Истинная кровь дракона

Появится или нет, этот вопрос мучил Карин с самого утра. Конечно, было бы чертовски круто, появись сегодня на матче Тоширо. Не будь он капитаном своего отряда, да и просто шинигами, а окажись простым учеником их школы, цены б ему не было. Как минимум, их команда запросто приняла бы его к себе с распростёртыми объятиями. Может он и ворчливым был, как дед, и истерил забавно, когда его звали младшеклашкой, но парень то хороший. И, при всём своём занудстве и вечной занятости, он помог их команде выиграть, проникся, вошёл в положение. И, кроме того, он спас тогда её и ребят, и этого Карин забыть не могла. Но словить Тоширо и переговорить с ним оказалось гораздо труднее, чем она представляла. То ли дел навалилось на маленького капитана немерено, то ли он просто скрывался от любопытных глаз. А, возможно, просто нашёл другое место, откуда мог любоваться небом и где его точно никто не стал бы тревожить. В любом случае, пересечься им не удавалось от слова совсем, к тому же братец Ичиго тоже не был щедр на подробности, когда рассказывал что-то о происходящем в мире шинигами. Проще говоря, всё было тухло. Она и сама не знала, почему решила пригласить его именно на этот матч. Конечно, за Тоширо негласно было закреплено место в команде, но рассчитывать на его появление никогда не приходилось. Но именно сейчас она, наоборот, хотела, чтобы он появился. Даже не как участник, как зритель. И ему самое то оторваться от всей своей капитанско-шинигамской рутины, и для их команды был бы стимул. Ведь тогда Тоширо не просто играл, он смог воодушевить ребят, которые понятия не имели о том, что играли вместе с шинигами, но зато поверили в себя. Он буквально был талисманом их команды, но, главное, примером того, к чему нужно было стремиться, чтобы играть ещё лучше. «Ещё бы появлялся почаще», - подумала с досадой Карин, запихивая бенто в рюкзак к форме. До чего же эта мысль была эгоистичной. Застегнув молнию, она быстро надела куртку и обулась. - Не забудь победить! – послышался довольно бодрый и счастливый голос с кухни. Выглянув, Юзу поправила съехавшую лямку фартука. – Сегодня обещали похолодания, - добавила она, окинув сестрёнку внимательным взглядом. - Не настолько сильные, к тому же, - запихав шарф в рюкзак к форме, она хмыкнула, – я уж точно не рискую заболеть, в отличие от некоторых, - последние слова она произнесла как можно громче, чтобы кое-кто, кто сейчас шмыгал носом, укутавшись в одеяло, всё прекрасно слышал. - Он скоро поправится, ну упал в воду, с кем не бывает, - девочка помахала рукой, призывая Карин к снисходительности, но та была неумолима. - С моста, Юзу, он поскользнулся и упал с моста в ледяную воду. Это верх неуклюжести! – она закинула рюкзак на плечо. – Ты уж проследи за ним. - Конечно. Удачи! - Ага! – с этими словами дверь с шорохом закрылась, и девочка побежала к школе. На улице было прохладно. Только выскочив из тёплого дома, Карин тут же ощутила, как прохладный воздух коснулся разогретой кожи, вызывая приятную дрожь. Пробежав несколько метров, девочка остановилась и, запрокинув голову, полной грудью вдохнула морозный воздух, выдохнув облачко пара, плавно поплывшее вверх, растворяясь и исчезая, подобно призраку. Невольно на лице её появилась улыбка. Приятно. Погодку можно было назвать действительно замечательной, и мороз, лёгкий, бодрящий, ничуть её не портил, совсем наоборот. Улыбнувшись ещё шире, Карин раскинула руки в стороны, зажмурившись, прежде чем на неё будто снизошло озарение, и что есть мочи она припустила по улице, изредка посматривая по сторонам, обегая прохожих. Повезло, что сегодня не так много людей встречалось на пути в школу, однако ей всё равно то и дело приходилось лавировать между ними. Обегать одного, другого, прорываться вперёд, подобно нападающему на футбольном поле, не хватало только мяча под ногами да командной поддержки. Надо же, она была настолько воодушевлена предстоящим матчем, что готова была буквально влететь в зал и не переодеваясь кинуться на поле весте с остальными, чтобы показать, на что они были способны. При одной только мысли о том девочка расплылась в широкой улыбке, а взгляд её в момент загорелся. Ещё немного, самую малость! Да! Перепрыгнув через препятствие в виде подмёрзшей лужи, Карин резко завернула направо, обежав какого-то дедушку и, ускорившись, побежала дальше, придерживая лямки рюкзака. Настроение всё повышало и повышало свою отметку, настолько, что даже если они рискнут проиграть – чего, конечно, быть не может, уж она-то постарается и парней настроит, если потребуется, даже пинками, чтобы не ныли! – это не испортит его. В том была девочка уверена вплоть до момента, пока только что бежавшая во весь опор девочка попросту не растянулась на асфальте. Огромная лужа, простиравшаяся на метра три в длину и полтора в ширину, стала настоящей ловушкой на повороте, в которую и попала юная футболистка, совсем позабыв о подобных коварных трюках судьбы, которая очень любит калечить в самый неподходящий момент. Но, на счастье Карин, всё обошлось. Ну, почти, упасть то упала, но могло быть и хуже, перелом там, ссадина, сильный ушиб, однако пострадала преимущественно только её гордость и бедро. От всего остального прекрасно защитила зимняя одёжка. Но это вовсе не отменяло того факта, что было неприятно и немного больно. Фыркнув, уперевшись в лёд обеими ладонями, она кое-как приподнялась, когда увидела до боли знакомую руку. Маленькую, немного бледную, с виду можно даже сказать щуплую, но подана она была уверенно - Мне казалось, капитану стоит беречь себя перед важным для команды мероприятием, - услышав голос с поучительными нотками, так и пропитывавшими его, Карин распахнула глаза шире и мгновенно вскинула голову, уставившись в яркие бирюзовые глаза. На губах её тут же заиграла улыбка. Она прекрасно помнила слова братца Ичи, вот только честно верила в обратное. Тогда он тоже не хотел показываться, но пришёл ведь, и теперь тоже. - А мне, что ты очень занят, - заметила она. Рука девочки тут же ухватилась за руку маленького капитана, и тот помог ей подняться. До чего же холодными были его ладони. - Так и есть, - безапелляционно заявил Тоширо. – У меня было дело в Мире Живых, - он пихнул руки в карманы, один из которых был явно чем-то заполнен. – Но я успел закончить раньше, чем рассчитывал. - Тогда останешься на матч? – тут же спросила в лоб Карин, тут же вцепившись в руку Тоширо, благо что не сжав её. Она не ожидала от него согласия, хотя и не ждала категоричного отказа, но взгляд девочки был выжидающим, ярким, прекрасно говорившим за неё. - Просто взгляну, - Тоширо ответил не сразу, но всё-таки кивнул девочке. В конце концов, ему это было нужно. Конечно, играть он не собирался. У него и без этого проблем и хлопот хватало, но взглянуть на столь важное состязание, что его решили пригласить несмотря на всю возможную занятость, стоило, к тому же это был повод развеяться. В какой-то степени он надеялся на то, что это поможет отбросить мысли о том, что у него не так много времени, и он сможет придумать что-то дельное. Хотя, думать о поисках альфы было равносильно пытке. И что бы она не говорила, он не рассчитывал, что в этом ему повезёт. Что же до Карин, то та, сморгнув удивлённо, тут же улыбнулась шире, следом и вовсе подскочив, вскинув кулак вверх. И Хитсугайа был чертовски благодарен тому, что она при этом отпустила его руку. И не мог не отметить того. что ей почти повезло. Почти. Потому что, поскользнувшись, она чуть ли не повисла на Тоширо, обхватив шинигами обеими руками. - Эй, ты, осторожнее! – тут же возмутился маленький капитан, раскинув руки в стороны. - Прости-прости, - голос Карин звучал с явными задорными нотками, а и весёлости своей она и вовсе не скрывала. Правда, вышло довольно неловко поскользнуться буквально на том же самом месте так ещё и так…красиво! И максимально неуклюже. Для полноты картины не хватало только повалить и самого Тоширо, но тогда тот наверняка вспылит или будет снова бухтеть, он и сейчас не очень-то рад был. - Ты меня спас, - добавила она, поправив съехавший рюкзак, когда, наконец, смога ровно и устойчиво встать на ноги. - Тебе стоит смотреть под ноги, - напомнил ей недовольным голосом Тоширо, будто взрослый, поучающий маленького ребёнка прописным истинам. - Да ладно, не будь букой, - пихнув его в бок локтем, Карин не сдержала смешка. «Бука» в свою очередь повёл бровью. К счастью, локоть пихнулся в ровно противоположный ране бок. Пусть та быстро затягивалась, а на гигае и вовсе её не было, ни к чему было подобное «проверять». - Тогда тебе не напоминать о причине спешки? – ответил он в свою очередь, наблюдая чарующую картину того, как эмоции сменялись на лице младшей Куросаки. Как она вытягивалось подобно струне, а глаза девчушки распахивались всё шире и шире, делая её всё больше похожей на европейку. Взгляд Карин тут же метнулся к наручным часам. Она ведь хотела успеть раньше! Быстро глянув на Тоширо, после на часы – в этот момент Хитсугая нутром почуял неладное – школьница тут же вцепилась в руку шинигами и моментально рванула вперёд, минуя скользкий лёд и буквально игнорируя недовольство Тоширо. Каким бы статусом и насколько важной весомой фигурой тот ни был в своём мире, в глазах Карин он всё равно был отчасти немного первоклашкой, и от этого образа она просто не могла отделаться, не выходило, он ведь даже в росте ей уступал. К тому же оказался достаточно лёгким, чтобы его легко утянуть за собой, воспользовавшись элементом внезапности. Потому бедолага-капитан буквально поспевал за футболисткой, задавшись простейшим вопросом: «зачем я это делаю». Ведь запросто мог вывернуться, но нет, он бежал следом за Карин, невольно лишь во время резкого поворота ухватившись за бок. Рана предупредительно «стрельнула», дав о себе знать, но Хитсугайа не сбавлял шага и в какой-то момент резко дёрнул Карин на себя, затормозив при этом пятками, благодаря чему им удалось избежать полёта на льду, а заодно столкновения с человеком, который умудрился шмякнуться на филейную часть и проехать на метр. Тоширо повёл бровью – стоило при этом поразиться оптимизму упавшего паренька, который, кряхтя, попытался подняться и сделал это весьма плачевно – в то время как Карин болезненно поморщилась – оно и понятно, больно ведь, уж ей ли не знать. Правда, на пути к школе это был единственный встреченный упавший, который мог посоревноваться с Кураски в неуклюжести. До школы они добрались довольно быстро, от чего девчушка даже подскочила с довольным видом. И тут же обернулась на Хитсугайю, но он её опередил: - Мне не нужны экскурсии, - сказал он и, улучив момент и пихнув руки в карманы, спокойно пошёл следом за девочкой. В конце концов, времени у них было более чем достаточно, как бы Карин не спешила. Для Тоширо же это был тот самый желанный глоток свежего воздуха, которого ему так не хватало. Морозного, свежего, земного, и, кто знает, может он даже сможет не только оттолкнуть мрачные мысли, которые и сейчас пытались завладеть им, стоило только подумать о том, сколько работы ему предстояло и как мало у него было времени. Эти мысли буквально преследовали Хитсугайу. Даже сейчас он едва ли не чувствовал это давление, будто кто-то пристально смотрел за ним. Подловив себя на этой мысли, Хитсугайа остановился. А вот это было странно, подобное ощущение действительно уже некоторое время преследовало его. Он обернулся назад, но никого там не увидел. Лишь проходящих мимо школьных ворот людей или тех немногих, кто спешил в это время в школу, чтобы, как и Куросаки, поспеть на матч. Но никого и ничего подозрительного не было. Прищурившись, Хитсугайа посмотрел по сторонам, после чего вскинул голову, окинув взором небо, но, как и ожидалось, ничего подозрительного на глаза ему не попалось. «Неужели я настолько перетрудился», - мелькнула мысль в голове капитана. Зажмурившись, он потёр висок. Слава богу, до паранойи ему было далеко, как и до мнительности, и всё же это странное чувство, что за ними кто-то следит, его не покидало. - Тоширо? Ты чего там застрял? – обернувшись, Карин махнула парню рукой. Она уже успела добежать до главного входа, пока Хитсугайа «витал где-то в облаках». - Ничего, - проговорил тот в ответ. «Совершенно ничего», - продолжил он мысленно, развернувшись и двинув следом за Куросаки. Может, ему и впрямь почудилось. С тех пор как он узнал, что является омегой, это была первая его «вылазка» в мир живых. Возможно, инстинкты и осторожность давали тем самым о себе знать. Особенно учитывая ограничение, накладываемое на капитанов при посещении мира живых и тот факт, что в гигае он не мог чувствовать запахов. Один только плюс в этом был: для других гигай так же заглушал его запах, и его практически невозможно было вычислить. Но почему-то такое объяснение не казалось капитану убедительным. Потерев шею, Тоширо зашёл в школу следом за Карин. Как оказалось, на матч собиралось взглянуть немало людей. Да, в коридорах они практически никого не встречали, но, как оказалось, большая часть зрителей уже собралась в спортивном зале, несмотря на ранний час, и устраивалась на свободных местах, выбирая самые удобные, откуда лучше всего можно будет полюбоваться на противостояние между командами. Среди них были и дети, и взрослые, и люди преклонного возраста, и, конечно же, большую часть зрителей составляли семьи тех, кто участвовал. «В прошлый раз ты меня одолел, но в этот раз победа за мной, Тоширо» Знакомый голос подобно воспоминаниям из прошлого внезапно прозвучал в его голове. Тоширо вздрогнул, глянув в сторону. Но после даже ойкнуть не успел. Рука Карин тут же вцепилась в его собственную, и девчонка потащила парня прямиком в сторону раздевалки мимо пары учителей и женщины, как раз старавшейся усадить на место своего непоседливого сына, которому очень уж хотелось быть где угодно, но не на скамье. Правда, когда мальчик готов был расплакаться, он глянул в сторону. И спустя минуту или две уже с улыбкой уселся, пусть сперва старательно дуясь. Мама мальчика с облегчением выдохнула и присела рядом с ребёнком. С другой же стороны мужчина мягко улыбнулся малышу и поправил немного ворот своего белого юката с левым запахом. Он не мог вернуться и не взглянуть на то, как будет его старший сын играть. Карин буквально втолкнула Хитсугайу в раздевалку, слишком громко хлопнув дверью, чем привлекла всё внимание к ним. Вышла довольно неловкая ситуация с не менее неловкой паузой, повисшей в воздухе, когда на них с Тоширо уставилась переодевавшаяся часть команды. Притом в глазах каждого читалось искреннее удивление, и все буквально хлопали глазами, переводя взгляд с Тоширо на Карин и обратно к самому непостоянному члену их команды. На лице Кэя проступала какая-то слишком искренняя радость, а рот парнишки уже открылся, но он ничего не успел сказать. В момент Куросаки гаркнула «я сейчас, а вы не расслабляйтесь», после чего дошла до другой двери, за которой они с Тоширо и скрылись. - Кажется, или она немного нервничает? – поправив очки, спросил один из мальчишек, глядя в сторону закрытой двери. - С чего бы? - Ну…там подсобка, - парнишка развёл руки в сторону, следом ойкнув, когда его друг чуть ли не повис на нём. - Вы видели, с кем она пришла? – его явно не волновал тот факт, что Куросаки вела себя странно, когда она привела человека не менее странного. – Это же Тоширо! Теперь мы точно победим! - Тише ты, с чего ты взял, что он будет играть? - А зачем ещё его вести в раздевалку? Вопрос о раздевалке интересовал самого же Тоширо куда меньше, чем вопрос о подсобке. Они с Карин оказались наедине в довольно тесном тёмном помещении, заставленным всем и казавшемся даже не подсобкой, а мини-складом для всего, что можно найти, включая швабры, одна из которых едва не упала на них от резкого удара дверью. Нахмурившись, Тоширо обернулся на девочку, но после глаза его распахнулись немного шире, встретившись с серьёзным и встревоженным взглядом Куросаки. - С тобой всё в порядке? – руки девочки легли на плечи маленького капитана. Говорила она тихо, чтобы лишние уши не услышали, не сводя с Тоширо взгляда. Паренёк даже не успел ничего ответить. В глазах его читался простейший вопрос: «С чего ты это взяла?» - Братец Ичиго говорил, что у тебя были проблемы в этом вашем Сообществе душ, и серьёзные. - У любого капитана бывают проблемы так или иначе, - заметил он. – Ты ведь видела, с кем нам приходится иметь дело, - добавил он. Но Карин этого явно не хватало. - Твой…- начала, было, она, но запнулась. А после, нахмурившись, резко открыла дверь. Послышался грохот, оханье и стоны. У ног Карин валялась практически вся её команда за исключением Хейты, умудрившегося застрять в собственной футболке и всё больше напоминавшего пародию на дух неуча-футболиста, блуждавший возле выхода из раздевалки. – А вы чем тут заняты?! – только что спокойный и мягкий, голос Карин моментально стал резким, жёстким, способным заставить любого вытянуться и ходить по струнке. Тоширо повёл бровью, выглядывая наружу, окинув взглядом кучу-малу из полуодетых мальчишек, свалившихся друг на друга. – У нас сейчас серьёзный матч, не забыли?! - К-к-конечно нет, - запинаясь, Рёхей умудрился оступиться о своего же приятеля и рухнуть обратно, не успев толком подняться. Ребята этого не оценили, от кучи тел послышались ворчливые и болезненные ругательства, превращавшиеся в невнятное бормотание. - Тогда хватит дурака валять, или, если мы проиграем, я вам спуску не дам! – к слову, кажется, она стала куда строже к своим друзьям. Или это они просто все так нервничали? Кажется, в последний раз, когда Тоширо их видел, у них было не менее важное соревнование. Хотя, иных, видимо, он просто не заставал. Разве что в этот раз зрителей было больше. Что ж, по крайней мере, в этот раз должно было обойтись без пустых. Сейчас, пока не настала пора фестиваля, патрули от каждого из отрядов шерстили Каракуру вдоль и поперёк, оберегая души до тех пор, пока не придёт пора, так что беспокоиться не о чем было. Оставалось только глянуть матч. - А, Тоширо, а ты играть будешь? – спросил один из мальчишек, натягивая кроссовки. - А ты что, решил пофилонить? – тут же среагировала Карин. - Но он ведь тоже в нашей команде. - Дурак, он наш запасной игрок! - Если снова меня так стукнешь, то… - Тихо! – парни, только начав спор, буквально ощутили за спиной давление жуткой «ауры» капитана команды, нависшего над ними подобно зловещей тени. – Мне что, напомнить вам, кто наши соперники? Или что Тоширо не обязан играть за нас постоянно? – в голосе Куросаки так и проскакивали зловещие нотки. – Или что у нас не так много времени на подготовку? - Нет-нет-нет! – затараторил Кэй. - Тогда почему вы ещё не переоделись, а мучаете Тоширо вопросами?! - А… Карин, а когда ты успела… - начал, было, Казуя, но тут же стал натягивать собственные шорты, едва ли не теряя очки при этом. - Прости их, - с улыбкой сказала девочка, обернувшись к Хитсугайе, тут же уперев руки в бока. – Я бы тоже хотела, чтобы ты вышел на поле, но прежде ты ведь должен увидеть, как мы играем в полную силу, - заявила Куросаки. - С того раза мы успели набраться сил, - правда, неуклюжие попытки переодеться позади неё явно шли вразрез с тем, о чём говорила лидер этого маленького «боевого отряда». Зрелище было прямо-таки удручающее, но, как ни странно, Карин это явно не смущало. Хотя, на взгляд Тоширо, девочка просто отменно держалась. - Если для тебя это важно, - произнёс он, прикрыв глаза и, ногой прикрыв дверь за собой, подошёл ближе к девочке, попутно всунув руки в карманы. – Настоящий капитан в первую очередь полагается на своих людей и себя, - добавил он, приподняв уголок рта. - Ты это про меня или про себя? – спросила Карин, но Хитсугайа лишь усмехнулся. – Вот зануда! – добавила она и несильно треснула Тоширо локтем в бок, сказав: «не забудь болеть за нас». После чего брови девочки сошлись ближе к переносице, а кончик носа самую малость дёрнулся. Ей показалось? – Тоширо? - Удачи, - бросил тот, приподняв руку и, махнув ею, быстрым шагом вышел наружу. - Кажется, ты перестаралась, - пробормотал Рёхей, глядя вслед Хитсугайе. - Странно… - реакция Тоширо Карин немного смутила. Ведь этот дружеский удар было куда слабее, чем обычно. «Этот запах...» - мелькнула мысль в голове девочки. Странный запах, который, казалось, был просто плодом её воображения. Но он стал только ярче после удара, что было странно. Хитсугайа был удивлён ничуть не меньше, но его удивлению была куда более веская причина. Его рана не должна была быть такой болезненной. Капитан Унохана лично проследила за тем, чтобы он пришёл в норму, именно она лечила маленького капитана, и в её силах и компетенции просто не было никаких сомнений. Но сейчас, стоя в тени возле одной из стен, капитан буквально сжимал пальцами бок, морщась от острой боли, стиснув зубы. Было странное чувство, будто рана не просто открылась, но и увеличилась, а боль была столь сильной, что он с трудом дышал. «Неужели это от одного лёгкого удара?» - но ведь этого просто быть не могло. Это даже звучало глупо. Так же глупо, каким было и его положение: стоял в сторонке и делал всё, чтобы сдержаться и не показать собственной слабости, но боль не желала успокаиваться. Тяжело дыша, Тоширо лишь сильнее вцепился в бок, готовый взвыть, но от одной только мысли об этом лишь сильнее стиснул зубы. «Я не слаб», - твердил он себе, повторяя это из раза в раз. Я не слаб. Я. не. слаб. Сев на колени, Тоширо дрожащей рукой ощупал бок, невольно вздрагивая от каждого касания. Тот был сухим. Рана вряд ли могла открыться, и всё же он должен был убедиться. С плеч плавно соскользнуло капитанское хаори. Следом за хаори с плеча съехал рукава косодэ и ситаги. Действовал капитан как можно осторожнее, чтобы ненароком не травмировать себя лишь больше, однако, когда место ранения оголилось, всё, что увидел Тоширо, это лишь потемнение на боку. Там, где плоть рассекла катана Зараки, красовалась фиолетовая, в середине почти чёрная, полоса, от которой постепенно расходилось покраснение. Эта «метка» напоминала какой-то громадный синяк, но никак не след от раны. К тому же она не должна была так болеть, словно из его тела вырезали кусок плоти, притом разодрав края раны, а после посыпали солью, но боль эта была и не отступала. «Это ведь была просто рана от меча», - прошептал Тоширо, коснувшись холодными пальцами тёмного следа, сглотнув ком в горле, явно не понимая, в чём дело, ведь перед тем как отправиться в мир живых, ничего подобного не было. Так ещё и, что странно. От неё словно…пахло? Или ему просто казалось? Тоширо не мог сказать точно, но ему казалось, что он улавливал какой-тонкий, едва ощутимый запах, которого ранее не чувствовал. Или не предавал ему значения. Скосив взгляд в сторону, парень мотнул головой. Бред какой-то. Наморозив себе на ладони немного льда, он приложил тот к синяку, стиснув зубы сильнее. Боль, казалось, расползалась лишь дальше по телу, пробиралась под кожу, пробиралась сквозь мышцы, не желая успокаиваться. Сжав зубы сильнее, парень сосредоточился, накрыв синяк ладонью, и прохладная рейацу стала окутывать бок. Как оказалось, сделал он это не зря. Постепенно ему становилось легче, и боль отступала, оставляя о себе только напоминание. Когда наступило облегчение, шинигами откинулся назад, упершись спиной о стену, и огладил болезненный след. Прикрыв глаза цвета бирюзы, он постарался восстановить дыхание, слыша где-то на задворках подсознания знакомый голос давно минувших дней. «…Никогда не сдаёшься? Это мне в тебе и нравится, Тоширо!..»