Memories

Около 10 лет назад, Арена. - Смотри, кого к нам занесло! Очередное мышиное отродье! – темно-серый крыс пнул свернувшуюся клубочком маленькую рыжую мышку. - Ниче, на алтарь сгодиться. Да и поразвлечься, я думаю… - кивнул второй крыс, чуть более светлого оттенка. Мышка закусила губу и сжалась сильнее. Вопреки ожиданиям Хамера, девочка не плакала и не просила о пощаде… И явно старалась не показывать, что боится. Такую стоит спасти, из нее получиться отличный боец… Крыс подобрался. - Ну че, здесь ее или в клетку потащим? - Да ну, опять шарихат* себе захапает, ща ее вдвоем по-тихому и прикопаем. - Ну, тады я первый… Крыс потемнее наклонился к девчонке и дернул за рукав ветхой маечки, ткань тут же поехала… Крыс облизнулся. - А ну отойди от ребенка! – крысы обернулись. Хамер спрыгнул с уступа и достал нехилый боевой топор. Крысы попятились, порванное ухо и куча шрамов красноречиво выдавали в этом 35-летнем темно-коричневом крысе ветерана. - Слышь, мужик, ты че? Если сам хочешь, так просто скажи, мы поделимся! - Да, можешь ее первым, мы подождем! – на перебой предложили крысы. Девочка, уже не скрывая испуг, уставилась на Хамера. - [Цензура] вонючие… - прошипел крыс. Хамеру понадобилось всего два удара, чтобы покончить с противниками. Два обезглавленных тела рухнули перед спасенной мышкой. Та пискнула и отползла в сторону от ближайшего трупа. - Детка, не бойся, я тебя не обижу. Иди сюда, малышка… - Хамер убрал топор в специальные крепления на спине и, присев на корточки, протянул к девочке руку. Та отпрянула и замотала головой. - Иди сюда, со мной тебя никто не тронет… Со мной безопасно, ты можешь мне верить, - Хамер понимал, что сейчас главное, чтобы она не сбежала от него, иначе… - Нет! Не подходи!! – девочка отодвинулась еще дальше, пока не уперлась спиной в камень. Мышка испуганно оглянулась, и крыс решил рискнуть. - Пусти!!! – закричала мышка, бешено отбиваясь, но Хамер был неприклонен и не отпускал, не реагируя на укусы и царапины, пока надежно не застегнул на шее девочки кожаный ошейник с серебряными вставками. Мышка, оказавшись на свободе, моментально заткнулась, ощупывая украшение: - Зачем это? - Это означает, что теперь ты под моей защитой, как приемная дочь, - машинально объяснил крыс, тут же пожалев о сказанном. Как подобное заявление может расценить чистокровная мышь? Реакция оказалась неожиданной. - А с чего мне тебе верить? – по-взрослому спросила мышь. - А почему бы и нет? – улыбнулся Хамер. - Ты крыса, а крысы – злые! – сколь логично, столь и ошибочно аргументировала девочка. - Если продолжать такую логику, то я – злой, правильно? – мышь кивнула,- Тогда что мне мешало к ним присоединиться? Или даже прикончив их, просто занять их место? Или ты думаешь, что смогла бы со мной справиться? – крайне прямолинейно поставил вопрос крыс. - Неееттт… А вы меня правда не обидите? - Правда. Есть хочешь? Мышка круглыми глазами уставилась на трупы. Хамер понял, чем мамы пугают маленьких непослушных мышат, и рассмеялся: - Нет, сегодня мы обойдемся кашей, ладно? Не боись, крысы не едят своих противников, это сказки… Да, как тебя зовут, Рыжик? - Марианна… А как вы узнали мое прозвище? - Очень приятно, я – Хамер. А на счет прозвища – так только слепой не поймет… - О, Хам, приветик! А это кто тут у нас такой? – Мари спряталась за ногу, из-за укрытия разглядывая подошедшего пепельно-серого крыса. - Привет, Блейд, братишка. Да вот, спас девочку от двух извращенцев… Рыжик, не бойся, тебя никто не тронет,- ответил Хамер. - А я и не боюсь! – фыркнула девочка, высовываясь из-за ноги крыса. - Я вижу, капитально спас… Без жены, а с ребенком… Что народ подумает? Но задатки у девчушки хорошие, боец получиться великолепный. - Плевать мне, кто что подумает. Она не будет бойцом, она станет калихат… - покачал головой Хамер. - Думаешь? – Блейд внимательно посмотрел на девочку. - Посмотри в ее глаза… Она уже пережила много, а сколько еще переживет… Ее стихия – Смерть, ее судьба – приносить Смерть… Иначе бы она сюда не попала… - крысы обернулись и одновременно поклонились сгорбленной фигурке. Белоснежно-белая от старости крыса протянула тонкую руку с длинными когтями к мышке. Мари не отстранилась, наоборот, подошла к старухе. Та погладила девочку по голове: - Вижу венец, но путь к нему полон слез и крови… Ты займешь причитающиеся тебе место, юная Де Шарден, ты станешь калихат и объединишь два рода. Будь сильной и не верь тем, кто скажет, что Смерть есть Конец. Запомни, Смерть – это только Начало… и это твой Путь… - Спасибо… - Хорошо обучи свою дочку, Хамер Рок… Старая крыса улыбнулась и снова скрылась в доме. Мало кто мог увидеть в этой старушке калихат**… Так Ренегаты называли своих лучших убийц… - Молодец, Мари, хорошо держалась,- Хамер потрепал мышку по голове, заметив как та при этом напряглась. На плече сквозь прореху в ткани крыс заметил след рейдерского клейма. Бывшая рабыня? Но рабов на Арену ссылали только за убийство хозяина. Мышка оказалась очень непростой… - Братишка, ты нам не одолжишь какой-нибудь одежды, а то эта на глазах расползается? - Нет проблем, Риона, принеси что-нибудь из вещей Кора… - крикнул Блейд. Из одного из домиков вышла крыска лет 25, за ней выскочили двое крысят: коричневый, лет тринадцати и светло-серый, лет двенадцати. - Дядя Хам, а кто это? – спросил первый. - Это Мари, моя дочь. Рыжик, это мои племянники, Кор и Дир. - Привет, Рыжая! – подошел серый крысеныш. - Я не Рыжая! – обиделась мышка. Завязалась потасовка, в результате которой Мари, хоть и с трудом, но «накрутила хвосты» обоим крысятам. - Ладно, извини. Дружба? – предложил Кор, тяжело дыша. - Дружба! – мышка подала крысенку руку, помогая подняться. - А ты в ней не ошибся. Да и калихат тоже, - признал пепельный крыс. Хамер только улыбнулся. Ночь того же дня. Хамер едва успел задремать, как ночную тишину нарушили чьи-то вскрики и стоны. Крыс приподнялся и прислушался. Звуки доносились из соседней комнаты, где спала Марианн. Хамер встал и прошел в комнату. Мышка ворочалась на кровати, тяжело дыша. «Кошмары?» - крыс подошел ближе, Мари вздрогнула и, не просыпаясь, схватилась за протянутую к ней руку. Хамер машинально дернулся в сторону, но сознание заволокла яркая вспышка… Огромная зала и множество богато одетых мышей. На напрягшегося крыса никто не обращал внимания, более того, мыши фантомами проходили сквозь него. Хамер уже спокойнее огляделся. На стенах между окнами висели изображения клановых гербов. Крыс заметил Мари, мышка с восторженным писком спряталась за небольшой дверцей от еще троих мышат. Краем уха Хамер уловил странный свист и выглянул в окно. Увиденное заставило его отшатнуться, и крыс упал на пол, пролетев сквозь нескольких мышей… Снаряд пробил крышу и разорвался в центре зала, послышались крики, кого-то задавило. Еще несколько зарядов, стены окрасились кровью в алый цвет, помещение наполнил вонючий дым. Выжившие мыши бросились к дверям, но с равным успехом можно было биться в стену. Всех, кто попытался выскочить через окна, скосила очередь из автомата. В пролом залетели еще два снаряда, но не разорвались, а раскрылись. Из раструбов на мышей полилась зеленая дымящаяся жидкость. Кислота практически мгновенно разъедала плоть, оставляя только голый скелет… Хамер машинально отодвинулся от ближайшей лужи… Новая вспышка. Та же зала, но уже обгорелая и дымящаяся… Вокруг лежали только трупы мышей, Хамер с содроганием заметил среди них детские. Стоп, а… Крыс оглянулся. За его спиной один из шакалов вытащил из того самого укрытия вырывающуюся маленькую рыжую мышку. Мари с испугом уставилась на тела. - Ну, что там у тебя? – заглянул внутрь еще один Рейдер. - Смотри, у нас тут еще кое-кто в норке отсиделся! – мышку швырнули на пол. - О, какая прелесть. Заклейми и ищи дальше. Крик боли и резкий запах паленой шерсти… Вспышка! Шатер Рейдера, шакал резким ударом опрокинул рыжую мышку на землю - Ты опять все перепутала, малявка! – рейдер снял со стены плеть. – Сейчас я тебя хорошенько отстегаю! А потом накажу… - шакал маслеными глазками уставился на девочку. Мышь злобно оскалилась и схватила со стола нож. - Детка решила поиграть? - Сдохни! – мышка прыгнула к шакалу и с силой вонзила ему нож в горло. Кровь хлынула широкой струей, забрызгав мордочку Мари. – И кто кого наказал, а, урод? Мышка помотала головой и посмотрела на собственные руки. Состояние аффекта прошло, и Марианн осознала, что только что сделала. - Эй, смотри, что эта натворила! Мышка оглянулась… Вспышка! Темная клетка и скорчившаяся в углу избитая мышка. И два голоса за стеной… - Эта девчонка убила своего хозяина! - Но куда проще ее здесь прикопать, все равно за нее много не дадут… - Нет уж, пусть сдохнет на Арене! Хамер очнулся на полу. Крыс приподнялся и помотал головой, приходя в себя от увиденного. Взгляд упал на пустую кровать… - Рыжик, ты где? – из темного угла сверкнули зеленые глаза. – Испугалась, малышка? - Простите… я случайно… я не хотела… - прошептала Мари дрожащим голосом. Неужели решила, что он ее сейчас изобьет? - Ерунда, иди сюда, я не сержусь, правда… Девочка медленно приблизилась. Хамер протянул руку и погладил мышку по голове, та сжалась, но, поняв, что ей ничего не грозит, доверчиво прижалась к крысу. - Кошмары мучают, да? И часто? – ласково спросил Хамер. Мышка кивнула. - Пойдем, у меня поспишь… Со мной ты можешь ничего не боятся. А еще, если хочешь, я научу тебя сражаться… - Правда? – просияла мышка. - А то! – крыс поднял девочку на руки и прошел в свою комнату. Уже спустя 10 минут под боком Хамера счастливо сопел маленький рыжий комочек. Крыс осторожно прижал к себе мышку, та сонно дернула ухом и зарылась носом в густую темно-коричневую шерсть… С того дня на Арене и до возвращения на Марс Марианне больше не снились кошмары…