Сага о застенчивой девственности и семи наемниках

Сверившись с кусочком пергамента, сравнил с вывеской на старом каменном доме. Вроде на этот раз адрес правильный. Отряхнул плащ, поправил лямку дорожной котомки на плече и положил руку на массивные перила, собираясь поставить ногу на первую ступень. — С дороги! Не двигаясь с места, я с удивлением откинул капюшон и уставился на подошедшего. Темный эльф, положив руку на рукоять кривой сабли, с нетерпением взирал на загородившего проход меня. — С дороги, смертный! — только дракаи могут так презрительно цедить через губу. — А зубы тебе не жмут, черногубый? — лениво ответствовал я, не сходя с места. — Ребята, пока вы тут цапаетесь, можно я бочком просочусь? — третье заинтересованное лицо переминалось с ноги на ногу чуть позади. Под пристальными взглядами одернул старую поношенную куртку и гордо вскинул острый подбородок. — Мне назначено, а вы, я смотрю, не торопитесь войти! — Какого хера? Тут что, очередь по записи на «войти в дверь»? — возмутился подходящий сбоку зеленокожий орк. — Эй, мясо! — вынырнувший из тени бледный и клыкастый вы-сами-понимаете-кто с гастрономическим интересом воззрился на выросшую перед дверью толпу. — Вы тут, надеюсь, в качестве приглашенной закуски? — Вот тебе точно зубы жмут! — ощерил острые зубы темный. Вампир в ответ выставил свои клыки. — Ловите человека! Он лезет вперед не по чину! — рявкнули за их спинами. Так как я подошел первым, то уже взошел на крыльцо и взялся за молоточек, когда подъехавший лесной эльф, не спешиваясь с коня, прицелился мне в спину. — Дорогие нелюди! — развел примирительно руки в стороны, мило улыбаясь. Кисти дрогнули, и в лучах заходящего солнца блеснули изогнутые жала чеканов. — Да вы охренели! Я ваши клыки в глотку вобью! — Чур, я первый человечка жую! — выдвинулся вперед вампир. Оборотень присел на скамеечку, порывшись в карманах, выудил кисет и принялся набивать трубку. Остроухий на коне замер изваянием, наводя стрелу то на одного, то на другого. Зеленокожий, спокойно посвистывая, небрежно оперся о рукоять фламберга. Наверное, ожидая, кто кого сейчас положит первым, чтобы добить оставшихся. — Вы войдете в дверь, дети старых деревенских шлюх, или мне лично каждого заводить за руку? — от страшного низкого рыка все присутствующие дружно присели, а стекла в окнах опасно задребезжали. Я заколотил в старое темное дерево молоточком с такой силой, словно требовал срочного предоставления убежища. И это невзирая на то, что сама опасность орала над нами из окна. — Что ты там долбишься, идиот? У нищих слуг нет! Поверни ручку и открой! Переглянувшись, все уставились на меня. — Чего замер? — усмехнулся оборотень, выколачивая трубку о каблук сапога. — Хотел войти первым? Вперед! Мы тебе доверяем! — Эй! — громогласный хозяин вновь свесился из окна, занавешиваясь длинными каштановыми кудрями. — Клыкастый! Да не ты! И не ты! Да, ты! Официально разрешаю тебе войти в мой дом! — Прошу! — спешившийся эльф изящно взмахнул рукой, пропуская остальных. — Вы так любезны, — оскалился вампир, — но разве остроухие не рвались вперед, как истинные первородные? — Что-о-о?! Ах ты труп дряблый! — ВНУТРЬ ВСЕ, ЖИВО!!! Нелюди дружною толпой понеслись по ступеням следом за шествующим мной. Беззвучно, не скрипнув ни единой ступенью. Не колыхнув воздуха. Всё это за них производил впереди бредущий, то бишь я. Сопел, громыхал своими железками, топал и скрипел. — Рассаживайтесь, где получится! — приказал хозяин, всё еще стоя у окна. Вошедшего первого нетерпеливо и настойчиво пихали в спину. А я замер, вцепившись в косяки и, настороженно рассматривал голые ноги незнакомца. — Сильно не уверен, что попал по адресу! — пробормотал я, влетая в комнату и потирая зад. Дракаи, делая вид, что вовсе не его колено в этом виновато, сделал шаг вперед и тоже замер. — Хватит пялиться на мои колени! — рявкнул неизвестный, завязывая пояс у короткого халата. Взлохматив волосы, причесался пятернёй, осмотрелся, тяжело вздыхая и распространяя жутчайший выхлоп перегара. — Ага! Вот она! — прошлепал босыми ногами, раскидывая на ходу мусор и разбросанную одежду, к столику. Вцепился мертвой хваткой в бутыль, запрокинул голову, и только острый кадык заходил ходуном. — Хорошо, дьявол вас всех зацапай! — остатки вылил на ладонь и зачем-то растер по своему загривку. — В правильности адреса уверен, — процедил сквозь зубы эльф, презрительно осматриваясь. — Не уверен в том, что я тут забыл. — Славный трах, что же ещё! — гоготнул голоногий, откидывая волосы назад и являя миру лицо. Симпатичное такое лицо, должен вам сказать. Молодое, немного похмельное и невероятно порочное. — Приказом от вчерашнего числа вы моя собственность, девочки! И я намерен драть вас во все дыры с особым тщанием! Маленький отряд малознакомых нелюдей плюс один человечек тут же ощетинились всевозможными острыми предметами. — Си-и-идеть! — от глухого утробного рыка пустая бутыль слетела на пол. А столик покосился на одну ножку, когда по столешнице хлопнула ладонь. Глядя на то, как черные кривые когти сняли стружку, а солнечные лучи замерцали на мелких острых разрозненных чешуйках, все присутствующие спешно расположились там, где стояли. Я так просто шлепнулся на кучу какого-то тряпья. — Так-то лучше! — Крупная чешуя на скулах блеснула зеленью и медленно ушла вглубь смуглой кожи. Красивые губы смешливо изогнулись. — Вот это сам приказ! Можете ознакомиться лично на досуге, — запечатанный свиток отлетел в руки вампира. — Кратко по тексту: вас выбрали как достойнейших из достойных для выполнения страшно секретного задания. Между строк: такие жалкие отбросы не жаль пожертвовать на благо всеобщего дела! Не хотите сдохнуть сразу при выезде за пределы стен города — советую подружиться со своим будущим командиром. Лаэр Себорг из гнезда на Болотной бездне, — склонился в шутливом поклоне, — праздную со вчерашнего дня сие назначение. Помолчал, всматриваясь в лица, ожидая чего-то. — Сразу говорю, приговор для вас окончательный и обжалованию не подлежит. В виде бонуса — возможно, вас утешит сумма награды, вписанная в приказ. Уцелевшие поделят меж собой при возвращении. Ты! — палец указал на грудь близ сидящего оборотня. — Представься собратьям по несчастью! — Мурурум из Золотого леса. Широкий в плечах, кряжистый. Но легкий и гибкий, как все оборотни. Густые черные брови, сросшиеся на переносице. Коротко стриженный. Курносый. — Ясно, Мур. А ты? — Эландриберонг из дома Дикой Розы, — для меня все эльфы на одно лицо. Надменный. Острые уши. Длинная светлая коса. Лук за плечом. — Эланд, — азраи перекосился от такого своеволия, но промолчал.  — Лонг, из Серых Земель, — слегка склонил голову темный эльф. Пепельные волосы. Всё время хотел рассмотреть их кожу вблизи. Вроде белая, а присмотришься — отливает черным. Глаза словно подведенные. Или и, правда, подрисованные?! — Подходяще. Так и оставим! — Хрогро, — буркнул зеленокожий. Суров, как все орки. Небольшой хвостик на лысой голове. Говорят, враги собирают такие скальпы и хвастаются потом своим бабам. Тоже мне, нашли, чем хвастать. Хотя, если больше нечем…. — Звучит как плевок. Будешь у меня просто Гро. — Холодная Тень, — вампир. Этим всё сказано! Острые скулы, острые зубы, острые когти. Посмотришь на него со стороны и, кажется, что можно порезаться. — Другого от кровососа не ожидал. Ладно. Тень так Тень. — Чекан. С окраин Северных островов, — бодро отрапортовал я. А что обо мне?! Рыжий, кудрявый. Со сломанным носом и шрамом во всю рожу. Это только у всяких нелюдей всё зарастает на раз. Одним словом — красавчик! — Варвар в наших краях? Чудно! Надеюсь к утру не забыть ваши имена и гнусные морды! А теперь брысь отсюда, отщепенцы! Не портите мне праздник печали! И не забудьте! Завтра жду вас на площади Белых Фонарей в девять утра у стен храма. Нам ещё магика получить надо под роспись! Вы ещё здесь? — Что это было? — озадаченно подергал свой хвостик зеленокожий, как только выкатился на улицу. — Наша погибель во плоти, не иначе! — почесал свитком маковку Мур. И когда у кровососа отжать успел?! — И что делать? Опротестовать не выйдет, мы все на службе. А быть под началом у дракона мне не позволяет инстинкт самосохранения. Что будем делать? — озвучивал тем временем Тень наши все общие мысли. — Хочу напиться! — выдал Гро. — А я — прочитать приказ! — помахал отнятым у оборотня свитком Эланд. Подумал и добавил. — А потом тоже напиться! А мне было все равно, что делать до завтрашнего утра. Да и город я не знал. Вот так мы и оказались в таверне «Трехногий Кентавр».