In Madness for Better or Worse

Харли нервно покусывала губу, то и дело поглядывая на Джокера, который не произнес за последние десять минут ни слова, сосредоточенно и с серьезным видом ведя автомобиль. Ранее, он, можно сказать, приказал девушке надеть на себя лучшее платье, что у нее есть, а сам облачился в смокинг. Хотя его наряд ее отнюдь не удивлял, но вот с какой стати ей наряжаться в шикарное платье? Самые страшные мысли лезли ей в голову — то ли ее собираются снова предложить в качестве части сделки какому-то незнакомому мужчине, то ли ее собираются убить и похоронить в этом самом лучшем платье. Квинн продолжала твердить себе, что ее Пудинг не пошел бы на такое замысловатое убийство, да и ведь у них все было хорошо до недавнего времени, что она и представить не могла, где же успела провиниться. Сжав ткань платья на бедре, Харли дожидалась каких-то объяснений со стороны мужчины, но тот не удостаивал ее даже взглядом, полностью посвятив себя вождению. Сердце девушки стучало так громко, что ей казалось, будто мистер Джей может слышать его. Поначалу, когда она услышала его предложение, то обрадовалась, предполагая, что они поедут в какой-нибудь дорогой ресторан, хоть это было и несвойственно Джокеру — проявлять такую порцию романтики. Она радостно забегала по комнате, выбирая, что же ей надеть, чем же сразить Пудинга… Квинн остановилась на серебристом вечернем платье с открытой спиной и не сильно длинным подолом, красиво уложив светлые волосы и нанеся на этот раз не слишком уж вызывающий макияж, разве что она не смогла удержаться от того, чтобы не накрасить губы красной помадой. Харли радовало и пугало одновременно то, что ее любимый нарядился ради нее. В конце концов, блондинка все-таки выдавила из себя: — Пудинг, куда мы едем? Но ответом ей послужила тишина. Опять же, Джокер даже не повернулся к ней, лишь вдавил педаль газа в пол. Тогда девушка вжалась в кресло, ожидая худшего, ведь что хорошего могло предвещать молчания мистера Джея? А что если он просто устал от нее и она ему больше не нужна? Что если он и нарядился только, чтобы «порадовать» ее в последний раз? Он был очень переменчивым мужчиной, у которого постоянно наблюдались перепады настроения, а потому от него можно было ожидать чего угодно. Харли надеялась только на то, что если это было тем, о чем она думала, то пусть Пудинг подарит ей быструю смерть. Ее трясло, но Квинн не хотела показывать слабость перед ним, зная, что это только разозлит Джокера. Она больше ничего у него не спрашивала, уставившись в одну точку, пока жизнь пробегала у нее перед глазами. Не зря же он когда-то спрашивал ее, умрет ли она за него. И, возможно, этот момент настал… Харли чуть было не подпрыгнула от неожиданности, когда мистер Джей окликнул ее: — Ты так и будешь здесь сидеть? Мы уже приехали, выходи. Голос его был очень спокоен, ей даже показалось, что холоден, потому у девушки подкашивались колени, когда она выбралась из машины, а перед ее глазами предстал причал. Боже, неужели он столкнет ее в воду? Джокер был осведомлен о том, что Квинн не умела плавать, и, таким образом, она просто утонет. Она снова вздрогнула, когда пальцы Пудинга сжали ее запястье. Только сейчас до нее дошло, что на нем не было белых перчаток. Девушка попыталась улыбнуться, следуя за мужчиной, который вел ее все ближе к воде — все ближе к обрыву. Идти в туфлях на шпильках было довольно трудно, так как они постоянно застревали между деревянными досками, поэтому Харли сняла их, оставляя возле автомобиля. Теперь-то в них уже не было нужды. Посмотрев на небо, Квинн заметила почти полную луну, отмечая, что если бы не сложившаяся ситуация, она сочла это почти что романтичным. Когда до края причала оставалась пара метров, Джокер остановился, и блондинка последовала его примеру, все еще ожидая услышать хоть какие-то объяснения, прежде чем ее тело погрузится на дно реки. — Пудинг, ты, наконец, скажешь, что происходит? Мистер Джей крепко сжал ее пальцы, и, создалось впечатление, будто бы он хотел их сломать, но приглядевшись повнимательнее, Харли обнаружила, что, кажется, он нервничает. Это не могло не удивить ее. — Харли, Харли, Харли… — начал Джокер, повернув голову вбок, продолжая избегать взгляда девушки. — Как много времени мы провели вместе? — Достаточно… — выдала Квинн, чувствуя, как сердце уходит в пятки. Вот оно, она ему наскучила… Мужчина внезапно рассмеялся, но вмиг стал серьезным снова, на этот раз смотря прямо на собеседницу. — Что ж, я думаю, время пришло… ты ведь понимаешь, что я хочу сказать? — Кажется, понимаю, — задыхаясь, произнесла Харли, которая едва сдерживалась, чтобы не проявить слабость и не всплакнуть. — Отлично, — было видно, что мистеру Джею стало легче, и он отпустил руку блондинки, как бы невзначай поправляя лацканы смокинга. — Тогда ты понимаешь, почему я хочу сделать это… Ты, наверное, скажешь, что это совсем не в моем стиле — что я вот так заморачиваюсь, но как-никак ты была верна мне все это долгое время. Ты — единственная, кто остался со мной до конца… Конец… Услышав это, Квинн совсем раскисла, уже чуть ли не всхлипывая. — Не тяни с этим, Пудинг, сделай это быстро, прошу… — О, ну ты знаешь, какой я… не могу без прелюдии, — мужчина злорадно усмехнулся. — В общем, я никогда не умел красиво говорить, когда дело касалось этого, — он расплылся в еще более сумасшедшей улыбке, засовывая руку в карман. Харли сглотнула, понимая, что это, скорее всего, маленький револьвер. Но зато он услышал ее и решил сделать все быстро. — Я готова, мистер Джей, готова принять свою судьбу! — выкрикнула девушка, сжав руки в кулаки, закрыв глаза. — Убейте меня, наконец! Я так больше не могу! Вам так нравится мучить меня ожиданием? Разве я не заслужила хотя бы толику вашего снисхождения? — и блондинка все-таки расплакалась, падая на колени, закрывая лицо руками, все еще ненавидя себя за то, что показала ему, какая она тряпка. Вытирая слезы, она размазала тушь, и теперь уже черные соленые полосы текли по ее щекам. — Харли, — Джокер так и застыл с одной рукой в кармане, не совсем понимая, что происходит. Поведение девушки сбило его с толку, пока он наблюдал, как она рыдает. Квинн никак не могла успокоиться, и, только когда мужские руки накрыли ее плечи, она подняла заплаканные глаза на Пудинга, затараторив: — Прошу, я не хочу чувствовать боли, сделай это быстро, сделай это быстро… — О чем ты говоришь? — Пусти мне пулю в лоб! — в сердцах крикнула Харли, мир которой стал немного расплывчатым из-за слез. — Зачем мне это? — она смутно видела то, что мистер Джей тоже стоит на коленях перед ней, вглядываясь в ее лицо. — Я не за этим тебя сюда привез. — Нет, не утешай меня! Тебе нравится издеваться надо мной, да? Всегда нравилось смотреть на влюбленную дурочку! Я такая жалкая, господи… — Харли… — Это мое последнее желание, просто… убей меня быстро! — Харли! — Чего же ты медлишь? Давай, Пудинг! — блондинка резко схватилась за лацканы смокинга, чуть встряхнув мужчину. В следующую секунду ей прилетела звонкая пощечина, которая привела Квинн в чувство не хуже ведра с холодной водой. Она подняла запуганный взгляд на Джокера, который вздохнул, заскрипев зубами. — Успокоилась? А теперь послушай меня. Какого хрена ты вообще решила, что я собираюсь тебя убивать? — Но… ты был так… холоден… и… причал… и твои слова… — всхлипывала Харли, содрогаясь всем телом, когда большой палец мужчины стер с ее щеки черные разводы. — Я думал, что ты гораздо умнее, — он захихикал, пока смех не перешел в истерический. Но, совладав с собой, он провел рукой по волосам, недовольно зарычав. — Видимо, ты действительно дурочка… И зачем мне такая женщина? Зачем мне такая жена? — Но Пудинг, я просто… Что ты сказал?! — блондинка отпрянула от него, а глаза ее расширились от удивления. — Я не ослышалась? Ты сказал «жена»? — А зачем по-твоему я устроил все это, привезя тебя сюда в самом лучшем виде? — Но этого не может быть… это сон? — Можем это проверить, — с хитрой усмешкой Джокер снова полез в карман, доставая оттуда маленькую синюю квадратную коробочку, протягивая ее Квинн, одновременно открывая ее. — Я… стою на коленях с кольцом в руках в свете луны. Кажется, это так делается? — Выражение ее лица забавляло его, и он игриво улыбнулся, исподлобья поглядывая на девушку. Та потеряла дар речи, не до конца понимая, что тут твориться. Рот ее приоткрылся, а глаза смотрели на кольцо так, словно хотели прожечь в нем дыру. Это было то самое кольцо, которое так приглянулось Харли в витрине магазина, а потом она узнала, что мистер Джей ограбил его, но она и не подозревала, что все это было ради нее. По крайней мере, ей хотелось в это верить. — Пудинг, это… — Да, детка, — он активно закивал, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться. — Тебе ведь оно нравится? — Оно великолепно! — И когда первый шок прошел, Квинн поняла, чего именно ждал от нее мужчина. Быть его женой… Женой! Разве она могла даже посметь мечтать о таком? Не зная себя от счастья, девушка в порыве чувств кинулась Джокеру на шею, стискивая его в объятиях. Тот не сразу среагировал, удивленный таким внезапным порывом, но одна его рука все же приобняла Харли. Ворот его рубашки стал мокрым, и тогда он отстранил блондинку от себя, замечая, что она опять расплакалась. — Моя впечатлительная глупая девочка, — он, наконец, издал смешок, после чего приподнял ее голову за подбородок. — Не смейся надо мной, — пробурчала она, тыльной стороной ладони вытирая слезы. Заметив, как пристально мистер Джей смотрит на нее, Квинн все-таки улыбнулась. — Я не смеюсь. Я хочу услышать твой окончательный ответ — ты готова быть со мной до конца в качестве моей супруги? — он оскалился, придвинувшись чуть ближе, почти что выдыхая эти слова в губы Харли. — Конечно, согласна! — она заворожено наблюдала за алыми губами мужчины, что находились в такой опасной и манящей близости от нее, но он сам сделал первый шаг, немного грубо и с долей собственника целуя девушку, свободной рукой зарываясь в ее длинные волосы. И его женщина ответила ему не менее пылко, ахнув, когда, усмехнувшись, Пудинг прикусил ее губу до крови, слизывая алую жидкость. Поднявшись на ноги и протянув Харли руку, Джокер помог ей встать, а потом взял ее левую ладонь, надевая на безымянный палец серебряное кольцо с аквамарином. Блондинке нравилось то, как эта драгоценность сочеталась с ее платьем и цветом глаз. Она вновь обняла мистера Джея, прижимаясь щекой к его груди, радостно отставляя одну ногу назад, сгибая ее и приподнимая. Мужчина наградил ее очередной злорадной улыбкой, словно он что-то задумал. — Тебе не кажется, что стоит закрепить начало этого союза чем-то вроде клятвы, детка? — он делал шаг за шагом по направлению к обрыву, даже не обернувшись, пока не очутился у самого края причала. Расстояние до воды составляло около шести метров. Квинн не сразу поняла, что имеет в виду Джокер, пока он не протянул ей руку. — Ты мне доверяешь? — Да, — без колебаний ответила она, позволяя привлечь себя ближе, чтобы Пудинг заключил ее в объятия. В прошлый раз она падала одна, поклявшись ему в вечной любви, но сейчас они собирались упасть в воду вместе, и Харли больше не боялась. Она знала, что мистер Джей не бросит ее. Крепко обняв его в ответ, девушка прикрыла глаза, прижавшись лицом к его груди. Затем она ощутила, как они теряют равновесие, а вместе с ним и почву под ногами — Джокер падал спиной вниз, а она, обвившись вокруг мужчины, летела вслед за ним, пока оба не исчезли под водной гладью реки.