Более-менее нормальное место

Клэр Редфилд откинулась на стуле в переполненной закусочной, гипнотизируя взглядом телефон, лежащий на столе. Но экран был девственно чист: никаких пропущенных или входящих звонков, никаких сообщений, и единственная отображающаяся вещь — обои рабочего стола, где она с Крисом стояла на фоне ярко-жёлтого Хаммера. Девушка показывала знак мира и сияла улыбкой, и, хотя старший Редфилд тоже улыбался, в его глазах светилась неприкрытая грусть. Фотография была сделана несколько лет назад, но эта слезливая пелена всегда была в глазах её брата, что сильно огорчало Клэр. — Будете что-то заказывать или ещё немного подождёте своего друга? Редфилд вынырнула из мыслей и взглянула на молодую и хорошенькую официантку. Убранные назад волосы и манера поведения напомнили Клэр о её лучшей подруге, Джилл Валентайн. — Дайте мне ещё пять минут и принесите, пожалуйста, ещё стакан холодной воды, — улыбнулась Клэр. — С лимоном? — Конечно. Редфилд повернулась в сторону окна, где по шоссе мчались машины, и её надежда таяла с каждой проносившейся мимо. Он обещал, что придёт, но, похоже, решил отменить всё. Опять. Она вполне могла заказать завтрак, а потом уйти, хотя идти ей было некуда, но и торчать целый день в этом месте, ожидая того, кто не придёт, тоже было бессмысленно. Клэр повернулась в кабинке, чтобы остановить официантку, но после нескольких неудачных попыток привлечь её внимание сдалась и вернулась на место. Когда она подняла взгляд, он уже был там, сидел напротив неё с жалкой улыбкой на лице. Он нечасто улыбался, но когда делал это, то человек, которому была адресована его улыбка, чувствовал себя самым счастливым. — Место ведь не занято? Или ты ждёшь кого-то? — ЛЕОН! — улыбнулась девушка, не в силах сдержать волнение. Она вскочила с места и обняла друга, сильно прижимаясь к нему. Её щеки покраснели, когда она поняла, что уже довольно долго обнимает его. Он обнял её в ответ, но она отстранилась и быстро вернулась на место. — Привет, Клэр, — кивнул Леон. — Рад видеть тебя. — Я уж подумала, что ты снова всё отменишь. — Девушка посмотрела на стакан с водой, избегая взгляда Леона. — Я не мог снова так поступить с тобой, — ответил он. — И так прошло уже слишком много времени, прежде чем... — Да, — закончила она его мысль, прекрасно зная, что Кеннеди собирался сказать. Прошло уже полтора года, почти два, с тех пор как друзья встретились в Харвардвилле, и вплоть до сегодняшнего дня они постоянно поддерживали контакт через телефон и e-mail. Каждый раз, когда Леон уходил на очередное задание, связанное с биоугрозой, он звонил Клэр и прощался с ней на случай, если случится непоправимое. Но он всегда возвращался. Они пытались встретиться уже целый год, и после многочисленных отмен со стороны Кеннеди они наконец-то увиделись. Но Редфилд знала, что он говорил о тех пяти-семи годах до Харвардвилля, в течение которых они не виделись. — Наконец-то более-менее нормальное место, — вздохнул Леон, снимая свою фирменную кожаную куртку, под которой у него оказалась кобура. Он провёл рукой по волосам, убирая их с глаз. — Могу я принять твой заказ, дорогая? Я... — Официантка уронила на пол блокнот и ручку, когда увидела Леона. Она почти мгновенно покраснела и расстегнула две верхние пуговицы блузки, углубляя декольте. Подхватив ручку и блокнот, девушка откашлялась. — Что я могу сделать для тебя, красавчик? — хихикнула она. Клэр почувствовала укол ревности. Леон Кеннеди был очень красивым и привлекал женщин, куда бы он ни шёл, даже если это была очередная биоатака. Она закусила губу, ожидая реакцию мужчины на заигрывания официантки. — Чёрный кофе... холодную воду... и... какой у вас самый большой завтрак? — Он даже не смотрел на девушку. — Хм... У нас есть спецпредложение «Farmerʼs Special». Туда входят стейк, приготовленный на ваш вкус, три яйца, приготовленные аналогично, сосиска, бекон, картофельные оладьи с сыром и канадским беконом и четыре кусочка французского тоста. — Я возьму это, и пусть мой стейк будет недожаренным, желательно с кровью, яйца поджарьте с сыром и добавьте фрукты с йогуртом. — Он повернулся к официантке и подмигнул ей. — Слежу за фигурой. — Воу, — выдохнула та. — А вам? — Она с остервенением начала строчить в блокноте, глядя на Клэр. — Эм, фрукты с йогуртом, яичные белки и тост с мармеладом, — сказала Редфилд голосом робота, всё ещё переваривая заказ Леона. — Тост с мармеладом? Звучит здорово, пожалуй, я тоже возьму, — добавил Кеннеди. — Чёрт возьми, Леон, — сказала Клэр, когда официантка ушла. — Ты несколько дней не ел, или что? — Да нет, просто проголодался, ну да ладно. Как поживаешь-то? — Нормально. В последнее время занята с ТерраСейв и теперь постоянно вижу Криса, потому что живу у него с Джилл, хоть мы и все не бываем дома в одно время. Сам как? Как у вас с... Анжелой? — Да я в порядке. Не могу понять, почему всякий раз, как мы с тобой общаемся, ты постоянно спрашиваешь об Анжеле. Я не видел и не слышал ничего от неё с Харвардвилля. — Я просто... думала, что вы будете вместе после вашего последнего разговора. — Редфилд рисовала линии на выступившем конденсате на стакане с водой. Леон покачал головой. — Клэр, посмотри на меня. Девушка нехотя встретилась взглядом с его серыми глазами. — Ты знаешь, как у меня мало времени для самого себя, и это первый раз за... Боже, года, когда я делаю что-то помимо работы. Я так сильно хотел тебя увидеть... уже очень давно. Так зачем мне тратить моё драгоценное время на Анжелу Миллер, когда я очень хочу увидеть именно тебя? — Поэтому ты и вёл себя как мудак несколько лет назад, когда я пригласила тебя на Рождество? Крис должен был забрать тебя из бара, да и ты вёл себя тогда так, словно действительно хотел увидеть меня, — подхватила она. Клэр ничего не могла поделать, но её тон вышел слишком жёстким, чем она хотела, и девушка почувствовала горечь из-за этого. Лицо Леона до сих пор иногда покалывало в местах, куда его ударил Крис. Поддавшись воспоминаниям, он потёр подбородок. — Признаю, Клэр, я сделал тогда несколько ошибок, но я не хотел никого обидеть... Я просто заботился о тебе и хотел уберечь. — Держась от меня подальше? Подальше ото всех, кто заботится о тебе? — Это потому... Кеннеди оборвал себя на полуслове, потому что подошла официантка и долила воды Клэр, а затем поставила и его напитки. Когда она ушла, он вздохнул. — Потому что я забочусь обо всех, я и решил держаться подальше. Клэр, если что-нибудь случится с тобой или с кем-нибудь из моих друзей, я никогда себе этого не прощу. — Он отхлебнул кофе. — Пойми, что есть люди, которые будут делать всё, чтобы я страдал. Они знают мои слабости. — У тебя нет слабостей, — усмехнулась Редфилд. Леон был смелым, сильным, находчивым и очень способным бойцом. Он был лучшим стрелком, и его знания об «Амбрелле» огромны. Один из его отчётов, тот, что Крис так часто упоминал, был хорошо известен в АПБТ, и Клэр гордилась, что её друг проделал такую поразительную работу по борьбе с биотерроризмом. Если у него и была слабость, то девушка понятия не имела, что это. — Есть, — мягко сказал мужчина, глядя на симпатичную Клэр напротив него. Он смотрел прямо в её серо-голубые глаза, надеясь найти хоть какую-то зацепку о том, что она чувствует к нему. — И что же это? — Клэр начала играть с пакетиками сахара, складывая их в небольшие кучки. — Неужели ты ещё не поняла? Он разбросал пакетики по столу, взял её ручку в свои и нежно сжал. — Это ты, Клэр. Редфилд почувствовала, как ей становится жарко. Она сглотнула, а слова застряли в горле. — Ч-что? — Я давно хотел сказать тебе это лично. По телефону как-то обезличенно. — Стой-стой-стой. — Клэр потрясла головой. — Что... что ты пытаешься сказать мне? — Ты та, кого я не могу и не хочу отпускать, Клэр Редфилд. Меня не волнует, если ты не чувствуешь то же ко мне, но я должен был сказать. Девушка взяла стакан с водой и прижала к пылающему лицу. Мир поплыл. Леон Кеннеди, человек, к которому она испытывала чувства уже столько лет, только что признался, что любит её? — А как же Ада? — спросила она, мгновенно вспомнив красивую азиатку, пленившую её друга уже столько лет назад. Леон пожал плечами. — Ада в прошлом. Признаю, она всегда будет частью меня, но она не та, с кем я могу построить будущее. — Будущее? Со мной? И тобой? — вздохнула Редфилд. — Клэр, ты в порядке? Прости, если нагрузил тебя... — Нет-нет, я в порядке, — кивнула она. — Просто... просто я тоже люблю тебя. И Леон сделал то, чего девушка никогда раньше не видела. Он усмехнулся. Им принесли еду, и, пока они ели, Клэр не переставала сиять, но ближе к концу, когда Кеннеди ещё доедал, неприятная мысль пришла ей в голову. — Боже, Леон, а что Крис скажет? — Думаю, он нормально воспримет эту новость, но, похоже, он всегда будет немного зол на меня, — сказал он, пожимая плечами. — О чём ты? — Девушка была немного озадачена. — Он думает, что я поцарапал его машину. Клэр рассмеялась, а затем взяла телефон и быстро напечатала смс, но не успела она положить мобильник обратно на стол, как тот тут же завибрировал, и конвертик пролетел по экрану, а Клэр закатила глаза. Она открыла смс и показала его Леону. — ТЫ ПОКОЙНИК, САЛАГА! ДУМАЕШЬ, ЧТО МОЖЕШЬ ПОЦАРАПАТЬ МОЮ МАШИНУ И ЗАБРАТЬ МОЮ СЕСТРУ? Я ПРИДУ ЗА ТОБОЙ! — Говорил же. — Леон подавил смех. — Это странно, — сказала Клэр. — Почему Крис так думает? И когда ты успел это сделать? Кеннеди пожал плечами, засунув в рот французский тост. Он громко чавкал, и Клэр мысленно усмехнулась: такой красавчик и так неопрятно ест. — Рождественская вечеринка. Он утром вышел и увидел, что его машина поцарапана, а из-за того, что случилось накануне в баре, и учитывая, что я был не в себе... — Он предположил, что это был ты. — Она покачала головой. — Леон, кстати о той ночи... Клэр вытащила из-под рубашки старинное серебряное ожерелье. Это была камея с маленькой розовой розой и крошечными бриллиантиками и розовыми льдинками вокруг. Кеннеди приподнял бровь, увидев между пальцами своей теперь уже девушки ювелирное изделие. — Ты сохранила его, — выдохнул он с удивлением. — Почему не должна была? Никто не дарил мне роз, тем более такие, которые никогда не завянут, — сказала она тихо. — Но о той ночи. Помнишь, что ты сказал мне тогда? Леон склонил голову набок, волосы изящно упали ему на лицо, и, прежде чем ответить, он откинул их в сторону. — Я помню, как сказал, что ты красивая. И, несмотря на то что мы не должны были делать то, что сделали, это случилось потому, что ты была слишком горячей. Глаза Клэр омрачились грустью. — Ты хоть помнишь, что произошло тогда? Кеннеди отвернулся, не желая говорить о такой интимной вещи вслух, тем более в общественном месте. — Помню. — Так скажи. Скажи, что произошло между нами, точнее что я позволила тебе сделать, и это не было ошибкой по пьяни; и то, что вообще помнишь о той ночи. Пожалуйста. Леон вздохнул. Он не мог видеть Клэр на грани слёз, и неважно, как неловко агент себя чувствовал, говоря о прошлом: это никак нельзя было сравнить с тем, что он ощущал, когда видел слёзы девушки. — Я помню, что произошло той ночью, я не был пьян. Мы поцеловались, после того как я подарил тебе ожерелье, а потом мы... мы занимались любовью на огромной двуспальной кровати и заснули в объятиях друг друга. Кеннеди решил не говорить «мы занялись сексом», потому что это был не просто секс, а нечто большее, но тогда, несколько лет назад, он не хотел, чтобы Клэр знала об этом, поэтому было не так уж и сложно заставить её поверить, что он сильно перебрал и всего лишь хотел переспать с какой-нибудь симпатичной девицей. — Ты и правда не помнишь? — закричала она. Окончательно сбитый с толку, Леон уставился на свою тарелку. Что такого он мог тогда сказать? И почему никак не может это вспомнить? — Позвольте мне тогда напомнить Вам, мистер Кеннеди, — зарыдала Редфилд. Несколько лет назад... Леон скатился с Клэр, всё его тело было покрыто потом, и он тяжело дышал, что для него было впервые, учитывая его отличную форму, в которой он себя держал. Несмотря на то что мужчине было жарко, он всё равно притянул девушку к себе и прижал сильнее, натянув сверху простынь, когда та сказала, что ей холодно. Кеннеди взглянул на часы. Зелёные цифры показывали четыре часа утра, и он потряс головой. Подумать только, четыре часа. Они были с Клэр в постели уже четыре часа. Сначала они довольно долго говорили, а когда слов стало не хватать, то поцеловались. И это было действительно здорово — отвести душу с кем-то, кто понимает, через какой ад он проходит: всю его боль, все потери и одиночество. А Клэр была так красива и мила. На сердце стало легче впервые за все эти годы. Он обожал её. — Выходи за меня, — сказал Леон. — Эм... Что ты сказал, Леон? — Девушка лениво массировала его грудь и тихонько напевала что-то, когда он спросил её. — Я люблю тебя, Клэр Редфилд, выходи за меня замуж. Она бросила своё занятие и села так, чтобы видеть его лицо. — Что? — Ты слышала меня. Я хочу, чтобы ты вышла за меня, Клэр. Девушка потрясла головой, и волосы захлестали её по щекам. — Леон, ты ещё не совсем протрезвел, ты не знаешь, о чём просишь. — И-и-и-и-и что... это не значит, что я не знаю, чего хочу. — Давай так. — Клэр закусила губу. — Я заключу с тобой сделку. Если ты сможешь вспомнить, о чём ты только что спросил меня, когда полностью протрезвеешь через несколько часов, то тогда я и отвечу. — Пф, давай сэкономим время... просто скажи «да» прямо сейчас, тем более что мы оба знаем, что ты собираешься сказать «да». — Он притянул девушку к себе, и та упала ему на грудь. — Хотя давай я сделаю это официально. Леон свалился с кровати и пополз к своему чемодану, с такой скоростью открыв его, что тот ударился крышкой о стену. Агент какое-то время порылся в своих вещах, пока не обнаружил искомое. В его руках оказалась небольшая деревянная шкатулочка, на крышке которой был цветок из драгоценных камней: сердцевинка была сделана из опала, а лепестки — из изумрудов. Кеннеди кивнул сам себе и залез обратно в кровать, вручив шкатулку Клэр. — Леон, я не... — Открывай, — приказал он. — Как? Здесь же ничего нет. — Клэр крутила коробочку в руках в поисках защёлки. — Шкатулка-головоломка. Дай сюда. — Кеннеди взял коробочку и нажал на сердцевину цветка, слегка повернув её. Клэр услышала тихий щелчок, а потом чуть не упала, когда увидела, что лежит внутри. На бархатной подушечке покоилось серебряное обручальное кольцо с опалом и ещё десятком крошечных бриллиантов вокруг. — Оно принадлежало моей бабушке. Они с дедушкой жили в Раккуне, но оба умерли, прежде чем... прежде... Клэр взяла коробочку, и Леон откинулся обратно на подушки. — Надевай. — Леон, я правда не думаю... — Надевай. Девушка вздохнула, но достала кольцо и надела на безымянный палец левой руки. Оно подошло идеально, словно было сделано специально для неё. — Ты что, повсюду носишь с собой обручальное кольцо? — поддразнила она его. — Да. Потому что не знаю, где и когда оно может понадобиться. — Ты просил Аду выйти за тебя? — внезапно серьёзным голосом спросила Клэр. — Что? — Да так, ничего. — Ну же, Клэр. — Леон, я люблю тебя, правда люблю, но мне кажется, что всё слишком быстро. Я имею в виду... что мы будем делать? Где мы будем жить? Не пойми меня неправильно, я люблю тебя и... Кеннеди уже вовсю храпел, и Редфилд закатила глаза. Она ещё раз взглянула на кольцо и легла рядом с Леоном, однако, прежде чем мужчина проснулся, девушка сняла его и вернула на место, положив обратно в чемодан, и если Леон вспомнит, то первым же делом вернёт его ей без всяких подсказок с её стороны, и она примет его. А пока она прижалась к агенту, слушая его сердцебиение, и задремала. Какое-то время они сидели в тишине, после того как Клэр освежила его память. — Так вот почему ты была так тиха в тот день и казалась такой грустной. Почему ты ничего мне не сказала? — Я думала, что если ты действительно хочешь этого, то спросишь ещё раз и сам вспомнишь. — Девушка пожала плечами. — Клэр... — И знаешь что? Я считала себя твоей девушкой, хотя мы и не обсуждали ничего. А потом этот инцидент в Харвардвилле, и я увидела, как ты вёл себя с Анжелой, и поняла, что ты несерьёзно тогда спрашивал меня. — Редфилд потянулась за платком и высморкалась. Леон полез в куртку и положил что-то на стол. Через пелену слёз Клэр увидела, что это была та самая шкатулка-головоломка, которую он пытался отдать ей много лет назад. — Ты заслуживаешь кого-то лучшего, чем меня, особенно теперь, когда я знаю, сколько боли причинил тебе. Но я настроен серьёзно, как и тогда. Оно твоё, если ты хочешь этого. — Леон... Я... — Но, может, если я сделаю это правильно, то смогу убедить тебя. — Кеннеди открыл шкатулку и опустился перед Клэр на одно колено, протягивая ей коробочку на раскрытой ладони. Второй рукой он потянулся к ней и откашлялся. — Клэр Редфилд, не окажешь ли ты мне честь, став моей женой? Клэр изумлённо уставилась на Леона, а все вокруг замерли и теперь смотрели на неё. Она не так себе это представляла, хотя у неё и не было какого-либо точного представления, как это должно происходить. — Да, — пискнула она, принимая коробочку. Официант, не обращающий внимание на происходящее, споткнулся о ногу Леона, и поднос, загруженный блинчиками, приземлился прямо на правительственного агента. — Чёрт, — чертыхнулся тот. — Ненавижу эти грёбаные блины. Клэр смеялась до колик в животе, а Леон сидел перед ней весь в масле и сиропе, и девушка наклонилась поцеловать его сразу же, как только отсмеялась. — Даже не знаю. Я думаю, что блинчики классные, особенно сделанные в стиле Кеннеди. — Ненавижу эти грёбаные блины, — повторил Леон. Клэр хихикнула, чувствуя себя полноценным человеком впервые за долгое время.