Komm, Susser Tod

Жил да был Жнец Мрачный с глазами глубокими и темными словно полуночь. С собой всегда носил он огромную косу, куда бы не держал свой путь. В неизменной черной мантии приходил к люду и забирал души их, обращая к смерти. Жнец был суров. Хладно и черство было сердце его, но дело свое он знал и делал его хорошо. Он никогда не открывал своего сердца, а потому был вечно одинок. "Мне не нужны друзья, – говорил он, - эти чувства лишь помешают мне выполнять свою работу." Размахивая своей косой, Жнец держал свой путь на Северную Деревню, чтобы забрать души тех, кому суждено отправиться на то свет.

________________________________________

В ночи темной и безлунной юная дева покоилась на своей кровати. Ее кровавый кашель терзал горло. И то, что времени отведено ей не много, она знала. Вдруг сильный ветер подул в ее окно. Она ахнула в удивлении, когда заметила незваного гостя, посетившего ее. Человек в черной мантии стоял у ее кровати, в руках держа косу. - Твое время пришло. Я должен отправить тебя к твоей смерти, - заговорил человек. - Нет. Я не хочу умирать, еще рано. Пожалуйста… - девочка всхлипывала и молила, но человек в черной мантии не слушал. Он взмахнул косой своей, отделяя душу от тела. Лишь раз сердце девочки подпрыгнуло в страхе перед тем, как перестать биться. Жнец взял ее душу. Та тускло светилась в синем, леденящем, и болела очень сильно. Она умирала в сожалении и с невероятной болью от недуга. - Никаких чувств, - молвил Жнец, - Я сделал то, что должно. На том он покинул комнату девочки в тишине.

________________________________________

Жнец двинулся в Восточную Деревню. Своими глазами он видел несколько умирающих душ. Одна из них сияла так ярко, что едва не слепила его. То был жизнерадостный юноша с улыбкой чудесной, словно солнце. Юноша не был умен, но был здоров да силен. И сердце его было добрым. Однако пусть другие над ним тешились за его недалекость, он никогда не имел ни одной плохой мысли о них и никогда не имел подобных чувств. Непорочность эта далась Юноше чистым сердцем, сияющем, словно бриллиант, в противоположность темному и мрачному сердцу самого Жнеца. Судьею бывши живой и яркой душе Юноши, Жнец завистливо цокнул. "Что за глупое и жалкое существование, - сказал он тогда. – Но это ничего не значит. Должен забрать его душу я и отправить в мир Подземный поскорей."

________________________________________

- Дочь старейшины Северной деревни скончалась прошлой ночью, - сказала женщина. – Как печально. Она ведь была так молода. Новости о неожиданной смерти девочки распространялись быстрей огня от деревни к деревне. Почти каждый прибывал в беспокойстве о смерти ее, но то не коснулось юноши по имени Джушимацу. Одет он был яркое и желтое, носясь со смехом по улицам Восточной Деревни. - О нет, только не Джушимацу, не снова, - вздохнул мужчина. – Он сумасшедший. - Что у него на уме? Мы несем траур по дочери главы, а он ведет себя словно ненормальный! - Однажды я застал его у озера, что посреди ближайшего леса, говорящим с самим собой. Когда я спросил его об этом, он сказал, что говорит с духом! - Он ведь не ребенок уже? Похоже, съехал с катушек. Но ни одно злое слово жителей деревни не достигало сердца юноши. Он слышал все, но не сердился. Юноша направился в лес, счастливо напевая по дороге. Песни прекратились, когда он дошел до озера, и тогда же закричал. - Чоромацуууу!! Я здеееееесь!!! Почти сразу из воды показался человек. Одетый в белую робу с венком листьев на голове. Он был грустен, но как-то повеселел от жизнерадостного смеха юноши. - Прошу, не кричи так громко, Джушимацу. Я прекрасно тебя слышу. - Хей, хей! Ты слышал? Похоже, в Северной деревне дочь главы умерла! Хочу принести ей ярких цветочков на похороны! Поможешь собрать немного, а, Чоромацу? - Да, конечно, - Водный Дух усмехнулся. – Ты такой хороший человек. По щелчку пальцев Водный Дух достал букет белых цветов прямо из воздуха. Юноша рассмеялся в нетерпении. - Спасибо большое, Чоромацу!! Кстати, жители деревни не верят моим рассказам о тебе, совсем. С этим я могу доказать, что ты настоящий! Так ведь, так?? Чоромацу, Водный Дух, горько улыбнулся наивному человеку: - Да, может ты и прав. - А! Похороны проводят в полдень! Если я не поспешу, то опоздаю! Увидимся, Чоромацу! – Джушимацу взял букет и побежал так быстро, как только мог. Как только Джушимацу ушел, Чоромацу крикнул в сторону леса: - Покажись, Мрачный Жнец! Мужчина в черной мантии вышел из тени. Он цокнул в раздражении. - Чего тебе нужно от Джушимацу, - спросил Чоромацу, голосом многим напряженным, чем раньше. - Неужели не видно? – Жнец ухмыльнулся. – Просто делаю свою работу. Глаза Чоромацу распахнулись. - То есть… Джушимацу… - Скоро он умрет. Чтоб ты знал, надеюсь, на моем пути ты не встанешь. -… Нет, я этого не сделаю. У нас свои обязанности: твои – собирать людские души, мои – защищать это озеро. Ты делаешь свою работу, я – свою. Я не вмешаюсь. Водный Дух закусил губу. Ему было грустно от знания судьбы своего друга, но он решил не лезть не в свое дело. - Рад это слышать, Водный Дух, - Жнец вглядывался в небо, заволоченное облаками, глазами будто пустыми. – В любом случае, не следует быть слишком дружелюбными с людьми. Разве ты не должен быть немного… раздражен? После того, как узнал о его участи? - Все хорошо. В конце концов, у меня есть дорогие воспоминания о нем. Даже если эти люди умирают, я могу хранить память о них, - Чоромацу сжал руку на груди, глядя прямо в глаза Жнецу. - Ты глупый и ничего не понимающий дух! – выплюнул Жнец. – Не сможешь ты выполнять свои обязанности как полагается, пока якшаешься с людьми! На том Жнец ушел, покидая озеро и исчезая во тьме леса.

________________________________________ Юноша предложил цветы главе Северной Деревни, но его приняли плохо. Его цветы бросили наземь, их растоптали люди, жившие в деревне. Его выгнали с похорон. Люди кричали на него жестокими и ранящими словами. "Ты безумец!" "Чтоб тебе пусто было, сумасшедший!" "Не оскверняй ее похороны своим отвратительным присутствием!!" Дождь с небес лил. Юноша брел медленно, покидая то место. Держа голову низко, но все еще улыбаясь. Жнец наблюдал за ним сверху, раздраженно вздыхая. «Что за глупое и жалкое существование, - сказал он тогда. – Но это ничего не значит. Должен забрать его душу я и отправить в мир Подземный поскорей.» Жнец следовал за Юношей, ожидая того самого момента, чтобы обрушить смертельный удар косы своей. Однако он видел крошечные белые цветы, сжатые в руках Юноши. И видел его лицо ─промокшее дождем или слезами. Юноша все еще улыбался. Жнец был растерян и где-то в глубине чувствовал горечь. ________________________________________

Джушимацу вернулся домой. То была маленькая лачуга на окраине деревни. Он вошел в комнату, даже не вытираясь от дождя. И оставляя влажные следы на древесном полу. - Так, теперь вы будете в порядке, - Джушимацу поставил цветы в вазу, наполнив ту водой. – Простите, я не смог спасти ваших друзей. Жнец вошел в комнату за ним, становясь прямо позади. Холодные глаза его видели каждый миллиметр его жизни. Юноша продолжил разговор с цветами. - Они все еще отказываются поверить в Чоромацу. Ааааа... Снова сделал не так. Надеюсь, Чоромацу не разозлится, когда узнает, что его цветы были уничтожены... но у меня все еще есть вы! Так? О, а жители деревни! Уверен, они примут меня завтра, когда я постараюсь еще лучше!! Ведь так?? Так....? - Ты хоть когда-нибудь прекратишь этот глупый фарс? Джушимацу обернулся. Жнец стоял совсем близко, уставившись колючим острым взглядом. - Кто ты? Как ты попал в мой дом? - Я Мрачный Жнец. Но сейчас это не важно, - молвил человек в черной мантии. – Смотреть на тебя, беспрерывно вводящего самого себя в заблуждение, раздражает. Меня это бесит! Забирать такую глупую и жалкую душу! - Ты собирался забрать мою жизнь? Я умру? – вопросил Джушимацу как-то невинно. Это раздражало Жнеца даже боле. - Конечно, болван! Но я решил, что нет! Пока твоя глупая голова не встанет на место, я не буду ее забирать! В момент лицо Джушимацу просияло. - Ты меня не убьешь? Так? Так? Облаченный в черное Жнец не ответил. Джушимацу вытянул один цветок из вазы и Жнецу протянул. С улыбкой широкой и светлой на лице. - Тогда давай дружить!

________________________________________ Жнец принял цветы с рук Юноши. С цветами этими он принял Юноши тепло в свое холодное сердце. "Мне не нужны друзья, – говорил он, - эти чувства лишь помешают мне выполнять свою работу." Но не мог он отмахнуться от искреннего добра Юноши, переполнявшего сердце его самого. "Что за чувство? – дивился Жнец. – Почему внутри тепло так, но больно?" "Что за чувство? – дивился Жнец во второй раз. – Почему свое сердце открыто для человека? Я не должен якшаться с людьми, они лишь бельмо на глазу!" "Что за чувство? – дивился Жнец в третий раз. – Почему я все еще лью слезы? Почему не могу перестать?" "Почему? Что со мной не так?" ________________________________________

- Ичимацу! Пойдем сегодня на озеро! – Джушимацу радостно схватил за руку Жнеца. - Я тебе не питомец, Человек. Ты не можешь давать мне имя из неоткуда, - возмутился Жнец, лицо его зарделось красным. – Кстати, я знаю, что ты можешь видеть Водного Духа, как и меня. Нормальные люди не могут видеть так ясно, как ты. Что дает тебе такие возможности? - Я не знаю! Все, что я знаю, так это то, что я вижу Чоромацу и других духов с детства. И только! - Хмммм… - Все равноооо!! Идем к Чоромацуууу!! Пойдем, Ичимацу?? - Я говорил тебе... не давай мне странных имен! Несмотря на протесты, Джушимацу смог схватить Ичимацу ─ Жнеца ─ чтобы вместе отправиться к Чоромацу. С улыбкой на лице их поприветствовал Чоромацу. - Здравствуй, Джушимацу. Приятно видеть тебя снова. - Привет, Чоромацу! Сегодня я с новым другом! Ну же, Ичимацу! Представься! - Нет нужды в том. Мы друг друга знаем, - мрачно ответил Ичимацу на радостные возгласы Джушимацу. - Хах?? Вы уже знакомы?? Это же потрясающе! Потрясааающе!! - Джушимацу, друг мой. Почему бы тебе не пособирать грибов да диких ягод в лесу? Мои волшебные друзья тебе в этом подсобят. Когда закончишь, возвращайся обратно. Я хочу поговорить с этим твоим "Ичимацу". Чоромацу быстро всучил Джушимацу корзину, созывая нескольких фей, которые сопровождали весельчака среди деревьев. Джушимацу покинул озеро с феями, словно светящейся дорожкой следовавшими за ним, и исчез в лесу. - Что случилось с "делать свою работу" по собиранию человеческих душ, Мрачный Жнец? Если я не ошибаюсь, мы, духи, не должны сближаться с людьми? А? - Чоромацу дразняще усмехнулся раздраженному Ичимацу. - Тихо, ты, дух гниющего озерца. Я убью тебя, если не прекратишь молоть языком. - Ты не можешь убить меня. Это не твоя работа убивать других духов… я прав, Мрачный Жнец? Ичимацу злобно поворчал. Лицо его стало таким красным, что Чоромацу, к своему удовольствию, даже решил подразнить его еще больше. - В последнее время Джушимацу стал улыбаться пуще прежнего, знаешь? Думаю, он тебя очень любит. Я так завидую. - … . - Как долго ты собираешься оставлять его в живых? – Водный Дух вышел из озера и опустился рядом с бубнящим Ичимацу. - Не твое дело. - Он хороший человек, - взгляд Чоромацу был направлен на озерные воды. – Его сердце столь чисто, свободное от любых зла и ненависти. Не думаю, что есть человек невинней Джушимацу. Грустно думать о нависнувшей над ним судьбе. - Понимаю. Поэтому он и может видеть таких, как мы, - Ичимацу бросил камушки в воды озера, нарушая их покой. - Не собираешься передумать? – Чоромацу поднялся, встречаясь с потемневшими глазами Жнеца. – Все еще собираешься убить его? - Я заберу его жизнь! – вскричал Ичимацу. – Запомни мои слова, Водный Дух! Рано или поздно этот человек умрет! Это неизбежная судьба смертного! И ты не сумеешь изменить мое мнение, как бы ни пытался! Жнец встал и покинул озеро, растворяясь во тьме теней среди деревьев. Чуть позже, из леса вернулся Джушимацу. - Чоромацуууу! Я вернууууулся!! Джушимацу весело махал рукой, спеша к озеру в своей неуемной энергии. - А где Ичимацу? Он ушел без меня? - А, насчет этого… - Он меня ненавидит? – Джушимацу понурил голову. – Он ненавидит меня, да? Да? - Нет, я так не думаю, - Чоромацу похлопал того по голове. – Он тебе нравится, Джушимацу? - Да! Он нравится мне очень сильно! Поэтому, мне так страшно... что если он покинул меня…? - Помни, Джушимацу. Вы двое - друзья, так? Ты должен вкладывать в дружбу всю свою веру. - Что я должен делать, Чоромацу? Должен ли я пойти искать Ичимацу? - Нет, просто жди. Я верю, что он к тебе вернется.

________________________________________ Поздно ночью Жнец вернулся в лачугу Юноши. Покрасневшие глаза Юноши блестели. Он плакал и плакал, ожидая его возвращения. "Я думал, ты покинул меня. Я так волновался о тебе. Хвала богам, ты вернулся!" – весь в слезах Юноша улыбался. - Глупый человек. Почему ты плакал обо мне? Почему ты плакал о духе, что заберет твою жизнь?! Слова Жнеца были прерваны. Юноша кинулся, заключая его в объятия и продолжая всхлипывать. "С возвращением домой", - молвил он – не больше, не меньше. Жнец обнял его в ответ. Его ледяное темное сердце таяло каплями слез. "......Я дома."