Узы, что нас связывают

В мгновение всепоглощающей ярости Дирк ударил мелкого ублюдка по шее, оторвав спинной мозг от головного и оборвав жизнь. Как он посмел? Гнев рассеялся, когда крики Эй Джея стали более мучительными и интенсивными. Он склонился над умирающим другом. Над братом; на сей раз совершенно не уверенный что делать. Редко случалось, чтобы что-нибудь настолько парализовывало его нерешительностью — его, человека действия. Дирк понимал, что все произошло за очень недолгое время — но пока Эй Джей лежал, страдая, ему казалось, что прошла вечность. Он мертв. О боже, он мертв. Дирк просто тупо смотрел на сгусток серой слизи в деловом костюме Эй Джея, пока не услышал, как тот застонал. Пока не увидел, что тот дышит. Каким-то образом он все еще был жив. Больше не осталось никаких колебаний. Дирк поднял сгусток и выхватил сотовый телефон, выбежав из комнаты.

***

Дирк сидел на стуле рядом с кроватью в одном из менее официальных нью-йоркских пентхаусов Эй Джея. Последний из нескольких очень сдержанных врачей только что ушел в полном замешательстве. Дирк потер налитые кровью глаза и действительно почувствовал мешки под ними. Он потерял счет, сколько прошло времени с тех пор, когда он последний раз спал. А зная, как долго он мог обходиться без сна — времени и правда прошло немало. Эй Джей пошевелился на кровати рядом с ним, но Дирк не вздрогнул. Он отказывался это делать. Не то что все эти трусливые медики, приходившие по вызову. Его друг теперь выглядел как гуманоидный слизняк. Это был единственный способ описать подобное существо. Его туловище представляло собой мягкую скользкую серую трубку с гнущимися конечностями, исходившими из нее в четыре стороны. Казалось, у него теперь не было рук или ног, но Эй Джей мог превратить края своих конечностей в них при достаточной концентрации. Его лицо выглядело теперь как гигантский разинутый рот, а желтые теперь глаза покоились на двух тонких стебельках, торчащих из макушки головы. Никто не знал, что это было или, по крайней мере, как это изменить. Если бы только Дирк не был таким поспешным и беспечным. Ему следовало бы обыскать и разоружить Филча с самого начала, но крысеныш казался таким безобидным, а Эй Джею не терпелось начать. Не стоило также убивать его. Они могли бы допросить его сейчас. Получить ответы, которые не могли дать врачи. Или, по крайней мере, дать заслуженно медленную и мучительную смерть. Дирк был почти уверен, что Эй Джей думал о том же, но был слишком хорошим человеком, чтобы бросить это ему в лицо. Его полный провал. Дирк на мгновение вздрогнул, когда Эй Джей заговорил, все еще не узнавая его нового влажного хриплого голоса. — Этот человек, Филч. Он сказал, что Лиза изменилась. Что я не узнаю ее. Как думаешь, что он имел в виду? Дирк обдумал это своим измученным умом. Да, это возможно. — Думаю, вы правы. Хотите, чтобы я изучил клан Фут и его эксперименты? — Нет. Я хочу сделать это сам. — Но Эй Джей… — Соедини меня с доктором Чжао. Думаю, пришло время для отчета о ходе ее исследований касаемо искусственных кожи и волос. Мне это нужно.