Будущее

От судьбы не уйдёшь, и кому это не знать, как не Сапфир? Будущее простирается перед ней, словно извивающаяся дорога, с бесконечными поворотами, ямами, ухабами, но дорога эта одна – до самого горизонта. И вся она перед Сапфир как на ладони. На ладони расположен её самоцвет, и Сапфир смотрит на него с некоторой опаской – её никогда раньше не лишали физической формы; она знает, что это произойдёт, но не знает, как это бывает. Она убеждает себя в том, что ничего страшного нет – на дорогу будущего просто опускается чёрный туман на мгновение, а потом он рассеивается, и она снова беседует со своим Алмазом, и повстанцы, конечно же, побеждены – у этих бедняг, восставших против своего предназначения, будущего не было, да и быть не могло. Рядом с ней стоят её охранники-рубины, почти неотличимые на вид, образующие вместе мощное боевое слияние – двух из них скоро тоже лишат физической формы, но им не привыкать. Они ведь созданы для этого, в конце концов, они всего лишь солдаты, их будущее мало чем отличается от их настоящего. Во всяком случае, у этих двоих, а вот третья… Сапфир глядит на свою охранницу с камнем на ладони. Вот сейчас она её толкнёт. - Ох, извини, я… - Ничего. Это должно было произойти. Сапфир всегда знает, что должно произойти, поэтому она не тратит время на вещи, о которых заранее знает, что они бессмысленны. С этой Рубин ей совершенно ни к чему разговаривать – ведь их пути больше никогда не пересекутся. Они обмолвились парой слов, когда ехали сюда, и Сапфир приятно удивило в Рубин то, что она не искала постоянно поводов злиться, как другие рубины. Планета Земля, перспективное место для новой колонии, показалась им обеим из космоса красивой. Синему Алмазу и впрямь не следовало упускать такую возможность. - Мой Алмаз, я прибыла. Сапфир старается говорить спокойно и чётко – Алмазу нет никакого дела до её волнений, Алмаз заботит судьба её колоний и её народа, ей нужна лишь информация для составления плана, и Сапфир должна её предоставить. Уже совсем немного остаётся до разгара описанных ею событий, как вдруг… Снова Рубин с камнем на ладони. - Эй… Сапфир ожидает и этого. Конечно же, им обеим понравилась эта планета. Она прекрасна – Сапфир действительно так считает. Прекрасное место для колонии. Так почему бы не задержаться на ней после того, как с повстанцами будет кончено?.. Сапфир глядит на дорогу будущего – и та окутывается чёрным туманом. - Это было бы хорошо, но… Нет. И вот появляются они – повстанцы. Роза Кварц, одетая в неподобающий для воина наряд, её Жемчуг, которая говорит и делает то, что никакой другой Жемчуг не посмел бы – всем своим видом они возмутительно противоречат тому, что принято в Родном мире, всем традициям, в которых воспитывают самоцветов. И почему-то, непонятно, почему, но Сапфир это начинает казаться завораживающе красивым. Сапфир знает, что будет, поэтому не теряет спокойствия и никуда не бежит. Она просто спокойно наблюдает – вот Рубины собрались в одно грозное слияние, вот протянула руку, отражая их атаку, Роза Кварц – и два камня упали на землю. Интересно, это больно?.. И вот перед ней уже стоит Жемчуг с занесёнными мечами, а вдалеке – Рубин, та самая, с камнем на ладони, и не отводит от неё взгляда – и самой Сапфир взгляд отводить не хочется. Надо ей что-то сказать, понимает Сапфир, ведь она наверняка очень расстроилась, что не смогла её защитить, что они не смогли увидеть Землю, а ведь это их последний разговор: - Спасибо, Рубин. Ты сделала всё, что могла. Последнее, что она слышит – это крик Рубин «Нет!», потом чувствует, как сильные руки охранницы подхватывают её, и всё вращается перед глазами… Глазами?! - Что… Что я… Сапфир никогда не сливалась раньше, она даже не задумывалась о том, каково это – сливаться, слияние казалось ей чем-то исключительно боевым и поэтому ей совершенно чуждым, и тем не менее… - Невероятно! - Отвратительно! - Неслыханно! … Она только что слилась с другим самоцветом. Самоцветом-воином, самоцветом не её вида. С Рубин. - Что я… такое? И вот они обе лежат на земле, Синий Алмаз разгневана, повстанцы сбежали, а Сапфир… Сапфир не знает ничего, кроме одного – Этого не должно было случиться. - Это… Это не то, что я видела… И тут Рубин выходит вперёд, и Сапфир вовсе не нужно дара предвидения для того, чтобы знать, что сейчас произойдёт. - Ты будешь разрушена за это. Перед глазом у Сапфир всё темнеет. Впервые в жизни она просто не в силах предугадать, что ей нужно сделать, какой её выбор – правильный, потому что она не смогла предвидеть случившееся, потому что произошло то, что просто не могло произойти. И вдруг она понимает – нет. Именно сейчас может произойти то, чего не должно происходить. И Сапфир в силах этому помешать. Она хватает Рубин за руку, не обращая внимания на её протестующие крики, и спрыгивает с Облачной Арены. Полёт кажется вечностью – Рубин падение с такой высоты непременно повредило бы, но, к счастью, Сапфир умеет парить. К счастью ли? Она уже не знает ничего. Её главная цель – спасти от разрушения самоцвет, который не заслуживает этого. И она едва не отшатывается, когда Рубин выкрикивает прямо ей в лицо: - Зачем ты это сделала?! Как мне теперь вернуть тебя обратно наверх?! - Они… Они собирались разрушить тебя! - Какая разница?! Таких, как я, целая куча! Сапфир уже ничего не возражает. Она с ужасом понимает, что все её знания о будущем словно улетучиваются; дорога впереди пуста. Дороги вообще нет. Куда идти? Стоит ли идти вообще? Что произошло? Она не сопротивляется, когда крепкие руки Рубин снова подхватывают её и несут куда-то. - Нужно найти укрытие. Они молчат всю дорогу, пока Рубин не находит в камнях уютную пещерку – укрыться от дождя, и по дороге Сапфир понимает, наконец, простую вещь – там, на арене, Рубин совершила невозможное, и дело было не только в слиянии. Рубин изменила судьбу. Изменила будущее Сапфир, повстанцев, земной колонии. Судьба, что рисовалась перед Сапфир раньше – двор Алмаза, исправное исполнение своих обязанностей предсказателя – просто улетучилась. В её будущем осталась только Рубин. - Хм, вот так сойдёт. Сапфир убирает чёлку с глаза и смотрит на Рубин с искренней благодарностью. - Спасибо. Ярко горит костёр, а Сапфир всё думает о слиянии – и о другом. О том, как она, не раздумывая, пожертвовала бы своей физической формой за Алмаза просто потому, что никогда не видела другой возможности. Обо всей её жизни, которая простиралась перед ней, как открытая книга, и которую она даже не подумала бы изменить до сегодняшнего дня. - Как мне теперь тебя спасать? - Ты уже. - Что?! - Ты уже спасла меня. Сапфир с нежностью глядит на охранницу, изменившую будущее, и вдруг замирает. Ей не хочется даже и думать, что было бы, если бы Рубин действительно разрушили. Но ведь этого не произошло… Потому, что Сапфир тоже захотела изменить судьбу Рубин? Сапфир улыбается про себя. Ей кажется, что дар предвиденья начинает возвращаться к ней, и дорога снова простирается перед глазами; но теперь она не одна. На ней словно бы появляются развилки, число которых всё растёт и растёт: теперь у них есть выбор. Теперь Рубин и Сапфир сами будут строить своё будущее. Сапфир не говорит это вслух; ей кажется - она уверена – что рано или поздно Рубин сама это почувствует. А сначала им нужно понять, кто же такая эта «Гранат».