Часть 21. Прогулка.
3 августа 2017 г. в 15:25
— Я просто всегда помогаю заболевшим друзьям. — пояснил Гек, раскладывая лекарства. Черри хмыкнула:
— Ну-ну…
Корица широко зевнула, уставившись на незваного гостя. Гекльберри почесал собаку за ухом.
— Где у тебя кухня? Я принесу еды.
Черри показала пальцем. Гек удалился на кухню и через какое-то время там загудела микроволновая печь. Черри прекрасно слышала слова о том, что Гек так помогает всем, но ей всё равно было приятно. Девушка даже почувствовала себя лучше.
Парень принёс Черри суп. Его недавно приготовила сама Черри, но у неё не хватало сил даже на разогрев супа.
— Спасибо, Гек. — она взяла тарелку. Гек тем временем распаковывал таблетки.
Корица заинтересовалась яркой упаковкой.
— Нет-нет, Корица, это не тебе. —
Гек забрал коробочку. Девушка доела суп и поставила тарелку на тумбочку возле кровати.
— Ладно, я сейчас выпью таблетки и можно будет сходить к менеджеру. — сказала Черри. Гек удивился.
— Тебе уже лучше? Какой менеджер?
Черри сама удивилась, но ей действительно стало лучше. Сил хватит на то, чтобы спуститься на пару этажей. Певица пожала плечами.
— Я просто лично скажу ей, что возьму отгул по болезни. Просто я выключила телефон вчера и никто не знает, где я и что со мной.
— Именно поэтому ты не отвечала?
Девушка кивнула.
— А сейчас мне стало лучше, и я могу поговорить с менеджером.
— Ну ладно… — Гекльберри не понял этого рвения Черри. Он забрал пустую тарелку и унёс на кухню. Когда он вернулся, Черри уже встала с кровати.
— Тебе точно стало лучше? — в его глазах было видно беспокойство.
— Да, всё правда хорошо. — певица улыбнулась и ушла переодеваться.
Только пара спустилась вниз, в коридор отеля, как увидела Мэвис.
— Это не та, кого я хотела бы видеть… — прошептала Черри. Рядом с божьей коровкой шла менеджер суперзвезды. Черри глубоко вздохнула и пошла к ним. Гек пошёл было за ней, но Черри остановила его.
— Почему?
— Так их сплетни только потвердятся. Постой пока тут. — она мягко подтолкнула его назад и закрыла за ним дверь.
Гек пожал плечами, однако остался на месте. Черри ушла к насекомым. Гек остался наедине со своими мыслями. Он хотел бы ещё поухаживать за больной Черри, но боялся, что той не понравится его излишнее внимание. Все-таки он и так позволял себе многое в последнее время и переживал, что Черри это надоест или отпугнёт. Певица вернулась спустя довольно долгое время, и в не очень хорошем расположении духа.
— Что-то случилось? — спросил Гек.
Черри закатила глаза.
— Еле выбила этот несчастный больничный! А после него я отправлюсь в другую страну, на открытие уже не помню чего… Невозможно просто!
Гек сочувственно кивнул.
— Но не ты ли пела, что нет ничего невозможного? Всё будет хорошо.
— Спасибо конечно, но… Хотя я сама выбрала карьеру, так что уж приходится терпеть. — вздохнула Черри. Гекльберри задумался. Он уже слышал, что суперзвезда приезжала в Ягодный город, но не очень в это верил. А сами жители вроде как ничего не упоминали. Ну может пару раз, но Гек не поверил.
— Ладно, я пойду. — сказала Черри, не теряя раздраженного выражения лица. Гек же сказал ещё пару утешительных слов и приобнял Черри. Та вздохнула. Его искренняя поддержка действительно была очень приятной. Она показала ему несколько своих неприятных сторон, но он не отвернулся от неё и до сих пор не предал, начав сплетничать за её спиной. Ведь она все-таки знаменитость. Видимо те люди, с которыми дружит Шарлотта, и правда лучшие. Черри во многом доверилась Геку именно из-за этого.
— Прости, если была слишком резкой.
— Да ничего. Только не нервничай, всё будет хорошо. Если что, я помогу тебе, чем смогу, ты же знаешь.
Гек слабо представлял, чем он таким может помочь суперзвезде мирового уровня, но почему-то ему захотелось так сказать. Он уже привык к Черри и не так стеснялся ее, как раньше.
— Надеюсь, что всё будет так, как ты говоришь. И... спасибо, Гекльберри.— Черри поправила ободок. Они попрощались, и Гек пошёл по своим делам.
Он чувствовал напряжённую атмосферу после разговора певицы с Мэвис, и решил подбодрить Черри. «Надеюсь, я не слишком перестарался. Не хотелось бы, чтобы Черри расстраивалась.»
Когда Лимона вернулась домой, была ночь. Её заметил лишь Разведчик, но девушка шикнула на него и тихо направилась спать.
Утром Сливка как и всегда, встала рано. Пройдя на кухню, она увидела мирно посапывающую Лимону. Девушка облокотилась о стол, положив голову на руки.
— Лимона. Лимона! — Сливка разбудила Лимону. Блондинка открыла глаза и увидела подругу.
— П-привет… — Лимона потёрла глаза. Сливка хмыкнула.
— Ну как? Всё в порядке?
— Да, я встретила Лайму! Всё просто отлично. — девушки сели за стол и Лимона стала рассказывать Сливке про все недавние события.
За дверью заскрипели половицы и на кухне появилась сонная Шарлотта.
— Сливка, а ты… Лимона?! Ты вернулась? — Земляничка была приятно удивлена.
— Привет, Шарлотта.
Рыжеволосая заулыбалась и подошла к подругам, чтобы обнять их.
— Сливка, ты… Лимона?! — из комнаты пришла Черничка. Сливка вздохнула.
— Я-то тут вообще причём?
Черничка посмотрела на Сливку, потом на Лимону, затем на Земляничку и снова на Лимону.
— Надо же… — произнесла она.
— Ты не рада? — спросила Лимона.
— Нет, что ты! — Черничка села к девушкам и Лимона наконец продолжила разговор.
Пока девушки беседовали, наступило то утреннее время, когда все просыпались, и позавтракав, расходились по делам. Сливка на работу, Шарлотта на конкурс, а Черничка пролистывала газеты в поисках подработки.
— Ну так что? Мы встретимся когда-нибудь с Лаймой? — задала вопрос Сливка.
— Наверно не скоро, но я вас обязательно познакомлю. — улыбнулась Лимона.
Лишь Шарлотта сидела задумчивой.
— Что случилось, Земляничка? — забеспокоилась Черничка. Шарлотта вздохнула.
— Просто уже совсем скоро финал шоу… Я немного беспокоюсь, смогу ли я хоть что-то сделать…
Сливка округлила глаза.
— Что ты, Шарлотта! Мы ведь знаем — ты готовишь лучше всех! Правда ведь, девочки? — она обвела подруг взглядом.
Все закивали.
— Земляничка, не бойся. Мы поможем тебе. Ведь ты всегда верила в нас, а мы верим в тебя. — ободряюще сказала Лимона.
— Земляничка, ты всегда говорила, что хоть мы и маленькие ягодки, но способны на большие дела. Мы верим в тебя. И если ты совершишь ошибку, то никто ведь не будет злиться. Все могут ошибиться, но ты точно и абсолютно справишься. — поддержала всех Черничка. Девушки обнялись. Сливка пошла в коридор собираться на работу. Лимона принялась за вчерашнюю грязную посуду. Черничка же подумала и обратилась к Земляничке.
— Как говорит умнейший и знаменитейший детектив Пэти Персимон, необходимо сбросить стресс, чтобы лучше соображать! — изрекла она с умным видом.
— Что? — спросила Лимона.
— Я имею в виду, что Шарлотте стоит прогуляться, чтобы развеяться.
— Действительно, было бы неплохо. — поддержала её Лимона. — Земляничка в последнее время выглядит уставшей и рассеянной.
Шарлотта пожала плечами.
— Наверно.
— Ну тогда пойдём! И Разведчика возьмём! — Черничка улыбнулась и потащила Шарлотту за собой. В прихожей со скрипом захлопнулась дверь — Сливка ушла на работу. Земляничка и Черничка тоже быстро собрались и пошли на улицу. Спускаясь по старой лестнице со сбитыми и сколотыми ступенями, Черничка всё вздыхала, и говорила, что ждёт не дождётся возвращения домой, как будто забыв о недавнем проступке. Подруги вышли на шумную улицу.
— Может тогда пойдём в парк? — спросила Земляничка.
— Отличная идея. — и ягодные девушки неспеша направились к тихому и зелёному парку. Разведчик весело семенил за ними.
В парке было уютно; стояла тишина, хотя и не везде: по аллеям бегали дети. Да и вообще грохот машин просачивался и сюда, это ведь столица. Шарлотта посмотрела на маленькую рыжую девочку, рисующую мелом на асфальте, и задумалась. Раньше она очень редко думала об этом, почти никогда. Кто её родители? И были ли они вообще? Конечно сейчас появляются молодые семьи, но кто родители всех этих людей? Или она одна такая? Всё, что помнила Шарлотта о своём детстве, так это её подруг в Клубничном городе, шумную младшую сестру, веселую и беззаботную жизнь. Но все дети нуждаются в семье, и маленькая Земляничка никак не могла быть счастливой без матери или отца. Тем более, остальные девочки вроде имели семьи… Земляничка напрягла голову и вспомнила какую-то светловолосую даму.
Девушки сели на скамейку и Шарлотта решила спросить Черничку.
— Черничка, знаешь, я подумала…
— Что такое? Да забудь ты про это шоу! Вот например… Тише, Разведчик! — она привязала поводок к ручке скамьи.
— Нет-нет, я не об этом. Кто наши родители? Кто мои родители? Они вообще были? — Шарлотта поставила Черничку в тупик. Писательница тоже задумалась, нахмурив брови.
— Не знаю… Даже и не думала об этом. Ох, а твоя сестра Эппл совсем крошкой жила с тобой! Не знаю… Я помню лишь женщину блондинку. Эх, были бы мы дома, я б взяла у принцессы книгу истории города. Может там есть что-то об этом? О, а ещё у Лимоны есть сёстры… А, ну да, они жили с Лаймой, а потом Лимона выросла и Лайма уехала… — разговорилась Черничка.
— Тише-тише. — улыбнулась Шарлотта. — Раз мы обе помним эту женщину, значит она точно была. Я просто спросила… Да, я помню маленькую Эппл…
— А можно было бы спросить Черри, есть ли у неё родители. — пробормотала Черничка и тут же осеклась. Про Черри ей не хотелось вспоминать.
— Да, можно было бы. — улыбнулась Земляничка. Разведчик радостно залаял и начал рваться вперёд. Земляничка посмотрела в ту сторону. Там шёл Гек.
— Ох! — встрепенулась Черничка. — Гекльберри! Какая встреча… — зашептала она, покрываясь румянцем с головы до пят. Гек увидел их и помахал рукой.
— Привет, девочки. — он подошёл и сел рядом.
— Привет, Гек. — поздоровались девушки. Гек протянул руку и потрепал радостного Разведчика по голове.
— Не ожидал вас здесь увидеть. — он имел в виду ещё и Черничку, но вовремя прикусил язык. Неожиданная встреча слегка взволновала его.
— Мы гуляем. Шарлотта слегка загрустила. — заулыбалась Черничка. Гек решил не поднимать эту тему.
— Насчёт Ягодного города... Мне жаль, что так всё происходит. Если вам нужна какая-то помощь, то только скажите. — он неловко почесал затылок. Трагедия казалась ему очень деликатной темой, но не подбодрить подруг он тоже не мог.
— Ох, спасибо тебе, Гекльберри, — печально улыбнулась Шарлотта. — Что есть, то есть, и мы все стараемся, так что всё будет хорошо... Я так надеюсь.
— Вот как... Это хорошо. А то я немного знаком с тем, как ведутся дела в столице и могу хотя бы что-нибудь подсказать. Кстати, Черничка, я открыл приют для собак! Всё складывается просто чудесно.
— Я рада за тебя, Гек. — произнесла Шарлотта. Черничка задумалась. «Чудесно? У них с Черри?»
—…Твой детектив, Черничка. Его опубликовали в двух других журналах.
— О, правда? — очнулась Черничка. — Просто замечательно, нет, великолепно!
А Шарлотта удивлённо переспросила.
— Да, его перекупили два журнала. Я забыл названия, но там хорошо заплатили. Я приберёг эти деньги, чтобы отдать тебе.
— Гек, но мы писали этот детектив вместе, так что мы поделим деньги. — улыбнулась писательница. Черничка была рада, что Гек помнит про неё и её творения.
Он действительно всё помнил и решил поговорить лучше об этом, чтобы поддержать Черничку ее любимой темой. Гек всё боялся, что ляпнет что-то лишнее, а всё из-за того, что не ожидал ее здесь увидеть. Не ожидал в приятном смысле, конечно, но он догадывался, что что-то может пойти не так.
— Я уже поделил. — пожал плечами Гек.
— Оу. Ладно, спасибо, Гек. — Черничка поправила причёску.
— Ну я пойду. Хорошо, что мы встретились, я уж переживать начал, как вы там, что... — Гек встал со скамейки. Девушки тоже.
— Мы сейчас живём в дешёвой гостинице, так что деньги были бы кстати. Спасибо, Гек. — сказала Земляничка.
— Это всё Черничка, вся идея с тем рассказом была её. — улыбнулся Гекльберри. — Рад был встретиться.
Черничка смущённо опустила взгляд.
— Что ж, ещё увидимся.
— Да, пока!
— Пока, Гек.
Девушки помахали ему вслед. Черничка радостно поправила волосы. «Он ведёт себя как и всегда.» — подумала она она. Девушка имела в виду, что всё как в прежние времена. Черничке действительно было приятно услышать эту похвалу её детектива.