Часть 1
30 октября 2016 г. в 15:25
***
- Напомни мне, почему я согласился с Пеппер, когда она предложила открыть ещё один филиал Старк Индастриз в Японии?
- Потому что тогда, когда ты всё-таки пригласил её на наши посиделки, на Башню напали, а Пеппер в итоге вошла в клуб тех, кто имел удовольствие пролететь пару десятков этажей будучи выброшенным из окна.
- Но ведь я не знал, что именно тогда у Дума хватит дурости напасть! К тому же на нас. Он обычно Фантастической Четвёрке каждый вечер среды сюрпризы устраивает.
- Кажется, речь шла о моральной компенсации.
- Пеппер – зло во плоти! Не понимаю, почему она всё ещё мой гендиректор, а не правитель мира.
- Ты, наверное, забыл, что гендиректором она стала только после того, как ты её на эту должность назначил.
- Ты хочешь сказать, чтобы она стала правителем мира, я для неё этот мир должен завоевать?
- И посадить её в кресло правителя.
- Знаешь что, Роджерс, а вот это сейчас было не смешно!
- Да ладно тебе, Тони! Хватит бурчать! Неужели всё прошло так плохо?
- Ещё хуже! Ты даже представить себе не можешь, насколько! Три недели хождения вокруг да около в компании кретинов и толстосумов, которые трясутся каждый за своё место и за свой кошелёк! Надо было лететь инкогнито и заявиться к ним внезапно и в костюме Железного Человека. Тогда бы всё заняло максимум неделю и прошло более успешно.
- Вы же всё-таки заключили контракт.
- Стив, на это ушло три недели и тонна моих нервов и нервов Пеппер. И тут главное – нервы Пеппер! Потому что ей нецелесообразно тратить их на что-нибудь кроме меня.
- Старк, ты жуткий собственник! – у меня вырвался смешок.
- О да, я такой! – у Тони на заднем плане послышался приглушённый голос ПЯТНИЦЫ, предупреждающий о снижении. – Наконец-то дом, милый дом! Смотри-ка, Башня стоит!
- А ты что ожидал? Что она без тебя зачахнет и развалится? – какой-то кретин решил пролезть вперёд и попытался меня подрезать. Тормознув, тем самым заставив его вильнуть, я прибавил газу, оставляя позади ругательства выскочки.
Ага, салага, как же. Я за рулём с 40-х, меня такими трюками не напугаешь.
- Ха-ха, иногда я жалею, что в тебе воскресло чувство, - лязг металла, грохот, шипение Тони и его приглушённая ругань. И комментарии ПЯТНИЦЫ по поводу заказанного оборудования, которое ещё не успели перевезти в мастерскую из ангара, - юмора. ПЯТНИЦА, напомни мне погонять тебя по многозадачности.
- Конечно, босс, - в голосе ИИ послышались игривые насмешливые нотки.
Новый ИИ, конечно, уступает ДЖАРВИСУ в сообразительности, но не стоит забывать, что ДЖАРВИС учился много лет. К тому же ПЯТНИЦА всё-таки девушка. Очень своеобразная, независимая и сообразительная. С Пеппер они общий язык нашли мгновенно, за что Тони по десять раз на дню обещает изменить свой выбор личности ИИ в пользу кого-нибудь другого.
- Совсем тут без меня расслабились! Кстати, Стив, не расскажешь, почему это я прилетаю из длительной командировки, а меня никто не встречает?
- Я могу и обидеться.
- ПЯТНИЦА, не влезай в разговоры взрослых! Стив?
- Возникли срочные дела, так что меня тоже больше недели не было, но я уже почти на месте. Закажешь что-нибудь на ужин? Жутко голоден.
- Вот и надейся на приветственный поцелуй. Поторопись. Я закажу нашу любимую пиццу. Чувствуется, суши я не смогу есть ещё очень долгое время.
- Хорошо. Скоро буду, - отключившись, прибавил газу и проскочил на жёлтый.
Ещё пара кварталов и за поворотом появится Башня Мстителей. Можно будет наконец-то расслабиться, завалиться на кровать, есть пиццу и смотреть комедии или псевдонаучные передачи, которые Тони обожает высмеивать, в процессе кидаясь в экран попкорном.
Коммуникатор ожил, и голос ПЯТНИЦЫ сообщил о входящем вызове от Человека Паука.
- Капитан Америка на связи.
- Эм, привет, тут такое дело. Извини, если отвлекаю, ПЯТНИЦА уже отчитала меня, сказала, что у тебя планы…
- Ближе к делу.
- Ах, да. Короче, в паре кварталов от тебя Мастера Зла грабят банк. А я тут в доках застрял и никак не вырваться. Ты не мог бы…
- Без проблем.
- Спасибо.
- ПЯТНИЦА, адрес.
- Босс не обрадуется.
- А мы ему не скажем.
***
Всё время, что длился разговор в зале совещаний, мне хотелось подойти к Тони и обнять его, размять напряжённые мышцы спины и запястья, но приходилось сдерживаться. И даже не из-за присутствия команды. Я более чем уверен, все уже давно в курсе наших с Тони близких отношений, в конце концов, у нас в команде два шпиона и один из умнейших людей современности, пусть он и находится большую часть времени в образе Халка. Сдерживать свои порывы приходилось из-за самого Тони. В основном он очень тактильный, ему постоянно нужно кого-то касаться, приобнимать, похлопывать по плечам и хватать за руки, но бывают моменты, когда чужие прикосновения вызывают у него только негативную реакцию. И это был как раз тот случай, пусть я так и не смог понять причин. Возможно, всё дело в усталости – он только вернулся из деловой поездки, которые он жутко ненавидит, а тут пришлось залезать в костюм. Зря я, наверное, собрал всех вместе, можно было обойтись Тором и Халком, но мы давно не собирались командой и я решил воспользоваться подвернувшимся шансом.
Сейчас, глядя на Тони, представляющего ПЯТНИЦУ остальным, я почти жалел о своём решении.
Хорошо, что все понимали, как Тони был привязан к ДЖАРВИСУ, и не задавали вопросов.
После разговора с Наташей, закончившегося согласием встретиться завтра в семь утра в ангаре с её летающим авто, я поспешил к себе – стянуть наконец-то форму, закинуть вещи и быстро ополоснуться под душем.
- ПЯТНИЦА, где Тони?
- Босс в мастерской вместе с Брюсом.
- Спасибо, - удивившись, отправился в мастерскую. К сожалению, после вынужденной перепланировки, которую пришлось сделать после бардака, устроенного Альтроном, мастерскую расположили намного ниже жилых комнат, и чтобы вытащить Тони из неё, добираться до туда приходится теперь не в пример дольше, чем раньше, когда его святая святых располагалась прямо под жилым этажом.
С босым Брюсом, одетым в спортивные штаны и толстовку Тони с надписью «MIT», я столкнулся, выходя из лифта.
- О, Стив, прости, я задумался и…
- Ничего. Рад тебя видеть. Как себя чувствуешь?
- Хорошо. Нужно поесть и поспать. ПЯТНИЦА обещала мне салат и зелёный чай.
- Они уже ждут на кухне, Брюс.
- Спасибо, ПЯТНИЦА. Увидимся, Стив, - двери лифта бесшумно закрылись.
- Тони? – на мой оклик он никак не отреагировал – так и продолжил копаться лазерной отвёрткой (или как там называется этот инструмент) в перчатке, нацепив на глаза защитные очки с толстыми затемнёнными стёклами.
Вздохнув и покачав головой, подошёл и накрыл ладонями его плечи. Под моими пальцами дрогнули напряжённые мышцы.
- Идём в постель. Это был долгий день.
- Мне нужно закончить ремонт.
- Тони, посмотри на меня, пожалуйста, - помедлив, он отложил инструменты и перчатку и обернулся ко мне, сбросив с плеч мои руки. Очки я стянул сам, попутно растрепав ему волосы. – Извини, что так вышло. Пойдём наверх, съедим пиццу и ляжем спать. Ты примешь душ, я сделаю тебе массаж, - не видя реакции на свои слова, снова положил ладони на его плечи, принявшись аккуратно разминать напряжённые мышцы. - Тони, не злись.
- Я не злюсь, - обхватив за бёдра, он притянул меня к себе и уткнулся лбом мне в грудь. – Просто устал.
- Тогда идём со мной.
- Иди забери пиццу. Я сейчас допаяю схему и поднимусь. Обещаю. Не пыхти.
- Если ты не поднимешься наверх в течение получаса, - наклонившись к нему, я опёрся о стол и попытался посмотреть максимально строго. Это, конечно, на Тони не работает, но попытка не пытка, - я вытащу тебя отсюда силой, подсыплю тебе снотворное и попрошу ПЯТНИЦУ заблокировать тебе доступ ко всем техническим устройствам Башни. Ах да, и не выпущу из комнаты, чтобы ты не добрался до главного процессора и не перезапустил систему. Я сейчас более чем серьёзен. Всё ясно?
- Да, господин, ещё будут пожелания? – в уставшем голосе слышались язвительные нотки, а уголки губ подрагивали, выдавая сдерживаемую улыбку. Впрочем, сдерживать её было бесполезно – в глазах напротив плясали искры веселья.
- Не засиживайся, - мазнув губами по губам в подобие поцелуя, я ушёл наверх, обещая себе, что подожду оговорённые полчаса, несмотря на дикое желание закинуть Тони на плечо и утащить в кровать прямо сейчас.
На кухне клюющий носом Брюс нехотя ковырялся в салате, состоящем сплошь из листьев салата. Рядом с ним на столе исходила паром просто огромная чашка зелёного чая. На моё появление он понимающе улыбнулся. Звякнула микроволновка, оповещая о готовности пиццы.
- А где наш гений, миллиардер и прочая? – Клинт, одетый только в спортивные штаны, прошлёпал босыми ногами к холодильнику и вытащил оттуда банку шоколадной помадки.
- Уже поднимается сюда. Для его же блага, - на моё замечание Бартон фыркнул, с ногами забираясь на барный стул.
На пути к спальне мне встретилась Наташа. Окинув композицию из коробки с пиццей и термоса с горячим зелёным чаем в моих руках, она лишь подняла бровь. Повторив за ней это движение, я подождал фразы, но она промолчала, только похлопала меня по плечу и исчезла за поворотом, откуда мгновенно донёсся гневный вопль Клинта.
В комнате, я устроил пиццу и термос на тумбочке и завалился на кровать.
- ПЯТНИЦА, включи мне Discovery что ли, на минимальном звуке и не очень ярко. Что-нибудь про космос. Можно ту программу про скопления звёзд, что я смотрел пару недель назад.
Под бормотание учёных о звёздах я не заметил, как провалился в сон.
Когда проснулся, обнаружил, что передача почти закончилась. Нахмурившись, только открыл рот, чтобы поинтересоваться у ПЯТНИЦЫ, где Тони, как до слуха донёсся шум воды из ванной. А через пару минут рядом на постель, уже дожёвывая кусок пиццы, приземлился и сам Тони, обрызгав меня каплями холодной воды со своих волос.
- Ты опоздал.
- Нет, я долго принимал душ, - усмехнувшись, быстро клюнул меня в щёку и заткнул рот пиццей. Возражать мне было лениво.
Пиццу мы уговорили в пару минут.
- Так зачем ты созвал всех Мстителей на такое плёвое дело? Ты бы и сам справился с этими клоунами.
- Я просто… соскучился.
- Соскучился? – Тони убрал кружку с чаем и перекатился мне на грудь. – Ты соскучился по этому безумному балагану, который по ошибке называется командой величайших супергероев Земли?
- Да, именно по нему, - под моими ладонями кожа Тони покрывалась мурашками, а сам он наклонялся всё ниже, в конце концов накрыв мои губы своими. На лицо и шею мне упали холодные капли воды. – И можешь не стараться меня провести. Я знаю, что ты тоже соскучился, - он снова меня поцеловал, запуская пальцы мне в волосы и плотнее притираясь бёдрами.
Рассмеявшись в поцелуй, перекатился, подмял под себя и отстранился, любуясь.
- Так и будешь смотреть?
Лицо, подсвеченное голубоватым светом реактора в его груди, казалось восковым и ненастоящим.
- Стив, ты чего застыл?
Глаза, обычно тёпло-карие, хоть и смотрели на меня с привычной заботой и вниманием, сейчас были грязно-синего практически чёрного цвета, потеряв привычную глубину.
- Стиииив, - проведя рукой по моей щеке, он моргнул и охнул от неожиданности, когда я прижался губами к шрамам на его груди, физически ощущая слабую вибрацию реактора.
- Я скучал.
***
Появление Альтрона стало прекрасным дополнением этого долго дня. Честно говоря, и Верховный Адаптоид…
Господи, «Верховный Адаптоид», правы Тони и Клинт, постоянно бурчащие об отсутствии у злодеев нормальной фантазии.
Так вот, этот выкидыш фантазии А.И.М. нас изрядно потрепал и доказал, что нужно периодически встречаться и тренироваться командой. Каждый из нас за месяцы одиночной работы отвык полагаться на кого-то другого.
А Альтрон… Вырвавшаяся у Тони фраза о невозможности происходящего вполне отображала чувства всей команды. Просто потому что никто из нас даже подумать не мог, что кретины из А.И.М. умудряться наложить свои загребущие ручонки на остатки Альтрона и притащить их к себе на базу. Да какой идиот вообще додумается притащить к себе на базу обломки робота, жаждущего истребить всё человечество?!
Каким-то образом отобрав у лидера А.И.М. его способности и остатки металла Адапотидов, Альтрон стал намного сильнее, и с каждой нашей провальной атакой меня изнутри охватывал ужас. Как бороться с существом, контролирующим все наши технологии?
Пока Тор ловил Сэма, Наташа пыталась совладать со своими наручами, а Клинт судорожно избавлялся от колчана, в котором, на секундочку, находились стрелы с управляемой на расстоянии взрывчатой начинкой, я с содроганием следил за Тони, броню которого носило в небе, словно сухой лист.
- Тони!
Но он меня, естественно, не услышал – коммуникаторы сдохли мгновенно.
Мне оставалось только молиться, чтобы Альтрону не хватило ума просто сложить костюм пополам – страшно представить, во что бы тогда превратился человек внутри брони. К счастью, в нашей команде были и те, кто не зависел от технологий. И пока Халк с Тором пытались справиться с Альтроном, мне удалось поймать сошедшую с ума броню и обездвижить на какое-то время. Тони подо мной охнул, сдавленно поблагодарил и начал отдавать команды ПЯТНИЦЕ. Храни Господи, ПЯТНИЦУ и её сервера, находящиеся вне зоны действия Альтрона. И храни Господи, Тони, создавшего её.
Как только Тони удалось взять под контроль броню и пропустить импульс, блокирующий влияние Альрона, внутри слегка ослабел тревожный узел. Ненадолго.
- Соколиный Глаз!
- Что? Стрела с ЭМИ останавливает Альтрона. Кто-то мне все уши прожужжал этим! – Клинт с возмущением обернулся и бросил вопросительный взгляд на Тони.
- Вообще, должна. Но есть одно маленькое «но».
- Какое ещё «но»?!
- Она останавливала Альтрона до того, как он слился с металлом Адаптоидов.
- Это плохо?
Отвечать ему никто не стал – Альтрон поднялся с земли, будто бы не его системы только что отрубило электромагнитным импульсом.
А потом Тони, чья броня осталась невосприимчива к ЭМИ, совершил очередную глупость. А может и не глупость. В конце концов, Альтрон же был уничтожен. А то, что Тони пришлось падать в одном поддоспешнике с огромной высоты, это мелочи.
Да, мелочи. Правильно, нужно просто забыть о том моменте, когда броня по сегментам прямо в воздухе отделилась от Тони, оставив его полностью беззащитным, и устремилась к Альтрону. Хорошо, что на тренировках мы уделяли достаточно внимания на моменты падений членов команды с различных высот, и каждый, кто способен летать – или в случае Халка высоко прыгать, - может поймать другого.
Путь до Башни показался мне слишком длинным, несмотря на приподнятое настроение команды. А всё из-за того, что перед глазами у меня стояла картина падения Тони. Он сам, сидящий за штурвалом, не произнёс ни слова и выглядел обеспокоенным и подавленным. На его странное поведение обратил внимание не я один. Как только мы приземлились, и машина Вдовы была выгружена в ангар, Наташа заступила дорогу Тони, отбирая у него планшет.
- Что не так, Старк?
- С чего ты взяла, что что-то не так? – он попытался отобрать планшет, но не преуспел. Вся команда замерла и оглянулась на них, а я подавил желание закрыть Тони собой. В последнее время это приходится делать всё чаще и чаще. И мне не нравится и то, что это желание возникает, и то, что приходится держать себя в руках и позволять Тони справляться самому.
- Обычно после успешных самоубийственных трюков ты светишься самодовольством и остришь напропалую. Так что не так сейчас?
- Всё так, просто я лишился костюма и упал без него с большой высоты. Халк, претензия не к тебе, ты сработал на «отлично», - да вот только его отговоркам никто не поверил.
А у меня к желанию закрыть собой появилось и ещё одно, которое появляется также часто, - схватить и трясти его так, чтобы зубы клацали. Потому что за годы дружбы и отношений у меня так и не вышло научить его рассказывать о своих страхах и опасениях сразу же, а не когда припечёт.
- Старк, не заговаривай мне зубы, - по глазам Наташи стало ясно, что ещё немного, и начнётся настоящий допрос.
К счастью, заметил это не только я – Клинт мгновенно подскочил и, выхватив у неё планшет и сунув его в руки Тони, утащил Вдову прочь, яростно мне жестикулируя. Халк и Тор, переглянувшись и кивнув мне, тоже покинули ангар.
- Тони, идём.
- Мне нужно проверить готовность другой брони и… - он уже направился в сторону мастерской, но я его перехватил и развернул в сторону жилых комнат.
- Это может сделать и ПЯТНИЦА.
- Но…
- Я приступила к тестированию и анализу сразу после уничтожения MARK-50. Он завершён на 28 процентов. Как только появятся результаты, я сообщу. А сейчас, босс, судя по твоим жизненным показателям, я бы порекомендовала горячий душ и сон.
- Спелись.
- Просто на данный момент и у меня, и у Стива одна задача – обеспечить твою безопасность.
- ПЯТНИЦА!
- Не злись на неё, она права. Нам всем нужен отдых.
Раздражённо выдохнув, он всё же позволил довести себя до спальни. И уснул, только упав на кровать после душа. Покачав головой, я убрал мокрое полотенце и тоже лёг, крепко прижимая его к себе и накрывая ладонью грудь, чтобы чувствовать пульсацию реактора и биение сердца.