Личный огород

По утрам Эдер поливал Хранителя. Чаще всего — речной водой, но в окрестностях промерзшего Сталварта гораздо проще было натопить снега, чем раздобыть ведро речной воды, а отменять привычный распорядок дня, начинающийся с методичного поливания Хранителя, Эдер не хотел. Все-таки устоявшиеся ритуалы дают некоторое подобие твердой почвы под ногами. Даже если эти самые ритуалы выросли из затянувшейся плохой шутки. Так что по утрам Эдер вставал с первыми лучами солнца, разминался, разводил костер и растапливал ведерко снега. Затем, заранее приготовив сухие тряпки, тщательно поливал Хранителя, пока та не вылезала из спального мешка. Или пока вода в ведре не заканчивалась. Первым результат таких поливов заметил, ко всеобщему удивлению, Закуа. На одном из привалов он долго гипнотизировал Хранителя взглядом, — дольше ее разглядывал только Стоик в первые дни знакомства. Когда Хиравиас, заинтересовавшийся происходящим, собирался было отвесить шуточку о непреодолимой женской притягательности Хранителя, подействовавшей даже на Закуа, последний с широкой улыбкой сообщил: — Отличная зелень! Только тогда все заметили, что Хранитель действительно сильно обросла травой и цветами за последнее время. Наблюдая, как она покраснела, Эдер решил, что ей приятно такое внимание к... растительности? А потому, стал поливать Хранителя еще более тщательно, надеясь порадовать ее. Ужасная правда открылась спустя несколько дней, когда листья и трава на Хранителе превратились в пышную шапочку, а цветы превратились в постепенно наливающиеся цветом ягодки. Небольшие и темные. В ту ночь мирно спящий отряд разбудит нечеловеческий крик, перешедший в жалобный стон. Эдер, подскочивший и побежавший в сторону крика раньше всех, наткнулся на... Закуа, мирно жующего что-то возле рыдающей Хранителя. Она жалобно скулила, прижимая ладони к затылку и с ненавистью глядя на невозмутимого Закуа. — Что... — Эдер растерянно опустил меч, подходя ближе. — Он что... Он?.. — Он жрет МЕНЯ! — Взвизгнула Хранитель. — Технически. На самом деле, все не так страшно, — пожал плечами Закуа. — Прости Закуа за излишнее любопытство: кажется, тебе больно. — "Кажется" ему, — шмыгнув носом, Хранитель пригладила оборванные кустики, которые прижимала ладонями. — Можно подумать, своих запасов малкачои ему мало. Эдер, перестав понимать вообще что бы то ни было, устало уселся напротив спорящих. Потихоньку подтянулись и остальные, такие же сконфуженные и заинтригованные. Закуа пожал плечами, сохраняя молчание, поэтому объясняться пришлось Хранителю. — Этот тип, — она махнула рукой в сторону Закуа, дожевывающего ягоды, — решил, будто я — его личный огород дурманящих трав. "Особенных" трав, потому что не может на живом существе расти "простая" трава, да? Экспериментатор нашелся! Отряд, хохоча, разошелся спать, оставив сердитую Хранителя ворочаться, то и дело расчесывая зудящие обрывки пышных листьев. И только Эдер заметил подозрительный блеск в расширившихся зрачках закончившего свою странную трапезу Закуа.