В последний момент

Артур впервые видит на чьем-то запястье слово «Спасибо», когда остужает пыл зарвавшегося крестьянского мальчишки, и думает, что только идиоту придет в голову благодарить этого идиота. Мерлин сильно удивляется, когда в первую неделю служения у принца считывает с его запястья «Останься со мной», и жалеет того беднягу, которого угораздит привязаться к этому венценосному ослу. Они знают друг друга всего пару дней, но уже проклинают сведшую их судьбу. Потом Артур становится королем. На запястье Мерлина по-прежнему втиснуто аккуратное «Спасибо», и ему хочется смеяться (почти истерично) при мысли о том, что Артур — его родственная душа. Да этот сильный, невероятный, поразительный человек заносчивый болван его никогда не благодарил и вряд ли станет! Нет, это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Как же хорошо, что это неправда. Артур задумчиво обрисовывает пальцем мелкие буквы на своем запястье, складывающиеся в «Останься со мной». Теперь он не сомневается, что это будет произнесено с острой, невыносимой болью, и сочувственно улыбается в пустоту, адресуя свою улыбку неизвестному человеку. Конечно же, им будет не Мерлин. Тот никогда не попросит Артура остаться — зачем, с чего бы? От этой мысли Артуру становится легче: он не хочет знать, что его Мерлин будет страдать. Они считают друг друга просто хорошими друзьями и давят в себе ростки таких неправильных, но ярких и теплых чувств. Артур из последних сил растягивает губы в изможденной улыбке и хрипит «Спасибо». Мерлин едва может говорить от удушающих слез. Он подносит к глазам Артура дрожащую руку, а сам умоляюще шепчет срывающимся голосом «Останься со мной». И его колотит при мысли о том, что он теряет свою судьбу, своего короля. Артур чуть дергает ладонью и пытается взглядом сказать теплое «Привет» самому родному человеку во Вселенной. Он думает, что действительно был болваном — как можно так долго не замечать очевидного? А потом сознание короля навек погружается в темноту. Мерлин глухо взвывает и отчаянно вцепляется зубами в свое запястье, на котором так отчетливо горит адово «Спасибо». Хочется разодрать зубами кожу, выжечь с нее эти ужасные, ненавистные слова и захлебнуться собственной кровью — лишь бы снова быть рядом с Артуром. Когда (если) он воскреснет, Мерлин ни за что больше не позволит ему благодарить себя.