Запах молока.

      

Самые отвратительные три дня в больнице. Набив сумку выписанными таблетками, Джастин торопился, наконец, попасть домой. Палата тошнотворного белого цвета теперь будет преследовать его в кошмарах.  — Нормально себя чувствуешь, Джес? Заботливо поправляя на голове сына волосы, спросила мисс Джефферсона, идя вдоль больничной парковки.  — Всё хорошо, мам. Просто отвези меня отсюда, я буду только счастлив. Джастин жалел свою мать, ведь с таким сыном она многое натерпелась за все 17 лет. Во многом приходится сглаживать подростковую нервозность. Спустя долгое прибывание в дороге, парень уже начал проклинать день. Ещё и последствия сотрясения давали о себе знать. В машине его укачало моментально, и тошнота перебивала желание даже подняться с сиденья, когда транспорт уже остановился у дома.  — Давай помогу. Мне уже на работу нужно, и так третий день подряд отпрашиваюсь. Немного измученным тоном, но не подавая виду, сказала женщина, отстёгивая ремень безопасности.  — Не, не. Я уж сам. Тот мельком отстегнулся, не желая заставлять родительницу напрягаться ещё больше, и вышел из машины, попутно прощаясь.  — Спасибо, мам. До вечера. Женщина окинула сына тёплым взглядом и доброй улыбкой, ещё раз осмотрев его лицо, облепленное медицинскими пластырями.  — Не забывай про лекарства, ладно? Вместо согласия парень улыбнулся и закрыл дверь машины. Красный Ниссан тут же умчалась вдоль улицы. Облегчённо выдохнув, Джастин повернулся к дому, поправляя сумку с вещами на плече. Дом казался спасительным маяком уюта и тепла. Ничего нет лучше него, как показывает практика. Отварив деревянную калитку, покрытую бежевым лаком, и прикрыв её за собой, парень бодрым шагом подошёл к входной двери. Выудив из любимого чёрного плаща ключи и вставив их в замочную скважину, раздались уже полюбившиеся и родные звуки щелчка. Коричневая железная дверь поддалась и впустила Джефферсона домой. Лицо приятно обдало теплом, а нос тут же учуял привычный запах свечек. Мама всегда была в восторге от огромных свечей с запахом апельсина и корицы. Переплетаясь с запахом дома, этот аромат становился просто изумительным. Джастин уже мог по одному лишь запаху определить, дома он или нет. Скинув сумку на пол, парень стянул с себя плащ, краем глаза заметив своё лицо в зеркале. Оно было нечеловечески бледным, а белые пластыри на лице лишь подчёркивали нездоровый цвет. Губы так же имели белое обрамление, а багрово-фиолетовые ссадины казались невыносимо яркими. Вид, как у мертвяка. А вот царапину на подбородке парень совсем не помнил. Оно и не удивительно. Сознание, наверное, было потеряно на самом интересном месте.  — Ну и пиздец… «Как там Нэйтан, чёрт дери этого супергероя?» Подумал Джастин, не заметив, что пялится на себя в зеркале уже добрых минут пять.  — Вот от такого зрелища меня уж точно сейчас стошнит. Наспех накинув на крючок плащ, парень выудил из бокового кармана сумки таблетки для желудка. Ничто так не умиротворяет, как экскурсия по собственному дому. Стены лечат. Спустя час беспочвенных блужданий по дому, Джастин не заметил никаких значительных изменений. Ему тут ещё неделю торчать, если не больше. Отсутствие друзей и наличие уймы свободного времени всегда убивало Джефферсона. Даже учебники не скрашивают мрачные будни, когда учить уже просто нечего, а больничный так и умудряется ухудшить положение. Ни приставка, ни домашний кинотеатр, ни интернет. Ничего. Какие-либо секции парень закинул ещё в седьмом классе и ничего уже не остаётся, как просто сидеть дома. Отворив двери своей комнаты, Джастин оглядел всё на наличие изменений. Наверняка мать себе места не находила, когда оставила сына в госпитале по наставлению врачей, поэтому и могла сюда захаживать. Хотя бы в первый день. На кровати лежало постиранное бельё, на столе было всё разложено по полочкам. Шторы аккуратно завязаны на шнурочки, а под столом не лежало беспросветное количество мусора, которое обычно не долетало до неё и оставалось коротать своё время на полу. В остальном, всё было привычно. На стене весела гирлянда, аккуратно идущая мимо плакатов с любимыми играми и музыкальными группами. На шкафу болтались стикеры с надписями и рисунками, редко проглядывались наклейки. Школьный портфель стоял, оперевшись на стол. Из полок под самим столом выглядывали учебники, бумажки и разнообразные тесты. Эту анархию мама бы ни за что не стала разбирать, разумеется. Прибрав на место постиранные вещи, Джефферсон уселся на мягкую кровать, достав из-под той ноутбук. Хотя бы полчаса в интернете могли приблизить день к концу. Проверив почту, прочитав несколько научных статей и навестив ассортимент электронного книжного магазина, делать стало нечего. Игры компьютер не тянул, оставалось довольствоваться тем, что есть. На часах уже было 12. Убив на приёме у врача около двадцати минут, около часа на дорогу домой и на само прибывание дома ушло, суммарно, часа два с небольшим. Осталось думать, как бы ещё убить оставшийся день. Спустившись на кухню, парень заметил у себя небольшую отдышку, что стало мотивацией выпить ещё одну таблетку. «Скоро ими только и буду питаться». Оранжевый флакончик лишился одной таблетки. Джастин поставил чайник, дабы сделать себе какао. Заглянув в холодильник и обнаружив кое-какие остатки молока, Джефферсон отметил, что надо бы сообщить маме о заканчивающихся ресурсах. Ещё раз глянув на часы, с надеждой, что прошло хотя бы минут двадцать с последнего наблюдения за часами, парня ждало разочарование. 12:07 «Чёрт его дери». Занятия в школе закончатся только через час. Мозг уже на автомате считал, когда прозвенит последний звонок с урока. Сидя за кухонным столом и потягивая какао, Джастин одолевал пустым взглядом настенные часы, заклиная их идти быстрее. Дин-дон. Сердце дрогнуло, а глаза уставились на дверной проем, ведущий в коридор ко входной двери. Кто бы это мог быть? Родители явно были на работе, больше приходить было некому. Почта? Может быть. Явно не маньяк, на дворе день. Что-ж, тянуть нельзя, а то уйдут. Дин-дон. Джефферсон вышел из прострации, тряхнув головой. Отодвинув стул, тот быстрым шагом пересёк кухню и прихожую. На секунду замерев около двери, Джастин вспомнил, что неплохо бы посмотреть в глазок, прежде чем открывать двери. То, что стояло по ту сторону двери, совсем ввело в ступор.  — Уилсон?.. Рука быстро повернула ключ во входной двери и та бесшумно отворилась. С улицы повеяло холодом.  — Ты какого чёрта тут забыл? Не было причин держать дверь закрытой перед человеком, который оказал огромную услугу Джастину, но и странно было пускать его, в виду того, что парни даже не общались.  — Воу. Да ты на зомби похож. В зеркало лучше не смотри. Улыбнулся Нэйтан, снимая с себя капюшон от толстовки. Его замёрзшие, покрасневшие руки тут же угодили в карманы джинс. Обаятельная улыбка, заботливые глаза. От этой доброты, исходящей от искреннего сердца парня, хотелось улыбаться, но Джефферсон по прежнему стоял, как вкопанный, немного хмурясь до сих пор недоумевая от происходящего.  — Я войду? Столько вопросов возникло в голове, но ответы лишь предстояло узнать. Или хотя бы попытаться.  — Ох, да. Конечно. «Какого хера ты, вообще, пришёл? Ни черта не «конечно». Джастин отступил назад, приглашая незваного гостя войти.  — Ты как мой адрес отыскал, чёртов сыщик? Нэйтан, тем временем, расшнуровал кроссовки и прикрыл за собой дверь.  — Да легко. Объяснений, как следовало ожидать, не последовало. Одиннадцатиклассник лишь немного заворожённо рассматривал небольшой коридор, вдоль зелёных стен которого располагалось несколько семейных фотографий. Джефферсон, скрестив руки на груди, опёрся о стену, наблюдая за Уилсоном.  — Ты извини, что без приглашения. Я, конечно, и мобильник твой отыскал, но звонить не стал. Мозг, словно, по запросу, выдавал всё больше и больше вопросов. Голова скоро разорвётся от грёбаных загадок.  — Почему же? Хмыкнул Джастин, перестав хмуриться.  — Спросишь — получишь отказ. А ведь правда. Парень медленно двинулся вглубь дома, обследуя новые для себя просторы. Джефферсон, по пятам, следовал за ним, до сих пор не понимая, зачем и на долго ли пришёл гость.  — Будешь чай или ещё чего-нибудь? Немного смущённо проявив этикет, спросил Джастин, находившись в десятке сантиметров от портфеля на спине знакомого.  — Оу, да, спасибо. Было бы не плохо. Кофе без сахара, если можно. Нэйтан вошёл в кухню и уступил дорогу хозяину дома, на что тот ответил кивком и, обойдя стол, принялся за кофе.  — Ну, так. Как ты мой дом нашёл? До сих пор заинтересованно спросил Джефферсон, усевшись на кухонный гарнитур, лицезрев своего спасителя. Тот, тем временем, рассматривал достопримечательности дома, словно, впервые был в гостях, но умело это скрывал. Вопрос Джастина прервал Уилсона, и тот снял с себя портфель, усевшись на деревянный стул, установив зрительный контакт.  — У медика нашёл что-то типа листа с информацией об ученике. Самым сложным было пробраться в этот архив. Но всё вышло успешно, как видишь. Джефферсон улыбнулся, найдя очень рискованной данную задумку.  — Пять с плюсом за смекалку, Уилсон. Но в следующий раз не копайтесь в чужих медицинских картах. Нэйтан усмехнулся, поправив на голове волосы.  — Так точно, учитель. Кофеварка оповестила о готовности тихим звоночком, после которого Джастин спрыгнул с гарнитура и налил кофе в кружку.  — Чёрт, ты серьёзно? Не говори, что не рад меня видеть. Уилсон, поражённый хмурым видом парня и его равнодушием, пытался хоть как-то расшевелить мёртвую атмосферу. Взяв в руки горячую кружку, юноша развернулся к столу, усевшись напротив Нэйтана. Поставив перед ним кружку, он откинулся на спинку и улыбнулся.  — Да, мне было интересно, что случилось с тобой после… ну, произошедшего. Слегка замявшись, сказал Джефферсон, глянув на кружку с кофе, которую заботливо обхватили руки Уилсона.  — Думаю, эта херь скажет тебе о том, что было после. Указательным пальцем продемонстрировал здоровый синяк на правой части лба, большая часть которого скрылась в волосах нашего героя.  — Я только с третьего раза Кайла от тебя оттащил. Благо, он не успел больше тебе навредить. Джастин перебирал в руках шнурок от кофты, не зная толком, чем ответить, кроме вопроса.  — А что было потом? Извини, просто мне кроме тебя больше толком никто не расскажет. Нэйтан сделал небольшой глоток напитка и поставил его на стол.  — Да всё в порядке. Это мне должно быть не удобно за то, что начал об этом говорить. Он хмыкнул, обводя средним пальцем левой руки край кружки.  — Ничего интересного не было, если честно. К тому времени, как я успокоил этого ненормального, подоспели учителя, которые и вызвали скорую. Джефферсон положил руки на стол, наблюдая за тонким пальцем Нэйтана. Губа, от чего-то, начала пульсировать, напомнив о столь неприятных ощущениях. Уилсон заметил взгляд парня на себе и продолжил, сделав ещё несколько глотков.  — Ах, да. За подбородок извини. Поцарапал, когда сбил Кайла с тебя. Усмехнувшись, Джастин снова перевёл взгляд на синяк парня.  — Лучше небольшая царапина, чем смерть от рук этого придурка. Повисла тишина, которую разбавляло лишь тиканье часов. 12:23 Время, будто бы, пошло быстрее.  — Что-ж. Хватит этого дерьма. Нэйтан встал со стула, оставив недопитую кружку кофе наедине. Обойдя стол и встав позади стула Джефферсона, парень резко наклонил стул назад, примерно, на тридцать градусов. Тот, от неожиданности, дёрнулся, ударившись ногой о перекладину под столом, до сих пор находясь под углом.  — Да какого хрена ты творишь, больной? С явным недоумением спросил Джастин, потирая ушибленную ногу. Подняв голову наверх, он обнаружил над собой задорное выражение лица.  — Ну уж прости мне ещё один синяк. Пойдём, я хочу экскурсию по твоему дому. Не зря же я до тебя столько пёрся. Он медленно опустил стул, во избежании лишних травм, и зашагал в сторону неизведанной части дома.  — Чёрт бы тебя побрал… Тихо выругался Джефферсон, лениво поднимаясь со стула. Немного дальше кухни располагалась небольшая гостиная, которая разделялась с кухней с помощью деревянного стеллажа с книгами. Папа Джастина очень любил литературу. Из-за этого, книги в этом доме можно было найти, буквально, повсюду. В туалете, на всех тумбочках или полках и, безусловно, под его кроватью. Маму же постоянно раздражало несколько раз в месяц выуживать из-под кровати книги и обратно раскладывать их по полкам. Немного дальше стеллажа, метрах в двух, расположился диванчик из кожи. К нему тут же подошёл Нэйтан, оперевшись о подлокотник дивана задней частью бёдер, а в следующую секунду упав на диван спиной. Развернув голову в сторону стены, которая находилась напротив дивана, он увидел телевизор, под которым, на полу, стояла приставка.  — Ого, последняя «плойка». Во что играешь? Приподнявшись на локтях, Уилсон повнимательней рассмотрел устройство, после чего развернулся к собеседнику. Джастин, тем временем, облокотился о стену неподалёку от кресла, на котором улёгся товарищ.  — В основном, она без дела стоит. Мне её подарили, а я и не особо располагаю к играм. Нэйтан нахмурился, но решил не отзываться на эту тему в негативном ключе.  — Это всё, что у тебя на первом этаже? Скучновато. Джастин был солидарен с парнем, но половину первого этажа занимал гараж, ничего не поделаешь.  — Ну, тут ещё туалет есть, да. Джефферсон отстранился от стены, ведь прямо за его спиной располагалась дверь.  — Ого. Как вы его под лестницу упихали? Тайная комната. Приоткрыв дверь туалета, парень усмехнулся.  — Ладно, посмотрим, что на втором. Нэйтан одним рывком вернулся в вертикальное положение без особых усилий, чем удивил Джастина. Он бы так, наверняка, не смог. Ну, с первого раза точно. Уилсон подошёл к лестнице и мигом оказался на её середине, как вдруг второй парень, с нотками отчаяния в голосе, начал говорить.  — Мне будет тяжеловато так быстро подняться. Голова Нэйтана высунулась между деревянными столбиками перил, глядя сверху вниз.  — В каком смысле? Джефферсон прикрыл дверь туалета, а затем посмотрел вверх. Тот нашёл весьма забавным видеть одну только голову собеседника, от чего улыбнулся.  — Моя голова ещё не в полном порядке. Любое усилие тяжеловато удаётся. Уилсон, как по команде, спустился с лестницы и встал у того же подлокотника от дивана спиной, приведя руки в странное положение.  — Забирайся на спину. Серьёзным тоном сказал парень, взглянув на «больного».  — Чего, бля?  — Давай. Я просто помочь хочу, в самом деле. Глаза Джастина округлились и выразили недоверие. Приходят тут всякие, с которыми не общаешься, а они тебе ещё и помогают.  — Тц. Ломаешься так, будто на секс уговариваю. И в самом деле. Джефферсон сошёл с места и залез на диван позади Нэйтана. Аккуратно обхватив руками его шею, будто его укусят, светловолосый учуял приятный запах шампуня. Не успев и сообразить, Уилсон резко подхватил ноги Джастина, ринувшись к лестнице, заставив парня за спиной сильнее схватиться за него.  — Держись. Сказал парень, на секунду замерев у начала лестницы. «Надеюсь, это не последняя лестница в моей жизни». Только успел подумать Джефферсон, как парни, буквально, взлетели до конца лестницы. Но, если бы всё прошло без глупостей, это было бы чем-то на грани фантастики. Нэйтан, ничего не подразумевая, споткнулся об последнюю ступеньку, с грохотом упал на пол второго этажа, но не повредив свою «ношу», успев опереться руками об пол, стоя на четвереньках. Парень немного побоялся спросить, как справился Джастин с таким «перелётом», но тот ответил сам за себя, слезая со спины Уилсона прямиком на пол.  — Вот это было просто охренеть, как рискованно. Джефферсон улёгся на спину, глядя в потолок ошарашенными глазами. Он, только что, вместо помощи мог получить ещё одно сотрясение. Или новый шрам на лицо. Нэйтан засмеялся и ответил, запыхающимся голосом.  — Ты легче, чем я думал. Будь на пару килограмм тяжелее, споткнулся бы раньше. Переведя дух, темноволосый повернул голову влево, в поисках чего-нибудь интересного.  — С ума сойти можно. Изумился Уилсон, увидев на стене кучу семейных фотографий во всю стену. Под фотографиями стоял небольшой стеллаж, сантиметров пятьдесят в высоту. Будучи не очень объёмным, на нём стояли всяческие шкатулочки, рамки и домашний телефон. Желая рассмотреть всё поближе, Нэйтан встал с пола, подав руку товарищу.  — У вас так много фотографий. Вы первая семья, которую я знаю с таким количеством запечатлённых воспоминаний. Джастин взял руку парня, и поднялся с пола. Для него обилие фотографий никогда не считалось удивительным. Семейные обычаи, ничего странного. Подойдя ближе к стене, Уилсон изучал фотографии справа на лево, стараясь уловить самое интересное.  — Ты занимался бейсболом? Усмехнулся юноша, глянув на Джфферсона.  — Да. Я знаю, по мне не скажешь. Так все говорят. Я много чем занимался, на самом деле. Нэйтан заинтересованно нахмурился, продолжив рассматривать фото.  — Стой, не говори, я сам угадаю. Он с упорством принялся искать интересы парня по фотографиям, не пропуская ни одной зацепки. Джастин засмеялся, но решил дать шанс юному сыщику, скептично скрестив руки на груди.  — Ага, вот. Бассейн… и стрельба! После небольшой паузы, Нэйтан и сам не заметил, как подошёл к концу стены.  — Оу, чёрт. Больше фоток нет. Ещё есть? Я точно всё угадаю. Джефферсон лишь посмеялся в ответ парню.  — Представь, сколько у нас альбомов с фотографиями, если у нас стены в доме распирает от них. Уилсон погрустнел, но не согласиться не смог.  — Ладно, ты прав. И чем тебе нравилось заниматься больше всего? Он принялся рассматривать шкатулки, по которым аккуратно были разложены письма, открытки и разные безделушки. Боясь их повредить или сломать (наверное, исходя из жизненного опыта), тот делал это очень осторожно.  — Ну, по большей части, я любил занятия, на которых нужно меньше шевелиться. Стрельба, например. Курсы по рисованию и макетированию. Нэйтан уловил, что в шкатулках не было ничего интересного, из-за чего чаще смотрел на собеседника.  — Выходит, что многое умеешь делать. Это очень круто! Парень поверхностно рассмотрел оставшиеся несколько шкатулочек, но последняя, стоявшая у правой стены, показалась ему интересней, чем все остальные. Хотя-бы потому, что на ней красной краской было написано имя.  — Вероника? Это твоя мама? Уилсон медленно взял шкатулку в руки, рассмотрев её поближе. Дерево было покрыто лаком, поэтому краска оставалась нетронутой временем, будто оставили на ней имя только вчера. Джастин немного замялся, но решил не умалчивать.  — Не совсем. Единственное, что пока смог ответить он, в то время как Нэйтан уже открыл шкатулку.  — Моя сестра. Продолжил Джефферсон, немного испуганно смотря на парня, который явно удивится, когда услышит кое-какую правду.  — Да? Странно, что у тебя нет с ней фотографий. А это ещё что? Уилсон достал из антикварной вещицы небольшую стеклянную колбу, закрытую пробкой. В ней находилось что-то, похожее на крупный песок.  — Это… она.  — Кто она? Ничего не понимая спросил Нэйтан, уставившись на Джастина. Тот, в свою очередь, взял в руки шкатулку вместе с колбочкой, положив её внутрь, начав что-то выискивать.  — Если это что-то страшное, то лучше не говори. Светловолосый тут же посмотрел на юношу, скривив недовольную мину.  — Тебе пять лет что-ли? На, держи. Джефферсон протянул какую-то длинную медицинскую справку. После полу минуты изучения бумаги, Уилсон побледнел и уставился на Джастина. В медицинском заключении говорилось о выкидыше на поздних сроках беременности, произошедший, по видимому, с матерью Джастина.  — Я трогал труп. Твою мать. Я, бля, трогал труп. Парень старался сдержать смешок за еле заметной улыбкой, взяв справку и положив её обратно, поставив злосчастную шкатулку на место.  — Ну я и кретин. Где я могу руки помыть? Нервно тараторил Нэйтан, немного удивившись весьма спокойной реакции собеседника.  — У вас больше нет трупов в доме? Тут Джефферсон уж не смог сдержать смеха.  — Успокойся, это всего лишь прах неродившегося ребёнка, а не труп. Пойдём. Джастин указал в сторону двери туалета, которая находилась позади лестницы. Но успокоить Уилсона ему так и не удалось.  — Ты издеваешься? Нахера такое дома хранить? И много было таких придурков, как я? Открыв двери туалета, Джефферсон вздохнул и запустил гостя вперёд.  — Ты первый. Успокоив Нэйтана, Джастин, через какое-то время, решил продолжать «экскурсию».  — Фуф, ладно, у вас странная семья. Но, продолжим. Он вытер лицо от прохладной воды небольшим полотенцем и вышел из ванной.  — Там моя комната. Джефферсон указал на комнату, находившуюся напротив ванной, чуть левее лестницы.  — А ты чего? Удивился Уилсон, выйдя из ванной.  — В туалет схожу, с вашего позволения. Нэйтан махнул рукой, двинувшись в самую интересную, для него, комнату. Джастин закрыл дверь и щёлкнул замком. Подойдя к зеркалу и повернув кран, он промокнул руки прохладной водой и протер ими лицо.  — Чёрт, давненько у меня гостей не было. Юноша нашёл приём гостей слегка утомительным, но больше познавательным. Замечаешь больше деталей в своём же доме. Как вдруг, из комнаты раздался голос Уилсона, кричащий о чём то неразборчивом сквозь двери. Закрыв кран, Джефферсон вышел из туалета, направившись в сторону своей комнаты, и замерев в проходе своего обиталища. Нэйтан повернулся к владельцу комнаты, усмехнувшись.  — Говорю, не знал, что ты куришь. «Будь проклята эта любопытная рожа». Джастин подошёл к парню, выхватив из руки того пустую пачку сигарет и бросив её на полку, к куче остальных таких-же пустых пачек. Закрыв шкаф, он развернулся к Уилсону, оперевшись спиной о деревянное сооружение для хранение вещей, скрестив руки на груди.  — На черта ты сюда полез? Приподняв плечи сказал Джефферсон, уставившись испепеляющим взглядом на виновника.  — Да ладно тебе, я никому не скажу. Но согласись, что немного странно хранить гору пачек от сигарет, ещё и на отдельной полке. Было видно, что Нэйтану стало неловко. Он виновато отвёл взгляд, шагнув дальше в небольшую комнату. Справа от двери располагался стол, располагавшийся по центру стены. А слева стоял угловой тот самый шкаф, дальше которого разместилась кровать, на которой умещалось ровно полтора человека. Над ней белая стена была увешана плакатами и длинной гирляндой, не казалась похожей на больницу, как это обычно бывает с комнатами, в которых преобладают белые тона. Мебели не много, но было уютно.  — Чего у тебя ещё тут интересного, кроме кладези пачек от сигарет? Съязвил Уилсон, засунув руки в карманы, оглядываясь по сторонам.  — Да ну тебя в задницу. Проворчал парень, закатив глаза. Джастин подошёл к столу и уселся на стул, начиная открывать по очереди ящики.  — Я и сам не знаю, что у меня интересного. Моя комната не приспособлена к развлечению гостей. Нэйтан вздохнул и сел на кровать. Заметив слева от себя старенький ноутбук, сплошь обклеенный разнообразными стикерами и побитый по краям, парень усмехнулся.  — Ноутом, обычно, гвозди не забивают. Джефферсон улыбнулся, найдя весьма забавным образ в голове, в котором юноша отчаянно забивал гвозди в дверной косяк несчастным ноутбуком.  — Если бы ты знал, сколько ему лет, ты бы ещё удивился его сохранности. Что ты ожидал от ноутбука в доме мальчика подростка? Тем временем, Джастин нашёл альбом со своими рисунками, который был закончен, от силы, пару недель назад. Не смотря на то, что художественная школа была давно позади, парень не оставлял занятие рисованием. Не требовалось много усилий, материалов или времени.  — Лови. Джефферсон, повернувшись в пол-оборота, бросил парню альбомчик, заполненный художествами. Уилсон ловко поймал альбом, принявшись его рассматривать. Штурмовав все полки, которые только были в столе, и не найдя ничего интересного, стало даже немного обидно за себя самого за такую скучную жизнь. Светловолосый даже не заметил, как рядом со столом очутился гость, аккуратно складывающий сборник рисунков на стол.  — Ты обалденно рисуешь. Я даже удивлён, что твои картины по всему дому не развешаны. «Творец» встал из-за стола, положив альбом обратно на полку. Он даже не знал, как правильно среагировать, ведь кроме учителей и родителей его ещё никто не хвалил.  — Спасибо. На самом деле, мои картины висели по всему дому, но до переезда. Когда перебрались сюда, я уже запретил маме их развешивать. Зачем нужно это показушничество. Нэйтан кивнул, глядя на Джефферсона.  — А почему переехали? Джастин всегда всеми силами старался избегать этого вопроса. Нужно менять тему беседы.  — Были обстоятельства. Пойдём дальше, покажу кое-что. Он сорвался с места и вышел из комнаты, не дождавшись согласия Уилсона. Последний через несколько секунд тоже переступил порог в след за Джефферсоном. Джастин успел лишь взяться за ручку следующей таинственной двери, когда Нэйтан подошёл к нему, в нескольких сантиметрах опираясь плечом о стену.  — А потом расскажешь? Парень повернулся и вздохнул, стараясь не выдавать накатившую грусть.  — Как — нибудь, Нэйт. Уилсон даже удивился, когда впервые услышал своё имя из уст Джастина. Что-то новенькое. Тот, тем временем, уже приглашал Нйтана вновь первым войти в комнату. Перед ним была полностью тёмная комната, отделанная чёрно-серым ковром от пола до стен.  — Аккуратно, тут порог высокий. Предупредив Уилсона, который уже собрался входить, но был вовремя предупреждён. Порог и в правду был сантиметров сорок, в виду того, что в центре комнаты была прямоугольная «дырка», заполненная подушками.  — Это что за комната? Джефферсон улыбнулся, решив уже объявить название комнаты.  — Домашний кинотеатр. И в правду. На правой стене располагался огромный телевизор, больше того, что на первом этаже, раза в два. Даже если расставить руки в сторону, кончики пальцев будут очень далеки от краев экрана, ещё и вопреки изогнутой форме. Нэйтан завалился в гору подушек, пытаясь зарыться целиком, но высокий рост не позволял этого сделать. Ноги остались лежать вне «прямоугольника», но Джастин решил умело подыграть ему.  — Где же наш маленький, семнадцатилетний мальчик? В ответ ему прилетела подушка, удар был не сильным, прямиком в лицо, за что Джефферсон пнул Уилсона по ноге, от чего тот ойкнул.  — Вот это больно было. Пробубнил он, едва ли разборчиво, сквозь гору подушек.  — А подушкой по лицу очень приятно, да. Когда голова Нэйтана высунулась, в неё прилетела та самая подушка.  — Эй, я уже второй раз получил.  — И не зря. Джастин развернулся, но его схватили за ногу, от чего тот удивился. Обернувшись, он увидел обиженного Уилсона, который даже не собирался его отпускать.  — Обещай, что мы тут фильм посмотрим. Это, скорее, звучало, как утверждение, а не просьба.  — Что? В смысле, ладно. Стоп. А если я откажусь? Замялся Джефферсон, толком не зная, что ответить. За мгновение, глаза Нэйтана сверкнули огоньком, а на лице появилась ухмылка.  — А ты хочешь проверить? Джастин состроил недовольное выражение лица.  — Ну уж нет. Отпусти меня, бестолочь. Уилсон засмеялся, но отпустил ногу парня.  — Ладно, пойдём. Ручку не дашь? Всем своим видом и природным обаянием говоря «пожалуйста», Нэйтан протянул руку в сторону Джефферсона. Фыркнув, он всё-таки, помог встать юноше, но не без усилий. Разница в росте и массе говорила сама за себя. Выйдя из комнаты, Джастин глянул на дверь, находящаяся дальше по коридору.  — Там гардероб… А направо комната родителей. Не очень интересно. Лоджию мы уже полиэтиленом обложили, что-бы не отсырела. Уилсон задумался, но с идеей его опередили.  — Пойдём на кухню. Сварю тебе ещё кофе. Согласившись, парни пошли в сторону лестницы. Уже начав спускаться, Нэйтан пошёл последним, но случайно взглянув на потолок, он заметил непонятный деревянный квадрат, похожий на люк.  — А у вас чердак есть? Джефферсон задумчиво обернулся на парня, который по прежнему рассматривал потолок.  — М? Поднявшись обратно на две ступеньки, Уилсон указал на потолок, в котором и на самом деле находился люк.  — Оу, точно. Я там был чёрт знает когда. Мы оставляли на чердаке всякий хлам, которому не нашлось место в доме или просто жалко выкидывать. Нэйтан встал под входом на чердак, начав изучать его подробней.  — А как залезть туда? Джастин повёл бровью, но отказываться от интересной затеи не решил. Он подошёл к продолговатому шкафу у стены, открыв одну из полок и выудив оттуда длинную деревянную палку, на кончике которой располагалась маленькая дырочка. Цветом она идеально подходила под деревянный потолок. Похоже, это был какой-то очень остроумный механизм. Как и оказалось. Джефферсон встал под люк и засунул палку в небольшую щель с правой стороны. Встав на носочки, он никак не мог уцепиться за крючок, который должен был запустить некий механизм. От этой картины Уилсон усмехнулся, решив предложить свою помощь.  — Помочь, малыш? Джастин с немного наигранной, но забавной яростью в глазах уставился на Уилсона. В ту же секунду в парня прилетело деревянной палкой по голове.  — Ещё такая шутка и эта палка у тебя в заднице окажется. Вставай тут, лови лестницу. Нэйтана немного испугало поручение. Не уж то на него сейчас деревянная чертовщина обрушится?  — В каком смысле ловить? Джефферсон, спустя некоторое время, всё-таки зацепился за тот самый крючок. Тут же, люк раскрылся, и из него, не спеша, выехала лестница. Уилсон взялся за её конец, опуская вниз. Оба начали пялиться в темный квадрат на потолке, которого не было ещё несколько минут назад.  — А как её назад затолкать? Джастин пожал плечами, игнорируя на себе взгляд напарника, лишь всматриваясь в таинственную тишину.  — Ну, там, вроде бы, где-то фонарик был. Лезь. Прервав свой зрительный контакт с темнотой, Нэйтан с удивлением посмотрел на Джефферсона.  — Почему это я первый?  — Я что-ли сюда лезть хотел? Уилсон цыкнул, но всё-таки полез первый. Лестница оказалась весьма крепкой, не уступая своим собратьям из железа. Забравшись наверх, и немного оглядевшись, парень сделал пару шагов в тёмном пространстве, но тут же споткнулся об коробку с какими-то, судя по звуку, хрупкими предметами.  — Едрить тут темень, конечно. Джастин начал медленно подниматься, во избежании тошноты или перепадов давления.  — Помочь? Голова Нэйтана внезапно высунулась из темноты, что несчастного передёрнуло.  — Уж поднимусь, с прохода отойди. Через пару минут двое уже стояли рядом, пытаясь отыскать хоть какой-то предмет освещения.  — Нахера мы сюда без света полезли? Уилсон всё старался не оступиться прямо в люк, но закрыть его было нельзя, да и не хотелось. Хоть какое-то освещение, но его всё равно было мало.  — Подожди. Я помню, что на одной из этих деревяшек на крючке висит лампа со спичками. Парень указал на большие деревянные балки, которые, по-видимому, выполняли функцию поддержания крыши. Нэйтана удивил факт того, что в 21 веке ещё кто-то пользуется таким барахлом, как лампы на свечках.  — Я дальше своего носа уже плохо вижу. На какой деревяшке конкретно?  — Либо справа от люка, либо слева. Я в ту сторону. Тихо сказал Джефферсон, указав на лево. Соответственно, второму оставалось пойти на право. Как тут хоть что-то можно было разглядеть? Переступая через разнообразные коробки, видя лишь их очертания, папки и неизвестные предметы, завешанные полиэтиленом, Уилсон пытался что-то нащупать на внутренней, деревянной стороне крыши. Но, как на зло, руки нащупывали лишь какие-то паутины и пыльные деревянные перекладины.  — Там, на другом конце крыши, есть завешанное окно, на крайний случай. Нэйтан повернул голову, действительно увидев какой-то просвет под плотной тряпкой, преграждающая путь солнечным лучам.  — Предлагаешь долететь до окна? Тут херова туча того, что я могу разбить или сломать, пока дойду. Парень был прав. Чердак просто переполнен хламом.  — У вас есть фонарик где-нибудь дома? Я мог бы…  — Только попробуй меня тут оставить. С такой интонацией сказал Джастин, будто готов убить, лишь бы не оказаться тут одному. Ничего делать не оставалось, как в полной темноте изучать стену.  — Понял. Не прошло и минуты, как Джефферсон объявил о долгожданной находке.  — Нашёл. Чёрт. Спички куда-то на пол упали. Уилсон обернулся, пытаясь разглядеть парня.  — Погоди, сейчас подойду. Нэйтан принялся пробираться сквозь препятствия, дабы помочь со светом. Подойдя, наконец, к противоположной стене, тот попытался разглядеть, куда упали спички, как вдруг Джастин вручил ему фонарь, который представлял собой небольшую цилиндрическую коробочку из стекла, со здоровенной свечкой внутри. Шаря рукой в полном мраке между пыльных коробок, Джефферсон уже с сотню раз проклял идею о том, что-бы забраться на чердак.  — Ну наконец-то. Выудив малюсенький спичечный коробок, юноша медленно привстал с пола, опираясь на стену. Вытащив из коробка одну спичку и засунув её в рот, Джастин принялся открывать светильник, пытаясь осветить кромешную тьму.  — Говорят, что спички с иголками нельзя в рот засовывать. Было ясно, что Уилсону хотелось просто пошутить, но злой взгляд на себе можно было почувствовать даже в беспросветной тьме. Щёлкнув по лбу Нэйтана свободной рукой, Джефферсон провёл спичкой о коробок и озарил темноту долгожданным светом. Огонёк спички плавно перешёл на фитиль свечи, от чего стало немного ярче. Закрыв маленькую стеклянную дверцу лампы, Джастин потушил спичку и засунул спичечный коробок в карман и подал фонарь товарищу.  — Теперь к окну. Уилсон обернулся, найдя взглядом окно на другом конце крыши, а затем повернулся к собеседнику. Но кое-что явно отвлекло его от того, что он хотел сказать. Метрах в четырёх, прямо позади Джефферсона стояло что-то похожее на человеческий силуэт, покрытое плотной светлой тканью, и впрямь напоминающее призрака. Парень, тем временем, пытался как-то обойти Нэйтана, подбирая самый оптимальный путь.  — А это что? Всё-же решился спросить Уилсон спокойным тоном, указывая рукой с фонарём за спину Джастина.  — Чт… Повисла тишина. Рука Джефферсона схватила запястье Нэйтана, который всё ещё стоял ближе к окну. Джастин замер в пол-оборота, глядя на таинственный силуэт. Уилсон перевёл взгляд на парня, по прежнему держа фонарь перед собой.  — Всё хорошо, Джес? Время, будто, остановилось в этом чёртовом напряжённом полумраке. Рука Джефферсона так сильно сжимала запястье Нэйтана, что к ней прекратился приток крови. Уилсон же вовсе не чувствовал страха к подобной чертовщине. Он понимал, что мог хоть сию секунду подойти к грёбаному нечту в светлой тряпке и посмотреть, что за ней скрывается. Но главной задачей сейчас было совсем не это. Парень всё в том же немом оцепенении стоял, казалось, не дыша.  — Джастин. Всё нормально. Стараясь не отпугнуть сознание Джефферсона, которое еще не подверглось панике, Уилсон медленно поставил фонарь на высокую коробку, находящуюся под его рукой. Освободившейся рукой он приобнял Джастина, подойдя к нему вплотную, заставив хотя бы немного зашевелиться.  — У меня сейчас рука отвалится, отпусти. Полушёпотом сказал Нэйтан, не спуская глаз с этой чертовщины. Рука Джефферсона не отпустила, но ослабила хватку, чего явно хватило Уилсону. Освободив и вторую руку, Нэйтан и второй рукой обнял несчастного за талию. Его тело, словно, немного расслабилось, после чего раздался негромкий и облегчённый выдох. Он всё это время не дышал?.. Его левая рука вцепилась в кофту Уилсона, а тело совсем обмякло.  — Я сейчас сознание потеряю. Дрожащий, еле слышный голос Джастина едва можно было разобрать. Что делать в таких ситуациях, Нэйтан совсем не знал. Уилсон кое-как опустился на пол, решив, что стоя такую ношу он долго держать не сможет. Оперевшись спиной о какую-то коробку, он всё ещё придерживал на себе Джефферсона, который был уже не в силах пошевелиться. Он лишь лежал на Нэйтане, спокойно дыша. Его рука по прежнему сжимала в кулак кофту, так что было понятно, что Джастин ещё в хоть каком-то сознании.  — Это всё из-за сотрясения… Со мной, такого не бывало. Язык Джефферсона заплетался, а сам он запинался в большей части слов. Неужели от одного испуга с людьми такое происходит?  — Всё нормально, я буду с тобой. Можешь расслабиться. Через пару минут рука Джастина, держащаяся за кофту, упала на деревянный пол, оповещая о том, что остатки сознания его покинули. «Надо выбираться из этой дыры». Пронеслось в голове Нэйтана, после чего тот принялся раздумывать о том, каким способом выстроить пути отступления.

***

16:52 Глаза Джефферсона открылись, уставившись в потолок. В потолок своей комнаты. На стене по прежнему висели плакаты, на улице ещё было относительно светло. «Что за херня произошла?» В памяти остались последние события ровно до того момента, как парни начали подниматься на чердак. Дальше воспоминания с каждой секундой темнели и в конечном итоге не осталось ничего разборчивого. Резко сев на кровати, Джастин оглядел комнату. Никого не было. Но этот факт отпал, когда за дверью комнаты послышался какой-то грохот. Казалось бы, паниковать стоило, но последующее ругательство знакомого голоса лишь немного развеселил. Медленно откинув одеяло, обнаружив на себе все предметы одежды, кроме кофты, Джефферсон вспомнил, что ещё не снимал с себя больничную футболку. Встав с кровати и сделав несколько шагов в сторону двери, парень прислушался. Никаких звуков не последовало. Распахнув двери, юноша увидел Нэйтана, который пытался вытащить палку из крючка на потолке. Когда тот заметил очнувшегося парня, он самодовольно улыбнулся, продолжив донимать несчастную палку.  — Я, бля, закрыл это. Как самочувствие? «Почему именно этот человек сейчас в моём доме? Никто иной. Ведь он просто пришёл. Неужели каждый может так ворваться в мою жизнь и закрывать чердаки?» Уилсон после небольших махинаций смог достать несчастную палку из небольшой щели, аккуратно уложив её на место.  — О чём думаешь? Не глядя спросил он, словно, догадавшись, что парня в дверном проёме мучает какой-то вопрос.  — Ты же с последнего урока сбежал, ведь так? Развернувшись к Джастину, который по прежнему стоял в проёме, темноволосый улыбнулся, будто его поймали на месте преступления, но тот даже не стыдился. Но это был совсем не тот вопрос, который должен был прозвучать.  — Ловко подметил. Съязвив, Нэйтан направился на первый этаж, оповещая своим действием, что хотел бы отправиться домой, услышав за спиной нервное цыканье.  — И ради этого ты сюда пришёл? Это, будто, бросило вызов Уилсону, который мгновенно остановился посреди лестницы. Обернувшись, он прищурился, обращая недовольный взгляд на юношу.  — Тебе была на столько неприятна компания меня? Я бы не провёл этот день лучше. Сказанные слова обескуражили Джастина.  — Ворчишь, как старик. Добавил Нэйтан, демонстративно продолжив спускаться по лестнице, оставив последнее слово за собой. Ещё бы секунда, и на остряка бы полился мат без перебоя, но тут входная дверь открылась. Родители.  — Джес, у нас гости? Уилсон снова остановился на лестнице, но на этот раз до конца оставалась лишь пара ступенек. Давненько родители Джефферсона не знакомились с его новыми друзьями.  — Да, это Нэйтан. Гость, как уже известно, был не из робкого десятка. Таким обаятельным мальчикам всегда легко удаётся знакомиться со всеми. Особенно с родителями. Джастин вернулся в комнату, дабы переодеть футболку, в противном случае придётся отсчитываться за то, что не постарался заставить себя даже переодеться. Через несколько минут он спустился на первый этаж. Родители мило беседовали с новой для них личностью, которую они уже давно знали. До них доходило от самого директора, что некий Нэйтан Уилсон в который раз спасал жизнь Джастину Джефферсону. Хорошая репутация у этого мальчика здесь обеспечена. Обмениваясь впечатлениями с мамой Джастина о доме, Нэйтан, словно, кокетничал одним только своим присутствием. Возмущённый юноша на секунду замер у лестницы, лицезря двоих, но затем подошёл к Уилсону, схватив того за рукав и потащив до входной двери.  — До свидания, миссис Джефферсон! Женщина махнула рукой на прощание, разматывая с себя шарф, и направляясь в свою комнату на втором этаже.  — Не смей заигрывать с моей мамой. Нэйтан тихонько прыснул со смеху, пятясь в сторону двери под силой Джастина.  — Она отличная мадам. Если бы она не была за муж…  — Так, всё, ты порядком охуел, проваливай. Темноволосый продолжал травить саркастические шутки, начав обуваться. Открыв дверь, он уже сделал шаг за порог и приготовился попрощаться, но Джастин схватил его за кофту. Почувствовав преграду, он развернулся на половину корпуса с вопросительным выражением лица.  — Почему я потерял сознание? Ожидая хоть какое-то объяснение сложившейся пару часов назад ситуации, Джефферсона ждало разочарование. Уилсон лишь улыбнулся и растрепал волосы парня по голове.  — Если хочешь знать, то жди меня завтра. С этими словами он надел капюшон и засунул руки в карманы. Темнело, падал снег. Вскоре, знакомый силуэт и вовсе пропал. Очнувшись от холода, от которого уже замёрзли пальцы на руках, Джастин закрыл входную дверь. Ведь ему ничего не стоило остановить его и продолжить допрос. Что-ж, значит, так должно быть. Миновав прихожую, он опёрся о дверной косяк, разглядывая кухню. На столе всё ещё терпеливо стояла кружка с недопитым кофе Нэйтана. В раковине располагалась ещё одна, но уже из-под како. Нужно было всё помыть, пока мама не начала причитать. Ещё и поймёт, что кроме этого напитка за день он ничего не отведал. Помыв посуду, вытерев стол влажной тряпкой, и приготовившись идти в свою комнату, Джефферсон был остановлен родителями.  — Что, не хочешь поужинать с нами? Спросила немного усталым голосом мама, похлопав сына по плечу.  — Я не голоден, спасибо.  — Совсем по нам не соскучился. Ухмыльнулся отец, подойдя к холодильнику в поисках еды.  — Вы каждый день навещали меня в больнице. С вами не соскучишься. Парень усмехнулся, остановившись рядом со стеллажом с книгами.  — Ну хорошо, можешь пойти в свою комнату. И, дорогой, не забывай про таблетки, ладно? Заботливо напомнила родительница, заливая воду в чайник. Её забота никогда не была навязчивой или назойливой. Уж неизвестно, как ей удаётся балансировать с этим, но поперёк её слов Джастин никогда не встревал. Конфликты этому семейству всегда были чужды. Он кивнул, и направился в сторону своей комнаты.  — Нэйтан хороший мальчик. Я была бы не против, если бы вы с ним подружились. Он остановился у самой лестницы, немного задумавшись над словами матери. «Может быть и стоит».  — Учту. Сухо ответил юноша, медленно поднимаясь по лестнице, пытаясь справиться с отдышкой и искрами из глаз. Через пару минут он, всё-таки, преодолел непростое препятствие, но головокружение еще преследовало его какое-то время. Миновав двери комнаты, он хотел лишь отдохнуть. Тело было немного ватным, а кровать так и манила одним своим видом. Найдя под кроватью шнур от гирлянды и подключив его к розетке, комната стала невообразимо уютной. Этот уют был непередаваемым и чересчур родным. Ничем не заменимым. На стекле от окна отражались маленькие огоньки, а за самим окном всё шёл и шёл снег. Декабрь не ждёт.