***
Через четыре недели наступил Хэллоуин. Адриан пришёл первым, одетый в костюм рыцаря. Он не сам выбрал костюм, это сделала Натали, но он не мог сказать, что ему не нравится. Козырёк был сделан из того же материала, что и его шлем для фехтования, позволяя видеть ему даже с опущенным головным убором. — Чувак, это потрясающе! — воскликнул Нино, когда увидел Адриана. — Из чего это сделано? — Без понятия, — признался Адриан. — Я надеюсь, что не выиграю. Люди, которые сами сделали костюмы, заслуживают этого больше. Нино засмеялся: — Я думаю, что есть разные категории, так что люди, которые сделали костюмы сами, получат признание, — он сделал паузу и воскликнул: — Посмотри на Алью и Маринетт! Адриан повернулся и увидел двух девушек, направляющихся к нему. Алья была одета в идеальный костюм Ледибаг, даже с йо-йо на бёдрах. Маринетт с трудом, но даже предусмотрела, где именно должны быть пятна, покрывая ноги и руки Альи непонятным материалом, который она использовала для костюма. Маска была из ткани и плотно прилегала, а затем кто-то, — Адриан понял, что Маринетт, — нарисовал контур вокруг её глаз. И Маринетт. Боже мой. Она что, следила за ним по всему городу, чтобы получить точные снимки для костюма? Если бы он не знал её, то подумал бы, что его двойник идёт по улице. Она даже спрятала свои волосы под стильным белокурым париком и надела линзы, чтобы сделать глаза зелёными. — Я думаю, что Маринетт победит, — прохрипел Адриан. Никто не мог сказать, что она не была внимательна к мелким деталям. Даже когда она приблизилась, единственным различием между его альтер эго и его одноклассницей была большая разница в росте. Каким-то образом ей удалось скрыть грудь и... ...и, вероятно, ему следует перестать пялиться и списать всё это на женскую магию.***
Было забавно смотреть на костюмы одноклассников. Хлоя была принцессой, или, возможно, королевой, а Сабрина её девочкой-на-побегушках. Блондинка сверкала обилием украшений, что она напялила, не переставая вставлять комментарии, что рыцарь должен спасти её. Роуз была эльфом, Джулека феей. Натаниэль был Шекспиром, по-видимому. Некоторые костюмы были более продуманные, чем другие. Ким едва старался, его ковбойская шляпа и джинсы не так сильно отличались от его повседневной одежды. Некоторые костюмы были покупными, как его собственный, в то время как, остальные были собственноручно сделанными. Костюм Маринетт был лучшим и определённо не был даже отдалённо предвзятым. Если бы она не нервничала рядом с ним, он смог бы внимательнее рассмотреть её костюм. Серьёзно, как она прицепила эти уши? Он хотел узнать. Второй этап, мадам Бюстье сказала им вести себя так, словно они действительно были персонажами и животными, в которых оделись. Адриан повернулся к девушкам с ухмылкой, скрытой за козырьком. Он хотел узнать, что будет делать Маринетт. Она не растерялась. Она тотчас же нагнулась к Алье-Ледибаг, показывая самые забавные и самодовольные выражения лица, которые Адриан когда-либо видел. Он был точно уверен, что его лицо не было таким в тот раз, когда он посещал её. Или было. Ведь он пытался произвести на неё впечатление. Маринетт только усерднее принималась выполнять свои действия, когда класс изредка флиртовал с «Ледибаг». Алья только сильнее смеялась каждый раз, когда это происходило, выкрикивая «это идеально!» и «о боже, Мари!» между попытками пикапа. Маринетт даже находилась в идеальной позе Кота Нуара, элегантно развалившись на стуле. Как ей удалось перенять весь его характер за несколько минут, что они боролись со Злолюстратором и за все следующие короткие встречи, что последовали за ним? Как ей удалось узнать все имена, что он давал Ледибаг, было настоящей загадкой. — Подожди, нагнись ещё раз, — потребовал Ким, и Маринетт поспешила выполнять. Глаза Адриана расширились, когда он увидел, что, вау, у Маринетт были мышцы. — Подруга, откуда у тебя это? — спросила Алья, прерывая свою линию персонажа и наклоняясь вперёд, трогая бицепс «Кота» через костюм. — Ты много работала в пекарне? — Я знаю, что у меня красивые волосы, но я не девочка, — «Кот Нуар» отряхнулся, смахивая волосы с «его» глаз. — А эти мускулы у меня из-за всех спасений, знаете? Очень тяжёлая работа. Казалось, будто рёбра Адриана вот-вот треснут из-за того, что он сдерживал смех. Остальные в классе уже посмеивались. В его сумке Плагг уже катался со смеху. Поделом мне, не буду больше использовать эти фразы. Хлоя фыркнула. — Ты, очевидно, никогда не встречалась с Котом Нуаром, Маринетт. Он не ведёт себя так. Адриан приподнял брови, его выражение лица было скрыто под козырьком. Забавно, потому что я именно так веду себя в образе Кота Нуара. Маринетт бессознательно повторила его выражение лица. — Ага. Как тогда он ведёт себя, если ты такой эксперт? Продемонстрируй нам, Хлоя. Хлоя махнула тщательно завитыми волосами через плечо. — Я не понимаю, откуда ты взяла, что он флиртует с людьми? Он определённо не будет флиртовать с тобой, у него более хороший вкус. — Я думала, что мы уже это обсуждали, Хлоя. У тебя нет вкуса, — сухо сказала Маринетт. — Кроме того, он флиртует с Ледибаг, это ты не можешь отрицать. Хлоя фыркнула: — Зачем ему флиртовать с ней, когда у него есть я? Он не станет. Звуки неодобрения в классе заставили Хлою нахмуриться. Из угла комнаты послышалось отчётливое «Возьми себя в руки, Хлоя». Выражение лица блондинки становилось всё яростнее, и она отвернулась в раздражении. — Ну, ну, её котовоззрение промяусто когтеужасное, — сразу же сказала Маринетт. Она же не?.. Точно. Она сказала каламбуры.***
Остальная часть дня*, как сказал бы Кот Нуар, была полмяустью усыпана каламбурами. Адриан был рад, что Маринетт использовала все его типичные шутки, а затем некоторые после полудня. За этим было забавно наблюдать, и его любопытство росло вместе с проходившим временем, а Маринетт оставалась пурросто потрясающе игравшей роль персонажа и шла к победе в конкурсе костюмов. Он никогда не взаимодействовал с ней в роли своего альтер эго, а значит она очень большая фанатка, раз так подражает ему. И конечно, Кот Нуар всегда любил посещать обожающую его публику, особенно если эта публика была его милой и доброй одноклассницей. Кот Нуар не терял времени, направляясь к дому Маринетт после конца школьного дня, надеясь, что она не успеет сменить костюм. Он хотел фото. Приземлившись на крышу через дорогу от пекарни, Кот свесился вниз, ища глазами свою одноклассницу. Маринетт стояла у входной двери, позируя для фотографии с несколькими детьми. Войдя внутрь, она исчезла из его поля зрения на тридцать секунд, вновь появляясь в окне их гостиной и направляясь на кухню, чтобы перекусить. Ухмыляясь, Кот Нуар спрыгнул с крыши и оказался прямо на тонком подоконнике в окне кухни, пытаясь не потерять равновесие. Он протянул руку и постучал. Маринетт повернулась. Ухмылка Кота Нуара расширилась, когда она закатила глаза и тяжело вздохнула, прежде чем подойти и впустить его. — Ох, спасибо тебе, Принцесса… или я должен сказать Кот Нуар? — он подмигнул на её раздражённое выражение лица, хихикая, когда она застонала. — Я слышал, ты была мной сегодня. Так что я должен был прийти и увидеть себя! Ты хорошо выглядишь в моём костюме, — добавил он, пользуясь возможностью, чтобы порыскать вокруг Маринетт и рассмотреть её костюм. Она не дрогнула, когда он протянул руку, чтобы почувствовать ткань, кружась вокруг снова, чтобы подтвердить, что он уже узнал: она повторила костюм, вплоть до мельчайших деталей. В данный момент она сняла перчатки, чтобы поесть. — Кот Нуар, что ты делаешь? — спросила Маринетт, когда он приковал своё внимание к ушам. Казалось, они были воткнуты под нитки, которые окружали основание парика. Парик, как он и думал, был расчёсан в его фирменную причёску. — Увы, Ваш костюм не так точен, как я думал, Принцесса, — сообщил он серьёзно. — Мои волосы намного мягче. Маринетт фыркнула на это. — Хорошие парики дорогие, и я решила, что стиль намного важнее текстуры. К тому же, — добавила Маринетт, складывая руки на бёдрах, — кажется, никто, кроме тебя, не замечает разницу, если у них нет привычки ходить и щупать твои волосы. Кот не мог сдержать широкой ухмылки, которая расползлась по его лицу во время её слов. У Маринетт было достаточно времени, чтобы задаться вопросом, что вытворяет Кот, когда он взял одну руку с её бёдер и приложил к своим волосам. Пользуясь моментом, он взял другую руку Маринетт и приложил к её парику. — Видишь? Это огромная разница. — Да, да. Огромная разница, — она закатывала глаза, он мог сказать это, даже не смотря. — Это не меняет факта, что большая часть Парижа не пробовала твои волосы наощупь, и никто точно не пробовал парик наощупь, — она вдруг нахмурилась. — Эй, подожди! Ты же в перчатках, откуда ты знаешь, какой парик на ощупь? — Я чувствую хруст лака для волос, — Кот Нуар признался, опуская её руки и ухмыляясь. Пальцы Маринетт вцепились в его волосы лишь на секунду, после чего выскользнули из них, а руки опустились. — И я вижу, что парик, мяуверное, не был такого качества, как мои волосы. — Как я уже говорила, качественные парики дорогие. Кроме того, мне всё равно пришлось бы использовать лак для фиксации. Твои волосы нелепые, — отвернувшись, Маринетт направилась к кухонному столу, чтобы перекусить. Кот Нуар поспешил за ней, ухмыляясь. — Мои волосы нелепые? Взгляд, которым она одарила его, был полностью раздражённым. — О, я не знаю. Может, потому что они торчат в разные стороны? — она потянулась и дёрнула одну прядь, торчащую рядом с его лицом. Кот Нуар мог только хихикать. Звучало, будто бы ей потребовалось немало времени, чтобы воссоздать его причёску. — Так у тебя есть другие причины, почему ты пришёл сюда, кроме критики моего парика на Хэллоуин? — едко кинула Маринетт, оканчивая свой перекус и надевая перчатки обратно. — Потому что, если ты закончил… — Нет, нет, у меня есть другая причина! — Кот Нуар быстро заверил её. Он вытащил свою палку из-за спины и открыл фото-приложение, которое он только недавно обнаружил (к большому ужасу Ледибаг). Он направил её на Маринетт. — Я хотел сделать несколько фото. Милых, пожалуйста? — добавил он, так как Маринетт выглядела немного встревоженной. — Я буду послушным, я мурробещаю. Через десять минут и несколько тонн фотографий, Кот Нуар помахал Маринетт на прощание и направился домой, весело насвистывая. Он любил Хэллоуин.