Там ветра летят, касаясь звёзд - VII

- Не смеши меня, это же крошечный сийю! О какой неслучайности ты говоришь?! - Как знать, Влад, как знать. Я, например, впервые вижу разговаривающего малыша. Так даже некоторые взрослые сийю не разговаривают. Тебя как зовут? Кроха помотал головой. - Понятно, у него даже нет пока имени. А твои родители умеют разговаривать? Сийю отставил один пальчик на крошечной лапке. - Тот, кто умер? – тихо спросил Влад. Малыш вздохнул горестно. – Он молодой был? – продолжил рэрд расспрашивать сийю. Тот помотал мордочкой и тронул свои ушки. Влад с Артом переглянулись. Только у сийю преклонного возраста шёрстка на ушах становилась белой. – Получается, ты из последнего помёта. Как он вас только родил? Сийю ткнул в себя коготком и снова отставил пальчик. - Ты один родился, - догадался Арт. – И папа умер… - Космон погладил малыша по головке. – Мы заняли твоё место, да? – Ему в руку доверчиво ткнулся прохладный носик. – Прости, малыш. Мы не знали. Арт обнял Влада со спины, уткнувшись носом ему в волосы, и замер. Потом что-то вспомнил и ткнул когтем в бок. - Надеюсь, Фе ничего тебе не сказал? - Насчёт чего? - О будущем. А то он любит что-нибудь ляпнуть, о чём его никто не просит. - Нам и без того было о чём поговорить. А ты почему мне не сказал, что тоже собираешься на Скайзе? – Влад укоризненно посмотрел на друга. - Не тоже, а за компанию. Хотя меня никто не приглашал, между прочим. Захотел и пришёл. - Прости. Что-то я сегодня второй раз прощение прошу. - Это полезно. Для небожителя. Спускаться хоть иногда на землю. - Считаешь, я слишком высоко забрался? Так я слезу. Хоть сейчас. Меня там ничто не держит. - Да кто ж тебе даст-то, родной? - Погоди, в каком смысле ты пришёл? - В обычном, через Храмовый переход. Очень удобно, мне понравилось. Раз, и ты уже здесь. Не понимаю, почему ты так не делаешь. Сэкономил бы кучу времени. - Раз, и все об этом знают, - скривился Влад. - Да я и не собирался ни от кого скрываться. - И что ты им сказал? - Частный визит, им этого было вполне достаточно. Влад фыркнул. - Ну, у тебя и формулировки! Арт, а давай, раз мы здесь… - Ты опять? Влад, сколько раз тебе говорить? Мы вместе столько лет, что эта процедура не имеет смысла. Внешний атрибут отношений. То, что мы партнёры, знают даже сийю. Или ты хочешь поделиться со мной своими служебными обязанностями? Увы или к счастью, но я не рэрд. На меня много не повесишь. Слишком специфичные у тебя обязанности. А где могу, я и так тебе помогаю, но мне всё равно тычут в нос моё происхождение – что мне не положено чем-то там эдаким заниматься. Короче, я для рэрдов как элемент декора, оттеняю тебя. - На это могу ответить твоими же словами. Болтун. Вы с ним всё больше становитесь похожи, хотя практически не соприкасаетесь. - Стареем. Мудреем. - Угу, и философствовать любите на пустом месте. - Можно подумать, мы одни такие. Ну так что, ты меня отведёшь к сфере? Или мне самому?.. – неожиданно спросил Арт. Влад аж поперхнулся. - Это он тебе рассказал? - Скорее намекнул. А потом добавил, что ты мне всё сам расскажешь. Не дёргайся, я знаю, что это такое. И даже видел. Помнишь, ты меня потерял? - Помню. И что? - Я тогда попал на закрытые курсы… - Ты ж сказал, что к дядьке летал. - Не мог я тебе ничего сказать, извини. Видишь, я тоже извиняюсь. Нас тогда заставили о неразглашении кучу документов подписать, вот я и придумал эту историю. Ничего другого в тот момент в голову не пришло. А по окончании курсов всю нашу группу отвезли в закрытый укреп-район, чтобы мы своими глазами сферу увидели и прочувствовали на своей шкуре всю ответственность. - А как ты на те курсы попал? – Влад был больше чем удивлён, он пребывал в лёгком шоке. - Без понятия, почему моё имя попало в те списки. Помню, тогда все удивлялись при виде меня. Вы, рэрды, такие странные, где-то вы нам говорите - мы с космонами единый народ, а где-то мы для вас чуть ли не враги. И ещё претензии предъявляете – вы же космоны! Ну да, где нам вас понять. - Значит, ты, в отличие от меня, видел сферу. - Да. Зрелище, скажу я тебе, впечатляющее. - А накопители там стояли? - Нет, там только сфера в каменной чаше лежала. И больше ничего. - А жрецы Валга у нас были? С налобным серым кристаллом? - Без понятия. Сферу охраняли спецы, там вообще никаких жрецов не было. - Большая? - С метр в диаметре, тускло-серая с грязными разводами. Словно в ней кто-то кисти помыл от синей краски. Каждому из нас велели её коснуться одновременно двумя руками. - И как? - Да никак. Я коснулся, но ничего не почувствовал. Вообще. Помню, один из спецов каким-то приборчиком что-то мерил. Похвалил нас. Сказал, что мы молодцы. - А ты бы узнал этот прибор? - Конечно. - А в каком помещении… - Боги с тобой! Какое помещение?! Подземная пещера природного происхождения. Меня тогда тоже это удивило, почему не могли найти для сферы более приличного сооружения. А мой сосед даже спросил об этом. - И не получил ответ, - усмехнулся Влад. - Почему же, получил. Ему сказали, что сфера должна находиться в каменном непроницаемом сооружении, причём рядом должен находиться кзиллит. Звёздный камень. Там две здоровенные необработанные глыбы стояли. Но больше я там ни разу не был. - А я даже не видел, только слышал. Так что тебе будет что сравнить. Сийю осторожно коснулся руки Влада. - Ррат. Влад повернул голову и увидел взрослого сийю. - Понятно. Конечно, иди. Если надумаешь с нами поехать на Киуйю, приходи к моему граву, я буду ждать. Малыш радостно закивал и запрыгал к брату. - Что это с тобой случилось? Ты ж постоянно ругаешься на сийю. А тут… - Не знаю, просто захотелось, чтобы он у нас жил. Понравился мне этот малыш. У него такие умненькие глазки. Ладно, пошли к Валга. Влад привёл Арта в святилище. Слава Богам, Куаммы там не было, только два помощника, застывшие рядом со створом. Друзья с их молчаливого разрешения вошли внутрь, и Арт тихо ахнул. - Ничего себе! Вот это да! Какая большая! И яркая! Так и манит к себе. - Арт, умоляю, не трогай! - Да ладно тебе, ничего не будет. Нас ведь тогда специально к сфере привели. Космон попытался коснуться сферы, но безуспешно. Между его ладонями и поверхностью сферы осталось совсем небольшое пространство. Влад краем глаза увидел небольшой всполох и повернулся посмотреть, в чём дело. Оказалось, на Арта отреагировал один из уже установленных накопителей. Точно так же сфера отреагировала и на Влада. - Надо же, а мы можем её коснуться, - тихо сказал первый помощник жреца. – Получается, она распознаёт своих и чужих? Влад показал на активизировавшийся накопитель, по которому пробегали искорки. - А у вас прибор есть для замера? Такой серо-жёлтый? – спросил Арт и руками показал примерный размер. Помощник кивнул, сказал, что не уверен в его работоспособности, и куда-то ушёл. Он отсутствовал буквально минуты три и вернулся аж с двумя знакомыми Арту коробочками. - Это они? - Да. Их нужно поднести к сфере, и они выдадут информацию. Один прибор вообще никак не отреагировал, зато второй ожил, и внутри него начало что-то щёлкать, а затем вдруг выдвинулась панель с сообщением и какой-то схемкой. Арт отреагировал мгновенно. - Сейчас я сделаю снимок! Впрочем, не он один оказался такой шустрый. Два помощника тоже засняли сообщение. - И как его выключить? - Он сам отключается. Положи его куда-нибудь и увидишь, - пояснил Арт. - Получается, каждый приходящий должен поднести к сфере руки, - сказал вдруг Влад. – Ну, хоть с чем-то мы разобрались. А вас как запускали к сфере – по одному, по двое? - Да мы все туда набились, но к сфере подходили по сигналу спеца по одному и касались ее руками. Эта сфера намного больше и мощнее. У меня сейчас потрясающее ощущение единения с ней, словно с родным существом, словно я вернулся домой, - последнее Арт сказал еле слышно и только Владу, уже пройдя створ. Они вышли из святилища и поднялись в Храм. Воодушевлённый Арт подошёл к Дающему жизнь и положил в его чашу жёлтый кристалл. Не забыл и Уламана. Арт всегда почитал Бога звёздных дорог, сколько Влад его помнил. Подошёл принц и к Неназываемому, почтительно встал на одно колено. Он помнил предупреждение Лоэ, что ЕМУ нельзя приносить дары. Ибо неизвестно, что он может дать взамен. Потом они просто устроились прямо на каменных плитах в одном из залов, прижавшись спинами к слегка вибрирующим стенам. - Помнишь? – Арт повернул голову к Владу. - Помню. Думал, мы так там и останемся… навечно… - Но Боги даровали нам спасение. Я тогда всё, что у меня было, бросил в дарующую чашу, - печально улыбнулся Арт. – Попросил Уламана даровать нам безопасный путь. - Картр тоже свой последний мешочек вытряс в чашу Уламану, помню, бормотал что-то типа «раскрой пути, средь звёзд веди». - Да, это древняя присказка, но Лоэ почему-то очень осторожно к ней относился и настоятельно мне рекомендовал её не произносить. - Боялся, что Уламан по своему усмотрению уведёт? - Ну да. И ещё он говорил, чтоб я просил в Храме не о спасении, а помочь в чём-то конкретном. - Я помню, у Лоэ всегда были свои взаимоотношения с Богами. Непростые. - Влад, ты где остановился или в граве решил ночевать? - Не придумывай. Здесь, в Храме, приткнулся по привычке. Пойдём покажу. Но дойти до закутка, где Влад бросил свои вещи, у них с первого раза не получилось: они наткнулись на Хтуму, который их без разговоров затащил в трапезную и до отвала накормил. Потом вдруг Арт решил нанести визит дальней родственнице, хоть и каменной. Влад категорично отказался, сказав, что ему хватило предыдущего визита, и показал ладонь с поперечным шрамом. - Надо же, рубец образовался, - поразился Арт, разглядывая его руку. - Фе её назвал кровожадной. - Ну, ему можно. А мы лучше промолчим, Богини - сущности зловредные. А мне обязательно надо к ней заглянуть, я там давно не был. - Ты бы лучше к ней не подходил, а? Издалека, со смотровой площадки? - Посмотрим, как получится. А ты чем займёшься? - Посплю немного, приду в себя от полученных впечатлений. - Отдыхай, я скоро вернусь, - Арт напористо поцеловал Влада, чётко обозначив свою позицию. Он решил пройти сквозь Храм, Лоэ в своё время научил его входить и выходить из Храма практически в любом месте – в тех местах, где наезжали друг на друга пластины внешней облицовки. А потом вспомнил, что только на Скайзе кэрды сделали отдельный выход из Храма, ведущий к Стане. Даже со ступеньками для удобства паломников. Но не успел Арт пройти и половины пути, как трое необычных существ опустились при виде его на каменные плиты. - Пусть Космос дарует принцу долгую жизнь рядом с теми, кто ему дорог, - почтительно пробормотал самый старший. - Спасибо. Что вы, то и вам, - благодарно наклонил голову Арт. - У скрада достойные друзья, - пробормотал второй. - Вы знаете его?! - Конечно. У нас в Паутине его все знают. - Нгии, это никак ты? А сюда вас каким ветром занесло?! – поразился Арт, опознав существо, закутанное в плащ. - Космором, наверное. По Коридорам сюда совсем недалеко идти, Ваша Светлость, - нурхх по имени Нгии наконец поднял голову. – Кэрды разрешили нам приходить сюда, скрад за нас попросил. Пусть Боги хранят Фе и его семью. - Я так понимаю, вы со скарри помирились? - Ха, если бы! Мы от скарри откупились и теперь можем свободно ходить по Коридорам, - изогнул губы в улыбке Нгии, который часто любовался восходом солнца в закрытой части замка Драконов на четвёртом этаже, куда он попадал прямо из Коридоров. Иногда к нему приходил Арт, который специально для Нгии установил сигналку, если тот вдруг захочет с ним пообщаться. – Зорген успокоил нас, сказал, Богов в Лискар нет. - Ну, раз он так сказал, тогда и я с ним соглашусь. Не устали скрюченными стоять? - Что вы, Ваша Светлость! Мы рады вас видеть. Светлого пути. Арт улыбнулся и, попрощавшись, наконец вышел из Храма. Он знал, что его ждут. Оказавшись на смотровой площадке, принц поразился количеству толпившегося там народу. Но, несмотря на это, стояла полная тишина, нарушаемая лишь шорохом камешков под ногами. Арт, убедившись, что никто не претендует на более близкое общение с богиней, осторожно обошёл паломников и наступил на дорожку. Над рукой Станы взметнулось призрачное пламя. Арт помахал ей рукой. «Я пришёл. Прости, дела бесконечны. Ты сама знаешь, то одно, то другое. Рад видеть тебя», - про себя говорил космон, идя к королеве. Добравшись до неё, Арт продолжил разговор, словно Стана была живой. Обо всём. О Лоэ и о Владе, о сыне, о младших детях и внуках. О затеянной им проверке. О своих планах. Рассказал и про Иуссу, как там здорово. Наконец, он почувствовал, что его отпускают, и, попрощавшись, с улыбкой пошёл по боковой дорожке к каменным цветам. Но не дошёл, вовремя издалека углядев паломников, облепивших слёзы вечности. - Что, испугался? – спросил его знакомый голос. - О, Свиусс, Светлого пути! Да нет, просто не люблю суету, я завтра утром к цветам приду, пока никого не будет. - Я тоже люблю побыть там один. Вы надолго к нам? - Не знаю. Как получится. Это не от меня зависит. - Неужели и правда Влад собирается в отставку? Не вовремя. - А ты сам этому веришь? - Не очень. - А чего тогда спрашиваешь? И они дружно засмеялись. - Пошли посидим в местной кафешке. Там шикарное мясо готовят. - Приглашаешь? - Драко оскалился, высунув кончик языка, поддразнивая принца. - Ладно, уговорил. Где там твоя кафешка? - Да недалеко от дома Сайдарена.