Ящик Пандоры

Джен
G
Завершён
13
Размер:
5 страниц, 1 часть
Описание:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
13 Нравится 6 Отзывы 0 В сборник Скачать

Часть 1

Настройки текста
Вызванный к генералу, Мордаунт не ожидал ничего неожиданного. Ну что могло случиться? Срочное поручение, секретная депеша, разведка, допрос шпиона с полным его разоблачением? Рутина… Однако переступив порог, он обомлел: Кромвель стоял посреди комнаты, держа за руки … миниатюрную даму, едва достающую ему до пояса пудрёной головкой. Кукла! Но до чего же похожа на настоящую аристократку! Полюбовавшись изумлением секретаря, генерал озорно подмигнул: - Давно, дружище, в куклы не играли? Составьте мне компанию. Эту леди зовут Пандора, а в ящике её приданое. Да такое, что настоящим невестам и не снилось! Удивление на выразительной физиономии Мордаунта сменилось пониманием, умилением и лёгкой завистью: война войной, а о дочках генерал не забывает. Словно прочитав невысказанную мысль, Кромвель слегка пожал плечами - Думаете, девчонкам? Это главе государства, официальная посылка из Франции. Да не сошёл я с ума! Вот сопроводительное письмо, читайте сами! Из длинного и торжественного письма явствовало, что отныне такие посылки ко всем христианским государям станут ежегодными: воля Его Величества Людовика. Франция намерена подать всему человечеству пример высокой моды. Туалеты для большого приёма и малого, для танцев и охоты, для путешествия и утреннего моциона, для купания и сна… Аксессуары, как то диадемы, колье, браслеты, серьги, гребни, парики и накладные ресницы, равно как и мушки, белила, румяна, духи и притирания, прилагаются. Инструкция по использованию – отдельной книгой. Письмо ещё не было дочитано, когда генерал выкопал из пёстрого вороха одёжку непонятного назначения: - И что это изобрела галльская фантазия? Спят они в этом, или купаются? Проверим по книжке… Кукла – леди уже сидела в кресле, предоставляя двум кавалерам раздевать себя и одевать, а кавалеры, забыв обо всём на свете, дивились праздным выдумкам соседей по Европе. Или только одного соседа – маленького короля? Послал такой подарок «брату Карлу», нешто и в самом деле арестовать этого «брата» да вручить, чтобы в плену не скучал? Но когда из бездонного ящика были извлечены маленькие ботфорты и шпага… - Леди может быть и амазонкой? - Может, наверное, но тут сказано, что эту даму можно переделать в кавалера. Заменить парик – и вот придворные наряды! - Попробуем! И когда через полчаса преображенная Пандора в коротеньких штанишках, едва видных из-под кружев и бантиков, смерила двух своих рыцарей насмешливым взглядом бирюзовых глаз, Мордаунт вдруг сурово сдвинул брови: - Милорд, а это не может быть… диверсией? То есть я хотел сказать… Если ЭТО доставили вам – поиздеваться решили?! - Это вряд ли: они ведь послали такие подарочки и в Испанию, и в Италию. Француз рассудка не имеет, и иметь его почёл бы за величайшее для себя несчастье. Но почему «поиграть» я пригласил именно вас – догадались? - Ещё не догадался, но дурное предчувствие, не скрою, появилось… - Правильно. Вам предстоит поездка во Францию, и мне не хотелось бы, чтобы английский посол при французском дворе выглядел слишком уж… провинциально. - Кошмар… - Что значит «кошмар», если для дела? Возьмите вот пригоршню лишних пистолей – и к лучшему парижскому куаферу. Жаль, не увижу, что получится, но надеюсь, Мазарини вы впечатлите, будущий лорд Винтер, барон Шеффилд! Проводив взглядом обескураженного секретаря, генерал ещё раз глянул на куклу, на кружева – одёжки – обувки… - А как бы выглядел я?! И решительно сгрёб в карман белильно -румяный набор: - Всё в жизни надо попробовать. Даже если мать родная не узнает! *** Ничуть не удивился почтенный мэтр Бежар, придворный куафер Его семилетнего Величества Луи, когда неожиданный, незапланированный посетитель высыпал ему на стол кошелёк золотых, и смущённо, хрипло, отрывисто объявил, что ему совершенно необходимо выглядеть «придворно»: - На сегодня, только на сегодня! Да и чему было удивляться? Гугеноты (а клиент явно принадлежал к этому странному племени) появлялись при дворе. Не часто, но всё же появлялись. А так как все они требовали одного и того же… - Сударь, вам исключительно повезло, костюм на ваш рост есть. Готовый. Размер? Посмотрим… Примерьте. Ага, подработаем. Где ушьём, где можно просто подтянуть шнурки… За работу, бездельники! Последнее относилось к полудюжине подмастерьев. - Но вы ведь знаете, что одежда – это даже не полдела? Придворный – это не тряпки, это… как бы сказать… - Говорите прямо. Манеры? Витиеватая речь? - Нет… Это то, чего вам не хватает – ухоженность. Если будет у вас время и желание присмотреться к королевскому окружению – сами увидите: ко многим природа была скупа. Куда более скупа, чем к вам. А ведь выглядят, и как выглядят! Словом, пожалуйте в это кресло и доверьтесь мне. Часа на два. - Два часа?! – изумился Мордаунт, и тут же прикусил язык. Причесаться можно и за две минуты, а на что этот мэтр готов угробить два часа?! Но высказать вслух сомнения – значило бы расписаться в собственной серости: ведь даже инструкцию к кукле так и не прочёл! - Прежде всего, доведем волосы до необходимой длинны. Нарастим. Сделать длинные волосы короткими – это понятно. Но чтоб короткие длинными?! Однако под ловкими руками мэтра они не просто волшебным образом достигли лопаток, но и заструились волнистым каскадом! А когда височная прядь ещё и украсилась атласным бантиком, молодой гугенот закрыл глаза в полном смятении. Теперь болтовня разговорчивого мэтра почти не задевала его сознания: - Загар, даже самый лёгкий – это совершено не комильфо. Скроем. И не пошлой рисовой пудрой, а вот – жемчужной! Чтобы не выглядело маской – тени. Растушуем… Ресницы у вас довольно тёмные, но всё же… оживим. Брови… - Ой! - Не допускаю мысли, что жизнь не научила вас владеть собой, просто не ожидали? Всего несколько волосков – не так уж сильно нарушена форма. Уши… пощажу вас, прокалывать не стану, обойдёмся клипсами. Губы… Контур… основной тон… оттенок… Отлично. Теперь блеск. Руки… здесь поработать, вижу, придётся. А ничего не поделаешь – именно руки выдают и возраст, и происхождение, и род занятий. Один обломанный ноготок может свести на нет все ухищрения! И когда клиент уже начал дремать, мэтр Бежар торжественно возгласил: - Ну взгляните же наконец на результат моих усилий! Из таинственной глубины венецианского зеркала на Мордаунта смотрело лицо… знакомое, до последней чёрточки знакомое, но – не своё! Изумление до полного оцепенения мэтр конечно же приписал своему мастерству, таланту живописца и отменному вкусу. И лишь понимающе улыбнулся, когда клиент почти вскрикнул: - Ма…ма! *** Требования английских смутьянов не вмешиваться в их внутренние разборки ничуть не выходили за рамки здравого смысла. И с планами самого Мазарини совпадали вполне. Но прежде, чем дать самый положительный ответ на письмо Кромвеля, кардинал попытался задержать его посланника: начал задавать молодому человеку какие-то совершенно необязательные вопросы. Зачем? Так ли уж интересно ему происхождение этого юноши или его планы на будущее? Разумеется, нет. Гораздо интереснее другое… Ещё неделю назад идея с куклой казалась Его Высокопреосвященству настоящим безумием. Согласился лишь потому, что надо же уступать маленькому пасынку хоть иногда и хоть в чём -нибудь. В надежде, что и «заграничные короли» сделают юному Луи скидку на возраст. И вот оказалось, что и из детской прихоти можно извлечь что-то стоящее! Одноцветная одежда для гугенота – непреложное правило хорошего тона, но как это совместить с требованием французского двора? Здесь аристократу положено пять цветов в одеянии. А вот, оказывается, как: в костюме посла пять, именно пять оттенков одного цвета, и это все оттенки жемчуга! Да за одну такую подсказку Мазарини готов был его расцеловать! Фигура, юношески тонкая и гибкая – это, понятно, дар природы, так же, как и лёгкая, изящная походка. Все эти «кудри-ручки-ножки» - это или есть, или нет. Сделать их не поможет ничто и никто. А вот лицо… Неужели его нежнейшие акварельные тона могут быть природными? Счастливчики эти англичане… Отказ в просьбе, переданной этим прелестным созданием невозможен, просто невозможен! Хотя самолюбие его высокопреосвященства было слегка уязвлено: как же он сам не догадался подкрашиваться лишь чуть-чуть? Просто чтобы обозначить своё знакомство с тенденциями моды? Проводив до двери посла, кардинал кинулся к зеркалу - и мысленно обругал себя за «мазню» -чёрные стрелки до виска. А в это время в другом крыле Лувра … *** Два кавалера беседовали в ожидании приёма. Чтобы не вдаваться в долгое описание внешности этих господ, будем кратки: один из них демонстративно не следовал никаким модным тенденциям – но при этом выглядел настоящим вельможей, другой же следовал им столь старательно, что сойти за вельможу никак не мог. Только за придворного. «Придворный» со страстью продолжал разговор, очевидно, начатый уже давно: - Да, я любил милорда Бекингема, любил его со всем жаром души, но он – то любил короля… А вы знаете, конечно, что Его Величество Яков изволил называть милорда то своим «мужем», то своей «женой»… Вот тогда герцогу и пришла счастливая мысль одеваться и гримироваться как-то по-среднему. Секрет успеха! Его Величество был просто в восторге! Стиль «унисекс»! Но предложить что-то подобное в Англии, погрязшей в гендерных предрассудках - это же подписать себе смертный приговор! Другое дело – Франция. И если сегодня идею считают моей… До этого момента вельможа лишь изображал интерес к собеседнику. Изображал довольно успешно – выучка настоящего аристократа. Но последняя фраза его буквально подбросила в кресле: - Вашей?! Так это вы подбросили её королю? Ребёнку?! Да знаете ли вы, милорд, ЧТО сказал мне Рауль, облачившись в этот ваш «унисекс»?! Он сказал… сказал… что в ЭТОМ его не отличишь от Луизы! - Так этого же я и добивался! – радостно откликнулся придворный, даже не полюбопытствовав, кто такие эти Рауль и Луиза, - это же обходной манёвр! Сразу предложить мужчинам кринолины –этого могли бы и не понять, а стиль «Инфант» - просто находка! Все подражают одежде, причёске, цвету личика малютки – короля, и сам он счастлив, что взрослые облачились в такие же, как у него кружавчики. Детская –то одежда почти не знает различий, она практически бесполая! Вельможа скрипнул зубами, но смирил свой гнев: не ссориться же с тем, с кем предстоит разделить честь погибнуть за несчастного короля Англии: - Милорд Винтер, нам пора… идёмте. Шагая по бесконечным коридорам Лувра, старый лорд, однако, и не думал умолкать: - Ах, дорогой Атос, неужели вас никогда – никогда не привлекала мысль (хотя бы только мысль) пожить такой же полной жизнью, как мифический герой – сын Гермеса и Афродиты? Будущее универсальное человечество ещё вспомнит с благодарностью нас! Да-да, нас с милордом Бекингемом, стоявших у истоков! На них уже оглядывались с любопытством, но Винтеру это внимание совершенно очевидно льстило: запоздалый успех при французском дворе! И Атос не сразу понял, что именно заставило этого павлина всё же умерить голос, и наконец, замолчать? Картина Рафаэля, воистину божественно - прекрасная? Нет. Тот, кто остановился возле картины… Остановился лишь на несколько мгновений, но этого оказалось достаточно! Незнакомец прошёл мимо, цепко взглянув на Винтера, но даже не сочтя своим долгом раскланяться. Атос обратил внимание лишь на его костюм (недурно, надо будет подсказать Раулю). А вот Винтер… Глаза его выскочили не то, что на лоб – на затылок, рот распахнулся, жадно хватая воздух, и кавалер непременно упал бы, если бы спутник не подхватил его: - Вам плохо? Что случилось? - Это была ОНА! ОНА помнит, что мы её убили… ОНА пришла за мной! Это конец! - Кто «она»? Здесь был молодой кавалер… - Вы… Вы не узнали свою жену? Атос резко обернулся, но в галерее уже никого не было. *** И три недели, долгих три недели Атос и его друзья выслушивали стоны и стенания благородного лорда: «Пришла! Дотянулась! Я погиб! Это рок, фатум, фортуна, судьба! Но вы, граф, точно видели кого – то другого? Значит, ОНА пришла только за мной!» При воспоминании «о речке Лисс» мистический трепет охватывал всех, но Арамис всё же попытался воззвать к разуму старого лорда: - А это не мог быть её сын? Ваш племянник? И на несколько мгновений к Винтеру вернулась его обычная самоуверенность: - Что я, племянника своего не видал, что ли?! Этого мерзавца, не знакомого и с обычной расчёской, не говоря уж о кружевах?! Этого дикаря, обветренного всеми ветрами?! Этого выродка, втоптанного мною туда, где ему самое место - в грязь?! И как, по-вашему, кромвелевский барбос мог оказаться при самом блистательном дворе Европы?! А вот ОНА… ОНА же из Лувра почти не выходила – вот и слоняется там, где слонялась при жизни! *** И когда в своей последней битве благородный лорд увидел летящего прямо на него «мерзавца, выродка, барбоса», он не смог даже поднять руку с пистолетом. Коснеющими от ужаса устами он прошептал лишь одно слово: «МСТИТЕЛЬ»! А каким безобидным, даже милым было начало конца! Ящик Пандоры…
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.