Праздник

Рок вошёл в столовую. Он увидел, что отец сидит за столом, попивая чашку тёплого чая, и изучает какой-то свиток. Рядом с ним была тарелка с крошками от печенья, которое, как Рок был уверен, прислала тётя Донна. Парень улыбнуться. Его отец всегда любил сласти. - Привет, папа. - Он поздоровался и присел справа от Болотного Царя. Отец подарил ему тёплую улыбку. - Привет, сын. Как прошло свидание? Приятное настроение Рока помутнело, он откинулся на спинку кресла. - Это было... хорошо, я думаю, - он сказал и вздохнул. Царь нахмурил брови: - Не очень хорошо это звучит. Что-то случилось? Неужели всё было плохо? - Нет! Нет, пап, это было прекрасно. Мне было весело… - Тогда почему ты печальный? - Я... Я не знаю. Всё прошло замечательно! Я держал её за руку, мы ужинали, потом встретились с другими ребятами, болтались на берегу реки… потом мы вдвоём сели под дерево, и мы говорили и бросали камни в воду… и я отвез её домой и... и... я поцеловал её. - Отлично! Так в чём проблема? Мелоди плохо целуется..? - Нет! Это было приятно, мне понравилось. Это просто... я... хм... я не уверен, как это описать... Я... Она... не... я имею в виду, я думаю, что есть... б-был... Ох! Почему это так сложно объяснить?! Рок застонал и бухнулся лбом в стол. - Успокойся, мальчик! - отец мягко пожурил его. Рок глубоко вздохнул, и снова попытался объяснить: - Это ж было идеальное свидание! Мы смеялись, дурачились, мы поцеловались... но всё это время, и особенно, когда я целовал её... Я не чувствую ничего. И я не понимаю, почему! Мелоди умная, милая, смешная и красивая, но... - Но ты её не любишь. Она просто друг тебе. - Угу. - Ну, из-за этого не стоит расстраиваться, Рок. Так бывает. Это нормально. - Я знаю, но... это просто беспокоит меня, потому что... я не понимаю, почему не люблю её… Она лучшая девушка, я знаю её уже много лет, мне нравится говорить с ней, у нас много общего, она замечательный друг, но... я не могу пойти дальше в наших с ней отношениях… Царь ободряюще похлопал сына по плечу. - Я могу сказать из своего опыта, что ты не можешь заставить себя любить кого-то, сын. Нет каких-то правил, формул. Когда это происходит, это просто происходит. Кроме того, ты ещё молод. Не надо спешить начинать серьёзные отношения с девушкой. - Да, я знаю, папа. Я же не хочу жениться прямо сейчас, просто... ну, я не ребёнок. Мне уже восемнадцать, и у меня ещё никогда не было дамы сердца! Мне надоело ходить на все эти свидания – всё ж без толку! Многие мои друзья встречаются с кем-то, и они кажутся вполне счастливыми. Я тоже хочу этого... но я ничего не могу поделать... Я хочу найти кого-то... особенного для меня. Уф, есть ли смысл? - Конечно. И ты найдёшь, Рок, – Болотный Царь пообещал, потрепав пальцами чёрные волосы парня. - На всё нужно время, но если ты будешь терпелив, сдержан и вдумчив, то найдешь её, обязательно. - Честно так думаешь? - Доверься мне. Болотный Принц усмехнулся. Он всегда мог рассчитывать на отца, когда думал о будущем и спрашивал совета, и это заставило его чувствовать себя лучше. - Кстати о времени, – Царь сказал, поглядывая на песочные часы на камине, – ты не опоздаешь на праздник эльфов? - Ох, чёрт! Принц рванулся из-за стола и кинулся к зеркалу, которое находилось в этой зале стараниями его мамы. Он поправил спутанные волосы, осмотрел свои зубы. - У тебя там будет ещё свидание? – спросил отец. - Нет, там будем я и Астра. И мне надо быстро лететь, занять наше любимое место! Мы любим сидеть возле кустов, оттуда лучше видно сцену и недалеко от стола с угощением, а мы… Он запнулся, когда заметил, что отец смотрит на него с загадочной усмешкой. - Что? - Ничего, - Болотный Царь пожал плечами, быстро возвращая свой взгляд к свитку, хотя его ухмылка осталась на месте. - Желаю хорошо провести время, сын. - Ладно... спасибо… я постараюсь. Рок всё ещё подозрительно косился на него. И что такого было в том, что он проводил вечер с Астрой? Она была его лучшим другом, в конце концов! Они делали нечто подобное много раз, и его отец, мама об этом знали. Странно… Наконец, он направился к выходу и чуть не столкнулся с мамой. - Извини меня, милый! - Марианна усмехнулась, обходя сына. – Ты уходишь? - Да, - он кивнул и поцеловал ее в щеку. - Мне надо торопиться! Увидимся позже! Я люблю вас! - Любим тебя! - мама ответила, когда он уже бежал вниз по коридору. Как только Рок ушёл, Болотная Царица, со всепонимающим взглядом на лице, пересекла комнату, чтобы бедром прислониться к креслу мужа. - Дай угадаю: он снова с Астрой, не так ли? - Угу. Марианна засмеялась, покачала головой. - Ах, они когда-нибудь поймут, что… - Уверен, что поймут, - ответил Царь. – Они пока горькие дети. Кто знает? Может быть, этот фестиваль станет началом чего-то прекрасного... Он осторожно тронул одним когтем руку жены и посмотрел на неё – в его голубых глазах мерцало нежное желание. -...Мы нашли друг друга на одном таком фестивале. Не так ли, милая? - О, да, конечно. Хотя мне стыдно признать, но с годами я смягчилась… - О, нет! Скажи, что это не так, Амазонка! - Я боюсь! - она вздохнула. – Мне бы хотелось... чтоб сегодня вечером на празднике не было никакого мордобоя… Царь ахнул и схватился за сердце с наигранным надрывом. - Твоё стремления к ненасилию убивает меня, но... я всё ещё люблю тебя, в любом случае. - Уже лучше, - Марианна замурлыкала и прижалась губами к губам Царя в нежном поцелуе. Когда они отстранились, Царица зевнула и соблазнительно потянулась всем телом. Потом наклонилась к мужу и зашептала невинным голосом: - Я буду наверху. Она медленно поплыла из столовой, оставив Царя одного. Он, казалось, был невозмутим. Проводил её взглядом и сделал ещё один спокойный, медленный глоток чая... а после так быстро побежал за женой, что с грохотом опрокинул кресло на пол.