Последние: Сердце Ведьмы.

— Тори. — протянула Клэр и обняла меня. — С Днем Рождения! — Клэр, ты же знаешь. — прошипела я, но все же обняла подругу. — О, да, еще как знаю, ты — самый главный не любитель Дней рождения из самых главных не любителей Дней Рождений! — закивала подруга, скинув с плеча прядь темных волос. Я улыбнулась. Подруга взяла меня под руку и мы зашагали к входу в школе. Я, как самый везучий человек на земле, удостоилась такой чести — родиться в первый учебный день. Сегодня — мой шестнадцатый день рождения. Сегодня я впервые захожу в школу десятиклассницей. И именно сегодня я буду чувствовать себя еще более ущербней, чем когда-либо раньше, потому что все будут поздравлять меня, если они вспомнят, с праздником, который я жду меньше всего. Я вообще считаю глупым стремление подростков поскорее вырасти, выкарабкаться из-под родительской опеки и зажить взрослой, самостоятельной жизнью. Будь моя воля, я бы всю жизнь провела со своими родителями и моим старшим братом Камероном. Кстати, обо мне. Я — самая обычная закомплексованная, немного грубая, необщительная девушка-подросток. Мое имя — Виктория Монахэн. Русые волосы средней длинны, рост — 167 сантиметров. Серо-синие глаза. В школе почти ничего не изменилось за эти каникулы, длинной в два месяца. Кое-где покрасили лестницы, стены, в столовой заменили парочку столов — вот и все. Хотя нет, совсем забыла. Наша Новоорлеанская школа славиться тем, что каждый год сюда приваливает целая куча новичков. Только вот сегодня не могу найти не одного незнакомого лица. Камерон Джей, Аманда Кроу, Миша Маслоу, Кендалл Уильямс. Я тихонько толкнула Клэри в бок: — Сегодня что, особенный день. Где все новенькие? — Понятия не имею. — коротко ответила девушка, искривив губы в антиулыбке. Дойдя до наших ящиков, мы с Клэр разошлись — в 10 классе наше расписание немного изменилось, так что вместе мы учимся только на физкультуре, биологии и английском. Сейчас у меня история — предмет, который я сдаю. Я взяла учебник и пошла в класс, как вдруг кто-то резко снес меня с ног. — Извини. — приятный мужской голос оглушил меня. Надо мной стоял высокий брюнет. Янтарные глаза переливались в лучах тусклого света лампы. Взгляд тут же упал на россыпь родинок на его лице. Синяя толстовка и белые брюки, картину дополнял портфель тех же цветов — должна признать, одет он стильно. Парень протянул мне руку, пробубнив что-то вроде: «мне очень жаль». Я встала, слегка отодвинув его руку. — Ты в порядке? — спросил брюнет. — Отвали. — буркнула я, отряхивая одежду. — Не ушиблась? — Я же сказала тебе — отвали. — как можно внятнее прыснула я. Иногда моя агрессивность напрягает и меня саму, но ничего с этим не могу поделать. — Окей, вот только ты сама на меня налетела. — ответил парень и пошел дальше. Я вскипела, но не стала ничего отвечать, потому что он был прав. да и время поджимало. Историку не понравиться, если я опоздаю на его занятие, что, в общем-то, и случилось. Я мялась у двери, наверное, минуты три, перед тем, как мое хотение хорошо сдать экзамен не перебороло мою робость. Отстуканив в дверь, я сделала два шага назад. Через пару секунд дверь открылась и ко мне вышел мистер Уизли. — Тори, рад вас видеть. Почему вы опоздали? — учитель всегда отличался вежливостью и невспыльчивостью, хотя с последним иногда бывали косяки. — Застряла в повседневной рутине этого убогого мира. — произнесла я. Учитель слега усмехнулся. — Проходите, Виктория. Я вошла в класс. Все те же знакомые лица. Все те же, вот только одно лицо… Парень из коридора! — Виктория, вы можете сесть вместе с мистером ОʼБрайеном, побыстрее, пожалуйста. Я выдавила из себя улыбку и села к тому самому брюнету. — Привет. — произнесла я, не посмотрев на парня. Тот меня проигнорировал. Нет, я, конечно, не ждала от него никаких комплементов, долгих разговоров и обсуждений по поводу истории Орлеана, но ради приличия, хотя бы из чувства такта, можно было бы и выдавить «Привет». Уроки прошли быстро. Клэр я найти не смогла, поэтому пришлось идти домой одной. Район, в котором я живу — скверное место, так что идти здесь и бросаться в дрожь от каждого шороха — привычное дело. Дойдя до дома, я моментально забежала внутрь и закрыла дверь на замок. Родители были дома, как и мой старший брат — Кэмерон. Поздоровавшись с родителями, я пошла к брату. Удовольствие от Дня Рождения я могла получать только в обществе брата, сама не знаю почему. Наверно, потому что Кэм никогда не придавал этому дню грандиозного значения, подумаешь, ты умрешь на год раньше. Мой брат — ветреный парень, если так можно говорить про парней. Он симпатичный: рыжий милый паренек, в детстве его лицо было усыпано веснушками, сейчас они все странным образом испарились. Кэмерон никогда не отличался бешенным количеством влюбленных в него девушек. Хотя нет, отличался. Эти дуры каждый раз подходят ко мне познакомиться, потом спрашивают про брата и просят передать ему какие-либо открытки с признаниями, подарки прочее борохло. Шоколад Камерон отдает мне, а письмами мы разжигаем костер, когда жарим шашлыки. Возможно, это жестоко по отношению к ним, но кто заставлял влюбляться в гея? Я зашла в комнату к Кэму. Его «уголок» отличался порядком, что довольно-таки странно для парней. Хотя о чем я говорю, это же Камерон. Сам брат сидел на диване, поедая Layʼs и смотря телевизор. — Еще есть? — прыгнув на диван, спросила я. — Помолчи. — шикнул Кэм, сунув мне другую пачку. — Благодарю. — прошептала я и скрылась в направлении своей комнаты. Камерон опять смотрел сериал с неподобающем его возрасту рейтингом, так что я, пожалуй, проведу вечер за чтением Агаты Кристи. Или приберусь в комнате… Меня всю приводило в восторг умения Кэма держать порядок в любых обстоятельствах: взял и тут же положил на место. Со мной же все иначе — взяла, разорвала, разбросала по полу, посыпала неведомо откуда взявшимися опилками, пролила воду и так далее, по списку. Порядок — это не мое. Я заползла в шкаф и переоделась в нешкольную одежду. Но, не успела я лечь на диван, как услышала голос мамы, которая кричала мое имя. Спустившись вниз, я встала напротив мамы, прислонившись к стене. Мама, заделав за ухо непослушный рыжий локон, улыбнулась. — Милая к нам сегодня придут коллеги по работе, нужно сделать подобающий прием. У них есть сын, так что, я надеюсь, что вы с Кэмероном поиграете с ним. пока мы здесь посидим. — Мааам. — простонала я. Дети, конечно, классные. Но так уж вышло, что скорее случиться конец Света, чем я найду с ними общий язык. Так что просиживать целый вечер, который, по совместительству, является еще и вечером моего рождения, я не собиралась. Быстро одевшись, я выбежала из дома, сняв с цепи Лорда — это мой лабрадор. — Ну что, малыш, — бормотала я, надевая поводок на пса. — Пройдемся по Орлеану. Лорд, пролаяв радостный гимн, покорно подставил мне шею. Погода сегодня отличная, хотя, это не удивительно, в Орлеане редко бывает пасмурно, а если и бывает, люди этому радуются, видимо, вечная жара порядком надоела. Вообще, этот город у всех обычно ассоциируется с самым мистическим местом. Связано это, я думаю, с тем, что в нашем городе действительно снимали фильмы про вампиров, ведьм, призраков и прочую нечисть, вот только нужно уметь отличать реальность от вымысла. Все это лишь сказки. Лично у меня Орлеан ассоциируется со свободой и беззаботностью. Например, если я сейчас захочу выпить, то смогу найти алкоголь в любом месте, так как Новый орлеан — самый доступный город для развлечений. Здесь ты, не стыдясь, можешь высказывать свое мнение. Орлеан — лучшее место для геев и афроамериканцев. Потому что, не смотря на то, что однополые браки разрешены, а президент — черный, гомофобия и расизм являются двумя глобальными проблемами Соединенных Штатов. Так что, если ты гей или черный, добро пожаловать в Беззаботный город! Я сама не заметила, как очутилась у берега Миссисипи. В прочем, не смотря на то, что я ориентируюсь в Орлеане достаточно плохо, эти места я знала. Однажды, мы ездили сюда в детстве с папой, еще до Катрины*. Вот только обстановка здесь изменилась, если бы не отреставрированные здания, я бы никогда не узнала это место. Хлам, — доски, бумаги, коробки, железяки, — который охватывал большую часть берега казался мне пугающим. Здесь должно быть прибрано, иначе мусор может попасть в реку, а это не лучшая перспектива для государства, хотя Миссисипи нельзя назвать самой чистой рекой, она является судоходной. Попади в мотор какой-нибудь из этих булыжников, судно остановится… Я постаралась выкинуть из головы ненужные пессимистичные мысли. О да, я тот человек, который все всегда преувеличивает, при чем не в лучшую сторону. Подул холодный ветер, и, как на зло, я была одета лишь в футболку. — Домой, Лорд. — крикнула я псу, который все это время без привязи бегал по берегу. Вот только пес, который всегда слушался меня, убегал все дальше. — Окей, Лорд, оставайся тут, а я пошла! — выкрикнула я, когда пес стал еле различим на горизонте. Пришлось бежать, проклиная себя за то, что не осталась сидеть с ребенком. — Лорд, — попутно кричала я. Через минуту пробежки, я разглядела очертания пса, который сидел рядом с каким-то человеком. Подойдя еще ближе, я узнала этого парня — это был тот самый новенький из школы. — Лорд, домой! — провозгласила я, на что пес и парень обернулись. — Лорд. — повторила я, но пес все так же сидел рядом с парнем. — Привет. — произнес брюнет, слегка улыбнувшись. Сверив его грозным взглядом, я подошла к псу, чтобы пристегнуть к его ошейнику поводок, но тут Лорд попятился, его короткая шерсть встала дыбом, а оскаленный клыки цокнули. От страха я упала на землю, прямо на груду порванных коробок. — Чем ты напоил моего пса?! — прошептала я. — Нечем. — так же шепотом ответил парень. — Всего лишь магия. — Что ты несешь?! — я почувствовала непонятный страх. Этот парень вселял в меня ужас. Сейчас он не казался таким безобидным, как в школе. Парень встал и, усмехнувшись, стал подходить ко мне ближе и ближе. Я, быстро вскочив на ноги, схватила с земли железную балку, крепко сжав ее обеими руками. — Я не причиню вреда. — парень выпрямился, спрятав руки за спину. — Слушай, давай разойдемся по-хорошему. — произнесла я, ужасаясь тому, как быстро удалось этому парню запугать меня, хотя он ничего, по-сути, и не сделал, кроме того, как загипнотизировал Лорда. Парень поднял праву руку на уровне плеч и щелкнул пальцами. В мгновение булыжник выскользнул из моей руки и упал примерно в 30 футах. Внутри все сжалось. Я стала, как загнанная лань стаей львов, беспомощная и жалкая. — Прояви себя. — произнес парень, не сдвинувшись с места, как и я. — Слушай, пожалуйста, меня дома ждут родители, мне надо идти. — Сначала покажи на что ты способна. Огонь? Вода? А, может, животные? — на последних словах парень обернулся на пса, который все так же оскалившись, только уже не на меня, а на парня, стоял, ожидая приказа. — Фас! — крикнула я, и пес тут же бросился на брюнета. Вот только непонятно откуда взявшийся порыв ветра снес его с ног. — Лорд! — вскричала я, перебив парня. — Ты, жалкий придурок! Сквозь глаза просочились слезы. Невероятно, но боль, которую ощутил пес, передалась мне, только не физически, а морально. — Моя стихия — воздух. Твоя, судя по всему, звери. Не плохо. Таких ведьм я давно не видел. — Ты ненормальный! — Эй, отойди от девушки — неожиданно из неоткуда взялся еще один парень. Клянусь, еще минуту назад его и видно не было! Высокий брюнет встал впереди меня, слегка приркрыв меня своим телом. — Бен, я только разминался. — парень закатил глаза и, щелкнув пальцами, растворился в воздухе. — Боже. — прошептала я. Когда парень исчез, ноги сами понесли меня к моему псу. — Лорд. — Ты в порядке? Я не отвечала. Я даже не слышала его. Но пес благополучно встал, стоило мне его погладить. — Ты исцелила? Значит, ты по ним? — спросил парень садясь рядом. Я быстро вскочила, и, схватив с земли булыжник, опять замахнулась, очень сильно сжав его в руках. — Эй, стой. Все хорошо. — Пожалуйста, я хочу домой. Оставьте меня в покое. — взмолилась я. — Да, сейчас ты можешь идти. Но я завтра вернусь. Твои родители уже знают… Я зашла в дом, пропустив Лорда внутрь. Я не хотела ни о чем говорить, но все равно пошла к родителям. Они сидели на диване и смотрели телевизор. Нет. Они не могут быть в курсе о том, что на их ребенка напали и нападут завтра. Они бы места себе не находили. Я развернулась, чтобы их не пугать. Представить только, как я сейчас выгляжу — размазанная от слез тушь по всему лицу, опухшие глаза, красный нос и щеки… Нет, умоюсь и попрошу завтра остаться дома. Вдруг меня осенило. Где гости? Они должны были уже приехать. А ребенок? — Не может быть! — прошептала я и, развернувшись, прошла к родителям. — Как вы могли?! Они чуть не убили меня! Мама, ты сказала, что приедут гости! Ты сказала про ребенка, зная, что я их не люблю и пойду гулять с Лордом! Вы хотите отдать меня в бордель?! — Что? — родители. вскочив с дивана, подошли к мне. — Милая, что произошло? — Он был на берегу, он убил сначала загипнотизировал, а потом убил Лорда, а потом он из моей руки булыжник… Он говорил, чтобы я проявила себя, но потом пришел второй, и первый исчез. Второй сказал, что он придет завтра. И вы все знаете. А потом мы с Лордом ушли… Похоже, это я обкурилась… — я села на диван. Услышав все, только что сказанное мной, я поняла, что несу полнейший бред. Уткнувшись лицом в ладони, я заплакала. — Ты проявила себя… — шепотом спросила мама, приобняв меня. — Что? — я подняла на неё глаза, еле разглядев улыбку на её лице сквозь слезы. — Мам, что ты хочешь сказать? — Джереми, она проявила себя! — воскликнула мать, подбежав к папе и обняв его. — Милая, у тебя получилось! — Папа? Что она говорит?