Обещанное (продолжение взгляда со стороны Дэна)

*** Вениамин допоздна засиделся за терминалом в медотсеке: на станции гашения был инфранет и доктор поспешил скачать последнее обновление общегалактической медицинской библиотеки. Дэн лежал на своей кровати, просматривая обновление на предмет использования розг. Он тоже успел покопаться в инфранете – в отличие от остальных, бесплатно. «Розги – связанные в пучки или используемые по одному побеги ивы, березы, орешника, кизила и т. п. деревьев и кустарников, тонкие упругие и гибкие прутья, используемые для телесного наказания – порки. В процессе изготовления розог их часто отмачивали в солёной воде для придания им большей упругости. Как вид телесного наказания порка розгами известна с глубокой древности (Древний Египет, Древний Рим, Древняя Греция (особенно Спарта), упоминания в Библии) и была повсеместно распространена в Европе вплоть до XIX века (в Великобритании – до середины XX века) в судебно-административной (в англо-саксонской системе права), и военно-дисциплинарной практике. Также розги использовали в школах для наказания.» Медицинское назначение выглядело достаточно однозначным. Странно, но Вениамин не заказал ничего подобного. И в медицинском обновлении Дэн этой информации не нашёл. Впрочем, по ходу маршрута будет несколько подходящих в плане флоры планет. Это дешевле, пожалуй... Из санузла доносились странные звуки. Дэн машинально подгрузил нужный словарь, но ничего интересного из уст Алексея не услышал... *** Пятнышко раздвоилось, а в следующий миг корабль резко дернуло вперед и вправо. За бортом, несмотря на многослойную изоляцию, взревело так, будто его накрыла и завертела по песку штормовая волна. И тут-то до капитана наконец дошло, зачем надо пристегиваться во время прыжков... «Активирован боевой режим. Оценка ситуации: Тед!» Дэн метнулся к пилоту, безвольно упавшему на пульт. «Пульс: слегка замедленный. Состояние организма: стабильно. Потеря сознания...» Дэн оглянулся на капитана, но тот уже и сам поднимался. Бросил такой требовательно-вопросительный взгляд, что Дэн ответил почти не задумываясь: – Пульс ровный. Он просто без сознания. Маша высчитывала параметры и причины случившегося, и Дэн сразу же получал всю информацию, попутно определив, кто из команды где находится. Несмотря на то, что ни один не подумал пристегнуться, всё обошлось. «Я был прав, исключив этот переход...» Из коридора зигзагом выбрался бледный и растрепанный Алексей, машинально стискивая в руке баллончик дезинфектанта. Станислав тоскливо подумал, что сейчас ему опять зададут вопрос, на который он не знает ответа, но вместо этого навигатор с ходу набросился на пилота: – Что ты тут натворил? – Я?! – возмутился Теодор, ощупывая ноющую башку на предмет лишней выпуклости, а то и вмятины. – Это твоя трасса была! Можешь запись трека просмотреть – что насчитал, то и получил, медалист хренов! – Цыц! – рявкнул на них Станислав. – Когда разберемся, что произошло, тогда и будете собачиться. Точнее, – поспешно поправился он, – тогда я сам решу, что и с кем сделать. Маша? – Я еще думаю, милый! – осуждающе проворковал искин. – Пойди пока погуляй. Дэн ощутил, как взбушевался Тед. Сам Дэн никогда бы не усомнился в пилоте, в том, как он ведёт корабль. Это было несправедливо, и что-то... стиснулось в груди. Как бы ни относился к нему Тед, он не позволит какому-то... стажеру обижать... друга? Не позволит обвинять Теда – с ним, Дэном, пусть делает что захочет, с киборгами принято так поступать. Киборг – оборудование, бесчувственная бездумная машина. «Одна голая программа повиновения». Но не Теда... Теда, которого он едва не убил. Тем более, что вины Теда, по предварительному выводу Маши, тут нет... – Предварительное заключение: девяносто один процент вероятности, что причина аварии внешняя и не связана с поломкой или отказом оборудования, а также ошибками эксплуатации. – Окончательный результат будет через семь минут четыре секунды, – так оскорбленно добавила Маша, будто ей подсмотрели не в данные, а в декольте. Спустя пару минут искин начал потихоньку выдавать информацию. Похоже, транспортник нарвался на редкую, но хорошо известную космолетчикам аномалию: у черной дыры, к которой сгенерировали червоточину, оказался двойник со сходными характеристиками, и корабль «перетянуло» в другую точку выхода. Друзья принялись болтать о каких-то глупостях, не обратив внимания на своевольную реплику киборга. Не до того, вероятно, было. Дэн тихо сел на диванчик, слушая разговор о гаданиях, зеркалах, суженых маньяках и зазеркальных бабах, вставляя мысленно свои комментарии, но не смея произнести их вслух. Ребята не раз уже показывали, что его своеволие их раздражает, и если они никак не отреагировали на случайно сорвавшуюся реплику, то лишь потому, что ситуация – чрезвычайная. – Кто сообщит пассажирам? – спросил Вениамин. – Вообще-то это обязанность стюардессы... – ...Нет, – отрезал Станислав Федотович, – я сам сообщу. В конце концов, это мой корабль и моя ответственность. – Я с вами, – тут же вызвалась «стюардесса». – А то вдруг и правда… – И я, – встал Теодор: на самом деле он просто хотел слегка разрядить траурную обстановку. – Для численного превосходства. Тед, Полина... Станислав Федотович... Дэну отчаянно хотелось подняться и пойти вместе с ними. А вдруг и правда... Нет. Вероятность агрессии минимальна. Да и команда не сочла присутствие боевого киборга полезным. Ребята вернулись быстро и очень переживали. Датчики передавали информацию, которую сейчас было несложно интерпретировать. Они все расстроены и подавлены. И Дэн прекрасно понимает, почему... – Да ты просто завидуешь! Дэн неприязненно покосился на Алексея, но поспешил вернуть стандартный взгляд оборудования. Снова! – Чему? – опешил Теодор. – Тому, что сам ни на что не способен. Поэтому и высмеиваешь умных людей, чтобы самоутвердиться! – Я Станислава Федотовича не высмеиваю. И дока тоже, – возразил пилот, намекая, что других умных людей поблизости не наблюдается. Полина шутливо пнула коленом спинку кресла, заставив приятеля покачнуться и убрать ногу с пульта. Но Алексею по-прежнему было не до смеха. – Да, – запальчиво подтвердил он, – капитан у нас нормальный, хоть и не без определенных недостатков. А вот ты – неудачник и разгильдяй, только и умеющий резаться в гонки на симуляторе. Так всю жизнь на зачуханном транспортнике и пролетаешь. И, между прочим, я по-прежнему уверен: это из-за тебя мы тут оказались! Если бы ты нормально ввел корабль в прыжок… …Первым на крик Полины подскочил Дэн, стальным захватом скрутивший Алексея. «Умудрился обругать и Теда, и Станислава Федотовича... Да этот «зачуханный транспортник» – самое лучшее, что было в моей жизни!» В те несколько мгновений, пока подоспел капитан и смог оттащить Теда от Алексея, Дэн испытал невероятное удовольствие, а подбитый глаз стажера довершил впечатление. – А за драку – внеплановый наряд на уборку корабля. Всего. Обоим. НЕМЕДЛЕННО. «– Что это такое?! – Первым опомнился Вениамин, не сумевший, несмотря на обширный врачебный опыт, отнести лужу ни к венозной, ни к артериальной крови. – Малиновый кисель…– простонал навигатор из-под стола, сваливая ящик на бок. Шайтан-машина оказалась скорее объемной, чем тяжелой, и Дэну больше досталось от ее углов. – А по-моему, вишневый,– облизнулся Теодор. – Живо все это убрали! – прорычал Станислав, опознав биосинтезатор и наконец разобравшись в ситуации. Но десяток седых волос она ему все же добавила. К священному ужасу Сакаи, полутрупы мигом вскочили и засуетились вокруг стола, ликвидируя следы взаимного убийства. Через пять минут уже можно было садиться, хотя наскоро оттертые от брызг стулья подозрительно блестели. И липли, как убедился Роджер, украдкой потрогав их пальцем. Выполнив приказ, парочка живых мертвецов удалилась в душ, оставляя за собой алые следы.» Дэн отслеживал перемещения пилота со шваброй, вспоминая их совместные уборки... Ему хотелось подойти, помочь, поучаствовать... Но пилот в молчаливой ярости отдраивал свою половину, не бросив на Дэна ни одного взгляда. Ни того, который свидетельствовал бы, что его воспоминания так же теплы. Ни того, который намекал бы, что для мытья полов имеется оборудование. Да и приказы капитана необходимо неукоснительно исполнять. *** Хм. Предложенная Тедом планета была вполне подходящей. В плане розг. Дэн опасливо покосился на доктора, но ни он, ни капитан не подавали никаких признаков, свидетельствующих о намерении исполнения предписания. Впрочем, доктор не казался способным избить человека – даже во врачебных целях. «Вот именно – человека, – мрачно поправил себя Дэн. – По отношению к киборгу никаких ограничений не имеется.» С другой стороны, есть ещё капитан. Самое на первый взгляд логичное – наказание исполняет капитан. Впрочем, не в характере капитана руки распускать, ему достаточно посмотреть. Дэн лишь один раз видел, как Станислав Федотович сорвался. Когда биолуха Владимира вразумлял. Дэн перевёл глаза на Теда. Возможно, лучше бы, чтобы это был Тед... При болезненном воспоминании о том, что он чуть не натворил, когда ещё не вполне пришёл в себя, Дэна снова затрясло изнутри. Показывать этого было нельзя, и он поскорее передал управление процессору. Он не представлял себе, какой шок вызовет у людей трясущийся киборг... Корабль полным ходом летел к безымянной планете, однако настроение на нем оставалось под стать новому грузу. Все прекрасно понимали, что это их последний совместный рейс, и разговоры на другие темы казались исключительно фальшивыми. Поэтому лучше вообще молчать. Ближе к вечеру, когда Дэн с Полиной в полном молчании накрывали на стол, корабельный лидар зацепил что-то новенькое... *** – Не вопрос! – Мужчина воодушевленно потер ладони. – Сейчас пристыкуюсь. Сколько вас там? – Семеро. – Тед покосился на Дэна и поправился: – То есть шестеро. – Значит, возьму три штуки, – заключил собеседник и отключился. «А чего ты ждал? Что тебя как человека посчитают? Прошли те времена...» С другой стороны, Дэн и сам не рискнул бы пить, после того количества химии, которым был накачан и которое до сих пор ещё не полностью вывелось из организма. Да и показывать посторонним, как киборг умеет поднимать рюмку – тоже не следует.» С первого же взгляда на Пашку Дэн определил потенциальную опасность и зашкаливающее враньё. Дэн просканировал его «от и до». – Ух ты, боевой киборг! – присмотревшись, восхитился гость. – Пятерка? – Шестерка, – нехотя ответил Тед. – Круто! – Павел уважительно поглядел на Станислава и тут же с недоумением поинтересовался: – А зачем он вам? – Да вот мы и сами теряемся в догадках, – выразительно сказал капитан. «Я им не нужен... Возможно, они рассчитывали на что-то другое, чиня меня? Или всё-таки... продать? Как только отработаю долг...» Дэн похолодел, когда Паша буквально подтвердил его мысли: – Продать не хотите? – живо заинтересовался гость, вдвое пристальней изучая Дэна. – Прошивка фабричная или «ломаный»? Сколько процентов износа? – Не хотим, – отрезал Тед, и немедленно сменил тему: – Ты не стесняйся, проходи, присаживайся, у нас тут все по-простому. «Не хотят!» Несказанное облегчение волной окатило сердце. И вместе с ним пришло недоумение: «А что же тогда хотят?» Алексей уже умостился на месте Дэна между Тедом и Полиной. Дэн даже поколебался, не занять ли ему «позицию киборга» где-нибудь на выходе, однако Полина успела приготовить ещё одну тарелку, и все так естественно ожидали, что Дэн тоже сядет за стол... Он решил не привлекать лишнего внимания. Тем более, что Пашка умудрился разбить бутылки, косясь на него, Дэна, нехорошим взглядом. Нет, нельзя спускать с него глаз... Не слишком довольный Вениамин Игнатьевич передал капитану коньяк. Возле Дэна рука разливавшего Станислава на миг застыла, не обнаружив рюмки, после он будто опомнился, кивнул сам себе и поспешил к следующей рюмке. Никто, казалось, не заметил заминки или счёл её вполне естественной. – Болтаюсь тут, болтаюсь, и хоть бы какая сволочь мимо пролетела! – импульсивно жаловался Пашка полчаса спустя. – Такая дыра, что даже пиратов нет. Впрочем, когда Унылый Роджер балферовскую банду разгромил, в космосе заметно тише стало. Слыхали эту историю? Дэн напрягся. Какую историю? О легионах, стянутых под знамёна Унылого Роджера? Или про киборга, «сорванную шестёрку», которая не хотела в мусоросжигатель? Теодор с Полиной переглянулись, но промолчали. Они и перед Алексеем-то не спешили распускать языки, а перед чужаком тем более. На Дэна никто не смотрел. Поначалу он внимательно вслушивался в рассказ, но потом несколько расслабился – настолько далёким от истины было сие чудо словоизлияния. Тед с Полиной хихикали, нервируя Алексея и озадачивая Пашку. Дэн скромно сидел на своём месте, положив руки на стол и уставившись в одну точку. Ему хотелось... хотелось улыбаться. Хотелось переглядываться с друзьями. Хотелось вставлять свои комментарии. Из тех, которые даже Полина с Тедом ещё не слышали. Про голову, оторванную у змеелюда (в этом месте приятели покосились на него, но почти незаметно), про попытки открыть доступ в базу... «Козлятушки-ребятушки...» Нет, DEX, улыбка здесь не уместна. По крайней мере – твоя улыбка. *** Оставить в пультогостинной Пашку одного Дэн не рискнул. Как только все разошлись по каютам, он бесшумной тенью скользнул по коридору и встал на выходе. Странно, что Станислав Федотович не проявил беспокойства, опытный вроде человек... Но раз у Дэна не было приказа, он решил действовать так, как считал нужным. В конце концов, хотя бы обязанности боевого киборга он исполнить может. Команду необходимо было защитить... он это чувствовал. Он это знал. А вот Алексея – нет. Если тот хочет бежать среди ночи с этим типом, то Дэн его точно останавливать не станет. А мог бы – ещё и помог бы... «Голая программа повиновения» не станет разочаровывать пожелавшего уволиться (и освободить любимое кресло!) навигатора и продолжит сторожить «зачуханный транспортник». Свой. Пока чужой корабль не отстыкуется. *** Если для всех этот рейс будет последним, то каким он станет для Дэна? Куда его отправят? Да, Тед сообщил, что киборга продавать не намерены. Но что тогда? Тед устроится на другой корабль, такой пилот долго не задержится на земле. Полина вернётся в свой НИИ, на радость маме. Вениамин – в больницу. Станислав Федотович... будет выплачивать кредит. Но едва ли он захочет взять к себе киборга. Бесполезного и неуправляемого. Который даже не способен уберечь друзей. А может ещё и быть для них опасным... Дэн сел в своё кресло. Оно никогда и не было ничьим. Только его... Нужно перепроверить трассу, сравнить варианты, понять причину сбоя. Действительно ли он виноват в том, что случилось? Что, промолчав, чуть не довёл команду до беды? Дэн отчетливо слышал шаги капитана. И в этих шагах отчетливо сквозила... тоска. Кажется, Дэн снова начинал понимать их чувства. По крайней мере те, что не касались его. Капитан разговаривал с кораблём. Будто прощался. Тихо прошёл мимо, к иллюминатору. – Это я виноват, – неожиданно сказал Дэн. Странное, незнакомое чувство разрасталось в груди, обжигая ужасом от того, что могло случиться... Вина? Это был опасный переход, я должен, должен был обратить их внимание... Дэн покорно отвечал на вопросы капитана, боясь даже думать о том, что может ожидать киборга, допустившего такую серьёзную оплошность, из-за которой весь экипаж мог погибнуть. А с другой стороны... «У него нет ни воображения, ни интуиции...» – ...Но из своей трассы я эту станцию все-таки исключил. – Почему? – Не знаю, – мрачно сказал Дэн. – Выбор усредненного варианта. – А может, интуиция? – предположил капитан, подходя ближе и облокачиваясь на спинку навигаторского кресла. – У киборгов ее нет. – Не, Дэн, ты не киборг… – задумчиво протянул капитан. Дэн недоумённо застыл, не представляя, как расценивать эти слова. Учитывая, что детектор показывал почти стопроцентную правду. Не киборг? Навигатор недоумённо поднял голову, и Станислав рявкнул: – Ты идиот! «А, тогда понятно...» На Дэна орали так часто, по поводу и без повода, что он чуть не включил фильтрацию, однако следующая фраза заставила его прислушаться: – Как глупости делать, так он, видите ли, человек, а как отвечать за них – так сразу машина и с нее взятки гладки?! «Человек? Вам же не нравилось, когда я пытался поступать как человек... самостоятельно... Или?» – Нет уж! Мне плевать, что там у тебя есть и как оно называется – интуиция, удача, программа, гремлин в центральном процессоре,... «Чего-чего?» – система самодиагностики запустилась почти машинально, на предмет обнаружения посторонних объектов в процессоре. – ...но если ты наш корабль в эту дыру завел, то тебе его оттуда и выводить! И если я еще раз услышу, что ты, дескать, что-то там не сделал, поскольку подумал, что киборги думать не умеют, я с тобой как с киборгом и поступлю, ясно?! «А до этого как со мной поступали?» «Неужели всё-таки в мусоросжигатель?!» – Нет, не в мусоросжигатель – размечталось, ценное оборудование! Продам на какую-нибудь отсталую планету, ящики на складе таскать или грядки полоть. Уж там-то тебе мозги точно не понадобятся, сможешь с чистой совестью их отключить! Надеюсь, я был достаточно убедителен?! «Убедителен? Судя по показаниям детектора, он даже в гремлина искренне верил...» «Мозги? Он хочет, чтобы я пользовался мозгами? Думал? Как человек?» – Да, капитан, – помедлив, подтвердил Дэн. – Вполне. Капитан удовлетворенно кивнул и выпрямился. – Вот и выполняй тогда. – Да, капитан, – повторил навигатор и снова уткнулся в экран. Станислав посмотрел-посмотрел на мелькающие в вирт-окнах картинки, хмыкнул и вышел из пультогостиной. Неужели друзей раздражала не его самостоятельность – а обратное? То, что он изменился, перестал быть таким, как раньше? Не думал? «Они узнали, что я киборг. Никто не может ждать от киборга человеческих проявлений. Никто не хочет этого.» А что, если друзьям действительно не хватало его – Дэна, который жил с ними на Степянке? Себе-то можно не врать: никакой там программы имитации и в помине не было. Дэн откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Ребята закупили сгущёнку, хотя за всё прошедшее время съели едва ли пару банок. Неужели... специально для него? Он покрутил в пальцах кусочек сахара. Зачем он всё это время лишал себя любимого лакомства? Киборги не едят сгущенку. Может, потому, что им её никто не даёт? «Завтра попытаюсь... если вдруг я ошибался... если их изводила не моя человеческая сторона, а наоборот, машинные проявления...» «Самодиагностика завершена. Гремлины в центральном процессоре не обнаружены.» Дэн усмехнулся, поднимаясь за сгущёнкой. К варианту поведения «киборг» он всегда может вернуться. Уж в этом-то опыт у него не маленький. Но вдруг... *** Утром Теодор проснулся раньше всех и, вспомнив, что сегодня его очередь дежурить на кухне, со скуки взялся печь блинчики. Дэну это показалось неплохой возможностью подтвердить или опровергнуть пришедшие после крика капитана на ум выводы. – Научи меня готовить. – Чего? – опешил Теодор, поворачиваясь и задевая локтем кастрюлю с тестом. – Ах ты ж черт! Дэн деликатно выждал, пока кастрюля отгремит по полу, и добавил: – Пожалуйста. – На кой оно тебе? – недоверчиво буркнул пилот. – Загрузи себе программу шеф-повара, и вперед! «Пожалуй, я ошибался. Человеку такого не сказали бы. Ему могли бы сказать, что не хотят обучать... Но, может, Тед действительно не понимает? Может, ему нужно пояснить?» – Не могу, – серьезно ответил рыжий. – Базовые навыки занимают слишком много места, чтобы в цифровой памяти поместились сразу две специализации. Вначале придется стереть боевую. – Ну так сотри, – сердито посоветовал Теодор, поднимая кастрюлю и со слабой надеждой заглядывая внутрь. Не настаивая, Дэн отвернулся и направился к креслу. «Ошибка: неподчинение прямому приказу.» «Тед не является моим хозяином...» «А кем тогда?» «Прописать объект в строку «хозяева и приравненные к ним лица»? Да/Нет...» – И вообще, у тебя там еще вода недоперелита! «Ты ошибся. Тебе слишком хочется быть человеком – нет, тебе слишком хочется, чтобы к тебе так относились. Получи, жестянка, знай своё место. Просчитывай трассу, в которой напортачил, а после продолжай воду переливать, ведь для этого ты тут и нужен. Не анализируя приказы. Не думая.» «Прописать объект в строку «хозяева и приравненные к ним лица»? Да/Нет...» – Ладно, иди сюда! Все равно из-за тебя заново начинать придется. «Да/Нет...» «Не знаю!» «Ответ не идентифицирован...» «Отменить»