Испытание временем

      Для того, чтобы изменить нашу жизнь, разделить ее на «до» и «после» достаточно всего лишь одного мгновения. Секунда... И ты уже больше никогда не будешь прежним. Твои мнимые принципы канут в Лету вместе с возможностью созерцать красоту и великолепие окружающего нас мира, близких, родных и любимых людей, необходимых нам, как глоток воды в огненной пустыне Тартара. Судьба повернет все вспять, а ты, вообще, не сможешь больше видеть ничего, кроме бездонной тьмы, поглотившей твою душу, сердце и... разум...

***

- Рыбьи Мозги, ты невыносим, - взвизгнула девушка в моих объятиях, пытаясь сбросить мои руки со своего тела, больше не имея возможности терпеть мучительную щекотку. - Х - х - хватит, - истерически смеясь, выдавила из себя Аннабет, вызывая на моем лице широкую улыбку и ответный смех. Боги, как мне нравится ее смех... - Ты снова назвала меня Рыбьи Мозги, Воображала. За это ты получишь двойную дозу позитива, - как можно устрашающе проговорил я, сдерживая огромное желание поцеловать такую беззащитную в данный момент... мою девушку. Да, моя и только моя. И теперь, спустя три года после победы над Геей, мы могли вот так беззаботно валяться на мягкой траве в Лагере Полукровок, прячась от всего мира и наслаждаясь обществом друг друга. - Пер - си, пожалуйста, - застонала Аннабет подо мной, а в следующую секунду она сделала то, чего я уж точно не ожидал от нее - Чейз поцеловала меня. Положила свои ладони на мои щеки и нежно дотронулась до моих губ своими, заставляя мое сердце на секунду остановиться от такой неожиданности и нескрываемой дерзости, приоткрыв от удивления рот, чем девушка и воспользовалась, неуверенно просунув свой язычок. Осторожно, словно боясь сделать непоправимую ошибку, нежно сплетаясь с моим и вырывая из моей груди неконтролируемый стон, заставляя ответить на ее поцелуй со всей страстью, со всей любовью, что годами таилась в моем сердце, сжигая до состояния пепла мою душу. Я прекрасно осознавал, к чему могут привести вот такие неконтролируемые, дикие поцелуи, с помощью которых дочь Афины пыталась доказать свою готовность к следующему шагу. Но еще было рано, и девушка и сама не понимала, насколько жалкими и надуманными были ее надежды. Я это знал, но ничего не мог поделать с диким возбуждением, выпирающем в области паха. - Аннабет... - простонал я, отрываясь от таких желанных губ любимой девушки и пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Боги, не знаю, что дает мне сил для сопротивления этому искушению, пороку, который каждую ночь сладостным, искусительным голосом нашептывал, какое удовольствие я получу от... - Прости, - виновато прошептала Аннабет, заставляя меня вновь укротить бешеного, неудовлетворенного зверя во мне и посмотреть в ее напуганные и от того темно - серые глаза, увидев в них застывшие слезы. Какой же я идиот... - Аннабет, не надо. Прошу тебя, Воображала, - умоляюще произнес я, сев на землю и заключив в свои объятия дочь Афины, притягивая к себе девушку таким образом, что она оказалась между моих разведенных ног, прижимаясь спиной к моей груди и положив свою голову на мое плечо, позволяя себе наслаждаться умиротворением и спокойствием, чего бы никогда не позволила сделать еще год назад. Да, моя гордая девочка сбежала бы, закрыла на замок дверь комнаты и тихо плакала в подушку, притворяясь сильной, свободолюбивой, независимой дочерью богини мудрости, но не разрешила бы видеть себя слабой и беззащитной. Теперь же все изменилось. Если что и случалось плохое в нашей жизни, то Аннабет безоговорочно прибегала ко мне и падала в мои объятия, рассказывая обо всем, что тяготило и угнетало ее душу, позволяя своему любящему парню гладить себя по волосам и повторять слова утешения, которые избавляли Аннабет от всех бед. Мы доверяли друг другу любые тайны. Именно поэтому между нами больше не было недосказанности и недопонимания (вообще, этого никогда практически и не было, но после Тартара... потребовалось время... Очень! Много! времени...). - Мы еще не готовы, Аннабет. Ты же умнее меня и должна понимать гораздо быстрее, чем твои Рыбьи Мозги, - прошептал я ей на ухо, замечая расцветающую улыбку на губах родного человека. - Не забывай, что мои, - лукаво ответила Аннабет, окончательно успокоившись. - Когда ты стала такой собственницей, Воображала? - наигранно удивленно спросил я, получив довольно весомый удар в плечо. - Ау... даже герою может быть больно... - Ой, только не начинай, Сын Владыки морей, - перебила меня девушка, неплохо спародировав мой голос и не забыв при этом упомянуть наш недавний разговор ( ну, как разговор... очередная ссора на почве небольших разногласий в интересах), в котором я опять оказался не прав. Знаете, когда живешь в одной квартире с дочерью Афины, нужно привыкать к тому, что ты не прав. Во всем. Иначе... только маленький паучок сможет заставить обиженную, уязвленную твоими необдуманными словами девушку, забыть о вашем врожденном "идиотизме", на всей скорости прыгнуть на вас, бедного, растерянного и ошеломленного, и повалить ваше годами натренированное тело на пол. Боги, и Аннабет потом еще неделю злилась на меня за то, что я смеялся над ней. А как не смеяться, когда на тебя бежит твоя девушка, с криками и визгами, да еще и бросается на тебя, хотя еще пару минут назад яростно кричала, что больше никогда не заговорит с таким "вульгарным, заблуждающимся в своих собственных доводах... болваном"? - Ты бы еще вспомнила..! - Аннабет! - Боги, только не говорите мне, что это..? Пайпер... - Святая Афродита, как же я скучала по тебе! - завизжала она, вырывая из моих объятий Аннабет и крепко прижимая к себе дочь богини мудрости, даже не подумав о моем возможном несогласии с подобным игнорированием... меня. - Пайпер, ты даже не представляешь, как я скучала, - счастливо произнесла Воображала, обнимая девушку в ответ. - Привет, герой, - а этот насмешливый тон может принадлежать только одному полубогу и заодно просто вопиюще несправедливому баловню природы, которому подходили буквально все очки, когда я в них выглядел, как... Дайте подумать... Точно! Сын Юпитера в пижаме Пайпер на день благодарения. Умоляю, не смейтесь и не упоминайте мое имя, если вас поймает дочь богини любви и красоты и... В общем, смысл вы уловили. Пижама... не могу... - Джейсон, - радостно произнес я, схватив протянутую им руку помощи и крепко обнявшись с ним, как и подобает лучшим друзьям. Почти братьям, если бы в генетическом коде наших божественных родителей хотя бы были заложены гены. А без этого, увы, только братья по духу. Боги, как же давно мы не видели эту парочку. После победы над Геей каждый решил стать простым человеком, так сказать, влиться в общество людей и жить обычными подростками, какими и должны были быть, если бы не воля двенадцати Богов (ну, конечно же, их намного больше, но ведь мои условия Зевс и по совместительству незаконный "любимый" дядюшка отложил в долгий ящик и до сих пор так ничего и не сделал из этого довольно большого списка). Доучиться в школе, поступить в вуз, снять квартиру и быть... частью современного мира, а не ходить по тонкой грани божественного и человеческого миров - именно это и было нашей целью, нашим незаконченным поиском. Да, горько признавать, что в тот момент мы думали только о себе, но... все уже изменилось. Время показало нам, что можно жить не только счастливой человеческой жизнью, но и продолжать оставаться полубогами и спасать человеческие жизни назло моему второму "любимому" дядюшке. - Ого, Перси, как же ты вырос. Мне до вас с Джейсоном даже на носочках не дотянуться, - обиженно произнесла Пайпер, крепко обняв меня и с большим трудом поцеловав в щеку, засмеявшись над этой неловкой ситуацией. Как же я скучал по ним... - Что вы тут делаете? - ошарашено произнесла Аннабет, пытаясь все еще прийти в себя от неожиданной встречи. - Не всю же жизнь жить по римским порядкам, - ответила дочь Афродиты, тепло улыбнувшись нам, хотя в глазах было столько облегчения, что у меня сложилось впечатление, словно дочь Афродиты была счастлива, наконец - то, покинуть лагерь. А точнее... сбежать. - Если бы ты только попробовала подружиться с Рейной... - Что я и сделала. Но, видимо, между нами огромная пропасть недопонимания, - перебив Джейсона, произнесла Пайпер, разведя руки в стороны, пытаясь показать размер самой «пропасти». - Ох, ты невозможна... - А ты идеальный мальчик, прям... - не успела она закончить, как была заткнута требовательным поцелуем, попытавшись незамедлительно оттолкнуть сына Юпитера, который лишь сильнее прижал к себе девушку, не давая ни одного шанса на спасения.       Я посмотрел на Аннабет своим особенным взглядом, показывая как же они с Пайпер похожи, за что и почувствовал слабый удар в районе моего торса: - Привет, Хирон, - произнес я и не сумел удержаться, рассмеявшись, как только увидел реакцию этих двоих на мой вскрик. Ну, надо же было их прервать, иначе... Даже не хочу думать, что было бы через пару секунд... - Ха, ха. А шуточки никогда не меняются. Верно, Перси? - улыбнувшись, спросила Пайпер, приобняв раздраженного Джейсона за талию, в то время, как сын Юпитера дал мне пять под недовольный взгляд своей девушки, чем вызвал очередной приступ смеха. - Парни... - Парни, - в один голос сказали девушки, согласно кивнув друг другу, после чего рассмеялись. - Перси, я украду у тебя Аннабет, - и это был не вопрос. Пайпер просто схватила за руку мою девушку, и вместе они направились в сторону залива, на пляж, оставляя нас в полном недоумении. - Девичьи секретики? - предположил я, встречая понимающую улыбку друга. - Дай им наговориться, Перси. Они столько лет не виделись, - я понимал это, но был удивлен столь быстрому уединению. Это законы дружбы. У твоего любимого человека обязательно появятся секреты, которые он или она обещали сохранить в тайне ото всех, боясь разрушить дружбу с дорогим человеком. Даже от любимого. - Хирон, - воскликнул я, словно тот двенадцатилетний мальчик, который впервые в своей жизни встретил живое воплощение древнегреческих мифов. - Нет, Перси, на этот раз я не поверю, - серьезно ответил Джейсон, складывая руки на груди и взглядом «у тебя больше не получится меня обмануть» посмотрел в мои глаза, даже не удосужившись обернуться и поздороваться с улыбающимся кентавром, смотрящим на происходящее сверху вниз, пытаясь сдержать свой смех. - Я буду крайне разочарован, молодой сын Юпитера, - как можно устрашающе произнес кентавр, заставляя Джейсона раскрыть рот от неожиданности и неуверенно обернуться под наш с Хироном общий смех. - Как я рад тебя видеть, - счастливо произнес я, обняв кентавра. Ну... как смог, после чего посмотрел в постаревшее с годами лицо моего наставника. - Я тоже рад вас видеть, Перси. А где же Аннабет и Пайпер? - вопросил Хирон, пожав руку Джейсона, с которого чуть очки не слетели от силы рукопожатия. Да, ох уж эти очки. - Девичьи разговоры, в которых не имеют право принимать участия даже их парни. - В особенности их парни, - дополнил я, замечая их лицах понимающие улыбки. - Ясно. Простите, что не смог лично вас встретить. Случились непредвиденные обстоятельства... - Что-то серьезное? - обеспокоенно спросил я, ощущая какую-то недосказанность в его словах. - Нет, Перси. Все обыденно. Нападение монстров, крики и травмы новичков, - ответил кентавр с улыбкой. Да, я уже и отвык от этой «обыденности». - Но дракон... - Да, но даже ему не справиться с нападениями приспешников Гекаты... - С кем? - удивленно воскликнул я, смотря на такого же ошарашенного Джейсона и поджатые губы Хирона, осознавшего свой провал. - Это небольшая группировка полубогов, утверждающих, что сама богиня указывает им истинный путь. Они создали клан... Или, как говорят в человеческом мире, секту, в которой, как утверждал пойманный нами полубог, овладевают магией Гекаты. Не волнуйтесь насчет этого. Я разговаривал с Зевсом. Боги пытаются выследить место их сбора, но... что-то мешает им в этом, что - то или кто - то стоит на их пути. Но еще хуже стало, когда пропала сама богиня. Ее ищут по всему свету, но... все без толку. И все же я уверен, что им удастся отыскать Гекату, - он, действительно, верил в то, что говорил, но надежды в его глазах почти не осталось, что и натолкнуло меня на мысль, что Хирон нам лгал. К этому нельзя было относиться настолько поверхностно. Как он может..? - Помогите, - донесся до меня голос Пайпер и крики Аннабет, после чего с неба посыпались огненные шары, а из лесов хлынули безоружные воины в черных плащах, на какие - то мгновения вводя меня в ступор своей неожиданной атакой.       Не медля больше ни секунды, мы с Джейсоном кинулись в сторону берега, где сейчас должны были находиться наши девушки. Быстрее, Перси, быстрее.       Увидев, как безоружные, вымотанные Аннабет и Пайпер, окруженные людьми в черным, длинных плащах, скрывающих их тела и лица, борятся из последних сил, стоя спина к спине, а эти... приспешники Гекаты мерзко улыбаются, предвещая скорую победу, я рассвирепел и, потеряв контроль, ринулся в атаку, пытаясь не калечить их сильно, исходя из того, что они все же запутавшиеся полубоги. Но за Аннабет я готов был умереть!       И именно моя жалость сыграла им на руку, потому что, успев вырубить двоих, я оказался на земле от одного взмаха высунувшейся из - под плаща руки, а остальные навалились сверху, пригвоздив мое тело к земле и заставляя кашлять от забивающегося в рот и нос песка: - Перси! - отчаянно закричала Аннабет вдалеке, а в следующую секунду я больше не был придавлен к земле под весом пятерых полубогов, незамедлительно поднявшись на ноги. Джейсон. Он отшвырнул их в воду, используя свои способности. Ну, что? Вот и настал конец...       Я почувствовал всем телом энергию воды и, пропустив ее через свое тело, мне удалось создать огромного, бесформенного монстра, который двинулся на приспешников Гекаты, мощными ударами разбрасывая тела во все стороны: - Перси! - очередной крик Аннабет и весь мой мир сосредоточился на одной девушке, отчаянно отбивающуюся и пытающуюся вырваться из стальной хватки мага. - Нет! Не надо, Перси! - молила девушка, из последних сил борясь с предателем и показывая мне всем своим взглядом не приближаться к ним. - Отпусти ее! - прокричал я, не внемля испуганному взгляду Аннабет и обрушивая всю свою ярость вместе с Анаклузмосом на полубога, срубив одним взмахом голову с его плеч, после чего подхватил ослабевшую девушку на руки и оттащил на приличное расстояние. - Сиди здесь... - Перси... - Сиди! Здесь! Чейз! - грубо прервал ее я, видя страх и боль в глазах своей девушки. Она... боялась меня..? Она дрожала, но стойко выдержала мой гневный взгляд. - Перси, за спиной! - произнесла Аннабет, указав рукой на что - то, заставляя все мои годами усиленные инстинкты взять верх над всей ситуацией, развернувшись на сто восемьдесят градусов и взмахнув мечом... Но было слишком поздно.       Еще в полете мужчина сумел остановить острое лезвие моего Анаклузмоса и, схватив меня за горло, со всей силы впечатал спиной в толстый, твердый ствол дерева: - Смерть одного из нас станет проклятием для тебя, полугоб, - прорычал он, сдавливая мое горло холодными, липкими от крови и пота пальцами, оставляя ничтожную возможность безвольно цепляться за его руку, пытаясь вырваться из захвата. Время... Оно остановилось, как в схватке с Кроносом. Неужели этот полубог..? - Ты не видишь истины в простых вещах, Персей Джексон. Так для чего тебе нужно это чувство? Неужели герою так необходимо быть совершенным? - не успел я ответить, весь мир перед глазами поплыл и стал распадаться на части, постепенно погружая меня в бездну вечного мрака.

Аннабет

- Перси, ты слышишь меня? Не смей умирать, Рыбьи Мозги! Понял! Только попробуй оставить меня..! - кричала я, приблизив его бледное, словно у мертвеца, лицо к своему... Нет, Чейз. Не смей думать об этом! Он жив. Жив! Жив! - Прошу, Перси... Джексон, ты не имеешь права оставлять меня одну! Я... не смогу без тебя, Рыбьи Мозги. Я... люблю тебя... - слезы текли по моим щекам, подбородку, капая на губы, веки, щеки моего Перси, до безобразия прекрасного с холодной, трупного цвета кожей и впалыми щеками. - Ааа..? Тебе не избавиться... от... меня... Воображала... - простонал парень, заставляя меня истерически рассмеяться и еще крепче прижать его к себе, лишь усиливая собственные рыдания, стоило мне снова почувствовать родную теплоту и увидеть мальчишескую ухмылку на губах Перси. - Живой... - Кто же так пугает, Перси... - раздались голоса наших друзей - полубогов, которые столпились вокруг нас, молясь всем Богам о спасении Перси. - Только попробуй еще раз так меня напугать, - угрожающе прошептала я на ухо парня, прижав сильнее к себе, пытаясь облегчить его страдания, пытаясь забрать всю его боль... - Воображала? - спросил он, дотронувшись рукой до моей щеки, заставляя меня чуть ли не заурчать, от подобной нежности. - Да, Перси? - Почему так темно вокруг? Уже наступила ночь? Я так долго был в отключке? - неожиданно спросил Перси, открыв свои глаза. - Ахх... - это были не привычные, восхитительные, зеленые глаза моего Перси. Это были, покрытые белой пеленой, глаза... слепого человека. - Воображала? - обеспокоенно произнес Перси, так и не получив моего ответа, который повис в воздухе, как и неописуемый страх. Но как я могла ему сказать о том, что он... Боги! - Ночь, родной. Ты, правда, так долго спал, - сказала я, сдерживая рвущийся из моего горла отчаянный крик и смотря в отчужденный взгляд Хирона, который развернулся ко мне спиной и исчез в считанные секунды, приказав отнести Перси в лазарет, в то время, как полубог все спрашивал меня, почему... не видно света факелов, а я лгала ему каждый раз, отвечая, что это влияние приспешников Гекаты. Я не могла осознать случившееся, пытаясь устоять на дрожащих ногах и не упасть коленями в грязь, выпуская из себя вместе с громкими рыданиями все... Стоило Перси посмотреть на меня покрытыми белой дымкой, леденящими душу и сжимающими в тиски сердце глазами, как страх сковывал меня и не давал пошевелиться, умоляя Богов, чтобы этот кошмар прекратился. Но они не слушали меня. Они отвернулись. Снова отвернулись от своих детей, не желая вмешиваться в судьбы своих детей. Мой Перси... Боги, за что?! За что..?