Кольцо Хеллоуина

Эпилог.       Январь 1976 года. Громыхая и покачиваясь, кареты цепочкой двигались по дороге. Когда их экипаж въезжал на территорию школу, между двумя высокими колоннами, увенчанными фигурами крылатых вепрей, Северус бросил взгляд на Запретный лес. На всей территории замка было совершенно темно. Хогвартс между тем нависал все ближе: могучая громада башен, угольно-черная на фоне темного неба, яркими прямоугольниками в ней то там, то тут, светились окна. У каменных ступеней, ведущих к дубовым входным дверям замка, кареты с лязгом остановились. Снейп и Мальсибер вышли из экипажа первыми. Северус неохотно вновь взглянул на кареты и снова столкнулся взглядом с скелетоподобными фестралами. Обнаружить в свое время, что смерть Тобиаса Снейпа не прошла для него бесследно, было не очень приятно. Ведь его папаша заслужил свою смерть! - Ты еще долго на них пялиться собираешься? - скучающим тоном полюбопытствовал Ник. - Нет, - вновь передернул плечами Снейп. - Идем. Да, а где Эйвери и Нотт? - Пока ты «пустотой» любовался, Сэм с Ноттом ушли в замок. - Ладно, пошли, а то эти двое все слопают и мы останемся без ужина, - хмыкнул Северус, поднимаясь по каменным ступеням. Вестибюль был ярко освещен факелами, и шаги двух слизеринцев, по каменным плитам пола, отдавались эхом. Нотт помахал им со своего места за столом Слизерина. - А это кто? — резко спросил Эйвери, показывая на середину преподавательского стола. Садясь рядом с друзьями, Северус и Ник посмотрели на стол преподавателей. По центру, как всегда, сидел Дамблдор, рядом с ним восседала МакГонагал, а вот на привычном месте декана Слизерина сидел двадцатилетний, блондин с голубыми глазами. Северус покраснел, стоило ему вспомнить при каких обстоятельствах он его видел. - И где старик Слагхорн? Слизеринцы вновь внимательно изучили преподавательский стол, но Слагхорна за ним и правда не было. - Его тут нет, - удивленно произнес Сэм. - Не мог же он уйти из школы, - неверяще заметила какая-то третьекурсница. - Если свалил - скатертью дорога, - спокойно заметил Мальсибер. - Я рад вновь вас всех здесь видеть, - звучно заговорил Дамблдор, сияя улыбкой и широко распахнув объятия. - Добро пожаловать! - Чтоб тебя мантикора сожрала, - тихо прокомментировал Нотт, заставив приятелей хмыкнуть. - Я, как обычно, прошу вашего внимания к нескольким кратким сообщениям, - сказал Дамблдор. - Повторяю, первокурсники, лес на территории школы запретная зона для учеников. Некоторые из наших старших школьников, надеюсь, теперь уже это запомнили. Мистер Филч, наш школьный смотритель, попросил меня напомнить вам, что в коридорах Хогвартса не разрешается применять волшебство. Действует и ряд других запретов, подробный перечень которых вывешен на двери кабинета мистера Филча. - Интересно, он эту нудятину заранее пишет, или это экспромт? - зевнул Эйвери. - Скорее всего, пишет, - хмыкнул Мальсибер. - Потому что, почти каждый раз он говорит одно и тоже с небольшими изменениями и дополнениями. - Закончу на более приятной ноте, - продолжил Дамблдор. - К сожалению, я вынужден вам сообщить, что профессор Слагхорн, наш Мастер зельеварения, подал прошение об отставке, чтобы больше времени уделять своим исследованиям в этой области. Так вот, с большими надеждами я сообщаю вам, что его должность согласился принять Торфинн Роули. Он будет совмещать работу преподавателя с должностью декана факультета Слизерин. Послышались редкие хлопки, но известие было принято без особого энтузиазма. Даже змейки не знали, что им ждать от нового декана. От Слагхорна, конечно, не было никакой пользы и защиты, но они его знали. А вот про новенького, кроме того, что он чистокровный, не было известно ничего. - И откуда он только выполз? - раздраженно спросил Сэм, заставляя Северуса пожать плечами. Не будет же он всем говорить, что их новый профессор зельеварения и декан Слизерина "любовник" Темного Лорда. - Ну вот, кажется, и все, - заключил Дамблдор. - Во всяком случае, самое главное. А теперь будем праздновать! Золотые тарелки и кубки наполнились едой и питьем, а зал наполнился смехом, разговорами, звоном ножей и вилок. - Новый декан змеюшника наверняка Пожиратель, - услышал краем уха Северус, разглагольствования Поттера. И по тому, как на миг замер рядом с ним Ник, услышал не он один. - Про Сами-Знаете-Кого. Дамблдор сказал, что он славится способностью сеять раздор и вражду, - на миг сердце Снейпа приостановилось, ибо это был звонкий голосок Лили.       "За что ты так нас ненавидишь? Мы ведь такие же люди, как и все, кто сейчас тебя окружает. Лили, когда ты так изменилось?" - с грустью подумал Снейп. - Мы можем бороться с этим, создавая прочные связи, основанные на дружбе и доверии, - бодро продолжала свою речь Эванс. - Пошли отсюда, - прошептал Ник. - А то меня сейчас вырвет от «святости» грифов. Северус плавно встал из-за стола, и следом за другом направился в их комнату на третьем этаже. Благо войти в класс никто не мог. Для этого нужно было разрешения Мальсибера или Снейпа. Шив уже суетился возле стола, сервируя его для ужина. - Ты знаешь Роули, - уверенно заметил Николас. - Знаю - это громко сказано, - усмехнулся Снейп. - Но да, я его раньше встречал. - Когда? - Когда проснулся в теле Лорда Гонта в его постели, - немного смущенно улыбнулся Северус. - Так что наш новый декан любовник Лорда Гонта. Пауза. - Что он тогда тут делает? - удивленно заметил Ник. - Он сейчас должен быть рядом с любимым человеком. - Нас это не касается. Главное, чтобы он не оказался для нас хуже Слагхорна. - Аминь, - хмыкнул Мальсибер, наливая себе и Северусу настоящего чая, а не тот тыквенный сок, котором их пичкают в большом зале. - Как провел каникулы? - Помогал матери в аптеки. Жаб потрошил да гной из бубонтюберов выдавливал, вампирчиков из Южной Америки разделывал, и еще кучу всевозможной пакости. У мамы теперь этих ингредиентов столько, что даже я завидую. Помимо возни с ингредиентами, я варил зелья, помогал с ремонтом дома в Тупике Прядильщиков. - Ты хоть спал нормально? - обеспокоено спросил Мальсибер, на что Северус лишь передернул плечами. - На том свете высплюсь. Как ты провел время? - Скучно. Пришлось на несколько званых ужинов с отцом сходить, но большей частью я дома один был. - Позвал бы Сэма с Ноттом. - Я звал тебя, - улыбнулся Ник. - Хотел погулять по Лондону и на научную выставку сходить. - Прости, у меня совсем не было времени. Ты же знаешь, я бы с радостью показал тебе магловский Лондон. - В другой раз, - кивнул Ник. - Раз уж ты не праздновал свое шестнадцатилетие, позволь мне вручить тебе подарок сейчас. - Ник… тебе не надо было беспокоиться, - растерялся Северус, не зная как ему реагировать. Ему кроме крестного никто и никогда не дарил подарков, и как себя вести в такой ситуации он не знал. - Это не беспокойство, - улыбнулся Ник, протягивая Северусу красиво упакованный небольшой футляр. - Мне это было в радость. На мягкой серебристой подушечке лежал жёсткий браслет из золота с аметистами и фианитами. - Ник… это очень красиво, но… я не могу его принять. Я даже представить себе не могу, сколько он стоит. Мальсибер протянул руку и взял Северуса за руку, осторожно переплетя их пальцы вместе. Главное не спугнуть, только бы не спугнуть. - Для меня цена не имеет значения, - прошептал подросток. - Я давно хотел тебе признаться… Северус, я… я люблю тебя. И не как брата или друга, а именно той самой любовью. Люблю с того мгновения, когда впервые встретил. - Но… - Я знаю, это неожиданно. И я не прошу чтобы ты ответил на мои чувства немедленно, прямо сейчас. Но прошу, рассмотри эту возможность. Пауза. - Хорошо, - улыбнулся Северус, сильнее переплетя свои пальцы с пальцами Николаса. Темные глаза Мальсибера вспыхнули от счастья и сам не понимая, что он делает, Ник наклонился над столом и… это случилось. Его губы нежно прикоснулись ко рту Северуса. Их губы разомкнулись, и Ник со стоном принял Северуса в себя, приветствуя его язык, словно пробуя его на вкус, смакуя каждое мгновение, каждую секунду контакта. Поцелуй отдавался дрожью удовольствия и приятным холодком по спине. Наконец, Северус отстранился и смущенно кашлянул, чувствуя как щеки заливает румянцем. - Это было… неплохо. - Прости, - счастливо рассмеялся Мальсибер. - Я больше не буду торопить события. Обещаю. Еще чаю? - Конечно, - усмехнулся Северус. Мальсибер счастливо улыбнулся, сейчас ничто не имело значения, ведь Северус рядом с ним, а все остальное приложится…