мне нужна чаша, — монотонно проговорил он, — серебряный нож, черное и белое перо, белая мантия и розги. Поттер… — Да, с… сэр, — заикаясь, ответил тот. — У вас есть белая мантия? — раздраженно спросил Снейп. После исцеления Альбуса к нему вернулось обычное отвратительное настроение. — Н-нет, — пробурчал недовольно Поттер, словно через силу сцеживая коротенькое слово. — Тогда до свидания! — Снейп повернулся к двери. — Северус! — предостерегающе окликнул Альбус. — Я уверен, что для ритуала у тебя есть все. Видя, что отвлекающий маневр не удался, Снейп вздохнул. — Тогда пойдемте, Поттер. — Северус, я с вами. Снейп удивленно приподнял бровь. Для проведения ритуала свидетели не обязательны. Глаза Альбуса за очками-половинками озорно блеснули. Похоже, он не ожидал, что Северус согласится. — В Выручай-комнате. — А это еще зачем? — нахмурился Снейп. — Мало ли что случится, — неопределенно ответил Дамблдор. Как оказалось, директор был прав. * * * Через час Снейп левитировал по пустынным коридорам вещи на восьмой этаж. Чертыхаясь, что ничего нельзя уменьшить, он подошел к правому коридору. Дамблдор и его любимчик Поттер стояли и ждали. Похоже, они после ужина переговорили обо всем на свете. — Северус, мой мальчик! — воскликнул Дамблдор. — Мы уже заждались. Его хорошее настроение вернулось вовремя, чтобы подбодрить Поттера, который сразу подбоченился и с вызовом посмотрел на Снейпа. «Ну-ну, — подумал Северус, — посмотрим, каким ты будешь учеником. Нерадивым или старательным. Розги по тебе плачут, Поттер». Альбус трижды прошел по коридору, морща лоб. Снейп, кроме своих вещей, ничего не видел. Поттер внимательно следил за Дамблдором. По взгляду мальчишки Северус понял, что он знаком с Выручай-комнатой. Наконец появилась дверь. — Можно, — тихо проговорил Поттер. Снейп направил палочкой вещи в комнату. — Поттер, придержите дверь. Северус увидел помещение, освещенное десятком свечей. По стенам висели гобелены. Пол, слава Мерлину, остался каменным. Посередине стоял стол, в углу — одно кресло. — Это для меня, — смущенно сказал Альбус. Северус кивнул. Чашу поставил на стол, а Поттеру вручил черное перо. Тот стал крутить его в руках. — Поттер, не суньте перо в рот! — зло сказал Снейп. Тот заморгал. — Что? — У вас скверная привычка — совать в рот всякую гадость. — Я ничего такого не делаю! — возмутился он. — Вы постоянно сосете перья на моем уроке, — сказал Северус. Алые, полные, слегка прикушенные губы, высокомерно вздернутый нос и вызывающе зеленые глаза. Смотреть на лицо сына Джеймса Поттера было невыносимо, но необходимо. Поттер отшатнулся, как от удара, когда Снейп случайно коснулся пером его щеки, и испуганно посмотрел на учителя. — Поттер, не ведите себя, как ребенок! — прошипел Снейп. Альбус кашлянул. — Может, начнете? — Альбус, мы уже начали, когда я дал Поттеру перо. — Гм, а я и не знал, — пробормотал Альбус и уткнулся в появившуюся книгу. Следующий шаг — мантия. Северус завязал шнурок на воротнике и прошелся руками, приглаживая мантию. Поттер задергался, когда пальцы Снейпа случайно коснулись его шеи. — Поттер, стойте спокойно! Снейп взял свое белое перо и постарался улыбнуться. Ему вдруг стал интересен Путь Ученичества Гарри Поттера. Насколько силен его потенциал? К чему у него стремления, желания и склонности? Северус уже предвкушал, как и чему будет учить своего подопечного. Поттера перекосило от его улыбки. «Почему он такой дерганый? Мы же проводим ритуал!» Снейп в раздумье крутил перо в руках. Поттер стоически терпел, когда учитель стоял и размышлял, глядя ему в глаза. Его же взгляд открыто выражал презрение. — Ничего страшного, правда? В углу кашлянули. Похоже, Альбус веселился. Наконец Снейп взял нож. Поттер мгновенно преобразился, будто ожидал нечто подобное. — Этот нож для вас, — сказал Снейп. — Вы САМИ его возьмете и САМИ определите меру СВОЕЙ крови в ЭТУ чашу. Это мера жертвенности всего того, что вы хотите отдать за свои знания. Одна капля крови — соответствующая мера жертвенности ради Знаний, которые вы хотите получить. Гарольд Джеймс Поттер, чему вы хотите научиться? — Всему, — хрипло ответил мальчишка. Ответ удивил Снейпа. — Может, ты хочешь победить Темного Лорда? Стать ловцом лучше Виктора Крама? Или сдать Зелья на «Превосходно»? А может, стать аврором? Директором Хогвартса? Министром магии? Юнец побледнел. — Вы всему этому можете научить? — с восторгом спросил он. Снейп подумал: «Я узнаЮ его заветные желания по мере проведения ритуала. Подростки легко покупаются и делают все возможное, чтобы достичь цели». — Каким количеством крови ты можешь пожертвовать? — вкрадчиво спросил он, наклоняясь к аккуратному уху Гарри. — Начинай. Поттер бросил рассеянный взгляд на кресло Альбуса, взял в руки нож и решительно рассек левую руку. Кровь стекала не каплями, а ручьем. Вот чаша наполнилась на треть. — Северус! — предостерег Альбус. Снейп молчал. Свое слово должен был сказать Гарри Поттер. Половина. — Северус! Три четверти. — Северус! — в голосе Альбуса отчетливо прозвучала паника. Чаша наполнилась до краев. — Все, — выдохнул Поттер и попытался убрать руку. Снейп перехватил ее и невербально наложил исцеляющее заклинание. Поттер завороженно смотрел на чистое запястье. — Молодец, — похвалил его Снейп. Поттер пораженно вскинул глаза. Северус и сам был восхищен. Какая жертвенность! Он повернул руку мальчишки и увидел свежие шрамы — и отчетливые буквы. — Что это? — не по ритуалу спросил он. — «Я не должен лгать»? Что это значит? — Ничего! — вскричал Поттер. — Ничего! — Кто это сделал? — в гневе закричал Снейп. — Отвечай! — Я ничего не скажу! — взбесился Поттер. — Это мое дело! Отстаньте! — Поттер, чертов мазохист… — пробормотал Северус. — Хорошо. Тем лучше будет результат. Авось ты вправду победишь Темного Лорда. Комментарий быстро успокоил Поттера. Он смотрел на Снейпа без обычной ненависти. И на том спасибо, решил Снейп. Хотя на этой стадии его ученики смотрели ему в рот с благоговением. Пришла очередь розог. Снейп взял их в руки. Поттер проводил это движение нечитаемым взглядом. — За непослушание ты будешь наказан, — ровным голосом сказал Снейп. — На колени! Глаза мальчишки сверкнули. «Поттеровское отродье!» — подумал Снейп. Наглец медленно опустился на колени. Удар хлыста по спине прошелся один раз. — Вставай, Поттер! — мягко сказал Северус. — Осталось сделать только одну вещь. Поттер поднялся с колен. Снейп отложил розги и приблизился к мальчишке вплотную. Тот испуганно подобрался. «Какие красивые зеленые глаза! Восхитительно! Глаза Лили, с ненавистью и вызовом глядящие на меня. Как добиться доверия ученика, который меня ненавидит? Как открыть ему, что для учителя важно передавать знания, а для ученика нужны внимание, понимание и поддержка?» Магия Ученичества должна перейти от Учителя к Ученику. Это основа основ. Это Доверие, Любовь к Знаниям, Способность впитывать знания как губка. А кровь, пролитая Поттером в чашу, быстро испарялась и действовала на него и на Снейпа одинаково. Магия Ученичества растворилась в чаше и вихрем взметнулась к потолку. Снейп подчинился ей как истинный служитель Знаний и просто держал Поттера за руку. А его корежило, настолько неприятно ему было стоять рядом. Он пыхтел, пытаясь вырваться, но Снейп держал крепко, потом прибавил силу своей магии, и наглец начал потихоньку сдавать свои позиции. А как же! Магия Снейпа немногим уступала магии директора Хогвартса: в столетнем возрасте, как и Альбус, Снейп будет превосходить по силе многих волшебников. Поттер всхлипнул и, наконец, сломался. Сейчас чаша Знаний в очередной раз начнет трансфигурироваться. Снейп наконец отпустил руку Поттера, но тот не смог отпустить свою. Он пытался оттолкнуть Северуса и при неудачной попытке шлепнулся пятой точкой на пол. Снейп, не удержавшись, растянулся сверху. Но что это? Поднялся ветер Волшебства. «Сейчас узнаем степень его Доверия и Понимания к своему Учителю. Насколько Гарри Поттер будет откровенен со мной?» Поттер поднял руку и коснулся плеча Северуса. — Я буду очень послушным учеником. Я буду делать все, что ты скажешь. Я хочу знать все о магическом мире! — Все? — с недоверием спросил Снейп. — Да! — возбужденно заявил Гарри. — Я всю жизнь провел в чулане, а сейчас у меня самые прекрасные рождественские каникулы, длящиеся целых девять месяцев в году! Северус видел горящие глаза Поттера и сам себе не верил. Не верил ни одному его слову, ни одному жесту, но магия Ритуала не врет! И, судя по силе бушующей магии, он видел перед собой Истинного Ученика. Но так рано?! По Источникам Хогвартса, Снейп должен достигнуть семидесяти лет, чтобы успеть приобрести знания для передачи Истинному Ученику. Слишком рано он проявил себя. Но Поттеру миссия была дана явно до его рождения… — Северус! — прерывая его мысли, заговорил Гарри. Снейп вытаращил глаза. Что это еще за фамильярность? — Какие у тебя глаза! — с восторгом выдохнул он. — Черные и глубокие, как кофе дяди Вернона. Я как-то попробовал — ужасная гадость. Дядя не допил, потому что торопился на работу. А я остался дома, потому что болел ангиной. Меня никто никогда не лечил, — печально добавил Гарри. — Кроме мадам Помфри. Она добрая и ласковая. И зачаровала очки, чтобы я хорошо видел. А когда я смотрю на тебя, то кажется, что очки мне не нужны. Я вижу тебя хорошо. Всегда и везде, — простодушно добавил он. «У парня какая-то аномалия со зрением. Нужно будет проверить». Связь прервалась внезапно. Казалось, Снейп только моргнул ресницами. Поттер смотрел ему в глаза со странной смесью смущения, ярости и негодования. На заднем плане Снейп увидел Альбуса Дамблдора. Тот был красным, как Рождественский Санта Клаус. Стекла его очков не могли скрыть восторга и уважения в глазах. Он хитро улыбался. Поттер, наоборот, побелел от злости и отскочил от Снейпа, как от чумного. — Что… Что это было? — сдавленно вскричал он. — Почему… — вдруг выпалил он и отбежал в самый дальний угол. Снейп встал с пола и взглянул на чашу. Ого! Она стала размером с прошлогодний Кубок Огня. — Альбус, ты видишь эту чашу? — спросил он. — Я буду ее наполнять сто пятьдесят лет, если не больше! — Как так? — с трудом справившись с удивлением, спросил Альбус. — Первая у меня была с наперсток, самая большая — с кофейную чашку. Этот Гарри Поттер настолько тупой и ограниченный? — Я не тупой! — заорал Поттер. — Что ты со мной сделал? И эта мантия не снимается, — он безуспешно пытался ее расстегнуть. — Иди сюда! — Северус схватил Поттера за руку. Вместо пытливого ученика появился наглец, что было весьма странно. А также был необычным тот факт, что мантия оставалась белой. Самый яркий цвет был у Маркуса Флинта — последнего Ученика — ярко-зеленый. Поттер пытался вырваться. Он явно не понимал происшедшего. Северус описал рукой круг. — Мы с тобой провели Ритуал Ученичества, — терпеливо втолковывал он Поттеру, как маленькому. — Эта чаша — твоя голова, которую нужно наполнить знаниями. Она, что, у тебя пустая? — глумливо усмехаясь, спросил он. Альбус заинтересованно осматривал подгоревшие гобелены на стенах. — Это перо твое, — Снейп подал Гарри черное перо. — Ты будешь записывать им все выученные уроки. — Оно сломается! — закричал Поттер. — Как ломаются все перья! — Это перо Ученика, оно записывает все выученные уроки, — повторил Снейп. — Я буду писать другими перьями. Белыми! — Попробуй, — Снейп искренне забавлялся. — Почему мантия не снимается?! И почему она белая?! — Мантия снимется, когда выучишь Урок! Белая потому, что ты не просто непослушен, ты ужасающе непокорен и безответственен! Ты не способен к учебе! — И что же, я никогда ее не сниму?! — в ужасе спросил Поттер. — Да-даже летом? — он стал заикаться. — Да! — торжествующе крикнул Снейп ему в ухо. Поттер загрустил. — А как же Дурсли? Он был сломлен. — Альбус, — впервые обратился Снейп к директору. — ты, надеюсь, понимаешь, что с таким нерадивым Истинным Учеником моя миссия в Ордене Феникса закончилась. — Нет, Северус, — печально ответил Альбус. — В Ордене Феникса у тебя появилась другая миссия. К Волдеморту ты не вернешься. Гарри, мальчик мой, — обратился он к строптивому ученику, — ты остаешься в Хогвартсе. С профессором Снейпом. В глазах у мальчишки мелькнули радость и ужас одновременно. — И что я буду делать? — Учиться! Что же еще, — ответил Снейп с предвкушением. Его охватила радость передачи Знаний. Ученика ждут поощрения и наказания. И наконец-то наполнение магией Знаний Ученика. Поттер отшатнулся от Снейпа, как от василиска Салазара Слизерина. «Неужели я настолько страшен? Ужас Подземелий — отличное прозвище». — А почему я не мог вырваться из вашей руки? — выдавил он. Молодец, хоть правильные вопросы задает. Ученик, одним словом. — Поттер, вы знаете, что такое Ученичество? — Директор Дамблдор мне объяснил. А при чем здесь это? Снейп прищурил глаза. Что-то в поведении Поттера ему не нравилось. — Поттер, ты знаешь, что такое поддержка, внимание, понимание? — как можно спокойней спросил он. — Тебя не любили родственники?. — Какая разница? — вздернул подбородок Поттер. — Это не важно. Ага, вот кто виноват. — Альбус! — зло прошипел Снейп. — ВЫ ЕМУ НЕ СКАЗАЛИ, В ЧЕМ СУТЬ УЧЕНИЧЕСТВА? Он же ИСТИННЫЙ УЧЕНИК, а для достижения Истин Магической Силы необходимо понимание Доверия! Вы же прекрасно это знаете! — брызгая слюной на Директора Хогвартса, Снейп буквально сорвался. — А это! — он схватил мантию и помахал перед носом Альбуса. — Вы знаете, что это значит? Это значит, что он непокорный, высокомерный, истеричный, не поддающийся обучению Ученик! Истинный сын Джеймса Поттера! Герой Магического мира! О! — злорадно усмехнулся Снейп. — Тебя будут замечать в толпе не только по шраму, но и по белой мантии, которую ты будешь носить несколько лет! А Избранные… то есть люди, посвященные в Знания Магии — Ученики и Учителя — будут знать, что ты из себя представляешь! И если в тебе нет ни капельки доброты и понимания, то как ты будешь учить других? Ты же готовый Темный Лорд номер два! Поттер стал заикаться. — В толпе? Носить несколько лет? Она зачарована? — Она уникальна! Она передается по наследству от Учителя к Учителю, а таких бывает два-три одновременно в столетие на всю Европу! — Как мантия моего отца, — пробормотал Поттер. — Какая еще мантия? — насторожился Снейп. Поттер молчал. — Альбус, отвечайте! — потребовал Снейп. Дамблдор тоже застенчиво молчал, затем все же ответил: — Я хотел, чтобы Гарри быстрее согласился. Волдеморт не ждет. Он убивает невинных людей, рушит дома, мосты. Он рвется к власти и пытается захватить Министерство магии. Нужно его остановить! — Да! — убежденно подтвердил Поттер. — Директор совершенно прав! Снейп, как Учитель, знаю правду, и знал, что им невозможно манипулировать. «Они верят в сказку, что Темного Лорда можно победить с помощью второго Темного Лорда? Какая чушь! Учиться, учиться и еще раз учиться!» — И как ты собираешься победить Темного Лорда в белой мантии? Чтобы его победить, нужно знать основы Силы магии. Как ты, Поттер, будешь знать, каким заклинанием его победить, если терпеть не можешь Учителя? Ты знаешь, Поттер, почему ты такой мелкий? Потому что не учишься. Почему ты не в Слизерине? — взревел Снейп. — Все мои Ученики с моего факультета! Это тысячелетняя традиция! Деканы Слизерина — мужчины — учат мальчиков-Учеников! Деканы Гриффиндора — женщины — учат девочек! Противостояние у гриффиндорцев и слизеринцев заключается не во вражде, а в понимании различия между двумя гендерами. — Гермиона, — встрепенулся Поттер. — А вы не знали? Конечно! Идиот до мозга костей! И еще… вы никогда не станете Истинным Учеником, и НИКОГДА не победите Темного Лорда. Вы умрете! Поттер побледнел, потом покраснел. — Почему? — Потому что вы меня ненавидите, — устало ответил Снейп. — А вы? Вы меня ненавидите? Северус промолчал. И молчал долго, пока собирал вещи. Альбус погасил мановением руки свечи, и Поттер вышел. Он так и не дождался ответа Снейпа.