---
Катя устает пораженчески быстро. От изучающе-пристальных взглядов коллег, от похабных шуточек, дымного марева выкуренных сигарет и проворачивающих что-то подозрительное оперов. Кате не хватает глупых ребячеств Захоронка, понимающего взгляда верного друга Чиглинцева и каменной надежности мысли, что ее обязательно прикроют и не подведут. У Кати — уже внушительная кипа играючи раскрытых запутанных дел, настороженное подобие уважения в коллективе и неотступное чувство, что здесь ей не место. А еще — новый начальник с повадками хищного зверя и ледяной змейкой растекающееся по позвоночнику напряжение от его присутствия в одном кабинете. В одном здании. В одном районе. В одной вселенной. Станислав Михайлович — официально-выдержанно и неизменно уважительно — кривит губы в подобии покровительственной улыбки мы с тобой точно---
Страхи имеют свойство сбываться — пора бы это усвоить. Лениво-тягучие мысли путаются в голове морскими узлами, пока Лаврова, цепляясь рукой за стену, старательно пытается не-погрузиться в спасительно-безболезненную темноту. Где-то на улице заходятся воем сирены "скорой", вспарывают темноту всполохи милицейских мигалок и гневным матом взрываются чьи-то раздраженные голоса. Где-то на улице — совсем другой, параллельный мир, и этому миру как-то плевать, что в сумрачном полуподвале притона, задыхаясь от боли и прижимая ладонь к залитой кровью ране, медленно умирает какой-то капитан. Катя думает, что это, наверное, очень страшно — умереть в двадцать семь, не успев сделать так много. Кровавая пелена перед глазами раздирается пылающей злостью в суженных от гнева зрачках. Зелено-пыльная тусклость потемневшей от гнева радужки накрывает болью. Вспоротая машинными гудками тишина вдавливается в виски тупой, но яростной болью. Распластанный под ногами наркоман давится хрипами, бессмысленным взглядом упираясь в блестящую начищенность милицейских ботинок. Стас вспоминает затуманенный наступающей бессознательностью взгляд — серо-синее затихающе-мертвое море. Стасу вроде бы правда все равно, что эта так и не ставшая своей в их "стае" девчонка могла умереть, но... В бутылочной мутности стеклянно-зеленых глаз захлебываются кровью черти.---
Рапорт об уходе ложится на стол, вспахивая белоснежным прямоугольником бежевую полировку стола. В голове — точно такая же снежно-холодная пустота, замораживающая какие-то формальные фразы на подступах к горлу. Ручка мажет нервным росчерком, почти-распарывая бумажную тонкость листа, и подпись выходит будто бы неоконченно-рваной — гребаный символизм. Стас молча отталкивает рапорт на противоположную сторону стола, пока разъяренные демоны внутри, заходясь диким матом, пихают его под руки, требуя разодрать лист в ворох бумажных хлопьев. — До свидания, Станислав Михайлович, — в сдержанную вежливость улыбки расплавленно-жарким воском вливается мягкость. Стас молчит. Демоны внутри давятся собственной кровью и прощальной теплотой бескрайне-синего океана.