Беспомощность

«Обещаю… Я вернусь!» - эхом прозвучали прощальные слова Командора в голове девушки. Но это совершенно не принесло спокойствия, лишь смятение и тревогу. Сердце словно сдавило тисками и Нанали прекрасно понимала почему… Ведь он…ведь Эрвин даже не верил сам себе, когда произносил те слова, куда уж ей. Он отправился в эту безумную вылазку, оставляя ее здесь… одну! Без всякой надежды и веры на его возвращение. Буря эмоций переполняла девушку, среди которых четко вырисовалась злость и негодование: «Да, как он мог!?» - сквозь зубы прошипела она, встряхивая головой. Нанали стояла на краю Розы, наблюдая как все те, с кем она в прошлом сражалась бок о бок, мчатся вдаль. Она точно знала, что многих из них видит в последний раз. Первая экспедиция, со дня поступления в Легион Разведки, когда ей приходится оставаться здесь, не принимая участия самой. Это совершенно не радовало... Быть в безопасности, когда другие рискуют жизнями, не для нее. Сейчас все, кто мог сражаться были там: и Легион, и Гарнизон и даже Военная полиция. Все ее близкие… Те, с которыми она прошла кадетский, с которыми познакомилась уже поступившей на службу… Они там, за стеной. А она преспокойно стояла здесь, вынужденная лишь провожать взглядом, в преддверии… Чего?! «И почему послушала Эрвина?!». Вся эта ситуация для Нанали означала то, что либо Командор совершенно не верит в ее способности, либо чересчур печется о ней. Ни то, ни другое отнюдь не утешало. Ведь она пошла в разведку не для того, чтобы отсиживаться в сторонке. Как раз таки наоборот… Еще несколько лет назад, когда Шиганшина пала, девушка поклялась больше не бездействовать. Поклялась себе самой… брату… родным. Только ради этого она и пришла в Армию! При падении стены Мария, погибли родители, а все… что им с братом оставалось, так это спасаться самим. Они не влезли на корабль и должны были убегать, скрываясь на территории Розы, полагаясь лишь на собственные силы. Позже брат стал твердить, что так жить не может, что это слишком для него, и он должен посвятить себя бабушке с дедушкой, ведь они все, что у них есть. Затем же плакал на церемонии поступления в кадетский, когда Нанали выбрала службу, оставляя их и обещая, что если он будет заботиться о родных, то она сделает все возможное, чтоб защитить их. Никогда не сдастся, и не будет стоять в стороне. И вот опять... Она торчит здесь - на Розе, в то время как Эрвин с Окаи в гуще событий, рискуют жизнями. Ей же ничего не остается, кроме как надеяться. Верить в благополучный исход операции, в расчетливость Эрвина, в благоразумность Окаи, что подруга прислушается хоть немного и… не позабудет о ее напутствии. Смотря, как отряд с каждой минутой исчезает в тени деревьев на территории Марии, Нанали понимала лишь одно… что ожидание самое худшее из наказаний, что бездействие убивает. А следующие несколько часов станут для нее безумной пыткой. И все же…Она сама согласилась. Если подумать… Сначала Эрвин не приказывал, он спрашивал, готовый принять любой ее ответ. Однако осознала это Нанали только сейчас… «Черт, да она сама сделала свой выбор». Поэтому стояла сейчас тут, на краю Розы, провожая Легион в путь, не в силах отвести взгляда. Только когда те, с концами пропали за линией горизонта, девушка рискнула обернуться к оставшимся. Вокруг царило гробовое молчание. Безнадежность происходящего понимали все. Эрена Йегера действительно нужно было спасти, ведь он надежда человечества, его будущее и скрытое оружие. Время раздумывать тоже не было, однако… Вся эта ситуация ужасающе пугала. Смогут ли они до него добраться? Пробьются ли? Получится ли вытащить его оттуда!? Ведь там… с ним… Бронированный и Колосс! Те, что были людьми, да и сейчас в принципе есть, наверное. Люди в обличие гигантов. Против кого мечи Армии бесполезны. Как их тогда победить? Как вернуть Эрена назад? Нанали этого совершенно не представляла. Все, что девушке оставалось, так это верить в Командора, в его потрясающие способности чувствовать обстановку и стратегическое мышление. Раз тот пошел на такой риск, значит, у него есть план. По-другому быть не может. Он же не настолько бесшабашный, наверное… Сейчас, она уже не была ни в чем уверенна. Все произошло слишком быстро, слишком необдуманно. Еще вчера все были в относительной безопасности и спокойствии. А сегодня… за одну ночь потеряли жизнь множество людей и это еще не конец. Даже один из капитанов разведки - Майк Захариус, близкий друг Эрвина погиб в первых схватках и ничто, и никто не дает гарантии, что этого избежит сам Командор. Все они ринулись за стены без какой-либо надежды… Готовые принять свою участь, готовые к смерти… Нанали же здесь! И единственное, что еще пока в ее силах, так это помочь людям, что пострадали от первой атаки человеко-титанов. Но он, же вернется? Должен, нет обязан! Он Командор всея разведки! Надежда Легиона и… без него будет совсем не то. Без него все пропадет. Если даже у Эрвина и есть заместитель, то вряд ли этот человек в состоянии так же рьяно противостоять системе, отстаивая свои идеалы и рваться вперед. Эрвин выживет. Непременно. Только так, убеждая саму себя, Нанали смогла все же немного откинуть наваждение, приходя в себя. Она вернулась к происходящему, переключаясь на раненных и подошедшую как раз в этот момент Наэми. - Поможешь? – спросила та, протягивая ей аптечку. – Ведь мы… все равно больше ничего не можем… - пробормотала, сконфуженно улыбаясь. Вот чего Нанали сейчас не нужно было, так это еще и ее сочувствия. Итак, все хуже некуда… Поэтому девушка лишь кивнула, беря медикаменты и занялась тем, ради чего ее, в принципе, оставили. На самом деле, среди тех, кто остался на Розе, все оказалось не так страшно. Большинство пострадавших уже были в сознании, по-настоящему крепко досталось лишь паре человек. Это те, кто находился в самом эпицентре взрыва, и их просто с силой впечатало в саму стену из-за выброса жара с Колосса. У раненных было множество ожогов, царапин, несколько вывихов и только у двоих сильные переломы и, наверняка, сотрясения. Ну, она же не врач, чтоб разбираться в таком. Однако прежде, чем все они смогут очутиться в госпитале и им предоставят квалифицированную помощь, пройдет не один час, да и самих пострадавших, наверняка, прибавиться. Но сначала нужно дождаться возвращения отряда… Переключившись и занявшись, наконец, полезным делом, Нанали полегчало. Она перестала прокручивать у себя в голове всевозможные варианты исхода операции и просто делала то, что могла. В таком темпе и прошли следующие несколько часов. Они на пару с Наэми осматривали раненных, обрабатывали их повреждения, приводили в относительный порядок, по мере возможного. После, когда уже почти все закончили, вдруг девушки услышали стон. Нанали быстро обернулась, замечая приходящую в себя Ханджи. «Удивительно», - подумала, ведь той здорово досталось, и девушка была почти уверена, что до больницы она не очнется. Но ученая оказалась стойкой. Она пошевелилась, вяло приоткрывая глаза, в попытке подняться. Возле нее мгновенно оказалась Наэми, поддерживая и помогая. - Осторожно, все хорошо, - шептала подруга, стараясь успокоить, хотя сама Зои в этом и не нуждалась. Но это же Наэми. Она не была самой собой, не сделай так. - Что случилось!? – тем временем хрипло пробормотала исследовательница, все же принимая сидячее положение и беря флягу с водой из рук девушки, которая сразу, услышав вопрос, стала вводить ее в курс происходящего, пытаясь все донести как можно четче. Капитан на это хмурилась, но внимательно слушала. Нанали, тем временем, окинув взглядом окружающее пространство, вновь отошла к краю Розы. Она сделала все, что могла. Остальное лучше предоставить Наэми. Сейчас та с этим намного лучше справится, нежели она. Ей самой не помешала бы поддержка, не то, что вселять веру в других. На это просто не было сил. Краем глаза, наблюдая издали, как подруга спокойно переговаривается с Ханджи, лишь покачала головой. Ее всегда немного забавлял тот факт, что такая милая, добродушная и немного наивная девушка, как Наэми, так легко смогла найти подход, к такой неординарной личности, как Ханджи Зое. Ту даже в Легионе Разведки считали «немного с приветом», называя безумной ученой, помешанной на экспериментах. Хотя, безусловно, уважали. В основном с ней легко сходились только те, кто также как и она был не от мира сего, либо кто мог на нее как-то повлиять. Наэми же не относилась ни к тем, ни к другим. Но сейчас подруга спокойно сидела рядом с исследовательницей, разговаривая собственно ни о чем, и расспрашивая обо всем: «Любопытству той не было границ». А ждать все-таки утомительное занятие. Они ведь и правда, больше ничего не могут сделать… Отвернувшись, Нанали опустилась на каменное покрытие, свешивая ноги с выступа стены и всматриваясь в бескрайнюю равнину. Когда отряд выезжал только-только начинал брезжить рассвет, сейчас же солнце поднялось ввысь, освещая долину своими яркими лучами, даруя ощущение спокойствия и благополучия. Только не ей… «Несправедливо! В такой прекрасный погожий день и столько тревог… утрат…», - покачала девушка головой. На самом деле, Нанали всегда любила солнце, его яркость и ощущение теплых лучей на себе. Но в данный момент она скорее бы не отказалась от пасмурности. Ведь это именно то, как она себя ощущала. Хмурой и потерянной. Беспокойство вновь вернулось. Это жуткое чувство беспомощности и страха поселилось внутри, словно с концами. Нанали все продолжала думать о людях, отправившихся туда… Об Эрвине… Окаи… об ужасающих потерях, которые она увидит по их возвращению. Сколько из них вернется? Добьются ли они своей цели? И эти чертовы прощальные слова. Бестолковое обещание, просто вгрызлось во все ее нутро: «Обещаю… как же, - раздраженно фыркнула она. – Вот зачем… зачем такое говорить, если сам не веришь? Чтобы успокоить?» - как бы ни так. Это отнюдь не успокаивало, как раз наоборот, если не сделало еще хуже. Но откуда чувство этой всепоглощающей беспомощности, изводящей ее, что возникло с самого утра… Ведь это совершенно на нее непохоже. Раньше она всегда с легкостью могла собраться, отстраниться… Быть решительной … Что же сейчас изменилось!? - Все будет хорошо! – вдруг услышала она подле себя чей-то голос, отчего непроизвольно дернулась и встрепенулась, вскидывая глаза. К ней подошел молодой солдат, опускаясь рядом. – Командор обязательно вернется, я уверен! – слегка улыбнувшись, добавил он. На это Нанали прищурилась, стараясь припомнить… Вроде, того она видела в Военной полиции в одной из своих поездок туда, когда сопровождала Эрвина. В документах теперь она разбиралась лучше него, такова была воля самого командующего. – Ты, наверное, меня не помнишь… я Марло, - тем временем представился тот. - Почему же, помню, - хмыкнула Нанали. – Встречались как-то в Центре… ты бунтарь из Полиции? – толи ответила, толи спросила она, на что парень сконфуженно отвел взгляд. - Не то чтобы…- пробурчал он. – Просто мне… не нравится такое безалаберное отношение руководства, - тихо сказал Марло, тем самым вызывая мимолетную улыбку на губах девушки. - Действительно! – усмехнулась она. – А почему тогда ты… - и мотнула головой в сторону долины, куда уехал отряд, - не с ними? – поинтересовалась помощница Командующего. - Думаю, по той же причине, что и ты. Меня оставили ждать, - лишь вздохнул он. - И ты, конечно, рад, что не подвергаешь себя риску? – на эти слова Нанали непроизвольно нахмурилась, одарив его обвиняющим взглядом. Ведь все знали, что в Военную полицию, в основном поступали те, кто желал спокойной жизни и прятаться внутри, избегая опасностей. - Нет! – неожиданно резко бросил Марло, тряхнув головой, отчего девушка удивленно отпрянула. – Поверьте, Мейко-сан, сейчас я бы предпочел быть с ними. Не все, даже в Полиции желают лишь отсиживаться за стенами, - произнес он, глянув на собеседницу. Нанали на это слегка кивнула, принимая его слова. Отчего-то, услышав такую фразу, она немного расслабилась: «Не стоит всех грести под одну гребенку. Даже внутри есть те, кто хочет и готов сражаться!». Осознав этот факт, девушке стало как-то спокойнее. Нужно верить в своих, а не сомневаться. Ведь сколько раз они были на вылазках? Сколько раз боролись с титанами? Все эти разы Эрвин выживал. Вел людей за собой: вперед, на смерть, к победе. Они сражались до конца. Легион Разведки выстаивал, нес потери, но при этом никогда не сдавался. Шел дальше… И сейчас… что же поменялось? В прошлой вылазке, когда они впервые старались пробиться к стене Мария и встретили одного из человеко-титанов, то понесли множество потерь, но Эрвин был жив. Он Командор уже не один год. Он выживет и в этот раз. Они понесут потери, спасут Йегера и вернуться обратно… Переживут и будут двигаться дальше! - Они справятся! – произнесла вдруг девушка через некоторое время, обдумав все и вновь обращая свой взор на территорию Марии. - Непременно! – тут же послышался в ответ голос юноши. – Ведь сейчас с ними все… «И то, верно!». В этой вылазке действительно участвовали все. Все три ветви армии. Все кто был в силах сражаться. Такого не случалось еще никогда. Нанали не была уверена, что это им сильно поможет, но все же возможно, хоть немного усилит шансы на победу… Однако время не хотело ускоряться и тянулось словно вечность, вводя девушку в какое-то апатичное состояние смирения и забытья. Так что, когда на горизонте возник первый всадник, она лишь рвано выдохнула, подскакивая на ноги и крича в пространство: - Они возвращаются! – тут же обнаруживая возле себя Наэми с Ханджи. Все эти минуты… часы… Нанали даже не знала толком, сколько прошло времени. Она их просто провела на краю стены, сидя рядом с Марло, обсуждая до крайности банальные вещи: вроде погоды, городской жизни и вкусов еды. Они не были друзьями. До этого момента даже толком не разговаривали, так пересекались пару раз. Но сегодня именно этот парень, сам подошел к ней: поддержал, успокоил, помог справиться со смятением и вернул веру. Он единственный, кто это сделал и смог отвлечь ее от всевозможных дум. За это Нанали была ему очень благодарна. На заднем плане девушка слышала легкое бормотание Наэми и Ханджи, которые проводили время абсолютно идентично, в непринужденной беседе. Она уже догадалась, к кому подруга при случае попадет в отряд. Поскольку, именно погибший Майк Закариус был ее капитаном… Как и Окаи... Но с той еще сложнее. И вот, когда, Нанали в очередной раз вскинула голову, ловя глазами до невозможности белые пушистые облака, что беззаботно нависали над долиной, то услышала судорожный стук копыт, а после показался первый всадник… - Надо опустить лифты, - уверенно произнесла Ханджи, подходя и вставая рядом, хоть ей это далось не так уж легко. Марло сразу понял намек. Парень ринулся прочь, расталкивая людей, чтобы поскорее подготовить все к поднятию отряда на стену. Нанали же не сдвинулась с места. Она стояла в ожидании, как можно внимательнее всматриваясь в каждого всадника, возникающих на горизонте. Лошади мчались вперед, взметывая комья земли, что разлетались во все стороны из-под их копыт. Отряд вернулся… Они рвались сюда, навстречу к Розе, возвращаясь домой. Однако с каждый появлением всадника, с каждым стуком копыт, беспокойство все сильнее и сильнее обуревало сердцем Нанали. Она уже видела Жана, Армина, Конни, Сашу. Видела и Эрена с Микасой в центре строя. Они все же добились своей цели. Йегер был с ними. Но среди них всех не было того, о ком она все эти часы так сильно переживала… Кого так ждала… Эрвина среди них не было, но… Он ведь Командор! Он должен быть спереди построения, тогда почему его нет!? Ужас охватил девушку. А что… Что если ее опасения сбылись? Что если он и правда, погиб!? Надежда с каждой минутой угасала, принося за собой лишь отчаяние и страх… А потом… Потом она увидела его! Белоснежный конь пулей вылетел из леса в самом конце строя, неся на своей спине Командора всея разведки. Почему в конце? Сейчас девушку это интересовало меньше всего. Главное он был с ними. Живой! Страх тут же отступил и Нанали облегченно выдохнула. Светловолосую макушку Эрвина, она бы не спутала ни с кем другим. Это точно был он. Начальник, возлюбленный… Ее Эрвин Смит! Мужчина стремился вперед, все сильнее вздергивая поводья одной рукой. До стены оставались считанные мили… «Одной!?» - заметив это, Нанали напряглась, пристальнее вглядываясь. И только тогда обратила внимание на хрупкую фигуру позади того… Знакомые каштановые волосы, красная развивающая лента, прекрасно дали понимание кто это: - Окаи, - расслабленно прошептала девушка. Это была ее лучшая подруга. Два самых дорогих человека, отправившихся в эту бесшабашную вылазку все-таки выжили и сейчас были здесь, скача на одной лошади. Девушка сидела за Командором, одной рукой обхватывая того за плечо, второй держась за поводья. Не то чтобы, это на самом деле было так уж необходимо, скорее, для проформы. Но сама эта ситуация что-то очень не понравилась Нанали. Нет, отнюдь это была не ревность, может лишь на миг… А вот поза, жесты, движения… То, как Эрвин чуть кренился в бок, поддерживаемый Окаи и то, как сама она хваталась за мужчину, очень напрягли девушку… Они определенно были не в порядке. Однако увидев их сейчас, скачущими среди рядов всадников к Розе, Нанали испытала неимоверное облегчение. Она прекрасно понимала, что все совсем не радушно. Что есть множество смертей, потерь, ранений. И спустя буквально пару минут, все ее безмятежное состояние испарится, и она окунется во весь этот хаос с головой. Но… Сейчас… Всего лишь на какое-то мгновение, видя самых дорогих ей людей и то, как конь Эрвина несется вперед, обгоняя всех на своем пути, она хотела сохранить это состояние ежеминутного счастья и радости. Веры, что все, наконец, закончилось и они вернулись домой. Нанали хотела поверить лишь в то, что они и вправду рядом. Осознать и принять этот факт. Эрвин вернулся… Он, все-таки сдержал обещание. Или же это Окаи!? Она понятия не имела, что за стеной, на самом деле, произошло. И, конечно же, она это вскоре узнает, но… только не сейчас. Марло был прав. Командор выжил. Он справился с этой нелегкой задачей и привел людей обратно за собой или же… они его. Не так уж важно! Лицо Нанали всего на мгновение озарилось улыбкой, а потом… - Эт…то… все!? – громкий испуганный возглас Ханджи пронесся над стеной, тут же вырывая девушку из своих дум. - Ужасно! – рядом воскликнула Наэми, шокировано зажимая рот рукой. Иллюзии Нанали мигом рассеялись. Дальше лелеять надежды и ждать бессмысленно. Обернувшись, она обратила свой взор уже на весь отряд и тогда прекрасно поняла, о чем те говорят: «Это действительно немыслимо!» Статистика Легиона Разведки всегда была нешуточной, но это ведь настоящий кошмар!? Из каждой вылазки, каждого своего выхода за стены, из тех, кто отправлялся туда, не возвращалось около тридцати процентов. Чуть больше, чуть меньше, но все же… Сейчас же здесь не было и половины тех, кто еще утром отправился на территорию Марии. Однако цель своей экспедиции они выполнили. Эрен был с ними. Скакал в центре отряда с Микасой… Но разве такой должна быть победа!? Несмотря даже на то, что это Легион Разведки… Когда же первые бойцы оказались у подножья стены, Нанали полностью переключилась на насущное. Обдумать она еще все успеет. Сейчас нужно было, как можно скорее поднять людей наверх. Но слегка бросив взгляд в сторону, девушка застопорилась... Эрвин с Окаи оказались у Розы чуть ли не одни из первых, несмотря на то, что ехали в самом конце строя. Подруга, спрыгнув наземь, слегка пошатнулась, чуть не упав при этом и ухватившись за коня, оставляя на его белоснежном боку кровавый след. Однако выровняв равновесие, она помогла уже слезть и самому Командору, поддерживая мужчину под левую руку. После, девушка почти сражу же, постаралась затолкать того в лифт, на что тот возмущенно поморщился. Что с ними обоими не так, сверху было почти невозможно определить, но чрезмерная бледность виделась даже отсюда… Раненных уже поднимали, когда Нанали все еще смотрела, как подруга пытается затолкать в лифт сопротивляющегося начальника. «Эрвин в своем репертуаре,- покачала она головой. – Люди, прежде всего!». Но когда Окаи развела руками, что-то крикнув тому прямо в лицо, мужчина покорно кивнул и последовал в лифт, затягивая ее следом. Она даже не сопротивлялась. И тут Нанали пришлось все же отвлечься, занимаясь первыми прибывшими. Эрвин точно бы не оценил, ожидая она только его и игнорируя остальных. Ведь именно эту цель он ей озвучил, оставляя в безопасности, на Розе…

***

Первое, что ощутила девушка, когда бойцы оказались на стене - это кровь! Она была повсюду. Казалось, все просто пропитано ею… Этот запах тошнотворной сладости и металла, именно так, по мнению Нанали, пахла кровь. Он въедался в легкие, распространяясь по телу и отдаваясь мерзким чувством дурноты и головокружения, отчего девушке пришлось судорожно сглотнуть, сдерживая себя. Но это гадкое чувство никуда не пропало. Все было здесь, взаправду. Кровь обрамляла все! Она стекала с пореза на щеке Жана, исчезая где-то в воротнике его куртки. Вся рубашка Микасы насквозь была в ней же, когда ту очень бережно подняли на стену, укладывая на носилки. Переломанные ребра это не шутка, а она ведь с ними еще и сражалась. Армин… Эрен… Эрвин… Окаи… Все они были в крови. Голень подруги просто вся была в ней, а эта символическая повязка из плаща, судя по обрывкам, не давала вообще никакого толку. А Эрвин… Кошмар! Сейчас Нанали поняла, что ее так напугало с первых минут, как она увидела его. Алая тряпка, перетянутая ремнями, поддерживающая правую руку Командора, неимоверно короткую. Да, ее просто не было! Этой руки, вплоть до самого плеча. Только обрубок, до сих пор набухающий кровью, но она продолжала капать наземь, образуя под ним липкую жижу. Девушка в шоке уставилась на весь этот ужас, не в силах отвести взгляд. На самом деле-то Нанали никогда не боялась крови. Да и что бы такие неженки забыли в армии!? Однако сейчас это оказалось слишком даже для нее. Кровавый дурман покрывал все своим существом, проникая внутрь и застилая глаза пеленой. Это было столь ужасно, что ее аж затошнило… Впервые девушке стало дурно от запаха крови, ощущения ее повсюду. Казалось, этот запах вбивался в самые ноздри, заполонив собой все ее тело. Но не время... сейчас точно не время для переживаний. Поэтому, Нанали глубоко выдохнула, опуская веки, чтобы прийти в себя. В ту же секунду над стеной пронесся одинокий порыв ветра, развивая эту приторность и принося с собой глоток свежего воздуха. Девушка, наконец, смогла свободно вдохнуть полной грудью и сконцентрироваться… Но открыв глаза, она уже в страхе бросилась вперед… Нанали видела, словно в замедленном действии, как Командор слегка покачнулся, падая на колени и отклоняясь назад. Она дернулась, а внутри вновь образовалось чувство беспомощности и страха…Так близко и так далеко... И она все равно ничего не может сделать, ведь сейчас находилась на другой стороне стены. Просто не успела бы! Спасла Эрвина Окаи. Вновь! Подруга стояла ровно позади него, поэтому падая, мужчина просто отклонился на ее ноги, после чего его тут же дернул на себя Марло, придавая устойчивости. Однако если бы не Жан и Эрен, кинувшееся наперерез, то для самой девушки эта помощь могла оказаться фатальной. Окаи, поскользнувшись на крови, натекшей с повязки Эрвина и не удержавшись на своей раненной ноге, оступилась, чуть ли не летя с края, когда те судорожно ухватили ее за руки, затягивая обратно. Падение в таком состоянии со стены сулило лишь смерть, вряд ли бы та смогла воспользоваться приводом… Красная лента взметнулась над Розой, срываясь с волос девушки и исчезая где-то внизу. «Слишком символично!», - испуганно вырвалось у Нанали, когда она что есть сил, ринулась вперед. После увиденного, больше ждать она не могла. - Позаботься здесь, - кинула лишь она Наэми, пулей оказываясь у своего непосредственного начальника. Согласия она уже не услышала, просто доверившись. Знала, что подруга все сделает, ведь это же Наэми… - Носилки! – крикнула девушка, - Командору плохо…- договорила, опускаясь рядом с тем и притягивая бессознательного Эрвина к себе, судорожно обнимая, на что тот просто ткнулся ей в плечо. «Он жив!» - выдохнула она, чувствуя его тепло и равномерное биение сердце. - Я… выполнила обещание?! - вдруг услышала Нанали позади тихое бормотание и, вскинувшись, встретилась взглядом с отчаянными глазами Окаи, что сидела неподалеку придерживаемая Жаном. - Да, - смогла только, и кивнуть Нанали, в недоумении смотря. Губы же лучшей подруги на эту фразу дернулись в легком намеке улыбки. - Слава богу! – прошептала она. – Я справилась… - на это девушка удивленно раскрыла глаза. Это была не та Окаи, что она знала… совсем не такая. Даже с легкого взгляда на нее, можно было понять, что с ней что-то не так. Она стала другой. И дело вовсе не в физических травмах, тут нечто совсем иное… Подруга действительно запомнила и, судя по реакции, следовала ее просьбе, тогда: «Что же, черт возьми, там произошло?». Но Окаи больше ничего не произнесла, просто уткнулась в Жана, прикрывая глаза. Понятное дело, столько пережить, выжить - стоило не малых усилий. Нанали видела, как та держится из последних сил. Кирштайн же, поднимаясь, взял девушку на руки, унося и укладывая на повозку рядом с Микасой. Сколько же крови все они потеряли, пока добрались до Розы? Это было просто невообразимо представить. Удивительно, что они еще держатся, кое-как, но стараются. Но сейчас, тех, кто действительно дееспособен были единицы. Большинство в ранениях, легких или тяжелых это не столь важно, сами они не могли стоять, чуть ли падая. Моральные травмы тоже не хило давили. Однако… те, кто могли умереть, уже были мертвы. Остальные здесь, раненые, отчаявшиеся, но они выдержат. Доберутся до госпиталя и выживут. В этом Нанали даже не сомневалась! Главное добраться… Повозок не хватало, лошади измотаны. К тому же еще есть те, кто пострадал от первой атаки титанов, внутри Розы. Конечно, это несравнимо, но все же… Прошло ведь всего каких-то пять часов. Возможно чуть меньше. Наверняка меньше! Несмотря на то, что эти часы тянулись словно вечность, девушка чувствовала, что, по сути, времени прошло не так уж и много. Солнце только-только поднялось ввысь, освещая территорию Марии своим сиянием. Для многих же эти часы стали последними… Могли оказаться роковыми и для Эрвина, не обладай тот такой безумной решимостью и потрясающей силой воли. Именно это спасло ему жизнь. Нанали прекрасно осознавала, что уже везение, что тот вернулся назад живым и без смертельных ран, однако… Эти жуткие клещи, сжимающие сердце, так и не хотели отпускать… Не этого она ждала. Хоть понимала, что Легион Разведки не для слабаков, и здесь выживают лишь избранные. А в этой бесшабашной вылазке, даже Командор потерял свою былую силу… «Ожидание – это зло!» – к такому выводу пришла Нанали. И больше она никогда не позволит себе столько ждать, иначе… зачем она здесь!? Такое обещание она себе дала, видя окружающее отчаяние. «Ты сильная!» - однажды сказал Эрвин, когда девушка только поступила к нему на службу, и они еще были не столь близки. Та действительно казалась таковой, привыкшая держать переживания при себе, и не делиться ими с окружающими. «Не важно, что на душе. Внешний вид все!», - так твердил отец, улыбаясь, когда внутри царил мрак. Именно он его и сгубил, считала Нанали: «Если ты не в состоянии бороться с собой, то куда уж дальше!?». Сама же девушка не была такой скрытной, но привычка прятать истинные чувства за тонной показной мишуры все же осталась. Раскрывалась она только рядом с близкими, кому могла полностью и безотказно довериться. А их были единицы… Сейчас же, девушка отнюдь не ощущала себя сильной. На глаза наворачивались слезы, но она лишь мотнула головой, смаргивая и решительно собираясь с мыслями. Она не может…Не сейчас! Не перед столькими людьми. Когда Командора подняли на носилках, укладывая в тележку, Нанали тут же забралась следом. Оставить его одного сейчас, была не в состоянии. Она села возле, беря того за руку, единственную, и смотря на столь безмятежное лицо мужчины. То явно не будет таким, когда он придет в себя. Ей хотелось лишь проснуться! Чтоб весь этот хаос оказался просто одним из ее ночных кошмаров, которых честно говоря, было немало и, открыв глаза, она бы поняла, что завтра будет очередной рабочий день. Нанали ко многому готовилась, поступая в Легион Разведки, но за два года относительного спокойствия, такого не ожидала. Разумеется были вылазки, были и жертвы…Но ведь не столько?! Меньше половины… Это просто в голове не укладывалось. Война с титанами, чудовищами жестока и беспощадна. Поступая в разведку, все они прекрасно знали об этом, готовились к худшему, но разве от этого легче… Нанали бросила смятенный взгляд на соседнюю повозку. Посреди между двумя девушками сидел Эрен. Парень уткнулся лицом в свои колени и, наверняка, плакал. Во всяком случае, вид у него был именно такой. Еще одна часть его семьи… Капитан Ханнес, что служил в гарнизоне, однажды вытащивший их с Микасой из Шиганшины, погиб. От того же титана, что и мать Эрена… Повстречать его через столько лет – это надо иметь безумное везение, точнее уж невезение. Он нашел свою смерть, защищая дорогих ему людей. Ханнес отдал свою жизнь не зря, он спас их снова. По левую сторону от мальчишки лежала бессознательная Микаса, с другой Окаи. Подруга положила руку на лицо, прикрывая глаза, а по щекам текли слезы. И это Окаи… что никогда не боялась титанов, что рвалась вперед, никогда не сдавалась, а когда ей намекали на необдуманность, лишь гордо вздергивала голову и уходила. И сейчас она лежала и просто плакала… Что же ее так изменило? Это была не она или же, наоборот, она. Эта вылазка поменяла многих. Изменила бы она Нанали, участвуя та в ней? Она не знала. Но скорей всего, да. Легион Разведки теперь не такой как прежде… Лучшие бойцы, лучшие войны мертвы. Они потеряли свою былую силу, но приобрели несравнимый опыт. Уплатили свою кровавую дань за победу… Слишком большая плата, но оно того стоило… наверное. - Прости… за мой эгоизм, - вдруг услышала Нанали легкое бормотание и, обернувшись, взглянула на Эрвина. Тот по прежнему был без сознания, но переживания вырывались наружу… И он бредил, думая о ней. Видимо то обещание, не давало покоя и ему тоже. Это сыграло свою роль. Девушка взяла его за руку, склоняясь и касаясь его лба губами. Когда она почувствовала его дыхание, стало чуточку легче. Злость и раздражение пропали, уступая место заботе и тревоге. Но свое обещание он все же выполнил! Он был здесь… живым. Вернулся к ней! Одинокая слеза все-таки скатилась по ее щеке, падая на любимого, но вряд ли кто-то это видел. Командор на это лишь выдохнул. Легион Разведки… Отряд, участвовавший в этой бесшабашной вылазке, вернулся. С выполненной целью. Каким образом они ее достигли, Нанали даже не представляла… Но Эрен был здесь… Отчаянный, потерянный, но живой и даже невредимый. Однако стоило ли это стольких жертв? Достоин ли тот такой платы? Тайное оружие разведки… Особенный юноша! Правильным ли было это решение, она не знала. Просто верила в Командора. Верила, что и сейчас Легион отыщет свой путь, двигаясь дальше. Может, былую мощь будет вернуть не легко, но они постараются… справятся. Нанали сидела, поглаживая Эрвина по волосам и смотря в пространство. Мерный стук копыт, раздававшийся по каменной кладке Розы, успокаивал. Они шли вдаль, к госпиталю, где всем окажут необходимую помощь и приведут в норму, по крайней мере, физически, с тем, что возможно. С моральным сложнее… с этим придется справляться самим и найти себя вновь. Нелегко, но возможно. Для этого есть близкие. Без них, даже в этом жестоком мире, невозможно... Несколько лет назад они потеряли Марию. Эта ночь же началась с объявления о падении Розы. Но стена выстояла, бреши не было. Они в относительной безопасности, вновь. Потеряли множество людей, лучших бойцов, но победили… «Наверное, это победа! - подумала Нанали. – Победа со вкусом поражения…». Оплот людей, граница между людьми и титанами держится и продержится долго. Розу они отвоевали. Большой ценой... Но крепость тянется вдаль, защищая людей от жестокости титанов и тех, кого мы ошибочно называли людьми…