Зачем нужны фамильяры?

      — Я вот не понимаю, — Несс пригнулась, пролезая под низко нависшей веткой; Валькион, хотевший сперва последовать её примеру, тяжело вздохнул и срубил мешавший сук.       — Того, что неплохо бы идти потише? По-моему, ты специально собираешь по пути все сухие листья; а недавно вообще вспугнула птичью стаю!       — У меня с природой не заладилось с тех пор, как в скауты не приняли, — Несс вытряхнула из волос пресловутый сухой лист. — Я о другом. Вот как у вас выбирают фамильяров? В смысле, твой фамильяр — мышь. У неё действительно, как там, нож и мужество?       Увлёкшись разговором, она упустила из виду край оврага, и непременно свалилась бы, если бы напарник вовремя не схватил её за край плаща и не дёрнул обратно.       — Фамильяр — это идеальный напарник; он призван уравновесить твои собственные навыки. Он — то, что тебе требуется, чтобы проявить себя с лучшей стороны.       Несс с сомнением покосилась на лениво свернувшегося у корней детёныша беколы: тот, воспользовавшись случаем, тотчас мирно задремал.       — То есть меня идеально дополняет сонное существо, которое, чуть что, прячется под ближайший лист?       — В твоём случае — полностью соответствует тебе. Пугливая, предпочитаешь оставаться на одном месте, в общей сложности — бесполезная.       Конечно, хотелось обидеться; но Несс, оценив ситуацию, быстро раздумала. Посреди незнакомого леса, в чужом мире, а рядом предположительно бродит их цель — неведомое, возможно, опасное существо… Скормят чудовищу, а потом скажут, что так и было.       — А твой фамильяр? Разве он сможет помочь в бою?       Поймав крайне раздражённый взгляд, Несс притихла. Пора бы уже запомнить основную заповедь общения с ним: ни в коем случае ни слова в адрес музарозы! На всякий случай она заслонилась той деревяшкой, которую ей вручили в качестве оружия. А всё после того случая, как она даже кухонным ножом умудрилась порезаться. Чего они хотели — в родном-то мире она готовилась стать студенткой, а не амазонкой!       — Ты чем слушаешь? Фамильяр даёт то, что тебе нужно, чтобы сражаться. Флоппи боится; её нужно защищать. Появляется стимул. Хватит уже болтовни. Пора идти.       Отряхнувшись, Несс кивнула. Не стоило испытывать судьбу: Валькион и так сказал более чем достаточно. Это с его-то обычной молчаливостью! Подхватив недовольного детёныша беколы, она спросила:       — А где она? Флоппи? Её совсем не видно.       Валькион закатил глаза, всем видом демонстрируя, как надоела ему пустая болтовня:       — Осталась в штабе. Ты же знаешь, она обожает забиваться куда-нибудь.       «Но ты же сам сказал, что в бою…» — хотела сказать Несс, но тут в отдалении послышался треск, как будто что-то очень большое пробивалось сквозь деревья, обдирая массивным телом кору. Невольно она шагнула назад и тут же врезалась в собственного спутника. Ну всё! В ожидании кары она зажмурилась; но неожиданно ласково прозвучало:       — Боишься?       — Ещё бы! — Несс старалась как могла, но в голосе всё равно проскочила тонкая плаксивая нотка. Отбиваться палкой от монстра в её жизненные планы никак не входило. Крупная смуглая ладонь ободряюще легла на плечо:       — Сегодня мне и так есть, кого защищать.