Охотники за нежитью.

Микро-автобус тихо ехал по пустой дороге, усыпанной мелким гравием, что шуршал под колесами. За окнами перед студентами мелькали стволы могучих деревьев, иногда сквозь ветви пробирались багровые лучи заходящего солнца. Подростки возбужденно переговаривались друг с другом иногда поглядывая в окно, наблюдая за все тем же пейзажем. -Сенсей, долго ещё? — Тен-Тен подняла руку, чтобы её заметили среди голов. Долгая поездка дала о себе знать, мышцы начало сводить, но вставать все равно не разрешали в качестве безопасности. Джирая оторвался от книги, взглянул в окно, потом на своего коллегу и повернулся к девушке. -Ещё немного. Хината закатила глаза, скрестив руки на груди. -Он нам это уже последние два часа говорит.- недовольно фыркнула девушка. Шатенка улыбнулась словам подруги и вернулась к обсуждению практики с остальными ребятами. Джирая вернулся к чтению книги, пытаясь не обращать внимание на шум. С боку поступил легкий толчек и тихий немного шипящий голос. Мужчина повернулся на Орочимару вопросительно сдвинув брови. -Не хочешшь убедитьсся в знаниях своих учеников ещё раз? — змеиные глаза серьёзно посмотрели на блондина. — Это их первая практика и я волнуюсь. — честно сознался биолог и перевёл взгляд на весёлых студентов. Они даже не представляют, что их ждёт. Может даже не всем удастся вернуться. -В прошшлый раз погиб парень. — напомнил Орочимару, продолжая давить на друга детства. «-Вссе такой же упрямый!» -Ладно.- Джирая сдавшись устало потёр переносицу, положил книгу и громко хлопнул в ладоши, призывая к молчанию. Студенты замолкнув разом перевели взгляды на учителя. -Давайте ещё раз повторим, что мы знаем о русалоках. — кинув на Орочимару быстрый взгляд «мол доволен» он вернулся к созерцанию задумчивых лиц подростков. -Русалка, мавка, утопленница, шутиха — все эти названия полностью характеризуют данный вид нежити. — начала Наруто в царившей тишине. — Русалками становятся девушки, которые утонули в прудах, озёрах, реках и морях, но не смирились со смертью. — Их борьба за жизнь была вознаграждена, пусть и привязав к посмертной стихии.- продолжил Саске, поймав на себе взгляд девушки, словно передающий эстафету.- По одной из легенд, самФортил заключил с Габриэль этот договор, и, как бы оно ни было на самом деле, среди русалок Бог-защитник в большом почете. — Представляют собой русалки практически или полностью нагих красавиц с зеленоватыми волосами и рыбьими хвостами заместо ног. — лениво продолжил Шикамару, привычно зевнув пару раз.-Живут до 100 лет. Магией не владеют. — Образ жизни — Сакура принялась цитировать строки учебника.- Не привязаны к месту гибели, но от водной стихии зависимы полностью — никаких иных ипостасей не имеют, потому на сушу выходить не могут. Верхняя часть туловища может сколько угодно долго находиться над поверхностью, но рыбий хвост большую часть времени обязательно должен находиться под водой. — Русалки являются разумной расой, — Хината продолжала сидеть сложа руки и пилить усталым взглядом сиденье перед собой.- Хоть и не входят в их официальный перечень. Их нередко нанимают стражами, а порой — и шпионами не только локационно, но и в сопровождение по морю. В океан же они не выходят. Также в мировых торговых отношениях русалки играют далеко не последнюю роль, являясь едва ли не передовыми держателями морского промысла. -Косвенно, конечно, — продолжила за подругу Тен-Тен, иденственная кому эта идея с проверкой показалась веселой.- Но именно через их руки проходит немалая доля соответствующего товара. Однако это не только пищевая индустрия, но и индустрия изготовления украшений, где используются кораллы, жемчуг, раковины и прочие.  — Им нравятся драгоценности, «земная» еда и одежда, которую они, как ни странно, не носят, но приобретают. — Вступила в свою часть Ино.- Именно в обмен на все это и ведут дела. -Одиночное существование им не присуще. — поймав на себе взгляд Яманака, Неджи продолжил дальше.- Они не помнят «жизнь до», но необъяснимая тоска порой гложит их души — такие периоды длительностью до нескольких дней предпочитают «пересидеть» в уединении.  — Но абсолютно большую часть времени их характеру более присуща шкодливость. — веселые нотки скользили в голосе Кибы- Нередко, выбираясь на прогулку, они могут сагитировать девушку на акт утопления, мужчин же — «защекотать» до смерти, правда, погибают последние чаще все-таки из-за нехватки воздуха. -Приручению не подлежат. — все перевели взгляд на Ли. -Место обитания: Пруды, озёра, реки, моря. К слову сказать, морские русалки отличаются довольно тяжелым характером — не всякий отважится вести с ними дела.Опасность:   Низкая. Фанатизмом не страдают и людей не едят. — Также: Чешуя русалок используется компонентом для многих отваров. Они сбрасывают её дважды в год. — дополнила Сакура и посмотрела на учителя. Джирая соглашаясь со всем кивнул, победно улыбнувшись. Орочимару проигнорировав выражение лица друга облегченно вздохнул. -Теперь я в них уверен. *** Через пол часа автобус остановился недалеко от пристани. Подростки поспешили выйти из душной машины на свежий воздух, вздохнуть полной грудью и размять затекшие мышцы. Орочимару медленно втянул прохладный вечерний воздух отдаваясь воспоминаниям. -Помнишь, когда-то мы вблизи этого озера ловили упыря. — тонкие губы тронула легкая улыбка. -Да. — саркастично бросил Джирая. — Ностальгия так и прёт! Солнце продолжало медленно садиться забирая с собой багровые лучи, на небе стали веднеться тусклые звёзды и тонкий месяц. Озеро постепенно завалакивал сизый туман. От куда-то из дали слышалось тихое стрекотание цикад, что хоть немного расслабляло ребят. Пока учителя были заняты, студенты собрались в кучку у вместимого столика с длинными лавками по обе стороны. -А здесь холодно. — Хината засунула руки в карманы сиреневой кофты прижав их вдоль тела, пытаясь согреться. Все уселись за стол, косо поглядывая на озеро. Тело постепенно стала пробивать мелкая дрожь, толи от холода, толи от страха, а может от всего вместе, но никто не решался нарушить гнетущую тишину. -И как мы будем это делать? — невытерпел Шикамару. Все напряженно посмотрели на парня. — Проблематично будет. — брюнет зевнул в привычной манере и замолчал. -Ты имеешь в виду ловить русалку? — Саске посмотрел на Нару, тот только молча кивнул, продолжая смотреть на темную водную гладь, что ещё не заволокло туманом. -Если честно. — Сакура вжала голову в плечи, сильнее сжимая рукова кофты. — Мне страшно. — созналась девушка и застыла в ожидании услышать смешки, но никто ничего не сказал. На плечи Харуно легли теплые руки. -Это нормально. — Наруто приободряюще всем улыбнулась, приобняв Сакуру. — В страхе нет ничего постыдного, да и на первой практике это нормально. Неджи подвинулся, освобождая место рядом, Узумаки добродушно улыбнувшись села на предложенное место, взяв девушку заруку. Сакура немного воспряла духом, от тёплой руки блондинки по телу словно прошёлся лёгкий разряд тока, разливая по телу приятное тепло и уверенность. Духом воспряла не только зеленоглазая, но и вся команда, блондинка словно солнышко согрела их доброй лучистой улыбкой и помогла унять страх. -Так как мы это будем делать? — уже более твёрдо спросил Шикамару, все посмотрели на Узумаки. -Что? — девушка непонимающе пожала плечами. — Я ничего не знаю. -А как обычно проходит практика? — Саске сидел почти напротив, поэтому спокойно мог смотреть голубые глаза. Наруто слегка призадумалась, почесала затылок и в ответ уставилась в глаза парня. «-Такие холодные, но в тоже время полны боли!» — невольно пронеслась мысль, но придавать значение ей блондинка не стала, а просто как и просили принялась все разъяснять. -Всегда по разному, иногда требуется приманка, некоторые ставят ловушки или просто идут по следу. Я не знаю как мы будем это делать, но могу сказать точно, что учителя в этом не будут принимать участие! -Что? — девушки одновременно посмотрели на Джираю и Орочимару, что устанавливали весла на лодке. -Хочешь сказать мы сами все будем делать? — уточнила шатенка, карие глаза постепенно снова наполнялись тревогой. -Это практика- проверка наших знаний, если они вмешаются, значит мы ещё не готовы. — Узумаки тихо вздохнула и поспешила утешить друзей. — Нам ещё повезло, старый выпуск в первую практику жнеца ловил. -Действительно. — Ино сглотнула неприятный ком в горле. — Уж лучше пусть русалка, чем чудак с косой и снимающейся головой. -Готовы? — Джирая и Орочимару неожиданнно возникли перед ребятами и встали перед столом, последние неуверенно кивнули головами. -Для начала оденьте это. — Орочимару принялся раздавать наушники. -Ну, а я вам все сейчас расскажу. -Джирая уперся руками о стол, заглянув в глаза каждому. — Ответственной за это все назначается Узумаки- как самая опытная. Блондинка ловко застегнула на шее легкую ткань, через которую шли провода и вставила наушник в ухо, но услышав свою фамилию неожиданно вздрогула и сделала отреченный вид «мол понятие не имею о чем вы.» -Наруто, все ясно? — переспросил Джирая. -Так точно, кэп. — девушка игриво отдала честь. -Тогда дальше. -Около лодки лежит ссетка. — шипя продолжил Орочимару, закончив с раздачей наушников. — Длина у неё прилиличная, до ссередины озера точно хватит. Кинув быстрый взгляд на лодку все одновременно сглотнули. Сидеть в ветхой лодочке в центре озера никому не хотелось. -Вы должны справится до рассвета. — закончил Джирая уперев руки в бока. -А почему мы ждали ночи? — шепотом спросил Чоуджи, боясь даже хрустеть чипсами. -Днем русалки не очень приветливы. — Орочимару похлопал пухлечка по плечу. — Удачи ребята, я в васс верю! -Спасибо, это очень воодушевляет. — Хината проводила их взглядом до автобуса у которого они и остановились. — Что будем делать? Наруто взяла большой фонарь и отправилась к лодке. -С начала нужно решить кто поплывет. — блондинка осмотрела сеть. — Вроде нормально. — пробубнила себе под нос девушка и уже громче добавила. — Нужно два человека. -Я поплыву. — незамедлительно Нара сделал шаг. -Тогда и я. — нерешительно и тресясь Акимичи вышел следом -Уверены? — переспросил Саске поочередно посмотрев на парней. — Если не хотите я могу. -Все нормально. — заверил его Шикамару, Чоуджи тихо поддакнул. -Тогда полизайте в лодку. — всучив ребятам большой фонар Узумаки немного размотала сеть. — Мы будем держать концы, а вы середину, как только она появится просто набросьте сеть, мы её вытянем. -Как все просто звучит. — парни принялась разворачивать сеть. — Вот бы так и вышло. -Не каркай тут. — Яманака зарядила Кибе не слабый подзатыльник, Инузука жалобно взвыл, потерев ушибленное место. Получив свою часть сети, пари уместились в лодке и медленно отплыли от берега, насколько позволила длина сети. Вокруг лотки быстро сгустился туман, не позволяя разглядять водную гладь. Звезды ярко светили в окружение тонкого месяца, холодный ночной ветер пытался разогнать туман и пустить по воде тонкую рябь, но пока ему этого не удавалось. Шикамару закрепил весла и они принялись ждать в тишине. Остальные разместились вдоль берега, крепко держа концы и готовые тянуть в любую минуту. Однако за час ожиданий в воде ничего так и не булькнуло, все только промерзли до самого основания. -А если она так и не появится? — в наушниках тихо зазвучал голос Ли. Чоуджи встрепянулся, мысленно молясь, чтобы хвостатая не всплыла. -Значит мы провалим практику. -ЧТО? — воскликнули все разом оглушая друг друга, наушник слегка заборахлил, но неполадка быстро устранилась. -То и значит. — тихо буркнула Узумаки переставляя наушник в другое ухо. — Мы сами должны её выманить. -Я в озеро не полезу! — твёрдо пискнул Акимичи, ближе предвинувшись к одногруппнику, лодка покачнулась и Наре пришлось ухватиться за борт, что бы не выпасть. -Если будешь так скакать, мы оба плавать отправимься! — шикнул брюнет отодвигая от себя толстечка. Шатен виновато опустил глаза и вцепившись в свой белый шарфик, начал его усердно теребить дрожащими пальцами. -БИНГО! -ТИШЕ! — шикнули все разом на на Ино, которую видимо, что-то осенило. -Я где-то слышала, что русалкам нравятся когда им поют. — блондинка не сводила взгляда с лодки. -Пойте! Парни переглянулись и одновременно ответили. -Нет! -Пойте я сказала! — продолжила настаивать на своем Яманака. -Тебе надо, ты и пой.- Шикамару хотел показать блондинке неприличный жест, как дна лодки что-то коснулась и она закачалась. Чоуджи сильнее вцепился в шарф, пухлые пальцы побелели, а на лбу выступили крупные капли пота. Шикамару поудобнее перехватил сетку и тихо сообщил в наушник. -Кажется, она здесь. -Отлично. — Наруто кивнула Саске, сидевшему рядом и тоже схватила сетку. Дна лодки опять что-то коснулось и она покачнулась. Туман как по команде стал медленно рассвеиваться. Шикамару посмотрел на водную гладь, но кроме отражения месяца ничего больше не увидел. С другой стороны послышался всплеск воды, Чоуджи тихо всхлипнув зажал рот рукой. Тонкие пальцы схватились за борт, лодку слегка накарежило в сторону, русалка наполовину вынурнола из воды, опираясь локтями на бортик лотки. Акимичи застыл, продолжая зажимать рот рукой, сетка из рук Шикамару медленно выпала. Изумрудные волосы девушки спадали на хрупкие плечи, прекрывали грудь покрытую прозрачной чишуей с голубым отливом и уходили под темную воду. Лазурные глаза с слегка вытянутым зрачком с интересом осматривали парней. Алые как кровь губы слегка вздрогнули и плотно сомкнулись. В свете тонкого месяца на нежно-голубой коже блестели капли воды, переливаясь разными цветами. Ребята, сидевшие на берегу по удобнее перехватили сеть и все ждали момента, когда парни выполнят часть своей работы, но они продолжали сидеть неподвижно. -Шика. — в наушники зазвучал голос Наруто, в то время огромный чешуйчетый хвост медленно поднялся из воды и с брызгами и громким всплеском опустился обратно, заглушая все голоса, что пытались до них докричаться. В лодку по щикотолки набралось воды, однако парней это пока не волновало. Как зачарованные они не могли отвести глаз от чудного создания, что продолжало «махать » хвостом, наполняя лодку холодной водой. -Наруто.- дрожащим голосом спросила Тен-Тен. Шатенка заметно тряслась, в уголках глаз собрались слезы, но она из последних сил продолжала их сдерживать. — Что она сними сделает? Блондинка не отрываясь следила за лодкой и за бездействием парней. -Скорее всего просто утопит.- не желая признала девушка и пустила пятерню в золотистые волосы на затылке, лохматя косу. -Нужно было самой плыть. -ШИКАМАРУ, МАТЬ ТВОЮ, ВОЗЬМИ СЕБЯ В РУКИ! — Ино закричала во все горло, по щекам быстро скатывались слезы и падали, разбиваясь о песок. Нара словно очнулся от сна, в ногах сразу ощутилась влага, по телу прошла волна мурашек. Незадумываясь он схватил сеть и накинул на русалку. Девушка опустилась в воду, пытаясь избавиться от ловушки, а парень принялся трести друга за плечи. -Чоджи. — шатен быстро заморгал, словно выходя из-под гипноза. На берегу все усердно принялись тянуть, но поняв что никакого сопротивления нет, остановились. Массивный хвост с силой ударил по дну лодки. Парни вцепились друг другу в плечи, пытаясь удержаться на плаву. Следом последовал ещё один мощный удар, лодку сильнее накорежило, через борт брызнула вода. Не давая лодке вернуться в изначальное положение русалка ударила хвостом по противоположному борту, переворачивая ветхую лодку вверх дном. Холодная вода до конца очистила затуманенный разум, схватившись за шарф Акимичи, Шикамару потянул его на верх, как щиколотку обвила холодная рука и резко потянула в низ. Отпустив Чоуджи Нара подтолкнул его на верх, пытаясь держаться как можно дольше. -ШИКАМАРУ! — закричал парень, как только оказался на поверхности. Тело начала пробивать крупная дрожь, бегло оглядевшись по сторонам он поплыл в сторону берега, продолжая кричать. — ШИКА…МАРУ…ПОМОГИТЕ… Наруто на ходу скинула кофту и принялась за сандали. Фонарик быстро оказался в руке и уже зайдя по пояс в воду её остановили брызги сзади. -Что ты делаешь? — Саске на мгновенье замер, но потом быстро продолжил погружение. -Я помогу и давай не будем спорить, время не терпит. — взяв фонарь в зубы, брюнет поплыл к центру озёра за сеткой. -Позаботесь о Чоуджи.- дав последние указания, Узумаки поплыла следом. Доплыв до сетки, оба взяли по концу и удобнее перехватили фонари в дрожащих руках. -Готова? -Угу. — кивнула девушка, стуча зубами. — Ты ттолько не помри. -И тебе того же. Набрав больше воздуха они одновременно нырнули в темноту, подсвечивая тусклым светом фонарей. Впереди что-то мелькнуло и быстро ушло на глубину. Ускорив работу ногами они опускались все ниже, фонари уже не помогали разглядеть хоть что-нибудь в непроглядной тьме, вода становилась все холоднее, ноги постепенно начало сводить и воздух подходил к концу. Впереди мелькнул хвост, русалка подплывала все ближе на стремительно высокой скорости. Взмах хвостом и их отнесло на пару метров, где-то на глубине перед глазами парня блеснул кулон Шикамару. Наруто поудобнее взяла сеть, в любой момент готовая «укутать» ею. Переглянувшись с Саске они одновременно поплыли на встречу русалки. Замахиваясь хвостом в очередной раз водяная застыла на месте, вглядываясь лазурными глазами в лицо Узумаки. Не обратив на это внимание ребята принялись обплывать её по кругу, сильнее заматывая в сеть и как только с этим было покончено, парень держась из последних сил поплыл в низ, где если его не подвело зрение, должен быть одногруппник. Схватив Нару за рукав кофты он медленно потянул его на вверх. Разглядев Учиху с ношей, Узумаки взяла парня за другой рукав, помогая тянуть на поверхность. Вынорнув они жадно принялись глотать воздух, поочередно откашливаясь. -ТЯНИ!.- все на что их хватило, однако остальные их отлично поняли и усердно принялись вытягивать сеть, которую понемногу тянуло обратно. *** В большую палату свободно проникал солнечный свет, причудливо блуждая лучиками по стенам. Запах медикаментов неприятно резал нос, но все к этому уже давно привыкли. Ребята собрались вокруг кровати. Шикамару всё ещё не пришёл в себя. -Бабуля Цунаде.- тихо позвала Наруто, которая сидела на стуле все ещё в мокрой одежде, накинув сверху плед. — С ним точно все будет хорошо? Женщина гневно сврекнула глазами в сторону девушки, но глубоко вздохнув немного успакоилось и продолжила расставлять пробирки. -С ним да, а вот с вами. — она поочередно посмотрела на Саске и Узумаки и покачала головой.- Врятли. Сидите тут, носами швыркаете. Шли бы все отдохнули лучше, пол ночи на холоде у озера насиживали. — продолжила причитать женщина, не обращая внимания на смешки со стороны студентов. Джирая незаметно вошел в палату, кашлянув в кулак привлекая внимание. -Явился! — Цунаде уперла руки в боки. — Не могли с Орочимару им лешего найти? — мужчина не успел в ставить и слова как схлопотал по голове. — Вернулись все простуженные, а мне лечить их теперь! -Воольно, Цунаде. — протянул блондин убирая руку от болезненного места, принимаясь оправдаваться- Не было леших. А от учебы так и быть их освободят на пару дней. -Пару? — вскинув одну бровь женщина посмотрела на него с слегка прищуриными глазами. -Неделя. — пошел на компромисс Джирая, Цунаде согласно кивнула. -Как парень? — он присел на соседнюю кровать, рядом с Кибой. Цунаде раздала всем по чашке травяного настоя и села напротив. -В лёгкие попала вода, но сейчас уже все хорошо и он должен скоро проснуться. Что с Акимичи? Ребята заметно погруснели. -Его только что забрали родители. Повисла неприятная тишина. Ино сидела на кушетке поджав колени к груди и тихо всхлипывала. За такой короткий промежуток времени они все стали семьей, даже вечно хмурый Саске сейчас сидел понуро опустив голову. -Такое бывает часто. — не зная как утешить подростков Цунаде решила рассказать им отрывок из своей истории. — Когда мы учились с Джираей и Орочимару, после первой практике семеро студентов отказались от дальнейшего обучения, им стерли память и отправили домой. Остальные же продолжили обучение. Они не судили тех кто уехал, ведь сами прекрасно понимали, что это все стоит больших усилий и требует не меньше решимости. Когда каждый день охотишься за разными существами… Психика не каждого человека может выдержать все эти ужасы, поэтому если вы тоже захотите вернуться домой, вас никто не будет осуждать. -Если вы до сих пор думаете, что будет легко, то сильно ошибаетесь. — Джирая продолжал сверлить гзлядом стену. Слова старой напарницы по команде затронули давно затихшую печаль. — С нашего выпуска остались только мы втроём. Ино подняла на мужчину покрасневшие глаза, слезы соскользнули с ресничек и побежали по щекам. -Я все равно не сдамся! — Саске уверенно посмотрел на мужчину, радужка зрачка на мгновение блеснула красным. Наруто ухмыльнулась, мысленно похвалив упрямость парня. Вот только хватит ли ему одного упрямства?