Сердцу не прикажешь

Перси. С огромным трудом оторвавшись от губ Аннабет, я пошел к машине, слыша за спиной звук открываемой и тут же закрываемой входной двери. Оглянуться я не посмел, это было бы равносильно тому, чтобы вернуться и снова заключить ее в объятия. Не помню, когда еще мне было так хорошо, поэтому сев за руль, я счастливо откинулся на спинку сидения, закрыв глаза и вспоминая вкус ее губ и тепло рук. Через несколько минут я все же бросил взгляд на дом Чейз, запустил двигатель, посмотрел в зеркало заднего вида, собираясь тронуться с места, но мое внимание привлек предмет на заднем сидении. Это была шляпа Аннабет. Вернуть сейчас? Или в понедельник? Если пойду сейчас, то помешаю девчонкам. Я на сто процентов уверен, что сейчас Талия пытает Аннабет, выспрашивая все подробности нашей прогулки. С другой стороны, у меня будет повод еще раз поцеловать Чейз и ощутить ее податливое, манящее тело в своих руках. Эгоизм победил. Я заглушил двигатель, взял шляпу и с дурацкой улыбкой на лице направился к дому. Свет горел только на кухне. Я усмехнулся, представляя себе, как Талия и Аннабет сидят на кухне с бутылочкой вина и обсуждают меня. Что ж, придется их побеспокоить. Я протянул было руку к звонку, но внезапно увидел, что дверь приоткрыта. Но я точно слышал, как закрылась дверь за спиной Аннабет. Что за …? Я толкнул дверь и поразился царящей в доме тишине: ни голосов, ни смеха. Липкий страх начал растекаться по телу. Страх за девчонок. Я быстро прошел на кухню, чтобы сразу наткнуться на Талию, лежащую на полу. Дьявол! Я присел так, чтобы видеть вход на кухню, и проверил пульс подруги. Она была жива, но без сознания. С виду никаких повреждений не было. - Потерпи, Талс, - прошептал я, - нужно найти Аннабет. Сняв с кухонной стойки нож, я скрылся в темноте. Многочисленные тренировки под водой обострили мой слух, и сейчас я отчетливо различил какой-то шорох, доносящийся из гостиной. Туда я и направился. Увиденное в гостиной на миг парализовало меня. Высокий темноволосый парень, одетый во все черное, стягивал брюки с Аннабет, находящейся без сознания. Внутри меня начал подниматься гнев. Я подлетел к парню и, отрывая его от девушки, рыкнул: - Убери от нее свои лапы. Парень оказался не промах. Он среагировал моментально и оттолкнул меня. Я устоял на ногах, но оказался в проигрышной ситуации, потому что в моих руках был нож, а в его – пистолет. - Так-так, - Роберт засмеялся, - неожиданное препятствие, но так даже интереснее. Что же ты не нападаешь на меня? Боишься этой штуки? – он помахал рукой, в которой был зажат пистолет. Я промолчал. Да, я боялся, но не за свою жизнь. Если он сейчас пристрелит меня, то девчонкам уже никто не поможет. А я сомневался, что на Аннабет он остановится. - Молчишь? Ну, тогда я тебе расскажу, что я сделаю с малышкой Аннабет, когда прикончу тебя, - Роберт снова рассмеялся. Да, он просто больной! - Так вот. Я отнесу ее наверх, привяжу к кровати, чтобы она не рыпалась, и буду трахать столько раз, сколько мне захочется, - он рассмеялся и добавил, - ах, да, забыл сказать, иметь я ее буду во все места, какие только можно и не можно. Я чувствовал, что меня трясет от гнева. Спокойнее, Перси, он просто выводит тебя из себя. Не поддавайся. Если ты сейчас кинешься на него, то это ни к чему не приведет. - И что же ты все молчишь? А-а-а, тебе, видимо, завидно. Ты ведь, скорее всего, не успел насладиться ее телом. Ну, не волнуйся так. Если ты сейчас уйдешь, то у тебя еще будет такая возможность завтра. Думаю, после меня что-нибудь да останется. Мои челюсти свела судорога. Видя это, Роберт захохотал, как ненормальный, закинув голову наверх. И это был мой шанс. Не медля ни секунды, я ринулся на него, уводя его руку с пистолетом вниз. Раздался выстрел и мое бедро обожгло болью, но и ему досталось. Мой нож воткнулся в его ногу. Разумеется, убивать я его не собирался, докажи еще потом, что это была самооборона, но как-то вывести его из строя было необходимо. Завязалась драка. Он выронил пистолет, и я умудрился откинуть его здоровой ногой в сторону. Не знаю, откуда во мне было столько хладнокровности и сил, но я всячески пытался откинуть парня в сторону, врезав по лицу. Я надеялся, что он потеряет сознание. Тем временем, это он откинул меня в сторону и со стоном вытащил нож из своей ноги. Я оказался без оружия. Превозмогая боль, я кинулся туда, где лежал пистолет и взял Роберта на мушку. Он застыл в нескольких шагах от меня. Выстрелить? Я же не убийца. Нажать на курок легко. Но как потом с этим жить? Мы буравили друг друга взглядами, не решаясь пойти в наступление. Роберт сделал правильный выбор для нас обоих, он сбежал. Я посмотрел на свою ногу, из которой сочилась кровь. Надо бы перевязать, но это подождет. Закрыв входную дверь, я подошел к Аннабет. Ее состояние было таким же, что и у Талии. Вызвав неотложку, я позвонил Нико, а потом набрал номер брата Дэвида. - Том, привет. Я по поводу того, о чем тебе вчера рассказывал. Он был у Аннабет, она и Талия в отключке, видимо хлороформ, я ранен в ногу, несильно, просто царапина. - Буду через десять минут. Говори адрес. Я сообщил Тому, где нахожусь и повесил трубку. *** Пуля прошла по касательной, лишь вырвав небольшой кусок мяса из моей ноги. Когда врачи забинтовали и отпустили меня, мы с Нико, Джейсоном и двумя полицейскими устроились на кухне. Талия и Аннабет еще не очнулись, но их жизням ничего не угрожало. Как я и предполагал, Роберт усыпил их хлороформом. - Знакомься, Перси, это мистер Уильямс, инспектор из Сан-Франциско, - сказал Том, и я протянул руку для знакомства. - Можно просто Стивен. - Рад знакомству, Стивен. Но, честно признаться, не понимаю … - Почему я прилетел из Сан-Франциско? - Да. - Все не так просто, Перси, - начал Том. – После разговора с тобой, я стал собирать информацию на Роберта Дугласа и выяснил, что он на контроле полиции в Сан-Франциско. Связался с ними, и первым же рейсом Стивен вылетел в Нью-Йорк. - Дело в том, что, - начал инспектор Уильямс, но его прервала доктор. - Девушки очнулись. С ними все в порядке. А вы, молодые люди, - обратилась она к Джейсону и Нико, - должны завтра привезти вашего друга в больницу на перевязку, раз он такой непутевый, отказался от госпитализации. Ребята заверили врача, что все сделают, и мы быстро прошли в гостиную к девочкам. Точнее Джейсон и Нико смогли это сделать быстро, Ди Анджело уже хлопотал над Талией, а вот я ковылял довольно долго, слыша, как Аннабет обеспокоенно интересуется, что со мной и где я. - Я здесь, все хорошо, - я поспешил ее успокоить, наблюдая, как она еще больше бледнеет при виде моей ноги. - Перси, ты ранен? – она приподнялась на локтях. - Это ерунда, - я сел рядом с ней и взял за руку, - как ты себя чувствуешь? У нас было несколько минут, пока инспектора опрашивали Талию. - Нормально, я даже не успела что-либо понять. Он приложил платок к лицу, а очнулась я уже на диване. А что здесь… Но спросить Аннабет не успела, потому что полицейские обратили на нас свое внимание. - Знакомься, Бет, инспектор Том Браун, брат Дэвида, ты его видела на моей тренировке, и инспектор Стивен Уильямс из Сан-Франциско. Увидев удивленный взгляд Аннабет, я понял, что сейчас нам предстоит долгий разговор и сказал, обращаясь к Стивену и Тому: - Если не возражаете, я начну, потому что Аннабет не знает о моем участии в этой истории, а затем и вы расскажете, что вам известно о Роберте Дугласе. Инспектора кивнули и устроились в креслах. Я глубоко вздохнул и взглянул на девушку. - Бет, помнишь в тот день, когда ты подвернула ногу, ты забыла у меня в гостиной телефон? Она кивнула. - У нас с тобой одинаковые мобильники, и, когда я взял его в руку, то на автомате разблокировал экран, - виновато произнес я и поспешил продолжить. – В телефоне висело непрочитанное сообщение угрожающего характера с неизвестного номера, - я снова вздохнул, - в общем, я скопировал на свой телефон все сообщения, которые были присланы тебе с этого номера, а ту смс удалил. Проводив тебя домой, я поехал к Талии. После долгих уговоров, она все же рассказала, мне и Джейсону, что сообщения ты получаешь, как вы предполагаете, от некого Роберта, который приставал к тебе в Сан-Франциско, за что и был хорошенько тобою побит. В полицию мы обратиться не могли, так как не было состава преступления, а Том, к которому я мог обратиться в частном порядке, был в отпуске. Поэтому мы решили действовать сами. Нико установил имя владельца телефонного номера, им действительно оказался некто Роберт Дуглас, проживающий в Сан-Франциско. Пробив его телефон, мы выяснили, что на момент отправки смс, он находился в Сан-Франциско, но тогда было непонятно, как он узнал, что ты у меня. А его сообщение ясно говорило о том, что он прекрасно владеет информацией о твоих передвижениях. И тут я вспоминаю, что частенько видел непонятную черную машину, то около твоего дома, то около университета. У меня прекрасная память на числа, я помнил ее номер, поэтому нам с Нико не составило труда узнать, что автомобиль принадлежит частному детективу Алексу Андерсу, который, разумеется, ничего не знал об угрожающих сообщениях. Он полагал, что следит за девушкой своего клиента. С этого дня Андерс сменил автомобиль и стал работать на меня, передавая Роберту только ту информацию, которую я разрешал сообщить. Все новые смс этого, - я скрипнул зубами, - ублюдка, были переадресованы с твоего телефона на мой. Смущенно улыбнувшись Аннабет, удивленно смотрящей на меня, я продолжил: - В четверг мистер Андерс позвонил мне и сообщил, что Дуглас отказался от его услуг, так как решил прилететь в Нью-Йорк и навестить свою девушку. И в этот же день Дэвид сообщил мне, что Том прилетел из отпуска и готов меня выслушать. В пятницу я позвонил ему и все рассказал. Ну, а сегодня… - и я вкратце, без подробностей драки, пересказал, что произошло. Я замолчал, смотря на Аннабет. Удивление в глазах сменилось благодарностью и нежностью. Она прикоснулась к моей щеке, и я потерся об ее руку, едва ли не замурлыкав от удовольствия. Что бы было, если бы она не забыла шляпу у меня в машине? Меня пробила дрожь. - Кхе-кхе, - прервал наш безмолвный диалог Стивен, - мисс Чейз, Вы можете ответить на несколько вопросов? - Да, спрашивайте, - хриплым голосом ответила Аннабет и крепче сжала мою руку, предвкушая неприятные вопросы. - Расскажите, что произошло между Вами и Робертом Дугласом в Сан-Франциско. Как Вы думаете, зачем он преследует Вас? - Незадолго до моего отъезда из Сан-Франциско он и двое его друзей, - она набрала в грудь воздуха, - пытались изнасиловать меня, но я отбилась. Я несколько лет занималась карате и приемами самообороны. Сломав Роберту нос и челюсть, я убежала. С Марком и Энтони я не знаю, что было. Стивен посмотрел на Аннабет с удивлением и уважением. Мне же понадобилась вся моя выдержка, чтобы не вскочить с дивана и не стукнуть кулаком в стену. Столько боли было в голосе Аннабет! Какими подонками нужно быть, чтобы втроем напасть на одну беззащитную девушку! - Никогда бы не подумал, что такая хрупкая девушка…, - он улыбнулся, - теперь понятно, почему он Вас преследует. С Вашей легкой руки он два месяца лечился, а зная о его преступлениях, нетрудно догадаться, что теперь Вы для него, как добыча для хищника. Но об этом позже. Если не ошибаюсь, то нападение на Вас произошло на вечеринке? - Да, а откуда… - Мы выезжали на сообщение о драке. Только о Вас ничего не слышали. Официальная версия, что подрались четверо парней, среди которых был Роберт Дуглас, Марк Скотт, Энтони Вольт и Люк Кастеллан. На последнем имени Аннабет вздрогнула. Ее бывший парень. Неужели он в этом замешан? Я почувствовал, что снова закипаю. Спокойнее. Я нужен Аннабет. Стивен внимательно посмотрел на Аннабет, но больше ничего не стал спрашивать, а наоборот решил рассказать сам. - Роберт Дуглас уже давно в разработке полиции Сан-Франциско. За последние полгода мы получили четыре заявления от девушек о том, что их изнасиловала как раз та шайка, что напала на Вас. Но только мы заводили дело, как девушки отказывались от своих заявлений, при этом им приходилось платить неплохой штраф за клевету. Как мы думаем, отец Роберта откупался от пострадавших, и, честно признаться, понять девушек было можно. Ведь после того ужаса, что эти подонки творили, девушкам требовалось длительное лечение. Они … - Стивен, можно без подробностей? – прервал я его, чувствуя, что Аннабет начинает дрожать. - Да, конечно, извините. В общем, я так думаю, что Вы, мисс Чейз, только раззадорили Дугласа тем, что убежали от него. Он не перенес этого, скажем так, оскорбления. - Оскорбления?! – возмутилась Аннабет, и я увидел, как засверкали ее глаза. – Вы хотите сказать, что я сама виновата?! - Конечно, нет! Что Вы?! Я искренне восхищен тем отпором, который Вы дали этим ублюдкам. А по-другому их и не назвать, мы уверены, что жертв намного больше, чем мы знаем. Просто многие девушки не заявляют в полицию. Ведь Вы не заявили. - А какой смысл в этом? – в ее глазах снова мелькнула знакомая мне боль, и я в который раз убедился, что без ее парня тут не обошлось. - Это Ваше право, - продолжил Стивен, - теперь нам нужно решить, что делать дальше. - Какие предложения? – спросил Джейсон. - Есть только один способ, - начал Том, - взять Дугласа с поличным. Я чуть не подавился воздухом от изумления. Что?! - Ты хочешь сказать, - я все еще надеялся, что ошибся, - что Аннабет должна сыграть роль наживки?! - Только, если мисс Чейз даст свое согласие, - Том повернулся к Аннабет. – Поймите, мисс Чейз, Дуглас не оставит Вас в покое, а если Вы согласитесь сотрудничать, то мы обеспечим Вас охраной, и, когда он нападет на Вас, схватим его. В таком случае откупиться он уже не сможет. - Это исключено, Том! – я все же вскочил с дивана. – Я не … - Я согласна, - раздался голос девушки. - Аннабет! Даже не выдумывай! – я повернулся к ней. – Я не позволю… - Не позволишь?! – Аннабет резко села на диване. – А кто тебе сказал, что ты можешь, что-то запрещать или разрешать мне?! В ее глазах снова была гроза. Я моментально остыл и сел около нее, опустив глаза. Да, она права. Кто я ей? Брат? Отец? Муж? Парень? Друг? Мы ведь даже не объяснились с ней. Статус наших отношений был неясен, и я, в самом, деле, не мог ей указывать. Но мне было обидно. Неужели я ничего не значу для нее, раз она так говорит? Видимо, она что-то прочитала в моем взгляде, потому что нежно прикоснулась к моей руке и тихо сказала: - Перси, я ценю все, что ты для меня сделал и безмерно благодарна тебе. Ты даже не знаешь насколько, - последние слова она прошептала, и я все же взглянул на нее. Ее глаза уже не метали молнии, в них было море нежности, подернутое слезами. Как можно было обижаться, когда любимая тобою девушка так смотрит на тебя. Я поцеловал ее ладошку. - Ты права, тебе решать, - прошептал я, а про себя добавил: Я в любом случае буду защищать тебя. Даже, если мне придется спать на коврике около твоей кровати или стать твоей тенью. - Кхм, мисс Чейз, мы правильно поняли, что Вы согласны? – спросил Стивен. - Да, только у меня одна просьба. Мои родители ничего не должны знать. Возможно это скрыть от них? - Да, вполне. Вы совершеннолетняя и имеете право на такие решения. А сегодняшние события представим как попытку ограбления. Вам ведь нужно будет объяснить отверстие от пули и следы крови на ковровом покрытии. - Погодите, - меня внезапно озарила догадка, - я вы не можете задержать Дугласа на основании моего заявления? Он же стрелял в меня. - А ты, Перси, пырнул его ножом, - ответил Том. - Нет доказательств, - вторил ему Стивен, - что на ноже, что на пистолете будут отпечатки вас обоих. Он с таким же успехом может заявить, что это ты напал на девушек, а потом пырнул его ножом. Я тихо выругался. - К сожалению, такие у нас законы, Перси, - добавил Том, после чего оба инспектора стали прощаться с нами, напоследок сказав Аннабет, что за ней будут круглосуточно наблюдать. - То есть, теперь, подруга, - внезапно сказала Талия, - если к тебе в окно захочет пробраться поклонник, - она многозначительно посмотрела на меня, - придется заранее известить полицейских. - Да, сестренка, ты неисправима, - покачал головой Джейсон, а потом внезапно нахмурился, и начал вставать с кресла, - Ди Анджело, а ну иди сюда. Все присутствующие рассмеялись, а Том произнес что-то очень похожее на «Молодежь». Как бы оно ни было, но Талии Грейс удалось добиться своего, обстановка разрядилась. Проводив полицейских, мы немного посидели на кухне, для снятия стресса распив бутылочку бренди, и разошлись по комнатам, единогласно решив, что мы с парнями ночуем у Аннабет. Никто из нас не захотел оставлять девчонок одних, да и они сами не горели желанием ночевать одни. *** Около пяти утра я проснулся от дикой жажды и решил спуститься на кухню. Проходя мимо комнаты Аннабет, я увидел, что дверь приоткрыта и не смог побороть искушение, чтобы не заглянуть к ней. Сон Аннабет был беспокойным, она металась по кровати и что-то бормотала. Подойдя ближе, я смог разобрать слова: - Прошу Вас, не надо. Не трогайте меня. Отпустите! В ее голосе было столько страдания, что меня передернуло. Сев на краешек постели, я начал будить ее и заметил, что по ее щекам текут слезы. - Аннабет! Аннабет, проснись! – говорил я, теребя ее за плечи. Примерно через полминуты мои усилия были вознаграждены, девушка проснулась, чтобы взглянув на меня, броситься мне на шею и зареветь. - Это просто сон, - шептал я, обнимая за содрогающиеся от рыданий плечи, гладя по голове и целуя в макушку. Постепенно рыдания стали затихать, она немного отстранилась и, судорожно вздохнув, произнесла: - Может быть, тебе знакомо чувство, когда ты смог избежать чего-то плохого, но сознание постоянно подкидывает тебе возможные варианты развития событий? - Да, знакомо. Много лет назад я гулял с друзьями по крыше небоскреба. Все закончилось хорошо, в принципе, чего тут необычного, все подростки гуляют по крышам. Но потом мне долго снилось, что я упал, а мама умирает от горя. - Вот и у меня также. Мне снится, что я не отбилась от тех троих, и они… они… - Бет, не нужно это произносить, - я стал вытирать пальцами ее слезы, - все обошлось, постарайся не думать об этом. Но, если ты хочешь чем-то поделиться…Ты ведь не все рассказала в гостиной. Я прав? Она кивнула, а я приготовился слушать, призывая всю свою выдержку, потому что понимал, мне будет трудно усидеть на месте. Я был уверен, что услышав все, я захочу полететь в Сан-Франциско и размазать Люка Кастеллана по стенке. И я, к сожалению, не ошибся. Тихо плача, Аннабет поведала мне свою историю. И, если ее слова о том, что парень ей изменял, я воспринял более или менее спокойно, то фраза о том, что она должна была стать платежом за карточные долги, выбила из меня весь воздух. Я снова хотел крушить все вокруг, лишь бы куда-то деть свой гнев. Меня трясло, но взглянув в заплаканные и испуганные глаза Аннабет, я понял одно – ей не нужна месть, ей нужно плечо, мое плечо. Я крепко обнял ее и прижал к своей груди. Ничего не говоря, я просто гладил ее по голове, пока она не успокоилась. Я хотел забрать ее боль, хотел показать, что со мной ей нечего бояться. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем, Аннабет отстранилась и произнесла: - Прости, я тебя совсем залила слезами. - Не говори глупостей, Бет, - прошептал я и приподнял ее лицо за подбородок, чтобы заглянуть в глаза, - ты можешь рассказать мне все, что тебя беспокоит, и я готов быть твоей подушкой для слез до скончания веков. Хотя я предпочту быть просто подушкой, не хочу, чтобы ты плакала. Она улыбнулась, и у меня на сердце полегчало. - Я пойду в ванную, умоюсь. Я кивнул и начал подниматься с постели, когда девушка взяла меня за руку и тихо спросила: - Эм-м, Перси, ты …. можешь остаться со мной? Ну-у, пока я не усну. - Конечно, только спущусь на кухню за водой. Когда я вернулся в комнату Аннабет, ее еще не было, и я выглянул в окно. На дороге в свете фонарей я заметил неприметный автомобиль. Том не обманул, охрана была уже здесь, но чувство беспокойства меня все равно не покидало. От гнетущих мыслей меня отвлекли шаги, вернулась Аннабет. Я оглянулся и обомлел. Мне повезло, что свет фонарей с улицы светил в комнату, и девушка не увидела моего голодного взгляда, которым я окинул ее точеную фигурку в шелковой пижамке. Я с трудом отвел взгляд и постарался абстрагироваться от тех мыслей, что посетили мою голову при виде нее. Не время сейчас. Мало того, что мы пока официально не встречаемся, так еще я теперь не знал, как прикоснуться к ней после всего, что я услышал. Вдруг мои прикосновения будут вызывать у нее плохие воспоминания и отвращение? Как понять, что ей приятно? Но поцелуи же ей не были противны, наоборот. Стоило вспомнить, как Аннабет отвечала мне на пляже, и по телу побежали мурашки. Стоп. Аннабет уже устроилась под одеялом. Я же пристроился рядом с ней так, чтобы одеяло было между нами, подумав, что уйду, как только она уснет. Но я переоценил свои силы. Едва я услышал уютное сопение на своей груди, как сам провалился в сон, не предполагая, что с утра мне будет очень стыдно.