Коллекционер в гильдии

Всё же кое-где было заметно, что здесь шли бои… Однако в целом дворец был поразительно тих и пуст. - Большая часть лояльных сил во дворце перед нападением отсутствовала - пояснил генерал, не дожидаясь моего вопроса. - В основном, разыскивают следы похитителей принцессы, и забрали с собой личную охрану и прислугу. Мы с Рольмигом тоже отправились бы, но из-за ранений нас оставили на охране дворца. Я кивнул. Понятно… Чрезвычайно удобная ситуация для переворота. - А кто глава заговора, не известно? - скорее просто из любопытства, чем от реального интереса, спросил я. - Старший брат его величества - ответил орх, вместо имени назвав более важное. Ситуация настолько ожидаемая, что охарактеризовать её можно одним словом: раздолбайство. Нет, двумя: "тотальное раздолбайство". Хотя частично и можно понять, один правитель недееспособен, вторая пропала… Н-да. Ну да не моя проблема беспокоиться о мотивах и допущенных ошибках, мне даже исправлять это не нужно - просто смыться отсюда, заработав одобрение Консула за спасённых… Можно даже без этого, но с этим лучше. - А что насчёт командующего дворцовой стражи? - На стороне заговорщиков - поморщился орх. - И мы о нём уже позаботились. - Тот с рапирами и молниями? Парень кивнул. Я хотел было спросить ещё, сколько примерно сил у противника, - и главное, сколько у него сильных магов - но в этот момент протяжное "БОМММ!" заставило содрогнуться, кажется, весь дворец. Похоже, Скрендо бьёт крупным калибром… Это была явно его атака. Услышав это, мой спутник резко рванул вперёд, ускорившись на волне в полу; похоже, про меня он забыл. Он стремительно пронёсся через коридор, по которому мы бежали, и вылетел в оконный проём, нырнув в восходящий "водяной лифт" за ним. Я остался один. Если бы я хотя бы знал, где искать медиков… К сожалению, в этом наполненном большим количеством грубой, но мощной магии дворце я даже не мог рассчитывать на поисковые чары. С другой стороны… Кое-в чём ситуация всё-таки упростилась; отсутствие рядом орха развязывало мне руки. Хмм… Я знаю, что делать. К моему удобству, то тут, то там на стенах висели схемы дворца и планы этажей; прямо какое-то туристическое заведение… К сожалению, здешние "лифты" мне не подходили; в отличие от "Дворца воды", они не сохраняли пользователя сухим, так что мой шокер немедленно издох бы, да и другие вещи… В общем, мне пришлось подниматься по лестницам, слушая постепенно нарастающие звуки боя. А затем - утихающие, поскольку я продолжил подниматься. Вообще, я так понимаю, все вооружённые силы стянуты к спальне короля, пытаясь его захватить, а слуги попрятались кто где, пока ситуация не устаканится… Это логично и удобно для меня. Главное, чтобы Скрендо сотоварищи продержался, пока я не закончу. Тронный зал оказалось найти несложно, однако и здесь не было никакой охраны. Можно было бы подумать, что здесь никого нет, однако я ощущал доносящуюся оттуда магию, очень похожую на "запах" демона… но странный. Разбавленный, и смешанный наравне с более-менее человеческой магией в местном стиле; и вдобавок я ощущал "запахи" и хаосита, и инфернала, но идущие словно из одного источника. Подозреваю, что мои знакомые демонологи заплатили бы за возможность оказаться сейчас здесь… На всякий случай я воспользовался простейшими чарами-детектором живого, и убедился, что эманации действительно исходят от чего-то более-менее живого, а не от некоего амулета или резидентных чар. Хотя может оказаться и очередной реликвией старой цивилизации, вроде того "сервера рунной магии"… Арка, ведущая в тронный зал, была приветливо открыта, что сперва заставило меня нахмуриться - однако затем я заметил, что дверей там попросту не было. Хорошо. Прежде чем соваться туда - ещё одно заклинание, позволившее мне заглянуть в зал. Просторное, пышное помещение, на дальнем конце которого - каменный трон. Солдат не было и там, наверняка из-за того что все силы брошены на главную цель и последнее препятствие, но рядом с сидящим на троне орхом - я так и знал, что заговорщик не сможет отказать себе в этом удовольствии… Да я бы и сам так сделал - всё же находилась фигура в странном, сильно расширяющемся у пола, балахоне. Готов поспорить на пару десятков хрусталей, что это и есть источник магических эманаций, наверняка телохранитель. Они с потенциальным королём о чём-то тихо переговаривались, глядя на некий слегка светящийся амулет, лежащий на поручне трона; меня, ожидаемо, никто не замечал. Ну, пока что отвод глаз вообще зарекомендовал себя великолепно, но расслабляться - глупо… Я обновил чары и прокрался к трону. На меня всё так же не обращали внимания, даже когда я преодолел половину длинного зала. Ещё шаг, ещё метр… …Мне в лицо ринулся сгусток тьмы. Я дёрнулся в сторону, и как-то успел увернуться… но в следующее мгновение он взорвался, обдав меня волной вязкого мрака и "запахами" Хаоса и Инферно. Естественно, я активировал полуавтоматическую защиту, прежде чем соваться сюда, и на моё счастье у меня уже был нужный знак - сырая магия. - Хмм?.. Голос был определённо женский, и заинтересованный. Я бросился к своей цели со всех ног. Что бы и как бы ни было, надеюсь, она поведёт себя так же, как остальные местные маги - попробует снова примерно то же… Сработало. Копьё тьмы вонзилось в меня - и исчезло в моём Ничто; следующую атаку, в форме длинного клинка, дополнила возникшая между мной и троном стена тьмы, но я проигнорировал и то, и другое. Иии… …есть. Ошарашенный претендент на престол, пухлый невысокий орх с ямочкой на подбородке, не успел среагировать, когда я прижал лезвие ножа к его шее. - Вот, а теперь приступим к переговорам - произнёс я. - Ульсари, ты гарантировала, что защитишь меня! - с неожиданно большим перевесом гнева над страхом произнёс мой заложник. - Я не говорила, что смогу защитить. Я говорила, что если я не смогу защитить, то никто не сможет - отозвалась его телохранительница. - Я и не отказываюсь от своих слов… Мгновенный выброс магии словно затопил всю тронную залу потоком чернил; на какой-то краткий миг я не только перестал что-либо видеть, но и практически потерялся в этом чувстве, непроизвольно заставившем выделиться слюну. А в следующее мгновение тьма исчезла, и я обнаружил, что вместе с ней из зала исчезли два объекта. Первым был укрывавший волшебницу балахон. И… Это определённо не человек - даже если это существо и происходит от людей, сейчас человеком я не назову. Она выглядела… Понятия не имею, как назвать такую хрень, но попросту говоря - нижняя половина от осьминога, верхняя - от женщины. Довольно симпатичной, в принципе, и одетой в основном в золотые цепочки и драгоценные камни; длинные волнистые волосы тоже выглядели буквально золотыми. Пара смачных, даже несмотря на нижнюю часть тела, грудей - и по четыре пальца на руках. А вторым пропавшим объектом был мой заложник. Дерьмо. А может, и нет… Эта колдунья, похоже, всё-таки демон. И есть очень сильное подозрение, что если её поглотить, я получу не только ещё одного демона в коллекцию, но и заложника обратно. Активирую отсечение… И начавшая было вновь заполнять помещение чернильная мгла резко потеряла энтузиазм и увяла. Однако не рассеялась, а сконцентрировалась вокруг хозяйки. Хуже, чем я надеялся, но эта самка тентакледемона определённо растерялась… это мой шанс. Я бросился к ней. Несмотря на растерянность от внезапной потери сил, она успела среагировать; очередной шарик тьмы не имел никакого значения, но одновременно она взмахнула толстым и длинным щупальцем. Вот это уже было неприятно - но я ожидал чего-то такого. Телекинетический бросок шокера, пригнуться под щупальцем; я попал, она промазала. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы её вырубить; хватило лишь на то, чтобы взмах вторым щупальцем оказался скованным и дёрганым, так что и его я с лёгкостью избежал и с разбегу врезался в человеческую часть её тела. Она весила не так много, и мне удалось отбросить её, прижимая к стене; удар рукой с разделением сущностей… дерьмо. Не заметно эффекта. Она не демон… Впрочем, это неприятное открытие не заставило меня замешкаться. Что-что, а тормозить мне никак нельзя, у противника и так преимущество… Поэтому последовательность действий была продумана заранее. Правая рука сорвала с пояса нож; удар - и острие замерло у её груди, остановленное плёнкой тьмы. Однако я ещё не закончил; левая рука сработала долю секунды спустя… Выстрел. Удар щупальца отбросил меня; защита кинжала успела немного восстановиться, так что я не пострадал, и… Да. Пуля пробила-таки её защиту. Однако это явно не конец… Слегка поморщившись, колдунья сжала пальцами грудь вокруг окровавленной раны, и взглянула на выпавшую на её ладонь пулю. - Сдаётся мне, ты хотел меня убить - заметила она. - Как некрасиво поступать так с дамой. - Ну, почему же? - возразил я, сплетая чары. - Некрасиво только не завершать начатое… "Могучая стрела", и телекинез на шокер; выстрелы прогремели один за другим. …Она встретила мою атаку собственной - вернее, собственными. Небольшие шарики тьмы столкнулись с моими пулями и шокером; что-то вспыхнуло… …Проклятье. Удар колдуньи распылил шокер, высвободив заточённого в батарее элементаля. Её обдало волной жара и дождём искр - а затем мелкого элементаля тоже поглотила тьма… но его внезапное появление дало мне возможность сменить обойму. Сердце кровью обливается, но не та ситуация, чтобы жалеть магические патроны… Дорогущие… А ещё - коррекция разделения. Возможно, она попросту одержимая… Есть! Есть эффект! Брызнула кровь, тут же покрывшись коркой льда; следующая пуля разлетелась брызгами зелёного света… От тела колдуньи поднялась тёмная дымка. - Это становится интерес… - произнесла она, и тут в неё попала последняя пуля. Самая дорогая… Я практически расстаюсь с кусочком себя. Вспышка! Белый свет едва не ослепил меня, однако я видел, что с её телом что-то не то. Оно… Таяло? Похоже на разрушение псевдотел демонов после отделения их сущности, но она-то не демон, и разделение я так и не проделал, хотя какой-то отклик сейчас был. Я напряжённо замер, вставляя последнюю обойму и ожидая подвоха. …Бум! Что-то бумкнуло - скорее, шлёпнулось. Я рефлекторно повернулся в сторону звука - и тут же прыгнул в сторону, ожидая некоей атаки. Которой не пришло. Лишь с трона переводил взгляд с меня на то место, где растаяло тело его телохранительницы, неудачливый кандидат на престол. Недокороля подмышку, и вперёд, на мины… Ну, во всяком случае, примерно таким был мой план. Реальность, однако, внесла свои коррективы. К счастью, на этот раз, для разнообразия, приятные. Штуковина на поручне трона, в которую всматривались заговорщик и его телохранительница, оказалась амулетом внутренней связи и наблюдения дворца. Работающим в обе стороны. Сражение кипело. Бессознательные и, возможно, мёртвые тела, в основном рядовых солдат, устилали проходы к королевской спальне так, что нападающим пришлось выделить часть сил на их оттаскивание; впрочем, рядовой состав и низшие офицеры изначально годились разве что на то, чтобы заставить элиту потратить часть сил. С долей удачи - немного помочь… Но в любом случае основную роль играла элита - генералы. Магия генерала Скрендо заключалась в манипуляции волнами. Скорее всего, любыми, но он фокусировался на звуковых; впрочем, ему хватало. Простых солдат без защиты вышестоящего начальства он вырубал сразу толпой одним акустическим ударом; три генерала, с которыми он сражался, были покрепче, но и их каждая звуковая атака заставляла откатываться и брать паузу на то, чтобы прийти в себя. Скорее всего, в другой ситуации Скрендо мог бы воспользоваться этим оглушающим эффектом, чтобы атаковать оружием, но сейчас он не мог отойти от короля, которого защищал - и его противники пользовались этим, стараясь измотать. Пара союзников звуковика, тот, с которым я имел дело, и второй старый знакомый, воплотитель, пытались поддержать его, но их сковывали боем две пары… големов, что ли? Чёрные фигуры, вооружённые парами щитов-"солнышек", с острыми лезвиями-лучами. Все трое лоялистов выглядели усталыми, но мрачно решительными. Так, как тут включается передача изображения в обратную сторону?.. - Привет всем - сообщил я, проецируя изображение себя и трона с его временным постояльцем… посидельцем? - Предлагаю всем закончить боевые действия в связи с устранением их причины. Претендент на престол посидел на троне, счёл его неудобным, и снимает свою кандидатуру. Так ведь? Я слегка кольнул орха в бок ножом, вне поля зрения "камеры"; он коротко дёргано кивнул. - Вот, видите? Так что нет смысла продолжать сражаться. Сражение действительно замерло; участники шокированно рассматривали "голограмму". Как-то слишком уж сильно они удивляются… - А… Что с Ульсари? - осведомился генерал, вооружённый парой перчаток - одна заканчивалась подобием щита, вторая - тремя длинными шипами. - Это которая полуосьминог? - уточнил я. Спрашивавший зачем-то огляделся, затем перевёл взгляд на моё изображение и кивнул. - Морская ведьма непобедима! - сообщил он. - Обычная переоценка - хмыкнул я. - Я с ней разобрался. Не так уж она была и сильна… Хотя, справедливости ради, я просто оказался для неё крайне неудачным противником. Чем бы она ни была, она использовала демонические силы - источники которых я обрезал. А без них - обычная посредственная волшебница местной разновидности… Только что с тентаклями. - Вот, можете взглянуть - её здесь нет… Я немного поправил фокус "камеры", продемонстрировав пустой тронный зал… о, а вон её балахон валяется. Послышался звон; кто-то из генералов выронил оружие. - Он действительно справился с Морской Ведьмой! - неверяще произнёс кто-то. Не, правда, почему такой пафос? Хотя, те же мои согильдийцы легко раскидали их элиту… ну, можно понять, наверное. Она вполне могла быть непобедимой для местных магов. Хотя… - …Я прошу принять мою капитуляцию - произнёс перчаточник, отвлекая меня от размышлений. Впрочем, он был уже без перчаток; снял их и у меня на глазах бросил на пол. - Принято - согласился я. - Есть ещё желающие? …Я допустил серьёзную ошибку. Мне следовало поручить принятие капитуляции тому же Скрендо… А так вышло, что я в ответе за сложивших оружие, и отмазаться от этой сомнительной чести не получалось - пришлось разгребать. Причём из-за дипломатически-рангово-ритуальных заморочек мне присвоили титул - не может же, типа, принимать капитуляцию генералов, фактически высшей местной знати, неведомо кто. Неделя переговоров, разбирательств, выяснения степеней вины… По крайней мере, пилюлю подсластило то, что мне причитались некая компенсация и выкуп. Часть перенёсших стресс медиков потребовали, чтобы их вернули на поверхность; мои знакомцы Ориго и Джад, впрочем, оказались среди тех, кто остались. Пегасовцы, к слову, после того как отвезли отказавшихся от дальнейшей работы с орхами врачей на поверхность, вернулись; с разрешения Скрендо, ВРИО правителя - король шёл на поправку, но исполнять свои обязанности пока не мог - они вели своё расследование, в основном изучая покои, в которых обитали тёмногильдийцы и принцесса. Ну, и местных дам клеили, да… - Почти всё… - с усталым облегчением произнёс я, откладывая стопку бумажек, связанных с взваленными на меня из-за ситуации проблемами. - Ещё немного, и можно сваливать отсюда… - У меня тоже почти всё - из-за своего стола сообщила Джад. Фармацевт, благодарение им, вместе с ушастым помогали мне, чем могли. - Но по мне тут вполне неплохо. И платят хорошо. Я бы задержалась. - И тебя ничего не смущает? - хмыкнул я. - В сравнении с тем, что бывает на фронтире - сущая ерунда - отозвалась женщина. - Гайпер, чего ты там копаешься? Ушастый вышел из кухни. В переднике и с парой подносов в руках. - Ты прирождённая домохозяйка - усмехнулся я. - Спасибо - отозвался детина, осторожно ставя поднос с горячим чаем и бутербродами на стол. - И да, мне здесь тоже нравится. Он украдкой бросил взгляд на даму. Ну-ну… Со стороны они вообще смотрятся как супружеская пара, честно говоря. - Так, ещё пара бумажек, и… Эй. Погодите. Я нахмурился, глядя на очередной документ. Та-ак… Кажется, я так замотался, что допустил большую ошибку. Эти… Орхи выплачивали положенный мне выкуп за сдавшихся не деньгами, или хотя бы ценностями, а землёй. И, похоже, я в какой-то момент уже на это согласился… Вот скажите кто-нибудь, нафига мне территория где-то на дне морском, пусть даже приносящая некую прибыль? А ведь за ней ещё необходимо ухаживать и защищать… Хмм… Я глянул на Джад. - Значит, говоришь, задержалась бы здесь?.. Да! Мне это удалось… Я наконец-то возвращаюсь, оставив позади подводный сумрак, и все-эти-проклятые-БУМАЖКИ! Подведу итоги, впрочем. В плюсе: я кое-что заработал - в том числе гипотетический источник прибыли под присмотром новообразованной супружеской пары - и заполучил очередную благодарность от Консула. В минусе: я потерял своё единственное эффективное оружие ближнего боя, причём нелетально нейтрализовать противников теперь будет намного сложнее, и отнюдь не всем орхам понравилось моё участие в неудавшемся перевороте… хотя последнее - фигня. Чтобы что-то сделать, им нужно хотя бы вылезти на поверхность, для начала… А вот шокера действительно жалко. Придётся опять походить по маг-газинам, повыглядывать какую-то замену… - О чём задумался? - осведомился Лэйтс. - Подвожу баланс последнего инцидента - отозвался я. - Я своё оружие потерял, и это неприятно. Патроны, опять же… С нелетальным оружием, тем более, вечно проблемы. - А вот с этим вполне могу помочь - заметил парень. Я вопросительно глянул на него. - С боевым оружием было бы чуточку сложнее, но и с ним решаемо, а нелетальное… Вполне решаемо. Я продолжил вопросительно смотреть, и он пояснил: - Мы сами оружием практически не занимаемся, но кое-какие связи с производителями есть, в том числе с поставщиками сил Консула. Подозреваю, что сами Советники с удовольствием вооружили бы всю твою гильдию нелеталкой за свой счёт, если бы считали, что им действительно будут пользоваться. Я хмыкнул. Да уж, сложно представить, что тот же Натсу будет нормально пользоваться шокером, а не швырнёт его в противника… - Проблема в том, что я не могу пользоваться собственной магией для запитывания амулета… в смысле, оружия - сообщил я. - Что сильно ограничивает выбор. - Это решаемо - заверил меня пегасовец. - В силах Консула служат и люди с очень слабой магией, а то и вовсе без таланта к ней, так что есть соответствующее снаряжение. - Ну, в таком случае, рассчитываю на вас. Он кивнул. - А у вас как успехи? Нашли какие-нибудь следы? - Мало - вздохнул Лэйтс. - Впрочем, нельзя сказать, что совсем ничего. Есть неплохой шанс, что в ближайшее время определимся с направлением поисков. - Удачи с этим - кивнул я. Как я и подозревал, подвязки с Консулом у них есть… Ну, оно и неудивительно - Теарм-то раньше служил в его силах, "Рунных рыцарях". Я только за, если это мне поможет… В местную политику влезать не собираюсь, но если удастся, намерен воспользоваться ей "сбоку", не замазываясь. Немного интересно, действительно ли Теарм ушёл с прежней должности, или это своеобразная работа под прикрытием, но это чисто из разряда отстранённого любопытства, на практике без разницы. Тем более, вполне возможно, что он сочетает… это даже наиболее вероятно. В любом случае, мне всё это пока что выгодно, а если Консул попытается завербовать… Ну, тогда и посмотрим. А пока что меня куда больше тревожило совсем другое. То, о чём я рад бы забыть, но сделать это было бы глупо и попросту опасно. Эрза… Вернее, угроза свадьбы. Я поёжился. Очень неуютное ощущение… К тому же такое чувство, что что бы я ни делал, всё равно будут неприятности; подобные предчувствия у меня бывают крайне редко, но сейчас это чувство было очень чётким. Полагаю, в первую очередь потому, что у меня всё ещё остаётся такое ощущение, что вынужденно обманываю неправильно понимающего ситуацию ребёнка; что правду сказать, что продолжать обманывать, в итоге всё равно окончится плачем и обидой. Я представил плачущую Эрзу, и меня передёрнуло. В первую очередь потому, что эту мысленную картинку дополняла картинка убийственных взглядов всей гильдии. При всей специфичности взаимоотношений, за свою "Титанию" хвостофейцы отвинтят любому голову, не задумываясь. В идеале мне бы свалить из этого мира, пока этого не произошло… …Хмм, пожалуй, стоит прощупать почву на предмет политического убежища у Консула. Часть припасов удалось пополнить ещё до возвращения в Магнолию: "Кристина" специально для меня залетела в более-менее попутный городок Розмари, где имелся неплохой маг-газин. Ну, не отличный, но неплохой, к тому же со связями с Синим Пегасом, так что даже дали скидочный талон… Замены шокеру там не нашлось, подходящей, но по крайней мере закупил патронов, потратив всё заработанное у орхов. Ну, точнее, всю наличку; свою часть Консул перечислил на мой банковский счёт. Обычные патроны, коробка магических Б-ранга, и несколько штук А-ранговых; на удивление много, на самом деле, учитывая, как сложно было найти подходящие в прошлый раз. Поэтому я и спустил всё, что было из налички. Как знать, будут ли они ещё в наличии, когда в следующий раз появится возможность сюда наведаться… В любом случае, с отсутствием шокера я чувствовал себя неуютно. Убить-то кого-то - дело нехитрое, но из этого в дальнейшем зачастую вытекают проблемы. А обезвредить без специализированного оружия куда сложнее, чем хотелось бы, особенно в магическом мире, особенно если твои возможности ограниченны… Так что можно оказаться в сложной ситуации. Вот как сейчас. Немного поразмыслив, я решил воспользоваться возможностью, и закупиться по максимуму, так что поспешил в местное представительство своего банка - принадлежащего частично Консулу, к слову. Ну и… Вот. - Деньги снял, а налог заплатить забыл - мерзко ухмыльнулся долговязый азиатского вида грабитель с головной повязкой, удерживающей ярко-рыжие, определённо крашеные, волосы, поигрывающий изогнутым и очень острым ножом. - Ну, чтобы не бегать два раза, предлагаем специальный сервис, выплата на месте. Всего пятьдесят процентов за сервис, плюс пятьдесят процентов налога… Двое его товарищей кивнули, ухмыляясь. Вот ещё вопрос - почему такие придурки всегда ходят тройками?.. Ну, каким бы ни был ответ на этот животрепещущий вопрос, я в любом случае поднял главное оружие - мой убийственный кулак… Точнее, куда более убийственное гильдийское клеймо на нём. Увы, реакции не последовало - похоже, эта шпана просто не в курсе. Вздохнув, я потянулся к сумке - рюкзак оставил на "Кристине". Коробка с патронами, деньги, ещё одна коробка… Во-от. Когда я угодил в этот мир, у меня с собой было три демона - точнее, три Сущности. Злоба, Отчаянье и Ужас… Первые две я оставил в хранилище у общаги, поскольку постоянно таскать все с собой - не лучшая идея, а последнюю захватил на всякий случай - и для "подзарядки", и… Ну, на подобный случай. Достаю изолирующий футляр с Сущностью, раскрыва… Эм?.. На такой эффект я и не рассчитывал… Даже не успел полностью раскрыть, как все трое грохнулись в обморок. Фу, и завоняло… Н-да, какие хлипкие грабители пошли. Они там не окочурились, часом? Я присел возле тел, проверяя их состояние. Не, все живые… Ничего ценного нет? Пожертвование в пользу малоимущих магов, оно же - налог на дурость… У этой шпаны было мало чего ценного, но пару предметов я всё же присвоил, включая тот самый нож, и принялся проверять их одежду, стараясь не прикасаться к мокрым штанам. - Что тут произошло? Я повернулся на голос. Хмм… Высокий, ярко-рыжий мужчина очень походил на того грабителя, которого я обшманывал. Вернее, лежащий на земле неудачник походил на дешёвую китайскую подделку под того, кто вошёл в переулок. Тоже торчащие этаким фонтаном жёсткие рыжие волосы, удерживаемые налобной повязкой, слегка раскосые глаза, высокая и довольно худая фигура - однако этот выглядел… Настоящим? Странно звучит, но ощущение он создавал именно такое. Даже волосы, похоже, не крашеные. И он был магом. Причём, судя по тому, как перекатывались несколько тонов "запаха", при нём имелось несколько хорошо заряженных амулетов. А ещё он выглядел путешественником. Потёртая дорожная одежда, плащ, мешок за спиной… Явно не из местных порядкоохранителей. - Попытка ограбления - я пожал плечами. - Чуть припугнул придурков, а они отрубились. - Хмм?.. - протянул он, и я ощутил лёгкую волну магии… занятно, похоже на сканирование. - Вы маг? По большому счёту, я мог бы просто проигнорировать его и уйти, но эта личность меня заинтересовала, так что я кивнул и снова поднял руку с гильдийским клеймом. Впрочем, судя по взгляду, он тоже был не в теме, так что пришлось пояснить. - Гильдия Хвост Феи. - Занятно… - пробормотал он. - Вы не хотите сообщить страже? - Не хочу тратить время, но если хотите, можете сделать это. А вы, кстати, из какой гильдии? - Я? Я вольный маг - отозвался он. - Но, позвольте спросить, как вы это определили? - У всех нас свои секреты - я пожал плечами, внимательно наблюдая за ним. - Пожалуй - согласился он, и из-под укрывающего его плаща поднялась рука. - Меня зовут Жаст. Слегка помедлив, я всё же пожал протянутую руку. - Коллекционер. Я так и знал… Новая попытка сканирования, на этот раз направленная конкретно на меня. Не уверен, что он сумел выяснить, но такая магия здесь - большая редкость; по сути, я знаю только об Архиве, в котором есть подобная функция. Весьма любопытно… - Позвольте спросить, вы, случайно, не на амулетах специализируетесь? На лакримах, я имею в виду. - Всего понемногу - отозвался он. - Я путешествую по миру и собираю различные интересные вещи и знания. Ну… Это многое объясняет, на самом деле. Я кивнул. - Рад слышать. Большинство моих знакомых магов недооценивают важность знания. Хмм, не хотите присоединиться к моей гильдии? Там как раз не хватает здравомыслящих людей. С одной стороны, приглашать неизвестно кого, не будучи гильдмастером, слишком самоуверенно, но с другой стороны, я изучил Макарова и его гильдию достаточно, чтобы знать, что они не откажут. С другой стороны, этот парень меня действительно заинтересовал… - Может быть, если дороги приведут - отозвался он. Кажется, меня отшили… - Где вы располагаетесь? - Город Магнолия. Он кивнул. - Ну, было приятно встретиться и поговорить, но я всё-таки схожу сообщу страже об инциденте. Я тоже кивнул. - Ну, а я пойду, тогда… Удачи. Занятный тип… Впрочем, в этом мире вообще порядком занятных личностей. Видимо, из-за того, что события в королевстве орхов развивались быстрее, чем ожидалось, но в гильдию я вернулся раньше, чем Эрза, и был намерен этой удачной возможностью воспользоваться, отоспавшись. В этом безумном мире нужно ловить и ценить редкие моменты спокойствия… Сперва, впрочем, пришлось отчитаться Макарову, проверить, всё ли в порядке с моими хранилищем и "четырёхколёсником", одолжить Кешку Ромео, взяв с него клятвенное обещание не позволять Натсу издеваться над дракончиком… Короче, возможность выспаться оказалась настоящим даром небес. Морфей - самый благодатный из богов… Увы, его благословение не продлилось долго: Эрза вернулась уже через сутки, погрузив мужскую часть обитателей общаги в пучину скорби… ну да, немного преувеличиваю. Наша Титания из тех женщин, которыми хорошо восхищаться со стороны, но близко общаться лучше предоставить кому-то другому… что гильдийцы и спихнули на меня. Сволочи. Хотя в бой или разведку с ней тоже ходить хорошо. Хоть времени прошло и немного, но мне хватило, чтобы подготовить "тест-драйв"; большую помощь оказал Макаров. К слову, он сперва хотел накрыть столы во дворе гильдии, но я резонно заметил, что если даже половина гильдии устроит гулянку так близко, то здание придётся чинить, так что в итоге выбрали местом пустырь чуть поодаль общаги. Хавчик, выпивка - всё было готово, даже подарки, хотя я и пытался, довольно безуспешно, объяснить гильдийским, что это НЕ реальная свадьба, а что-то вроде репетиции, так что дарить ничего не надо - либо потом второй раз придётся, либо, хочется надеяться, не нужно будет ничего дарить вообще. К сожалению, это объяснение почти все пропускали мимо ушей… Блин, чувствую себя тигром, спрятавшимся в собачьей будке, а проснувшимся на поводке и с намордником. В любом случае, всё было готово для разворачивания гулянки за считанные минуты. Даже горячая пища… удобно, когда под рукой есть куча "магов" с разнообразными способностями. Вдвойне удобно, когда они добровольно скидываются на организацию… Как я уже отмечал, при всём сложном отношении к ней, Эрзу в гильдии очень любят и уважают. Я как раз возился с хранилищем, когда какой-то доброхот сообщил мне новость о её прибытии. Пришлось отрываться, мыть руки, и идти встречать даму…