Путешествия по атласу

Поздняя осень в городе была по обычаю холодная и неуютная. Ранним вечером серебристые облака вовсю летали над хмурыми домами и столь же хмурыми жителями. Противный моросящий дождь то и дело стучал в окна зданий, оповещая о том, что самое время выйти на улицу и промокнуть до нитки в толпе недовольных жизнью граждан. Некогда яркие разноцветные листья на мокрых и худых деревьях разлетались, принимая темный оттенок, утопали в воде луж и грязи дорог. Руби Мэйк, лучшей подруге Белль, вовсе не нравилась эта погода. Однако, этот факт совсем не помешал девушкам отправиться по магазинам. Проведя в поисках идеального платья почти весь день, девушки разошлись, договариваясь о том, что ровно в девять вечера Том заедет за Руби, а позже отвезет обеих на школьную вечеринку. -Кто там будет, на этой вечеринке?- болтала Мэйк, сидя за туалетным столиком Белль. -Я знаю меньше твоего,- пожала плечами Френч,- Но, думаю, ты найдешь себе кавалера,- тут же усмехнулась она. -Ну а ты?- брюнетка выпрямилась и взглянула на подругу,- Может, повеселимся? Заведи себе парня, Белль. Будет весело, обещаю! Хотя бы познакомься с парой- тройкой красавчиков!-настаивая на своем, протянула Руби и закрыла глаза, завивая пряди. -Посмотрим,- засмеялась хозяйка дома и пошла за платьем. Спустя час автомобиль Тома уже подъезжал к дому, адрес которого назвал Август. -Жди нас здесь,- дала команду Белль и послав водителю воздушный поцелуй, скрылась в дверях дома. Мисс Френч была добра к своим слугам. С малых лет мать учила ее тому, что они- такие же люди и тоже достойны уважения. Том улыбнулся девушке и помахал рукой на прощание. -Хей, кто это у нас тут? Оу, вас ждали все парни здесь!- приветствовал девушек громкий голос. Белль огляделась. Огромный дом, наполненный разговаривающими, смеющимися, выпивающими и танцующими подростками. Она не очень любила подобные мероприятия, но просто обязана была появляться на них, иначе как же она станет Королевой Выпускного Бала. -Мисс Френч и мисс Мэйк? Две красотки из старшего класса, о вас гудит школа?- засмеялся тот же голос,- Что ж, хочу заметить, не зря! Вы просто обворожительны, дамы! Проходите, чувствуйте себя как дома и отрывайтесь с нами! -Прекрасное приветствие, Зи, но у тебя снова не получилось их закадрить!- послышался откуда-то из кухни веселый голос. Тут же в зал вышла светловолосая девушка в коротком черном платье с подносом с коктейлями,- Сегодня самообслуживание, народ! Налетай!- засмеялась она. Белль сразу обратила внимание на нее. Она выглядела старше, чем школьница, пусть даже и выпускница. -Привет,- Френч подошла за коктейлем,- А ты из какого класса?- тут же спросила она, забирая стакан с самым безобидным на вид напитком. -Оу, что? А, ты об этом,- блондинка рассмеялась,- Я не учусь в вашей школе. Я сестра этого парня, Зейна, организатора вечеринок. Он, кажется, в твоей параллели, но ты и твоя подруга усердно не замечаете его присутствие! Белль стало неловко от этих слов. Она пыталась вспомнить его. Кажется, он уже говорил с ними, но девушка все никак не могла понять, когда. -Как тебя зовут?- Френч тут же перевела разговор. Заметив это, собеседница лишь усмехнулась. -Меня зовут Эмма. Эмма Свон,- девушка схватила руку брюнетки и начала трясти, пожимая. -Приятно познакомиться, Эмма. Я Белль… Белль Френч,- девушка засмеялась от такого поведения блондинки. -Ну, хорошего отдыха, Белль. Если что, я на втором этаже, в комнате.- светловолосая подмигнула и скрылась в дверях. Прошло уже два часа, когда Руби начала собираться домой. Она танцевала, веселилась и кокетничала с парнями. Белль же решила, что пора танцевать только после пары коктейлей, которые она вылила в себя. -Хей, народ, включаем медляк!- закричал тот самый Зейн и заиграла какая-то незнакомая мелодия. Парни тут же начали оглядываться в поисках девушек, которые не откажут танцевать с ними. Руби качалась в такт музыке, положив руки на плечи незнакомого Белль парня. Он нескромно лапал ее, а она не противилась. Видимо, коктейлей она выпила больше, чем Френч. -Мисс Френч? Не подарите ли Вы мне танец?- отвлек девушку от мыслей негромкий мужской голос. -Что? То есть, конечно. С чего такие манеры?- Белль усмехнулась. Перед ней стоял Август. -Просто я прирожденный джентльмен, чтоб Вы знали. Я разговаривал с Вами, мисс, столь же галантно на уроке, но Вы предпочли мне Науку.- с неприкрытым сарказмом проговорил парень. Френч засмеялась. Август положил руки на талию девушки и начал передвигаться под музыку. Белль обвила его шею руками и так же начала танцевать. Девушке нравилась песня. Она почти не различала слов, но это была мягкая мелодия, приятная для слуха. Она опустила взгляд на свой наряд и вновь убедилась, что правильно подобрала его. Аккуратное короткое синее платье, юбка украшена по бокам черной тканью. Заключали образ серебряная подвеска в виде капли морской воды и аккуратно уложенные пряди каштановых волос. Когда музыка закончилась, Август поцеловал руку девушки. -Благодарю, миленди,- Френч засмеялась и поклонилась в неумелом реверансе. В три часа ночи Белль все же смогла вытащить подругу из дома Зи. Вдвоем с Томом они вытащили ее с вечеринки и увезли домой. Когда автомобиль подъезжал к белому особняку отца Руби, Мейк уснула. Тому пришлось на руках доносить ее до комнаты. Удивленная мать поблагодарила водителя и Белль и направилась в комнату дочери, когда первые отправились в дом Френч. -Спасибо, Том. Завтра в школу, надеюсь, что мы выспимся,- вздохнула девушка и, попрощавшись с водителем, направилась в комнату. Кухарка, прежде- няня Белль, уговаривала Френч поесть, но та отказалась. -Спасибо, миссис Пэддинг, лучше я завтра поплотнее позавтракаю. А сейчас я хочу только спать. Однако, наутро ничего не изменилось. Еле встав с кровати, Белль натянула на себя то, что выпало из шкафа, позавтракала огромной чашкой кофе без молока и плюхнулась в машину. -Как Вы, мисс?- поинтересовался водитель. Он так же был готов в любой момент окунуться в царство Морфея, но не мог себе позволить. В любом случае, у него хотя бы не раскалывалась голова от количества коктейлей, выпитых девушкой на вечеринке. Почти все ученики ходили по школе, подобно зомби из любимой в детстве книги Белль. Отсидев почти все уроки, Белль начала понемногу приходить в себя. Сейчас нужен был свежий воздух и еда. Теперь, когда головная боль ушла, желудок резко заявил, что Френч не ест ничего со вчерашнего дня. -Ты бледная, Белль. Может, тебе домой?- беспокоилась Руби, сидя на скамейке перед школой. На большой перемене ученики часто выходили на воздух, когда погода позволяла. Сейчас был именно такой день. -Остался всего один урок, Рубс. Какой, кстати? -География, кажется,- протянула девушка,- снова слушать, писать, чертить карты… -География?- Белль оживилась,- Почему тебе не нравится? География- это интересно… Ну, знаешь, мистер Голд рассказывает о путешествиях. Это… познавательно. -Что именно тебе интересно, дорогая? Путешествия или мистер Голд?- ухмыльнулась Руби. Френч ударила локтем по ребрам Мейк и та замолчала. -Добрый день, ученики,- в класс зашел географ,- Прошу, садитесь. Итак, сегодня мы начнем с опроса. Мисс Френч, к доске. -Не было печали…- недовольно протянула Белль и встав с места, направилась к учительскому столу. Только сейчас она заметила, что на ней надето. Короткая синяя юбка, даже слишком короткая, чтобы называть это юбкой, светлая рубашка, расстегнутая на две пуговки, отчего наряд почти не прикрывал грудь. Волосы были неряшливо завиты, и спадали вперед, закрывая вырез, что слегка спасало девушку. Почему ей никто не сказал о том, что она одета слишком уже откровенно? Ясно, для Руби это- обычное дело, но сегодня Френч переплюнула даже ее. Парни кидали на нее взгляды, но это было и ранее, так что Белль не особо заботило это. Пытаясь не обращать внимания на взгляды, девушка рассказала материал. Получив положительную оценку, она пошла к парте. Прозвенел звонок. -Мисс Френч, останьтесь, пожалуйста.- сказал Голд, заполняя какие-то документы. -Черт…- чуть слышно выругалась девушка. Руби кинула на нее сожалеющий взгляд. -Я жду тебя в коридоре,- прошептала она и направилась к выходу. Когда все вышли, Голд отвлекся от бумаг и посмотрел на девушку. -Мисс Френч, Ваш ежедневник. Вы оставили его в моем кабинете на прошлом уроке. И еще, хотел задать Вам вопрос. Куда вы поехали сегодня утром? -Эээ… В школу?- неуверенно протянула девушка, скрещивая руки на груди. -Я тоже думал так, прежде, чем увидел Ваш наряд. Здесь учебное заведение, а не панель. Так что не думаю, что стоит так одеваться. -Вообще-то это заметили только Вы,- Френч разозлило то, что преподаватель так отзывается о ней и девушка решила пойти в наступление,- Может, это волнует именно Вас. Так вот, если это так, говорю, что совращение малолетних запрещено! Голд усмехнулся. -Вы же достигли возраста согласия, мисс Френч. «Он что, флиртует со мной?»- пронеслось в голове у Белль,- «Он абсолютно точно со мной флиртует!» -Мне безразлично, мисс, в чем Вы появляетесь на улице, но не в здании школы,- отчеканил учитель, вставая, опираясь на трость. -Зачем Вам трость?- девушка знала, что это как минимум не прилично- задавать такие вопросы, но любопытство и тот факт, что он обозвал ее шлюхой сделали свое дело. -Старая травма, мисс. И к тому же,- мужчина повертел палку в руках,- это придает пафоса моему образу. -У Вас все?- девушка хотела скорее покинуть кабинет. -Нет. Я хочу спросить у Вас, собираетесь ли Вы сдавать экзамены по моему предмету? Очень надеюсь, так как Ваши способности меня удивляют. К тому же, я могу предоставить Вам репетиторство, мисс Френч. -А с чего Вы взяли, что мне это интересно?- все так же дерзко ответила Белль. -Скажем, я предвижу обстоятельства,- мужчина собрал бумаги и направился к выходу, оставляя девушку одну в комнате. «Предвидит обстоятельства, конечно. Что ему вообще от меня надо?» Отпустив Тома, девушка решила прогуляться пешком. Она уже сворачивала на аллею до дома, как услышала громкий звук. Резко обернувшись, Френч заметила, что с крыльца школы летит велосипед, а следом по ступенькам катится мальчик лет пятнадцати. Приземлившись, он так и остался лежать на плитке. Белль тут же подбежала к нему, скинув сумку с плеча. Опустившись на коленки, она повернула лицо парня к себе. -Хей, ты жив там?- обеспокоено спросила она. -Живее всех живых,- морщась толи от солнечных лучей, толи от боли после падения ответил пацан. -Может, в медпункт? -Не стоит. Тем более, я даже не из этой школы. Сейчас все пройдет,- он присел на ступеньки. Следом за его примером последовала девушка. -У тебя на щеке кровь. Стой, у меня есть салфетки,- девушка начала рыться в сумке,- Тебя как зовут то хоть? И что делаешь тут, раз не учишься? -Я Нил. Тут работает мой отец. Он сказал, что к этому времени освободиться. Видимо, задерживается. Ну я подожду. Решил приехать сюда на велосипеде, а потом положить его в машину. Но слегка не учел скорость,- еще сильнее кривляясь, ответил парень. Белль аккуратно убрала кровь салфеткой, обрабатывая следом локоть,- А Ты кто? -Меня зовут Белль Френч. Зови меня просто- Белль. Я здесь учусь, в старших классах,- девушка улыбнулась. -Ох, а вот и он!- парень вдруг спохватился и замахал рукой. Френч сидела спиной к дверям и ей пришлось обернуться, чтобы увидеть отца ее нового друга. -Мисс Френч?... Нил, о господи, что с тобой стряслось?- мистер Голд подходил все ближе, опираясь за трость. -Пап, это Белль – моя новая подруга и она мне помогла. А еще я, кажется, порвал рубашку, которую ты подарил мне. Прости. Я упал с велика, но теперь все хорошо, Белль обработала царапины. – рассказывал мальчишка, даже не подозревая, что они знакомы. -Сейчас с собой точно все хорошо?- уточнил Голд и Белль удивилась, как меняет людей должность. -Папа, мне не пять и я просто упал с велосипеда!- засмеялся Нил,- Спасибо, Белль. И нам, наверное, пора. До встречи! -Да, до встречи, мисс Френч.- негромко произнес мужчина,- спасибо Вам. -Не стоит.- девушка улыбнулась и встав с колен, направилась к аллее, перебрасывая сумку через плечо и махая Нилу.