Семь желаний

Вернувшись домой Дин, не разуваясь и не включая свет, прошёл на кухню, достал из холодильника бутылку пива, повертел её в руках и поставил обратно. В шкафчике над раковиной стоял виски - сейчас как раз то, что нужно. Плеснув выпивки в кружку с недопитым с утра кофе, Дин тяжело опустился на стул. До Рождества оставалась неделя, а Пало-Альто был похож на огромную грязную лужу - за два года жизни в Калифорнии Дин так и не смирился с дождливой зимней погодой. Он предпочитал, чтобы зимой градусник показывал минусовую температуру, и чтоб на Рождество шёл снег, как в Южной Дакоте, где Дин прожил пять лет, пока работал в автомастерской у своего крёстного. Дин сразу понял, что, в отличии от заучки-Сэма, колледж ему не потянуть, потому, закончив школу, выучился на автомеханика, а деньги, которые отец откладывал на его учёбу, решил потратить на покупку собственной автомастерской. Вот только даже вкупе со всеми его сбережениями этого не хватало, тогда Дин решил оставить мечту о собственном деле, приехал в Пало-Альто и стал помощником Руфуса - старого друга Бобби, который хоть со скрипом, но принял рекомендации Сингера и взял "непутёвого мальчишку" под своё начало. И вроде бы жизнь вошла в привычную колею, только Тёрнер вечно орал, что вот именно сегодня Дин в последний раз ночует в автомастерской. Спустя полгода ему надоело, и он дал Дину адрес дома на окраине города - небольшой, одноэтажный, но с чердаком, домик почти разваливался на части, потому его и продавали по смехотворной цене. Но Дин всё равно был чертовски рад перспективе и купил дом, не раздумывая. Оставшиеся деньги пошли на стройматериалы, и Дин вместе с Руфусом удачно справились с ремонтом, хоть на это и ушёл целый год. Всё это время Дин созванивался с Сэмом, но тот и знать не знал, что брат живёт совсем рядом. Дин же хотел сначала наладить всё в своей жизни, а уже после предложить Сэму переехать к нему. Он представлял, как по утрам будет подвозить младшего брата в колледж, а миленькие студенточки будут томно вздыхать, глядя вслед его шикарной машине. Конечно, Дин знал, что Сэм встречается с умницей-красавицей-самой-лучшей-на-свете-Джессикой, но и предположить не мог, что у них всё настолько серьёзно. И именно сегодня, за неделю до Рождества, когда Дин решился намекнуть Сэму о переезде, он узнал, что Сэм сделал Джессике предложение, они уже живут вместе, а на праздники полетят в Нью-Йорк к родителям Джесс. У Дина было ощущение, словно вся его жизнь - огромный карточный домик, который он старательно строил последние несколько лет, а младший брат играючи выдернул одну карту из самого основания, и всё рухнуло в один миг. Позвонив Руфусу, Дин выпросил отпуск - первый за два года, - на все праздники, и снова наполнил кружку виски. Нужно было решать, что делать дальше, узнав, что самому важному человеку в своей жизни ты, в общем-то, больше и не нужен. Дин глотал виски и думал, что начинать новую жизнь надо с малого - взять домашнюю зверушку, например, чтобы было за кем ухаживать; возвращаться домой, зная, что тебя ждут. О том, чтобы завести семью, Дин даже не заикался, хотя бы потому, что его предпочтения в выборе партнёра чаще склонялись в сторону мужчин. Так что свою личную жизнь Дин пустил на самотёк, не расстраиваясь особо, если она не складывалась. Но теперь, наверное, и об этом тоже нужно было задуматься. Поток не очень приятных мыслей прервал стук в дверь - Дин едва расслышал его за шумом дождя. Что могло понадобиться Руфусу - а кроме него и Сэма никто не знал адреса Дина, - и почему он сперва не позвонил? Вопросы отпали сами собой, потому что на пороге стоял не он, а незнакомый мужчина в нелепом бежевом плаще. Несмотря на ливень, одежда его была сухая, хотя зонта Дин не увидел. - Здравствуй, Дин, - несмело улыбаясь, поздоровался он. Прежде чем сообразить, что делает, Дин отступил, давая незнакомцу пройти внутрь. По крайней мере, он не выглядел опасным - обычный среднестатистический офисный клерк, разве что у тех галстуки всегда повязаны ровно. Мужчина снова улыбнулся, и Дин пришёл в себя. - Мы знакомы? - Пока нет. Я Кастиэль, ангел Господень, и я пришёл, чтобы исполнить твои желания. Брови Дина взметнулись вверх, а после он рассмеялся в голос, привалившись к дверному косяку. Невозмутимо-серьёзное лицо "ангела" способствовало его веселью, так что успокоиться Дин смог лишь спустя пару минут. - Это что же, Сэмми решил таким образом извиниться? - насмешливо спросил он. Брат вечно подкалывал его за ориентацию, но вызвать ему парня на ночь - это перебор, и совсем не в духе Сэма. В том, что "Кастиэль" был мальчиком по вызову, Дин не сомневался: странное красивое имя, намёки на ролевые игры и эта фраза про желания говорили об одном. - Твой брат не имеет отношения к моему появлению. Почти. Лишь Отец решает, кто достоин благословения. У Дина голова кругом пошла - не то от выпитого виски, не то от бредовости ситуации. - Чувак, ты только что спалился, сказав, что Сэм мой брат. Так что прекращай нести бред и выметайся из моего дома - в твоих услугах не нуждаюсь. Деньги, так и быть, оставь себе, а Сэму передай, что это была самая неудачная его идея. Когда первый шок прошёл, Дин так резко и сильно разозлился, что готов был прямо сейчас дать брату в рожу. Подумать только - откупился шлюхой. Сэм прекрасно знал вкус Дина, и этот мужчина в плаще был буквально воплощением идеала (ну, за исключением плаща) - в любой другой ситуации Дин был бы рад затащить его в спальню и не выпускать оттуда, пока не кончатся силы, - но сейчас хотелось и этому красавчику лицо подпортить. Кастиэль пристально смотрел Дину в глаза, и на его лице непонимание сменялось растерянностью, а потом шоком, словно он читал мысли Дина. - Дин, я говорю правду. Твой брат не имеет к этому отношения, он лишь молился о твоём благополучии, и Небеса услышали его молитвы. И я не... Не шлюха, - опустив глаза, сказал Кастиэль, и Дину стало вдруг чертовски неловко. - В тебе нет веры, Дин, но я могу доказать, что я ангел, исполнив любое твоё желание. - Замечательно. Значит, чудеса и всё такое? Окей, хочу снегопад во всей Калифорнии. Вот чтоб прям зимняя сказка на весь штат. Сможешь? - спросил Дин. Если этот настырный мужик от него отвяжется, он готов принять правила игры. - Смогу, - не колеблясь ответил Кастиэль. - Только завтра. Сегодня я уже исполнил одно твоё желание. - Это какое же? - скептично спросил Дин, сложив руки на груди и на всякий случай отходя на шаг назад - мало ли чего можно ожидать от незнакомца в следующую секунду. Дин напрягся, когда Кастиэль запустил руку за пазуху, и абсолютно растерялся, когда тот достал маленького, едва открывшего синие глаза котёнка. Совершенно обычного окраса, с белым пузом и серой спинкой, котёнок мялся на ладони Кастиэля и душераздирающе мяукал спросонья. Оступившись, он едва не упал, но Дин на чистом автомате подхватил его и прижал к груди. - Ты ведь хотел, чтобы тебе было о ком заботиться, - Кастиэль улыбнулся, глядя на растерянное выражение лица Дина. - Завтра исполнится второе твоё желание, всего их будет семь. Если ты всё же поверишь, просто позови меня - я услышу и приду. Дин даже не успел ничего сказать, как остался в одиночестве. Кастиэль исчез прямо из его прихожей, и Дину казалось, что он слышал хлопот крыльев. Мелкие острые коготки чувствительно впились в руку, и только тогда Дин пришёл в себя. Он растеряно погладил котёнка и понёс его на кухню. - И что это, мать вашу, было? - риторически вопросил Дин у Мироздания. Мироздание молчало, котёнок пищал, прося еды, и если бы не этот писк, Дин смог бы себя уверить, что весь этот бред ему просто приснился. Налив в блюдце молока, Дин подогрел его в микроволновке и поставил на пол - котёнок тут же принялся лакать угощение, едва слышно мурлыкая. Дин рассеяно провёл рукой по его спинке, бросил взгляд на ополовиненную бутылку виски и убрал её в шкафчик. На сегодня ему точно хватит. Усталость навалилась как-то разом, словно внутренняя батарейка разрядилась в один миг, и думать обо всём произошедшем совсем расхотелось. Дин, не раздеваясь, устроился на диване и включил телевизор. Котёнок, долакав молоко, запрыгнул к нему на колени, и Дин сам не заметил, как уснул под его сытое урчание. *** Проснулся он, когда на улице было уже светло. Спина затекла от неудобной позы, телевизор всё также работал, а в комнате было непривычно холодно. - Резкое похолодание по всему штату... Метеорологи в растерянности... Снегопад начался ровно в двенадцать по полуночи, и не прекратился до сих пор... Что же это, начало Апокалипсиса или чудо на Рождество?.. - Дин сквозь дрёму отрывками улавливал слова диктора, а когда до него дошёл смысл, он буквально подскочил с дивана и кинулся к окну. Белое снежное полотно устилало землю, на сколько хватало взгляда, зелёные деревья, припорошенные снегом, выглядели абсолютно нелепо, во дворе за соседским забором возвышался уродливый снеговик, а снег всё падал и падал большими пушистыми хлопьями. Дин, всё ещё не веря своим глазам, приложил ладонь к ледяному стеклу и выдохнул на него, глядя, как быстро исчезает мутное пятнышко конденсата. - Да быть не может! Ответом ему было жалобное "мяу" - ещё одно подтверждение того, что вчера к нему приходил Кастиэль, назвавшийся ангелом Божьим. Дин, всё ещё пребывая в шоке, пошёл на кухню и снова налил котёнку молока. Заглянул в холодильник, но там не нашлось даже замороженных полуфабрикатов, потому вторым пунктом после утреннего душа Дин поставил поход в магазин. Греясь под тёплыми струями воды, он не мог отделаться от навязчивого желания поверить во всю ту чушь, что вчера нёс Кастиэль. По крайней мере, он привёл доказательства, а сама мысль о том, что его желания могут сбыться, казалась очень и очень соблазнительной. Но Дин упорно одёргивал себя, потому что не существует ни Санты, ни ангелов, и чудеса тоже не случаются. С кем-то другим - возможно, но не с ним, точно. Так что он не собирается маяться дурью и звать Кастиэля, потому что ангел всё равно не придёт. Как бы ни хотелось поверить. Дин успел высохнуть и снова замёрзнуть, пока завтракал чёрствыми круассанами и крепчайшим кофе, но на улицу всё равно тянуло невыносимо. Хотелось вновь почувствовать обжигающий холод ладонями, вдохнуть морозный воздух и выдохнуть облачко пара. Он так ярко представил себе всё это, что едва не сунул ногу в ботинок, который... - Чёрт, кошак! А ну иди сюда, мерзавец! - котёнок, конечно же, сразу лихо юркнул под диван. Дин, нецензурно ругаясь, брезгливо выбросил испорченный ботинок в мусорку, а для себя добавил ещё один пункт: зайти в зоомагазин и купить всё необходимое для содержания кота. Не то чтобы он собирался надолго его оставлять - вот хоть Сэму на свадьбу презентует, - но если тот продолжит гадить где попало, в один прекрасный день Дин просто убьёт его нафиг. Мысль о брате снова кольнула болью в груди - когда они смогут встретиться снова? Когда Сэм будет знакомить Джессику с их родителями, или всё на той же свадьбе? А ведь было бы так здорово, если б всё пошло по его плану! Дин собирался и родителей пригласить, чтобы вся семья была в сборе, помогать маме готовить индейку, вместе с отцом украшать дом, а с Сэмом наряжать ёлку. Хорошо, что не успел позвонить, даже подарки не купил. Хотя, если бы действительно можно было загадать желание... Отмахнувшись от невесёлых мыслей, Дин намотал на шею старый шарф, который не носил с самого переезда в Калифорнию, и вышел в морозный день, щурясь от нестерпимо яркой, непривычной белизны вокруг. *** К вечеру настроение испортилось окончательно: прохаживаясь по магазинам, Дин то и дело натыкался на яркие искусственные ёлочки, Санта Клаусов с колокольчиками и не в меру счастливых людей. Выпавший снег словно принёс с собой ощущение волшебства и забытый дух Рождества: праздничное настроение чувствовалось в каждой блестящей мелочи, в каждой улыбке незнакомых людей, но Дину не было до этого никакого дела. Во всей этой зимней сказке он ещё острее почувствовал себя брошенным и никому не нужным. Словно потерянный, он до вечера бродил по заснеженным улицам, перехватывал пару раз чизбургеры и кофе в уличных забегаловках, а от того, чтобы завалиться в бар и напиться до беспамятства его удержало лишь то, что дома его ждал голодный и жаждущий внимания котёнок. Надо же, терапия с домашним животным всё же помогла. И Дин снова вспомнил о Кастиэле и его словах. Уже поздним вечером, сидя в собственной гостиной перед выключенным телевизором, он гладил котёнка, к которому привязалась кличка Мерзавец, и разрывался в собственных противоречиях. С одной стороны так хотелось верить в то, что Кастиэль исполнит его заветное желание, но с другой - вся ситуация попахивала идиотизмом, как в передаче "Скрытая камера". - Ну, Мерзавец, ты же никому не расскажешь, что твой хозяин идиот? - поднеся котёнка к лицу, спросил Дин. - Офигеть, у тебя глазищи такие же синие... Котёнок жалобно пискнул и начал вырываться, и Дин, отпустив его, набрал в грудь побольше воздуха. - Итак, ангел Господень Кастиэль, мне надо просто позвать тебя? Или придётся ещё псалмы петь, отплясывая джигу? - Тебе достаточно просто позвать меня по имени, и я приду, - раздался за спиной убийственно-спокойный голос, и Дин подпрыгнул, оборачиваясь. - Здравствуй, Дин. - Твою же ж, Кас! Я так от инфаркта быстрее сдохну! Ангел склонил голову набок, словно просвечивая Дина рентгеном. - Что? - невольно отодвигаясь, буркнул Винчестер. - Тебе уготована долгая жизнь, Дин, и с сердцем проблем у тебя не будет. Как ты назвал меня? - без перехода, даже без интонации, спросил Кастиэль. - Эм, Кас? Так короче. Удобнее. Или ангелам не полагается? И что ты так улыбаешься? - подозрительно прищурился Дин. - Ты всё же признал, что я ангел. И ты можешь звать меня так, это не запрещено правилами, а я не против. - Везде правила, - фыркнул Дин. - Так вот, я чего позвал-то... - неожиданно для себя, он замялся и опустил взгляд, но Кастиэль его перебил: - Мне известно твоё следующее желание. И оно исполнится сразу, как наступит новый день. - То есть, - Дин бросил взгляд на часы, где все стрелки сошлись на цифре двенадцать. - Сейчас? В следующую секунду у Дина зазвонил мобильник. "Сэмми" - высветилось на экране, и Дин неверяще перевёл взгляд на мягко улыбающегося ангела. - Да, Сэм? - Чувак, я не слишком поздно? - Нет, всё нормально, я ещё не сплю. Что-то случилось? - Да... Ну, то есть, ничего страшного, я просто хотел извиниться, ну, за то, что отверг твоё приглашение на Рождество. Сам понимаешь, у нас и билеты были заказаны, и всё распланировано... - Погоди, не части. Так что стряслось? - В общем, из-за снегопадов все рейсы отменили, а на машине мы просто не успеем, так что... Если предложение ещё в силе, ты не против, если мы с Джесс приедем к тебе? Сэм замолчал в нерешительности, а Дин просто не мог подобрать слов, настолько был ошеломлён внезапной новостью. - Да, конечно, Сэмми, не вопрос, приезжайте! Должен же кто-то будет готовить праздничную индейку. - Думаю, с этим лучше всего справится мама. Я позвонил родителям ещё днём - знал, что ты не сможешь отказаться от праздника в кругу семьи, - в голосе Сэма явно чувствовалась улыбка. - Засранец. Но это здорово! Конечно, я не откажусь, а места всем хватит, - в носу защипало от накативших эмоций, и Дин сжал пальцами переносицу. - Когда вас ждать? - Мы приедем через пару дней, а родители доберутся дня через четыре. - Хорошо. И, Сэмми... Спасибо. Сбросив вызов, Дин хотел было выплеснуть всю благодарность и избыток радости на ангела-чудотворца, но обнаружил, что остался в комнате один. Потому отдуваться пришлось Мерзавцу - впрочем, он не был против. *** Проснулся Дин до неприличия рано, на улице только-только рассвело. Хотел было понежиться в тёплой постели, но энергия била ключом, и долго бездельничать он просто не мог. Горячий душ тоже не помог, не разморил, а, казалось, наоборот, ещё больше распалил. Хотелось действовать прямо сейчас, и Дин без сомнений взялся за уборку - к приезду Сэма и Джесс нужно было извести весь этот холостяцкий бардак, процветающий в его логове. Носясь по комнатам с тряпкой, Дин периодически подпевал во всё горло Цеппелинам, орущим из колонок на весь дом, изображал игру на гитаре посредством швабры и пугал несчастного Мерзавца, у которого явно не осталось сомнений в идиотизме хозяина. Дин чувствовал себя сумасшедшим подростком, которому подарили ключи от его первой машины, и абсолютно не стеснялся этого - слишком уж хорошо и легко было на душе. Закончив с уборкой, Дин словно на крыльях выпорхнул из дома, перекинулся парой снежков с соседскими детишками, улыбался незнакомым, но таким же счастливым людям, подбросил мелочи очередному Санте и завороженно рассматривал витрины магазинов, украшенные праздничной дребеденью. Дух Рождества наполнял тело, как морозный воздух - лёгкие, и хотелось обнять весь мир. Совсем как в детстве, когда вера в чудеса ещё не иссякла. Всё вернулось вместе с этой верой. С витрины встречного кафе Дину приветливо улыбался белокурый ангелок. Усмехнувшись своей безумной идее, Дин зашёл внутрь и едва успел занять только что освободившийся столик в углу зала. Сделав заказ, он откинулся на спинку удобного стула и тихо позвал: - Эй, Кастиэль, слышишь? Залетишь на огонёк? Дин зачем-то закрыл глаза, и открыл их лишь услышав шорох крыльев. Ангел удивлённо оглядывался по сторонам, а у Дина губы сами собой расплывались в улыбке. - Здравствуй, Дин. Зачем ты позвал меня? - серьёзная мина на лице Кастиэля ничуть Дина не смущала. - Просто так, составишь компанию? - и тут же спохватился: - Или я отрываю тебя от важных ангельских дел? Тот снова склонил голову и прошёлся по Дину фирменным рентгеновским взглядом, а после будто бы оттаял и мягко улыбнулся. - Моё ангельское дело на данный момент - это ты. Так что я составлю тебе компанию. - Кстати, а что будет после? Ну, когда ты исполнишь все мои желания? - Мне дадут другого подопечного и другое задание. Наверное. Я впервые спустился на Землю, так что это... Вступительный экзамен. Дин как-то сразу сник после этих слов, и Кастиэль, эмпат от природы, не смог распутать клубок противоречивых чувств в душе человека. - Откуда ж такие слова знаешь, раз впервые на Земле? - Раньше я наблюдал с Небес, - начал говорить Кастиэль, но официант принёс заказ, и ангел непонимающе уставился в тарелку, поставленную перед ним. - Дин? - Это тебе, попробуй! Не знаю, насколько эти пироги хороши в кафе, но те, что печёт моя мама... Нектар и амброзия отдыхают, - вновь вернувшись на волну позитива, проговорил Дин. - Про нектар и амброзию - выдумки людей. Я не нуждаюсь в пище. Это тело было создано лишь для того, чтобы я мог общаться с тобой. - Но вкус-то ты ощущаешь? Давай, Кас, они действительно потрясающие! - Дин уже жевал, перепачкав губы взбитыми сливками, украшавшими яблочный пирог. Кастиэль осторожно отрезал кусочек и медленно положил его в рот. Дин во всю разулыбался, глядя на быструю смену эмоций на лице ангела: начиная от скептичного недоверия и заканчивая детским восторгом. - Дин, это... - Молчи и жуй. На очереди - вишнёвый и шоколадный. *** В кафе они провели около часа, расширяя гастрономические познания Кастиэля. Больше всего он впечатлился вишнёвым пирогом, но шутку Дина на этот счёт проигнорировал - и правильно, нечего ангелам всякие пошлости знать. А вот самого Дина слегка перемкнуло. Ну, как слегка - под конец их посиделок Дин расслабился настолько, что вытер капельку взбитых сливок с подбородка Каса, а очнулся лишь когда облизывал собственный палец. Кастиэль на это отреагировал странно - неловко улыбнулся, будто не был уверен, какой реакции от него ожидают, - но промолчал. Впрочем, инцидент быстро забылся на фоне их дальнейших приключений. Видит Бог, Дин терпеть не мог шоппинг, но шило в заднице свербило, а искренний интерес Кастиэля ко всему вокруг подливал масла в огонь. И так как это было первое настоящее Рождество Дина в новом доме, покупок нужно было сделать уйму. В итоге они с Касом ходили по магазинам до самого вечера, выбрали пластиковую ёлку и игрушки на неё, гирлянды для украшения фасада дома, и лишь в конце дня пошли за подарками. С выбором подарков для отца и Сэма у Дина проблем не возникло, а вот что дарить девушкам, он сомневался. - С незапамятных времён женщины отдавали предпочтение драгоценным украшениям и парфюмированной воде, - подсказал Кастиэль. - Ага, открыл Америку... Блестящие побрякушки и жутко-приторные духи. Со вторым я точно не справлюсь, а вот с первым - вполне. А вот и ювелирный! Проверив кошелёк, Дин расслабился: всё-таки не зря он выгреб все свои сбережения, так что хватало и на украшения, и на то, чтобы накрыть праздничный стол. Да и если подумать, на кого ему ещё тратиться, если не на любимых людей? Разве что на кота. Выбрав колье для мамы и браслет для Джессики, Дин попросил продавца завернуть украшения в подарочные обёртки, а сам ещё раз обвёл взглядом стеллажи. Кастиэль всё это время молча стоял у входа, и встрепенулся лишь когда Дин забрал покупки и подошёл к нему. - У тебя такой вид, будто в облаках витаешь, - заметил Дин. Кастиэль улыбнулся: - Это очень точная метафора. Они уже собрались уходить, как Дин запнулся, зацепившись взглядом за одну из витрин с серебряными украшениями. Подойдя ближе, он присмотрелся к одному из колец: простой ободок белого металла с сапфировой полоской посередине. Он несколько раз перевёл взгляд с витрины на ангела и обратно, а потом улыбнулся, как в начале их встречи в кафе, и Кастиэль интуитивно почувствовал, что Дин снова что-то задумал. - Дин, что?.. - Ты не сможешь отказаться. У людей отказ от подарка считается дурным тоном, да и вообще нарушением традиций. Ты ведь чтишь традиции? - глядя чуть исподлобья, спросил Дин. - Да. Но я не человек... - Вот не разводи тут расизм, я просто хочу сделать тебе подарок. На Рождество, в знак благодарности, да хоть просто так! Девушка, можно Вас ещё на минутку? Услужливый продавец не заставила себя ждать, а когда Дин попросил достать интересующее кольцо, заметила, что оно мужское. - Спасибо, я понял, - улыбнулся Дин. - Вы для себя берёте, или подобрать определённого размера? - Кас, дай руку. Кастиэль секунду помедлил, но всё же подошёл к продавцу и протянул ей левую руку. Та окинула обоих подозрительным взглядом и, усмехнувшись, надела кольцо на безымянный палец. Украшение село как влитое, а у Кастиэля шокированно расширились глаза, когда он прочитал мысли девушки. - Берём. Упаковывать не надо, - вернул ангела в реальность голос Дина. *** Всю дорогу до дома Винчестера они молчали. Дин уже десяток раз проклял себя за необдуманный поступок, а Кастиэль, казалось, находился в полной прострации. Он заговорил только когда они переступили порог дома и сгрузили пакеты с покупками на пол. - Дин, я не понимаю. Я вспомнил все предания о символизме кольца, как подарка, и ни одно не подходит под... Нашу ситуацию. Скажи, зачем? - Боже, Кас, иногда кольцо - это просто кольцо. Оно подходит к цвету твоих глаз, - не глядя на ангела, отозвался Дин. Мерзавец выбежал им навстречу, и Дин переключился на него - кот снова весь день сидел голодным. - Но это не мои глаза. Я уже говорил, что это тело было создано лишь для общения с тобой, оно соответствует твоим предпочтениям, чтобы было легче установить контакт, - объяснил Кастиэль. - Да не важно! Пусть будет, как память о твоём "вступительном экзамене", когда ты... Уйдёшь. Кастиэль чувствовал эмоции Дина, словно испытывал их сам: горечь и сожаление о предстоящей потере, странная светлая грусть и зачатки нежелания мириться со сложившейся ситуацией. Всё же ангел слишком мало времени провёл среди людей, чтобы понимать, какое слово может объединить все эти чувства. - Дин, - Кастиэль нерешительно положил руку на плечо Винчестера - ведь так люди выражают поддержку. - Я никогда не забуду тебя. Моя память вмещает каждый день каждого прожитого тысячелетия. - Да, это всё же было глупой затеей, - хмыкнул Дин, а когда обернулся, на его лице снова была привычная улыбка. Вот только ангела не обмануть весёлой маской. - Ладно, у нас есть пицца, пиво и новый блокбастер на DVD. Вечер удался, да? Кастиэль растеряно смотрел вслед человеку, которого никак не мог, но очень пытался понять. Наверное, ему стоило больше слушать Габриэля - тот провёл среди людей многие столетия, и уж точно должен был знать, почему они такие странные и сложные. *** Проснулся Дин от удара головой о твёрдый подлокотник дивана. Вечером они с Касом смотрели фильм, но ангел, попробовав пиво, категорически отказался его пить, так что на спиртное пришлось налегать одному Дину. Не мудрено, что после такого сумасшедшего дня его скосило после пары бутылок. Судя по всему, он вырубился у Каса на плече, а тот просто испарился, заметив это, и Дин упал, потеряв точку опоры. Диванные подушки ещё хранили тепло тела ангела. Вспомнив свой феерический прокол с кольцом, Дин в очередной раз обматерил себя за тупоголовость и побрёл в спальню. От хорошего настроения вновь не осталось и следа. Ну конечно, на что он рассчитывал? Зачем вообще понадобилось сближаться с Кастиэлем? Один чёртов день тесного общения, а у Дина было ощущение, словно они знакомы всю жизнь. Это как в серой массе людей найти родную душу, когда невозможно объяснить, почему тебя так тянет к практически незнакомому человеку, почему хочется узнать его как можно лучше и открыться самому. Может, дело в том, что Кастиэль и не человек вовсе? Может, все ангелы так на людей действуют? Одним своим присутствием вызывают эту теплоту в груди и желание довериться. Хотя, при первой встрече, насколько помнил Дин, он ничего такого не испытывал. И дело уж точно не во внешности: в своей жизни он встречал мужчин и женщин настолько красивых, что не смотреть на них было выше его сил, но зачастую внутри они оказывались столь же уродливы, сколь прекрасны снаружи. Скорее уж Дина выводил из себя тот факт, что тело Каса склепали в соответствии с его вкусом - это действительно подкупало. Притягивало ещё больше и, что самое ужасное, взывало к низменным инстинктам. Дин так и не разобрался, читает ли ангел его мысли, но судя по тому, что кара небесная его ещё не настигла - всё же нет. Он так и не заметил, как уснул, думая о Касе. Но наутро прекрасно помнил, что ему приснилось: ангел Господень Кастиэль укрывал его огромными белыми крыльями... *** Дин едва дожил до полудня, всё время одёргивая себя, чтобы не позвать Каса. Каждый час растягивался в вечность, дурацкая пластиковая ёлка не желала собираться, а Мерзавец растащил по дому всю мишуру, в очередной раз подтверждая свою кличку. Когда же с ёлкой было покончено, кот был запуган хвойным освежителем воздуха до полусмерти, а мишура собрана в коробку с игрушками, Дин устало опустился на диван. - Кастиэль? - позвал он, уже привычно закрывая глаза. - Здравствуй, Дин, - так же привычно поздоровался ангел. Он расслабился, не ощутив в душе Дина вчерашнего урагана эмоций, причинившего ему боль, но насторожился, встретившись с ним взглядом. Да, именно этот хитрый озорной взгляд он запомнил лучше всего. - По поводу следующего желания... - О, - растеряно выдохнул Кастиэль, прочитав в душе человека. - Дин, это... - Что? Запрещено правилами? - Нет. Кажется, нет... Но ты уверен, что желаешь именно этого? Ведь ты можешь просить абсолютно всё, что захочешь... - Я хочу запомнить тебя, как ангела. Вряд ли ещё когда-нибудь доведётся, так? Это как с кольцом, - зачем-то решил объяснить Дин. - Люди привязаны к чему-то материальному, что можно увидеть и потрогать. Если ты покажешь, это воспоминание останется в моей несовершенной памяти намного дольше. - Но Дин, они нематериальны. Я могу придать им форму, привычную для людей, и всё же узреть истинные крылья ты не в силах. - Будет достаточно того, что ты сможешь показать мне, - улыбнулся Дин, глядя Кастиэлю в глаза. Ангел замялся в нерешительности, и Дин с удивлением заметил едва проступивший на его щеках румянец. - Стой, Кас. Если ты делаешь это лишь потому, что обязан исполнять мои желания - не надо, а то я себя уже насильником чувствую, - нервно усмехнулся Дин, потирая ладони. - Я не знаю, что для ангелов значит показать крылья человеку. В этом ведь нет ничего страшного? - Страшного - нет. Это скорее личное, - признался Кастиэль. - Никто из смертных ещё не видел моих крыльев. - Так ты позволишь мне быть первым? Вместо ответа Кастиэль скинул с плеч плащ, затем пиджак, начал развязывать галстук. Дин завороженно наблюдал за этими действиями, понимая, что сейчас ангел обнажает перед ним не тело, а саму душу. Раздевшись по пояс, Кастиэль сложил руки в молитвенном жесте и опустил голову. Крылья, появившиеся из ниоткуда, расправлялись, подобно крыльям бабочки - Дин помнил, как ещё в школе на уроке биологии его поразило это зрелище, но сейчас эффект был в разы сильнее. Огромные и ослепительно-белые, они занимали почти всю просторную гостиную. Дин, словно зачарованный, дотронулся длинных маховых перьев, и рука будто скользнула по гладкому атласу, когда Кастиэль поджал крыло, глядя на человека огромными перепуганными глазами. - Прости... Прости, Кас, я не подумал, не спросил... Нельзя? Неприятно? - зачастил Дин, сам испугавшись такой реакции. - Нет, просто... Странно. Непривычно. И приятно. Очень, - вновь опуская взгляд, признался ангел. - Тогда можно мне?.. - Дин, воодушевившись, снова протянул руку, и Кас доверчиво расправил крыло. Перья на ощупь были гладкие и крепкие, а пух у основания казался невесомым, будто сотканным из тёплого света. Дин гладил крыло, не замечая ничего вокруг, отдавшись ощущению неземного великолепия под своими ладонями. Он даже не знал, сколько времени они простояли так, когда заметил дрожь под пальцами. Кастиэль стоял к нему боком, обхватив себя руками за плечи, дыхание сбилось, хотя раньше Дин вообще не замечал, чтобы тот дышал. - Эй, Кас, ты в порядке? - обеспокоенно спросил он, становясь с ангелом лицом к лицу. И сразу понял, что вопрос был лишним. Глаза Кастиэля потемнели, зрачки расширились, на лбу выступила испарина, а губы и щёки налились красным, словно... Словно он был возбуждён. Дин так и не решился опустить взгляд и проверить свою догадку. Хотел встряхнуть Кастиэля за плечи, но как только коснулся неестественно горячей кожи, тот вскинулся и отступил на шаг, уходя от прикосновения. - Я не в порядке. Прости, Дин, мне нужно уйти, - загнанно, как-то беспомощно сказал Кастиэль, а через секунду Винчестер остался в комнате один. Одежда исчезла вместе с ангелом, только на диване осталось огромное белое перо. *** Дин долго думал о произошедшем, лёжа в кровати, и водил по губам кончиком ангельского пера - просто потому, что это было приятно. А когда проснулся утром, осталось ощущение, словно и во сне он не мог отдохнуть, так и перебирал всю ночь глупые мысли, бегущие по кругу. Хотелось поговорить с Кастиэлем, выяснить окончательно, что происходит, и происходит ли это только с Дином, или они вместе попали в эту... Ситуацию. Но Дин даже представить себе не мог, как посмотрит ангелу в глаза, потому решил подождать, когда он явится сам. Ведь он вернётся, так? Он должен исполнить ещё три желания Дина. От тяжёлых рефлексий Дина спасли приехавшие наконец Сэм и Джесска. Глядя на брата, Дин поражался тому, как быстро и незаметно он вырос и повзрослел. Наверное, так же родители думают о своих детях: сложно осознать, что тот, кому ты недавно менял пелёнки, теперь совсем взрослый и самостоятельный. А ведь Дин всё это время был рядом с Сэмом, если не считать последних нескольких лет, когда отец узнал об ориентации старшего сына. Они тогда крупно поссорились, и Дин укатил к Бобби в Южную Дакоту. Потом, конечно, Джону пришлось смириться, они поговорили и разрешили конфликт, но возвращаться домой Дин и не думал, да и Сэм поступил в Стэнфорд - именно следуя за ним Дин и оказался в Пало-Альто. Они давно не общались вот так, просто сидя на диване перед камином, согреваясь глинтвейном и разговаривая обо всём на свете. За этими разговорами Дин отвлекался от мыслей о Кастиэле. Потом приехали родители, и началась предпраздничная суета: последние закупки продуктов, планы на рождественскую ночь, и, конечно же, украшение дома. В воздухе витали аппетитные запахи готовящейся еды - Мэри с Джессикой едва успевали выгонять вечно голодных братьев с кухни; Джон раздавал сыновьям указания - он вообще всегда командовал, и это тоже навевало ностальгию о детстве. Дину было легко и хорошо так, как не бывало уже очень давно, с тех самых пор, как он покинул отчий дом. Только одно не давало покоя, нарушало эту идиллию кануна Рождества. Решение проблемы пришло спонтанно - в мультиках в таких случаях над головой героя загорается лампочка. Дин заперся в ванной, включил воду и тихо позвал: - Кастиэль? Надеюсь, ты меня слышишь, потому что если нет... - Я не могу не услышать своего подопечного, когда он взывает ко мне. Здравствуй, Дин. Голос Кастиэля был ровным, лицо отстранённым. Но только до тех пор, пока до ангела не дошло, что они стоят практически нос к носу - ванная была просто катастрофически тесной для двух взрослых мужчин. Губы Дина невольно расползлись в улыбке, так нравился ему смущённый Кас. - Учту на будущее, - кивнул он. - А я тебя в гости позвал. - Я... Заметил, - окинув взглядом ничтожное пространство, сказал Кастиэль. - Нет, в смысле... Кас, ты же показал мне самое дорогое, что у тебя есть. Я тоже хочу поделиться с тобой своим самым дорогим. Не желаешь встретить Рождество с семейством Винчестеров? А вот после этих слов ангел посмотрел почти испуганно. Неловко потёр шею - очень человеческий жест, - и едва слышно ответил, опустив глаза: - Не думаю, что это хорошая идея, Дин. - Да брось! Или у вас там на небесах Иисус лично закатит вечеринку в честь Дня Рождения, и все пернатые должны присутствовать? - Он родился осенью, и не имеет привычки приглашать на свой праздник всех подряд, - на полном серьёзе ответил Кастиэль. Дин едва сдержал смех. - Не важно. Факт в том, что ты сейчас свободен, и я хочу немного побыть с тобой. Считай это моим следующим желанием, - расцвёл Дин. - Давай, будет весело! Кас всё ещё не смотрел на него, словно собираясь с силами, и Дин решился подтолкнуть его - обхватил запястье поверх рукава плаща. Ангел тут же поднял голову, и их взгляды встретились. Он не отдёрнул руку, не улыбнулся, в глазах его читалось сомнение. А после - обречённое согласие. - Хорошо, Дин. - И не делай такую кислую рожу, будто я тебя на пытки обрекаю! Взгляд Кастиэля красноречиво говорили о том, что Дин своим шутливым сравнением попал в точку. А Дину уже было плевать - этот стеснительный небожитель просто не представляет, от чего отказывается! Но как только попробует домашний пирог, сам будет благодарить Дина. - И ещё одно, Кас. Зайди в дом через дверь, как обычный человек, хорошо? Чтобы не задавали вопросов типа: Какого хрена я прячу симпатичных мужиков в ванной... И уже через секунду раздался звонок в дверь. - Чёрт, вот ведь реактивный! - тихо выругался Дин, выбегая из ванной. Не успел - дверь открыл Сэм. Глядя, как Кас представляется и жмёт руку Сэму, Дин поразился, как ангел за несколько мгновений превратился в обычного человека. В его движениях не осталось этой странной скованности, плечи расправились, а мимика словно ожила, и эмоции вполне можно было читать по лицу. Пока Дин поражался этой перемене, в прихожую вошёл Джон. - Пап, это Кас, друг Дина, - представил Сэм. Пожимая протянутую руку, Джон пристально рассматривал Кастиэля, а после повернулся к старшему сыну. - Друг? И насколько близкий? - Не настолько, папа! Блин, - Дин всё ещё смущался затрагивать при отце эту тему. - Кас, раздевайся, проходи. Поможешь украшать дом? - Конечно, Дин, - кивнул тот, стягивая плащ. Может, никто не заметил, что одет гость был не по погоде, а может решили тактично промолчать. Представив Кастиэля маме и Джессике - ангел галантно поцеловал каждой руку, чем вызвал смущение и восторг, - Дин заметил тоскливый взгляд, направленный на исходящий ароматным паром пирог. - Э, нет, приятель, сначала работа - потом еда, - протянул Дин, мысленно ухмыляясь: "Попался!" - Дин, где твои манеры? До празднования ещё далеко, а человек, может, и не ел весь день, - строго выговорила Мэри. - Мам, всё нормально! - а вот тут взыграла такая детская ревность, что Дин сам себе поразился. - Правда, миссис Винчестер, я не голоден, - покорно согласился Кас. - Но этот восхитительный запах никого не сможет оставить равнодушным. Ревность взыграла с новой силой. - Спасибо, милый, - улыбнулась та, и Дин готов был поклясться, что если бы не прихватки на руках, она потрепала бы его по волосам. - Можешь звать меня просто Мэри. - Хорошо, Мэри, - улыбнулся Кастиэль, после чего Дин бесцеремонно вытолкал его из кухни под заливистый смех Джессики. *** - Кас, это что, блин, сейчас было? - прошипел Дин, обматывая Кастиэля гирляндой, которую распутывал на ходу. - Решил охмурить всех женщин в этом доме? - Я сделал что-то не так? - Что? Нет, просто... Ты вообще сильно изменился за те дни, что мы не виделись, - пробормотал Дин. Он действительно не узнавал Каса, эти его странные повадки... Они не выглядели чем-то напыщенным и пафосным, как в исполнении киношных ловеласов, и когда Кастиэль целовал руку его матери, то даже не пытался заигрывать. В этом жесте были лишь вежливость и уважение к прекрасному полу, не более. - Я наблюдал за людьми, Дин. Не издалека, как раньше, а гораздо ближе. Мне ещё многое не понятно - люди зачастую делают одно, а думают совершенно о другом, - но я стараюсь. Я хочу научиться понимать тебя. Что и говорить, Дину такой ответ понравился. Особенно последняя фраза приятно отзывалась теплом в груди. - Ну, ладно. И как, получается? - Пока не знаю, здесь слишком много посторонних, - Кас опустил глаза. - Но те эмоции, что ты испытал на кухне, я почувствовал. И они... Озадачили. - Постой, так ты всё же читаешь мысли? - Не скажу, что это мне не по силам, - улыбнулся Кастиэль. - Но нет, не читаю. Могу подглянуть, если очень уж интересно станет, но это отнимает много сил, так что я стараюсь унимать свой интерес. - Врёшь. Ты ведь всегда знаешь наперёд о моих желаниях! - Здесь другое. Это моя обязанность, между нами установлена особая связь, но она настроена лишь на твои желания, и ни на что больше. Другое дело, что и эмпатическая связь между нами усилена. И иногда твои желания, подстёгнутые эмоциями, слишком интенсивно действуют на меня. До Дина не сразу дошло, о чём вообще говорит Кас. А когда всё же дошло, он готов был сквозь землю провалиться от стыда. Но ангел, судя по всему, не собирался испепелять его молнией на месте, и - да ладно, Дину просто показалось! - в синих глазах сверкнул лукавый огонёк. - Окей, мне стыдно за свои мысли. Мог бы и сразу сказать, между прочим! И вообще, это нормальная реакция человека на воплощение собственных фантазий, - слабо оправдался Дин. - Тебе нечего стыдиться, Дин. Люди тысячелетиями описывают ангелов как прекраснейших созданий не потому, что видели наш истинный облик, а потому, что мы принимали самое приятное для них обличие. - А какой ты на самом деле? Кастиэль задумался, видимо, подбирая правильные сравнения. - Наверное, я похож на сгусток светящейся чистой энергии размером с Крайслер билдинг. Дин ничего не мог с собой поделать, в голове сама собой вспыхнула картина: Кас, обычный, в человеческом теле, обнимает Крайслер билдинг, как заправский стриптизёр обнимает шест. Про "размер" Дин очень старался не думать, но было поздно. Кас тихо рассмеялся, и Дин, хоть и смутился, но тоже не смог сдержать смешка. - Парни, вы продолжите шушукаться, или всё же поможете нам? - раздался голос Сэма с улицы, и Дин, решив замять неловкий момент, тут же кинулся к нему. Странно, но смущение быстро оставило его. В конце концов, Кас не злился, и даже воспринимал всё как шутку. Что ж, тем лучше. *** - Да ладно, там последний гвоздь остался, дотянусь и так, - отмахнулся Дин от брата. Ну, лень ему было переставлять стремянку на какие-то полметра. Это был последний штрих, потом можно было вернуться в тёплый дом, выпить глинтвейна, а после начать сервировать стол перед праздничным ужином. Примерно на этой мысли нога Дина и соскользнула с верхней ступени стремянки. Он даже испугаться не успел, только глаза зажмурил, и сильно удивился, когда вместо удара задницей о промёрзшую землю почувствовал тепло чужих рук. Обхватить руками шею - это вообще было каким-то грёбаным рефлексом. - Ты в порядке, Дин? - спросил Кастиэль, обеспокоенно заглядывая ему в глаза. - Ага, - кивнул тот в ответ. Стоило ли говорить, что сила и уверенность, с которой Кас держал его на руках, шарахнула по сердцу чистым адреналином? - Можешь отпустить. Кастиэль аккуратно поставил Дина на землю, и они оба обернулись, услышав редкие аплодисменты. Сэм и Джон молча хлопали в ладоши, и их ехидные рожи говорили больше, чем любые слова. Чёрт! Ладно, Сэм вечно прикалывался над Дином, но когда отец успел стать таким засранцем?! - Ну и силищи у тебя, парень, - Сэм одобрительно хлопнул Каса по плечу. - Даже я Дина с трудом поднимаю, а ты... Впечатляет. Кас только глаза опустил, и исподлобья посмотрел на Дина. - Сын, есть разговор, - сказал Джон, и увлёк Дина за собой в дом. Кастиэлю ничего не оставалось, как смыться на кухню - вот с Сэмом говорить наедине он пока не был готов. *** - Пап, это не то, о чём ты думаешь, - сразу начал Дин, когда дверь его комнаты закрылась за отцом. - Подожди, Дин, - попросил тот, присаживаясь на стул. - Да, у нас были разногласия, - Дин скептически хмыкнул, вспоминая скандал, после которого он ушёл из дома. Но Джон невозмутимо продолжил: - Но мы ведь решили эту проблему. Я не просто уступил тебе, сын, я принял твой образ жизни, принял тебя таким. И не обязательно скрывать от меня свои отношения, тем более, что у вас это не получается. Так что если вы с Касом... - Мы просто друзья, - перебил Дин. - Ничего нет и не будет, папа. Мы познакомились совсем недавно, и скоро он... Уедет. Домой. Далеко, и мы больше никогда не увидимся. Дин сам удивился, насколько сильно задели собственные слова, произнесённые вслух. Джон тяжело вздохнул. - Что ж, ладно. Я не знаю, что между вами происходит, и не буду лезть, куда не просят. Просто знай, что твой друг мне понравился. Есть в нём что-то... - Неземное, - усмехнулся Дин. Джон промолчал. Просто протянул руку и обнял подошедшего к нему сына. *** - А вот сюда добавить совсем немного корицы - она усилит аромат других специй, - послышалось с кухни. - Мы что-то пропустили? - удивлённо спросил Джон, заглядывая в дверной проём. Кас тут же отпрянул от стола, на котором Джесс натирала индейку приправами. Сэм стоял у прохода, выглядывая из-за косяка, но не привлекая к себе особого внимания. - Дин, почему ты не сказал, что Кас - шеф-повар? - восторженно спросила Джессика. - Он же как ходячая энциклопедия кулинарии! Если подумать, Кас - ходячая энциклопедия обо всём подряд. И теперь он окончательно завоевал сердца этих женщин. Тяжёлая рука отца сжала плечо напоследок, и он ушёл в гостиную. Дин стоял рядом с братом, смотрел, как Мэри и Джесс что-то уточняют у Кастиэля, и стало вдруг очень горько. Потому, что эта идиллия лишь на один вечер, на одну волшебную ночь в году. Значит, надо ловить момент, да? - Ладно, гений. Какие специи лучше добавлять в глинтвейн? - с деланным весельем спросил Дин, протискиваясь в кухню. *** До полуночи оставалось совсем немного, все уже сидели за столом и пили тёплый глинтвейн. Разговоры лились так непринуждённо, легко, словно вместе собралась большая семья. Но Дин молчал, зато Кастиэль говорил со всеми сразу, не сбиваясь с тем и отвечая на все вопросы. И Дин не чувствовал себя лишним - родные для себя решили, что они вместе, и Дину тоже начало так казаться. Или Кас читал его мысли, отвечая за двоих. Или просто алкоголь дал по мозгам, идеализируя общую картину. Да не важно, ему просто было хорошо. - Кас, а почему ты не со своей семьёй? - спросил Сэм, выразительно глядя на Дина. - Прости, просто у тебя кольцо на пальце... - О, у меня очень большая семья, и моё отсутствие несущественно. Они знают, где я сейчас, - улыбнулся Кастиэль. - А кольцо не обручальное, это просто подарок. Кас ничем не выдал того, кто этот подарок сделал, но Дин сам спалился - и взглядом, и скрипом сжатых зубов, от которого передёрнуло всех, кроме Каса. - Кстати, насчёт подарков, - напомнил Джон, поднимаясь из-за стола. - Извините, я не знал, что встречусь с вами, потому... - тут же неловко заметил Кастиэль. - Ничего. Дину же ты сделал подарок? Кас скосил взгляд на Дина, и тот кивнул. Белое перо выглядывало из кармана пиджака, вместо алого цветка. - Последняя минута до полуночи, - заметила Мэри, поднимая бокал с шампанским. - Давайте загадывать желания. Звон хрусталя пролетел мимо сознания. Дин держал бокал, а в голове крутилась одна мысль: это его желание никогда не исполнится. Он повернулся к Касу и столкнулся со взглядом, полным сожаления. Джон целовал Мэри, Сэм целовал Джессику, а Дин смотрел на Каса. Всё, чего ему хотелось - наклониться и почувствовать тепло его губ. И Кастиэль знал это, чувствовал, но ничего не делал. От того становилось ещё паршивей на душе. *** Позже, когда все ушли продолжать веселье и запускать фейерверки на городскую площадь, Дин взял бутылку виски и устроился на ковре перед камином. Кас, естественно оставшийся с ним, устроился позади в кресле, подогнув под себя ноги. Они молча смотрели на огонь, пока градус в крови Дина не превысил адекватную норму. - Ты ведь не сможешь исполнить это желание, да? Не сможешь остаться? Кастиэлю и хотелось бы ответить по-другому, но он действительно не мог. Кто знает, какое наказание последует, если он нарушит правила? - Не смогу. - Тогда... Кас, уходи. Дин не смотрел на него, он смотрел на языки пламени. - Уходи прямо сейчас. Хватит. - Но Дин, у тебя остались ещё два желания. Ты можешь пожелать абсолютно всё, что угодно! - Да плевать мне! У меня нет других желаний! Он вскочил с пола, навис над Касом, упираясь руками в спинку кресла. Но безумно хотел поцеловать этого ангела. - Дин, - Кастиэль сглотнул шумно, будто решаясь на что-то. - Я могу сделать так, что ты забудешь обо мне, словно меня никогда не было. Этот праздник останется с тобой, и ты даже не заподозришь, что здесь был кто-то ещё, кроме твоих родных. Я могу... - Не смей, - Дин не кричал, он сквозь сжатые зубы шипел в лицо Касу. - Не смей, - пальцы вцепились в воротник белой рубашки. - Если воспоминания - это всё, что останется от тебя - не смей забирать их у меня. Мне больше ничего не нужно. Убирайся - это моё последнее желание. Кас смотрел на него своими огромными синими глазами, а в следующую секунду Дин сжимал в руках не шёлк рубашки, а воздух. Он упал лицом на спинку кресла, где только что сидел его ангел, прикусил зубами обивку и взвыл, прижимая к груди скрещенные руки, всё ещё сжимающие пустоту. *** - Дин, дорогой, - голос мамы едва прорывался в сознание сквозь хмельную пелену. - Кас уже ушёл? Дин поднял на Мэри больные красные глаза и молча кивнул. - Милый, ты в порядке? - нежная ладонь легла на лоб, проверяя температуру. - Да, мам, просто перебрал. Прости, я лучше пойду спать к себе. Тяжело поднявшись с кресла, в котором так и уснул, свернувшись клубком, Дин ушёл к себе в комнату, не оборачиваясь, но чувствуя спиной обеспокоенные взгляды родных. Раздеваясь, он бережно вытащил из кармана пиджака и разгладил растрепавшееся белое перо. Всё, что у него осталось на память от ангела Божьего Кастиэля. Ну, ещё пушистый Мерзавец с синими глазами, который все праздники почему-то прятался и почти никому не показывался на глаза. А ещё тихий приятный смех, изумление от простых человеческих радостей, испуг на реакцию собственного тела от прикосновений рук Дина, и мягкие улыбки, и понимающие взгляды, и... Да кого он обманывает?! За одну лишь неделю Кас пропитал собой его жизнь так, как ещё не удавалось никому. А теперь ушёл, чтобы исполнять чьи-то ещё желания, это ведь его работа. Просто работа, у Дина изначально не было шансов, и ведь он уверял себя в том, что прекрасно это понимает. Идиот, даже не заметил, как переступил собственноручно очерченную границу. Сам виноват, значит, так ему и надо. *** На следующий день никто не донимал Дина расспросами, списывая его ужасное состояние на похмелье. Большую часть дня он проспал, а под вечер обнаружил, что все гости уже собрали вещи и готовы разъезжаться по домам. Закрывая за ними дверь, Дин едва сдерживался, чтобы не попросить брата остаться ещё хоть на пару дней. Хотелось хотя бы поговорить с кем-то, услышать из чужих уст стандартное "Всё будет хорошо", чтобы потом повторять эту фразу про себя снова и снова, как мантру, в которую если и не поверишь со временем, то хотя бы успокоишься. Но дом опустел, замок защёлкнулся, Дин снова остался один. Как и неделю назад, как и пару лет до этого Рождества. Прислонившись лбом к двери, Дин стиснул зубы и зажмурился, сдерживая желание расколотить что-нибудь вдребезги. По ноге царапнуло, Дин открыл глаза и увидел Мерзавца, пытающегося поточить когти об его штанину. Невольно улыбнувшись, Дин сел на пол и взял котёнка в ладони. - Эй, всё ведь будет хорошо, так? - спросил он, заглядывая в синие глаза. Котёнок в ответ жалобно пискнул, и Дин прижал его к груди, поглаживая за ушком. - Конечно, будет. Собственные слова звучали насквозь фальшиво. *** Салаты и закуски, оставшиеся с праздничного ужина, казалось, не закончатся никогда. Хотя, Дин и не ел почти, предпочитая истреблять запасы алкоголя, зато Мерзавец с удовольствием обжирался индейкой. Пластиковая ёлка покрывалась пылью, в мойке копилась грязная посуда, а под столом - пустые бутылки. Телефон молчал, и Дин уже жалел, что до конца его отпуска осталось ещё полторы недели - Руфус укатил на праздники к Бобби, и вернуться на работу раньше времени не представлялось возможности. Только сейчас Дин осознал, насколько замкнутую жизнь вёл в Пало-Альто: у него не было здесь ни одного знакомого, кроме всё того же Руфуса, с которым можно было бы провести вечер перед телевизором за бутылкой пива. Или, может, ночь в постели. Он лишь изредка общался с клиентами, но в основном на профессиональные темы, не желая заводить приятельских отношений. Всё это время он грезил лишь тем, что Сэм скоро будет рядом, а большего ему и не было нужно. Но Сэм с Джессикой, родители в Лоуренсе, Бобби с Руфусом в Су-Фолсе, а Кас... Где-то. Может, он сейчас вообще на другой стороне планеты со своим новым подопечным. Улыбается ему. Исполняет желания. Может, даже крылья ему покажет... Мерзавец стрелой сиганул за дверь, прижав уши к голове, когда бутылка разбилась об стену, и осколки разлетелись по всей кухне. Дин тяжело дышал, глядя, как виски стекает по кафелю. Чёрт, это была последняя бутылка. Закрыв глаза на минуту, Дин попытался успокоить неожиданную вспышку гнева, а после взял веник и убрал осколки. Движения получались какими-то механическими, мыслей в голове не было совсем, и Дин наслаждался этой передышкой. Оглядев себя в зеркало, он решил хотя бы помыться, потому что иначе его примут за бомжа и просто не впустят в супермаркет. После горячего душа на бритьё не осталось сил. Одевшись потеплее, Дин открыл дверь и замер на пороге: зимняя сказка закончилась. Снег растаял, снова превратив дороги в непроходимые грязевые болота. От духа Рождества не осталось и следа, словно вместе с Кастиэлем из города ушло всё хорошее. Или просто Дину так казалось. Несмотря на то, что стало гораздо теплее, он сильнее запахнул пальто и пошёл по лужам, низко опустив голову. По сторонам смотреть не хотелось, а под ногами была лишь грязь, и это угнетало ещё больше. Белокурый ангел издевательски ухмылялся ему вслед с витрины кафе, где недавно они с Касом ели пироги. Ювелирный магазин, где Дин покупал кольцо с сапфирами, подмигнул дюралайтовой вывеской. Пьяный Санта, всё ещё надеющийся подзаработать попрошайничеством, хмуро пил какую-то гадость из бутылки, спрятанной в бумажный пакет. Возвращаясь домой, Дин был уверен - ничто сейчас не сможет заглушить тупую навязчивую боль в груди. *** После того, как Дин прогнал его, Кастиэль не знал, куда ему идти и что делать. Он провалил своё первое задание на Земле, и его точно ждёт наказание, но не это волновало ангела в первую очередь. Те чувства, что переполняли Дина, будто эхом отдавались в нём самом, и сначала Кастиэль посчитал, что это усиленная эмпатия, но даже оказавшись за сотни тысяч километров от своего человека, он не смог избавиться от них. Ему было плохо, и горько, и тяжело, и трудно дышать. А ещё глаза иногда начинало немилосердно щипать, так остро, будто в них попало битое стекло, и ресницы становились мокрыми. Кастиэль пытался подобрать то единственное слово, которое объединило бы все эти эмоции, и не мог найти такового в человеческом языке. Зато он начал понимать, что ощущал, глядя, как Дин улыбается, и почему так хотелось обнять его крыльями, чувствовать его прикосновения, и чтобы он не останавливался... Замечтавшись, Кастиэль не сразу заметил, что небо над ним разверзлось, и вздрогнул от разлетевшегося по округе громового голоса: - Кастиэль, живо тащи свою пернатую задницу на ковёр к начальству! Тяжело вздохнул, ангел взмахнул крыльями и оказался в кабинете Габриэля. Тот сидел на столе, сложив руки на груди, и исподлобья сверлил своего подчинённого тяжёлым взглядом. - Нет, я, конечно, знал, что ты - то ещё недоразумение, но и не догадывался, что настолько! - Всё так ужасно? - опустив глаза, виновато спросил Кастиэль. - Всё гораздо хуже, чем ты можешь себе представить! За всю историю человечества не было прецедентов, когда после божественного вмешательства в свою жизнь человек становился ещё несчастней, чем до него, - чуть сбавив громкость, сказал архангел. - Но я сделал всё возможное, и его последнее желание было... - попытался оправдаться Кас, но его перебили: - А то ты не знал, что люди такие противоречивые и парадоксальные? В твои обязанности также входило решать все эти парадоксы. И ты не справился! - Я старался, но люди такие сложные... Если бы у меня было чуть больше времени... - О, у тебя будет время, много времени, чтобы узнать людей. Ты схватил вышку и лишишься крыльев. Кастиэль вскинул на Габриэля неверящий взгляд, а когда понял, что тот не шутит, его захлестнула самая настоящая паника. Ангелы, лишившиеся крыльев, либо медленно умирали, либо сходили с ума, вечно скитаясь по земле бесплотными духами. Неужели он заслужил это наказание?.. - Но, - продолжил архангел, посчитав, что его слова достигли нужного эффекта, - Я похлопотал за любимого младшего братишку и попросил пересмотреть вердикт. Ты сможешь реабилитироваться, если исправишь свои ошибки. - Что я должен делать? - готовый на всё, отозвался Кастиэль. - Сделай своего подопечного счастливым. Если справишься, то в конце его жизненного пути тебе вернут крылья, и ты сам проводишь его к райским вратам. Ну, а если нет... - Я готов! - перебил Кастиэль, и Габриэлю пришлось отвернуться, чтобы тот не увидел улыбки на его губах. - Ну конечно, у тебя ведь нет выбора, - проворчал архангел в ответ. - Ладно, вперёд. Буду ждать твоего возвращения. И не забывай меня, молись, как свободное время будет. Кастиэль успел благодарно улыбнуться, прежде чем Габриэль дотронулся до его лба. - И зачем нужно было устраивать весь этот концерт? Драмы захотелось? - неодобрительно фыркнула Судьба, появляясь рядом с Габриэлем. - Я же сама сплела воедино нити их судеб. - О, дорогая, ты плохо знаешь людей. Счастье становится для них бесценным, только если выстрадать его болью и слезами. - Конкретно в данном случае это было не обязательно, их связь выходит даже за пределы человеческой жизни. - Ладно, уговорила, мне просто захотелось драмы, - закатив глаза, согласился Габриэль. *** Подойдя к своему дому, Дин от неожиданности выронил из рук пакет. Бутылка виски разбилась, ударившись об асфальт, но ему было всё равно, потому что на крыльце его дома сидел Кастиэль. Мелькнула мысль, что это просто белочка с перепоя началась, и Дина глючит, но ангел, похоже, исчезать не собирался - поднялся со ступенек, глядя на Дина и кутаясь в свой нелепый плащ. - Здравствуй, Дин, - так привычно, что сердце сжалось, поздоровался Кас. - Мы можем войти? Я замёрз. Дина даже не очень смутило, что ангелы, в общем-то, не мёрзнут. Он молча прошёл мимо Каса и открыл дверь. - Что ты здесь делаешь? - хрипло выдавил из себя Дин, когда Кастиэль, как ни в чём не бывало, снял ботинки и встал напротив, близко-близко. - Дин, я больше не ангел Господень , но я пришёл, чтобы исполнить твоё последнее желание, - проговорил Кас, и робко улыбнулся. Дин всё ещё не верил в то, что происходит, и смысл сказанных слов доходил до него дольше, чем следовало бы. Он положил руки Кастиэлю на плечи, словно проверяя, материален ли он. Провёл пальцами до локтей и медленно, глядя Касу в глаза, потянул на себя. Спрашивая и умоляя одновременно. Кастиэль шагнул ему навстречу. И тогда Дин окончательно поверил, что всё происходящее не бред и не сон. Крепко прижал Каса к себе, одной рукой обхватив за плечи, а пальцами другой зарывшись в спутанные волосы, и с облегчением выдохнул, когда Кастиэль обнял его в ответ, а не растаял в воздухе, как в последнюю их встречу. Дин не знал, сколько они так простояли - пару минут или целую вечность, - стоял бы и дальше, но хотелось расставить все точки над i. - Кас, знаешь, - легко перебирая пальцами чёрные пряди волос, начал Дин. - Моё последнее желание состоит из множества других маленьких желаний. Кастиэль нехотя отодвинулся, чтобы заглянуть Дину в глаза. - Я готов исполнить их все. У нас на это в запасе целая жизнь. - Хорошо, просто здорово, - Дин не смог, да и не хотел сдержать счастливой улыбки. - Но начнём мы прямо сейчас. И, наклонившись ближе, мягко поцеловал Кастиэля в губы.