***
Вира шокировано наблюдала за тем, о чём ей рассказывала древняя старуха у торговой лавки. Она с горящим взглядом вещала о нимфах, которые призывают людские души из загробного мира в виде разноцветных искр, которые приносили с собой магию в любой уголок любой вселенной. Поэтому эти волшебные существа не зависели от кристалла. Кристалл зависел от них. Легенда звучала так: ≪ Однажды жила девушка необыкновенной красоты, но мало кто с ней осмеливался говорить — за ней везде следовали духи. Она не делала ничего во вред, но людей всегда пугало неизведанное. Девушка ходила по миру, пытаясь скрыть свою силу и найти себе место, где сможет быть счастливой. Однажды она блуждала и увидела прекрасного юношу, которого посадили в клетку на веселье остальным. Только одно было с ним не так — уши и хвост, за что и получил жизнь зверя. Он был изранен и истощен, люди бросали в него камни, если он переставал их веселить. Сердце девушки взбунтовалось над их жестокостью, сила освободилась… На месте злополучной деревни было одно сплошное выжженное поле, в центре которого стояли двое. Они ушли вместе, устроив рай для себя в глубоком лесу. Но, как и бывает, их счастье было недолгим, инквизиторы узнали о жестокой ведьме, которая убивает людей, вытягивая их души и превращая их в искры. Они убили её возлюбленного, тогда девушка не смогла пережить этого горя. Отловив всех убийц, она сделала их теми, кого они ненавидели: посланниками ада, колдунами, нелюдями… И создала новый мир, куда отправила их в заточение и последовала вместе с ними. Но так вышло, что существа стали чахнуть в новом мире, некоторые вовсе умирали. Девушка не могла понять из-за чего это происходит. За долгое время они смогли привязаться друг к другу, простить те давние смерти. Она теряла их, своих друзей, своих… детей… Но был найден выход. Не говоря никому ни слова, девушка заперлась в зале и не выходила оттуда долгое время, пока остальные не забеспокоились и не вскрыли дверь. А когда вскрыли… Увидели огромный кристалл, в блеске которого можно было увидеть ту прекрасную нимфу, девушку, создавшую мир волшебных существ. Её звали Элдария, но мы называем её «Оракул» ≫***
Кора ощущала тепло и уют, впервые после попадания в этот мир она почувствовала себя дома. Время замедлилось и девушка видела как на неё несётся то существо, которое они считали мертвым. Похоже, оно очухалось и решило поквитаться. Кора не спешила бежать, она внимательно оглядывала тварь в поисках непонятно чего. Вдруг взгляд уцепился за еле заметную ниточку, которая тянулась вниз, глубоко вниз. Кора мысленно потянула за ниточку, вытягивая из существа душу. Через секунду тварь резко упала, а её душа ускользнула ей в руки. В ней Кора узнала ту девушку с фото. Она шепнула «прости» и попыталась превратиться в искры, но Кора каким-то образом не дала ей этого. — Ты хочешь объяснений, да? — призрак печально улыбнулся, — Хорошо, будь по-твоему. Мы сёстры с тобой, Кора, я такая же как и ты. Но моя сила не давалась мне, никогда не давалась. Я, в отличии от тебя, прекрасно знала кто я есть, мне с рождения говорили о моём прекрасном будущем. Но Оракул не давала мне возможности себя показать, отобрав силу и заключив её в кристалл, сделав простым человеком. Она сказала, что мне нужно освободить душу, но я думала, что она испугалась того, что я сильнее её. — призрак склонила голову набок, — И я хотела отколоть осколок, думая что если носить его с собой, то это мне поможет. Кора удивленно спросила: — Ты разрушила кристалл из-за силы? — А зачем ещё? Но не вышло, она превратила меня в зверя, что жаждал лишь крови. — призрак серьёзно взглянул Коре в глаза, — Ты считаешь меня плохой, но ты сама многое не знаешь. Я ошибалась, все делают ошибки, Кора. Передай ему, что я его по-настоящему любила. И люблю. Всегда буду любить… Прежде чем Кора успела задать один из сотни терзающих её вопросов, призрак исчез, превратившись в одну из многочисленных искр.***
Вира радостно припала к земле, зарыв руки в траве. — Снова чувствую свою магию, это так здорово! — счастливо засмеялась принцесса, — Я думала, мы умрём в той пещере. Чертовы пещеры, лишний повод их ненавидеть. — Вира, сейчас не время, Валькион плох, нужно доставить его в штаб, — Кора сосредоточено управляла искрами, которые несли тело главы гвардии. — Используй свою чудо-магию и излечи его, делов-то. — отмахнулась вейра. — Но… Как? — спросила Кора с удивлением. — Разве с получением силы вам не даётся великое знание? — Нет, понимаешь ли, мне не выдали инструкцию по применению, — С сарказмом ответила Кора. Вира хотела ответить, но её прервали крики, девушки синхронно повернули головы и увидели небольшой отряд мужчин, которые двигались в их сторону. По одежде Кора узнала в них членов гвардии Обсидиана, впереди них бежал Финд, весело виляя хвостом. — Схватить её! — раздалась команда от главы отряда и они побежали в сторону Коры. Вира закатила глаза, поднялась и отряхнулась, с ослепительной улыбкой встав перед Корой. — Мальчики, разве так разговаривают с дамами? — наигранно надула губки принцесса, пуская в ход чары. Мужчины остановились и упали на колени перед принцессой, прося прощение за дерзость. Так действовали чары вейр на мужчин: полное помутнение рассудка и огромное желание угодить. И вейры охотно этим пользовались, получая в ответ лишь обожание. — Вира, вели им помочь Валькиону, не могу больше управлять, слишком слаба… Отдав Валькиона гвардейцам, Кора позволила себе то, что не могла сделать много дней подряд — закрыть глаза.***
БОНУС
Кора зачерпнула ложку супа и поднесла её к губам Валькиона. Тот с хмурым видом оглядел Кору и открыл рот, выпив предложенное. — Я бы предпочел есть сам и, желательно, мясо. — Эзарэль сделал прекрасную мазь, которая очень быстро вылечит твои руки, поверь мне, — сказала девушка, продолжая кормить мужчину, — Ты долгое время не ел ничего, твоему желудку нужно привыкнуть сначала к лёгкой пище, а потом уже переходить на мясо. Кора сидела на краю кровати в лазарете, где лежал Валькион. Его руки были очищены, покрыты мазями и тщательно перебинтованы, что делало девушку спокойной. Не смотря на огромное желание Мико посадить беглянку в тюрьму, она сидела тут с Валькионом. Всё благодаря Оракулу, она вновь явилась прямо во время тирады главы гвардии Света и взглядом дала понять, что гнев тут неуместен. И тогда Кора рассказала всё, что произошло в пещере, опустив лишь слова призрака. Но взглянув в глаза Эзарэлю девушка поняла, что тот всё понял и без уточнений. Понял и простил. Девушка и так поплатилась за свою ошибку, столько лет прожив в теле безжалостного монстра. Кора больше не видела эльфа с того момента, но решила не лезть и дать ему время. — Жду не дождусь. Я теперь даже туалет посещают с сопровождением, это очень… — Причиняет некоторые неудобства, я поняла, — фыркнула Кора, — Не волнуйся, скоро ты будешь как новенький. А пока дай мне поухаживать за тобой, не каждый день сильному и грозному Обсидиановцу требуется помощь. — Неужели ты этим наслаждаешься? — с подозрением спросил глава гвардии. — Ещё как! — Кора отложила пустую тарелку и захотела встать, но застыла, увидев что Валькион задумчиво разглядывает её. — Я люблю тебя, — шепнул он так, будто открывает ей какую-то важную тайну. Это обычные слова, которые люди говорят своим любимым, но дело в том, что раньше они не заикались про любовь. Кора улыбнулась и ласково провела большим пальцем по губам Валькиона. — Я тоже тебя люблю, — шепнула она в ответ, скрепляя свои слова поцелуем.