Сердцу не прикажешь

Аннабет. Беззаботную атмосферу, навеянную шуткой Лео, прорезал возмущенный возглас Талии. Я взглянула в ту сторону, куда смотрела подруга и не поверила своим глазам – рядом с Джейсоном и Перси стоял Люк. Что ему нужно?! То, что он приехал ко мне, даже не подвергалось сомнению. Что же ты делаешь, Люк?! Я только-только стала приходить в себя. И, если бы не эти злосчастные смс, то возможно мне бы уже не снились страшные сны, в которых я не владела навыками самообороны и карате. Я не должна показывать слабость! Я не хочу, чтобы он думал, что я страдаю! Не дождешься, Кастеллан! Я вскинула голову и смело зашагала вперед. Я не собиралась устраивать сцен. Если он хочет поговорить со мной, то это будет по моим правилам. Но Талия никогда не была сдержанной. Увидев бывшего друга, она кинулась на него с кулаками и криками: - Ублюдок! Подонок! Да как вообще ты посмел сюда явиться?! Да я бы тебя посадила, Кастеллан, сгноила бы в тюрьме! - Талия! Успокойся! – Джейсон придержал сестру. Я перевела на него взгляд. Джейсон был удивлен реакцией сестры. Конечно, он ведь ничего не знает. - Отпусти меня, Джейсон! Ты бы сейчас не стоял спокойно, если бы знал, что он сделал с Аннабет! - Талия! – мне пришлось осадить подругу, пока она не наговорила лишнего, но я успела заметить, как помрачнел Перси. Его руки были сжаты в кулаки. Неужели он что-то знает?! Я убью Грейс, если окажется, что она рассказала Перси. Но это потом, сейчас нужно разобраться с Люком. - Зачем ты приехал, Люк? – я старалась говорить сухо, но внутри меня начала раскрываться затянувшаяся было рана. Хотелось обнять себя руками и раскачиваться из стороны в сторону. Внезапно я почувствовала шевеление около себя и с удивлением обнаружила, что Перси сделал шаг в мою сторону. Странно, на меня как будто повеяло теплом, от которого рана в груди стала саднить не так сильно. - Я хотел поговорить с тобой, Бет, - тихо ответил Люк. – Я буду тебе очень признателен, если ты уделишь мне пять минут. - Две, - неожиданно для самой себя ответила я, тепло окутывало меня, придавая сил, я чувствовала себя защищенной. Отойдя на расстояние от друзей, я повернулась к бывшему парню и вопросительно на него взглянула. Он переминался с ноги на ногу. - Я… Бет… Я приехал, чтобы поблагодарить тебя, - он глубоко вздохнул. – Я безмерно благодарен тебе, что ты не стала заявлять на меня в полицию. А еще больше я благодарен тебе за то, что ты рассказала все моему отцу, и он отправил меня лечиться. Я видела, что Люку тяжело даются слова, но помогать ему не собиралась. Я смотрела ему прямо в глаза, не отводя взгляда ни на секунду. И, конечно, это смущало его. - Я не буду просить прощения за то, что сделал, потому что знаю, что мои извинения тебе не нужны. Я слишком хорошо тебя знаю, - он снова вздохнул. - Я поступил бесчестно, отвратительно, как самый последний подонок, и Талия права – меня стоило сгноить в тюрьме. И, наверное, мне не стоило приезжать, но я не мог не поблагодарить тебя и … - Люк, ты все же плохо меня знаешь. Мне не нужна твоя благодарность. Как и извинения, тут ты прав. Такое не прощают. Это либо принимают и живут с этим дальше, либо сходят с ума. Я выбрала первое и…, - я запнулась. Несмотря на то, что я старалась говорить твердо, со злостью, в груди все разрывалось от боли, к горлу подступали слезы. Я смотрела на бывшего друга, парня. И пусть я никогда не испытывала к нему романтических чувств, его предательство перевернуло мое мировоззрение. Трудно верить людям после всего, что произошло. Люк воспользовался тем, что я замолчала. - Я приехал не только за этим, - он стал говорить быстро, видимо, понял, что его время истекает. – Я прекрасно понимаю, что говоря тебе «Спасибо», я облегчаю свою душу, но не твою. Но я хотел предупредить тебя о Роберте. Что? - Он не прошел курс лечения, отказался. А, встретив меня, сказал, что обязательно отомстит тебе. Его выписали из больницы несколько дней назад. Конечно, разговаривает он еще плохо, но он уже дома. Бет, пожалуйста, - Люк протянул ко мне руку, но я сделала шаг назад, - будь осторожна. - Не волнуйся, Люк, ты имел возможность убедиться в том, что я могу постоять за себя, - я произнесла это беззаботно, но на самом деле мои поджилки затряслись от страха. Значит, я была права – это Роберт. - Да, я знаю. И все же, - Люк вздохнул и в последний раз поднял на меня свои голубые глаза, - прощай, Аннабет. Береги себя. - Прощай, Люк, - прошептала я. Едва парень повернулся ко мне спиной, я стерла маску со своего лица. Боль нахлынула на меня вместе со страхом. Воспоминание о недавнем сне, в котором трое парней насилуют меня несколько часов подряд, а потом бросают как ненужную использованную вещь, накрыло меня с головой. Обхватив себя руками, я запрокинула голову вверх в надежде хоть немного сдержать слезы. Но это было бесполезно, я больше не могла сдерживать рвущиеся наружу рыдания. Нужно уйти отсюда. Я быстро развернулась и помчалась к своему «жуку», который буквально вчера подарил мне отец. Около водительской двери меня остановили чьи-то руки. Подняв глаза, я сквозь слезы узнала Клариссу и безропотно отдала ей ключи. - Поехали ко мне, Кларисса, - услышала я голос Пайпер, после чего я оказалась на заднем сидении в объятиях Талии. Подруга ни о чем не спрашивала, ничего не говорила, просто сжимала меня в своих руках, поглаживая по плечам и голове. Ее объятия успокаивали, но не дарили того чувства защищенности, что я испытала некоторое время назад. Эта неожиданная мысль заставила меня глубоко вздохнуть и успокоиться. Я пока не могла сформулировать то, о чем думала. Отрывки мыслей роились в моей голове, но никак не могли сложиться в четкую цепочку. Тем временем, Кларисса припарковала автомобиль у дома Пайпер, и через несколько минут я сидела на чистенькой кухне четы Маклин. Глоток бренди разлился приятным теплом по телу, и я смогла передать девчонкам разговор с Люком, не забыв упомянуть Роберта. Кларисса и Талия выругались, залпом осушив свои стаканы, что заставило дернуться мои губы в некотором подобие улыбки. Пайпер же была менее эмоциональна, она начала рассуждать: - И все же, Аннабет, мне кажется, что мы должны рассказать парням о Роберте. Необязательно им рассказывать все, - Маклин прервала мою попытку возразить, остановив меня рукой, - можно не упоминать Люка и вдаваться в подробности, но они должны знать, что тебе грозит опасность. - Особенно Джексон, - разворачивая конфету, задумчиво произнесла Ла Ру. - Причем тут он?! – возмутилась я. - Да, при том, подруга, что ты ему нравишься! – подмигнула мне Талия. – Я хоть и была взбешена, но заметила, какие взгляды он кидал в сторону Люка. - А этот его жест защиты, когда он шагнул в твою сторону, - добавила Пайпер. - Это ровным счетом ничего не значит! Я еще, возможно, соглашусь рассказать все Джейсону, он сто лет меня знает, но остальным… Ни за что! – я допила остатки бренди. К счастью, девчонки не стали настаивать. Посовещавшись, мы решили устроить девичник и хорошенько прочистить косточки парням. Мы заказали суши, открыли бутылочку вина, а в морозилке нашелся наивкуснейший торт-мороженое. Мы смеялись, плакали, ругались, обнимались, в общем, вели себя, как самые обыкновенные чуть подвыпившие подруги. Но мне кое-чего не хватало для того, чтобы забыться и расслабиться окончательно, и я знала чего именно. - Девочки, как вы смотрите на то, чтобы продолжить нашу вечеринку в каком-нибудь клубе? – спросила я. - О-о-о, узнаю свою Чейз! – Талия обняла меня. – Пайпер, найдешь нам, во что переодеться? - Без проблем, - улыбнулась Маклин и, поиграв бровями, добавила, - оторвемся, девочки! *** Не знаю, как долго я танцевала, но облегчение не приходило. Стоило алкоголю выветриться, как вернулась боль в груди. Неудивительно, что люди становятся алкоголиками. Но я не собиралась больше пить. Конечно, алкоголь приносил облегчение, но я не любила неясность мысли. Я предпочитала всегда четко осознавать все свои поступки и действия, и, конечно же, последствия. Поэтому я всегда старалась сильно не увлекаться во время танца, никогда не танцуя на людях так, как танцевала бы дома в своей комнате в одиночестве. Но сегодня все было по-другому. Боль не уходила, и я забыла, где нахожусь. Я отдалась музыке в надежде забыться. Несколько раз меня отвлекали какие-то парни, которым приходилось объяснять, что у меня нет настроения с ними танцевать и чтобы они оставили меня в покое. Но на такое наглое вторжение в мое личное пространство, я не сразу смогла отреагировать. Внезапно меня кто-то крепко взял за руку и дернул. Я машинально сделала два оборота и оказалась в крепких мужских руках, упершись ладонью в мускулистую грудь. Скользнув взглядом по расстегнутой на три пуговицы рубашке, знакомым пухлым губам, упрямому носу, я наткнулась на озорной, немного нахальный взгляд зеленых глаз. - Потанцуем, - Перси скорее утверждал, чем спрашивал. - Прости, Перси, у меня нет настроя танцевать. - Мне так не показалось, - он криво улыбнулся. - Я неправильно выразилась, - сложно было думать, находясь в такой близости от парня, - я не хочу танцевать медленный танец. - А кто говорит, что мы будем танцевать обычный медленный танец? – томно спросил Перси, изогнув брови. Он выглядел так … сексуально, что я на миг перестала дышать. - Я не понимаю тебя, - почему-то шепотом спросила я. Вместо ответа Перси надавил мне на руку, прогибая меня назад и очерчивая моим телом полукруг, а потом резко привлек к себе. Глаза в глаза… Я почувствовала, что мне не хватает воздуха. - А теперь звучит мелодия по заказу, - услышала я ди-джея, - немного не то, к чему мы все привыкли, но возможно кто-то из вас знаком с аргентинским танго. Танго?! - Джексон! Ты умеешь танцевать танго? - А ты думаешь, что только Уилл Солас умеет танцевать? – его глаза странно блеснули. - Ты многого обо мне не знаешь, Чейз, - ухмыльнувшись, добавил он и под зазвучавшую музыку положил мою ладонь на свою слегка небритую щеку. Ну, что ж. Посмотрим, на что ты способен, Джексон! Я слегка согнула ногу и провела по его лодыжке, заставив резко выдохнуть. В зеленых глазах полыхнул какой-то огонек, и он умело повел меня в танце. Хотя какой к черту это был танец?! Я не понимала, танцуем мы или... Не зря этот танец считается самым страстным среди всех остальных. Это была чистая страсть… Никогда я не чувствовала ничего подобного. Когда мы танцевали этот танец с Уиллом, мы играли, дурачились. Сейчас все было по-другому. Реальность пропала для меня, осталась только музыка и Перси, его взгляд, руки… Я была пластилином в его руках. Только не подумайте, что Перси меня лапал. Нет! Все было в рамках приличий, он не позволял себе ничего лишнего. А мне вдруг захотелось … лишнего. Каждая клеточка моего тела горела, желая его прикосновений. А стоило мне встретиться с ним взглядом, как меня пробивал разряд, и я переводила взгляд на его губы, желая узнать, какие они на вкус. На последних аккордах мелодии Перси резко привлек меня за талию к себе, буквально впечатывая в свой пресс. Не понимая, что делаю, я закинула правую ногу ему на талию и прогнулась назад, запуская обе руки в его волосы и чувствуя, как его ладонь скользит по моему оголенному бедру. Музыка закончилась, и мы застыли. Я чувствовала его рваное горячее дыхание на своей коже. То ли он сам склонился к моей груди, видневшейся в вырезе платья, то ли это я привлекла его голову? Не знаю. Неважно. Мы очнулись под крики толпы вокруг нас. Перси привел меня в вертикальное положение, и я подняла голову, чтобы встретиться взглядом с его глазами, полными… Чего? Желания?! - О, да! Это было горячо, ребята! – раздался голос ди-джея. Дьявол! Я поняла, что мои губы в каких-то миллиметрах от его. Ох! Что же я делаю?! Я поспешила снять ногу с его талии, вытащить руки из волос и сделать маленький шажок назад. Перси поднес мою руку к своим губам. - Спасибо за танец, - его хриплый голос в совокупности со жгучим взглядом заставили бабочек в моем животе пуститься в пляс. Не дожидаясь от меня ответа, парень развернулся и пошел к выходу. Воздух! Мне нужен воздух! Пройдя в туалет, я открыла окно настежь и облокотилась на подоконник. Воздух не помог, на улице было тепло. Сзади меня открылась дверь. - Мать вашу, Чейз! Да вокруг вас воздух плавился! Никак не реагируя на реплику Талии, я открыла кран с холодной водой и намочила бумажное полотенце, чтобы приложить его к разгоряченной коже. - Ты его хочешь, - констатировала Пайпер. Отрицать было бесполезно. Да! Черт возьми, да! Я его хочу! Никогда я не чувствовала себя такой возбужденной! Я впервые почувствовала себя женщиной! И как я могла думать, что со мной что-то не так, раз Люк меня не возбуждает?! Кстати о Люке. Я вообще забыла о его существовании. Боль прошла! - И он тебя тоже, - неожиданно услышала я голос Клариссы. Я оторвалась от протирания плеч мокрым полотенцем и взглянула на девчонок. - У тебя есть три варианта, подруга, - начала Талия. – Вариант первый – переспать с Джексоном. Учитывая его богатый опыт, уверена, что тебе понравится. Я помотала головой. - Тогда вариант второй – подпустить его ближе к себе и попытаться построить с ним нормальные, человеческие отношения. Я снова помотала головой. Не могу, не хочу. - Ну, тогда только третий вариант – плыви по течению, оно куда-нибудь да и вынесет. Это был лучший вариант. - Это мне подходит. - А я бы выбрала второй вариант, - сказала Пайпер. – Ты ему нравишься, Бет. И, кстати, это из-за тебя он сегодня драку устроил. - Что?! - Дэни и Говард обсуждали, в каких позах они бы тебя, кхе-кхе. Вот Перси им и врезал. - Откуда ты знаешь? - Джейсон рассказал, пока вы танцевали. - Ох, девочки, - простонала я, закрыв лицо руками и опустившись на корточки. – Я не могу. Я боюсь довериться. Не хочу никаких отношений. Пусть все остается, как есть. - Мы тебя понимаем, - Талия присела рядом со мной, - просто не отталкивай его, если он осознанно начнет двигаться к тебе навстречу. Он уже это делает, только пока не понимает этого. Поверь, ему пришлось очень тяжело. - Не дави на меня, Талс, - я резко встала. - Я и не давлю. Просто не хочется видеть еще одних идиотов. По-моему, нас с Ди Анджело вполне хватает. Я хохотнула. - Пойдемте, девочки, выпьем чего-нибудь прохладительного, - предложила Кларисса. Я с радостью согласилась, правда меня немного волновала встреча с Перси. Но парней нигде не было. - Видимо, Джексон тоже остывает, - глянув на меня исподлобья, произнесла Кларисса, заставив покраснеть. - Ой, да ладно, вам! - возмутилась я. – С чего ему остывать? - Когда ты немного придешь в себя, мы тебе покажем, как ты его дразнила, - подмигнула мне Пайпер и добавила, - я сняла на телефон ваш танец. Я?! Дразнила?! Ничего подобного! Я хотела возразить, но не успела – вернулись парни. Перси присел около меня и улыбнулся, как мне показалось немного смущенно, после чего заказал себе колу. Боже! Хорошо, что в клубе темновато и не видно, как я залилась краской при взгляде на него. Мы провели в клубе еще около часа, правда я больше не танцевала. Перси тоже не танцевал, он сидел рядом со мной и рассказывал о щенке, которого обещал мне подарить. Я сильно ошибалась, когда думала, что мне будет некомфортно рядом с ним находиться после нашего жаркого танца. Рядом с ним было уютно и спокойно, я снова почувствовала тепло и защиту. Этой ночью меня не мучили кошмары, мне снился Перси.