***
Выпив медленно все содержимое стопки, пташка поморщилась. Санса не понимала, как брюнетка могла с удовольствием выпить уже вторую порцию текилы, закусив все это маленьким ломтиком лайма. - Пошли танцевать, - проговорила Тирелл, слезая со стула. - Что? - Танцевать, идём, - прокричала ей в ухо подруга, хватая Старк за руку. Рыжеволосая послушно пошла за ней, попутно поправляя край задравшейся юбки. - Выглядит мило, - спокойно проговорила Маргери, скрестив руки на груди, - Образ плохой ученицы, - продолжила она, не обращая внимания, на недовольный взгляд голубых глаз. - Я...же...как...проститутка,- прошептала пташка, нахмурившись. Ей совсем не нравилось то отражение, которое она наблюдала в зеркале: строгая белая блузка, короткая юбка в шотландскую клетку, высокие гетры и небольшие каблуки - чтобы сказали родители, увидев старшую дочь такой? Нед бы точно схватился за ремень. - Да не волнуйся ты так, все нормально, - ободряющее улыбнулась, пытаясь обнять подругу, которая уже смеясь убегала от неё, боясь перепачкаться в синей краске, покрывающее все голые участки кожи Маргери; на топе ярко блестели стразы, похожие на холодные звёзды. Пробираясь сквозь толпу танцующих людей, Санса резко остановилась, увидев неподалёку до боли знакомое лицо; но присмотревшись, оказалось, что это был мужчина средних лет в идеально сшитом историческом костюме, к воротнику которому был приколот пересмешник; на висках виднелась серебристая проседь. Девушка слабо улыбнулась, заметив в руках незнакомца мятные сигареты, но улыбка тут же сползла с лица, лишь стоило встретиться глазами с его взглядом, острым словно кинжал. - Не могу поверить, что это нормально носить такое дерьмо! - будто извне донёсся до неё разгневанный голос подруги; дочка Кейтлин непонимающее заморгала, пыталась вспомнить то, о чём она говорила раньше, - Пойду, пожалуюсь на этих выродков, - злобно прошипела та, смотря как три парня в нацисткой форме, танцевали в середине зала, уверенные и довольные собой. Через несколько секунд к ним подошёл тот приятный незнакомый мужчина, что-то спокойно объясняя им. - Смотри, сейчас их выгонит Петир, - усмехнувшись, проговорила брюнетка, прислонившись спиной к стене. - Ты его, разве, знаешь? - спросила пташка, чувствуя как сердце начало учащенно биться. - Конечно, он же хозяин клуба, - при этих словах, к бледным щекам Сансы прилила краска. - Хочешь я замолвлю о тебе словечко? - лукаво подмигнула, заметив смущение подруги. Та лишь покачала головой в ответ; всё равно у них ничего не выйдет. - Ты уверена? Он вдовец, притом давно, - наклонилась к ней поближе и прошептала, - Ходят слухи, что Бейлиш просто без ума от рыженьких, - по спине пробежали мурашки, а в горле противно пересохло. Старк снова отрицательно качнула головой, прекрасно помня, чем чуть не закончилась недавняя привязанность к парню. Интересно, он ещё скорбит по жене? - подумала пташка, мельком взглянув на хозяина, который не спеша направлялся к бару. - В прошлом году Мизинец выгнал паренька за то, что тот пришёл в Блэкфейс, и пообещал принять более радикальные меры, если он снова заявится на пороге клуба, - брюнетка замолчала, накручивая на палец прядь, - Во всяком случаи жизнь продолжается, а мне надо в туалет, - проговорила Тиллер после нескольких секунд раздумья, - Не скучай, - рыжеволосая рассеянно кивнула, думая о своём. Чтобы мне не говорили о Мизинце, ну не могу я поверить, что Петир борец за справедливость. Ему больше подходит роль хозяина клуба или борделя. Особенно с этой эспаньолкой. Голубые глаза удивлённо расширились, увидев дружеское объятие подруги и Бейлиша; перекинувшись пару словами, девушка скрылась за дверью туалета, а мужчина заинтересованно посмотрел в сторону Старк. Что же она ему сказала? Нервно улыбнувшись в ответ, Санса почувствовала странное тепло внизу живота. В голове пташки вдруг возникла навязчивая мысль переспать с этим мужчиной, тем более хозяин клуба был ей вовсе не противень, а даже, наоборот, притягивал чем -то к себе. Бейлиш не монстр, не накинется же он на меня, - мысленно успокаивала себя рыжеволосая, все ближе и ближе подходя к Мизинцу. - Привет, - улыбаясь, проговорила она, сжимая руки в кулаки; в ушах стоял неприятный гул от сильного сердцебиения, - Здорово, ты выгнал этих уродов отсюда, - добавила пташка, радуясь, найдя тему для разговора. - Такие люди только всё портят, - ответил он, улыбнувшись уголком губ,- Меня, кстати, зовут Петир, а тебя? - Санса. - Что бы ты хотела выпить? Хоть девушка была не такой частой гостьей ночных клубов, но она прекрасно знала, куда клонит Мизинец, предлагая выпивку. - Я едва тебя знаю, - Петир ещё больше расплылся в улыбке. - Умно. Остальным бы быть такими догадливыми, как ты, - в серо-зелёных глазах блеснул недобрый огонёк. Он только что признал, что подсыпал снотворное женщинам? - Думаю, что тебе по вкусу придётся Лимончелло*, - промолвил Бейлиш, подвигая стопку к ней, - Уж больно ты похожа на девушку, обожающую лимоны. Изумлённо посмотрев сначала на него, а затем на напиток, осторожно прикоснулась к стеклянному стакану, наполненным светло-жёлтой жидкостью. Хуже не будет - Я очень сильно люблю лимоны, - сказала рыжеволосая, выпив содержимое махом. Сперва напиток показался холодным и чересчур сладким, но после появился мягкий привкус лимона. - Как ты догадался о моём пристрастии? - Петир лишь пожал плечами, загадочно улыбаясь. Улыбнувшись в ответ, пташка еле сдержалась от глупых жестов: покусывание нижней губы, нечаянного прикосновения к руке, накручивания пряди на палец. Старк посчитала, что это будет слишком очевидным для такого мужчины, как Мизинец. Вдруг он резко изменился в лице и его тон речи стал слишко серьезным: - Признаюсь, мне нравится флиртовать с тобой, но это нарушает мои правила, установленные здесь, - хозяин клуба наклонился ближе к девушке и Санса уловила аромат мяты, исходящий от него, - Однако, - продолжил мужчина, - Мы можем продолжать наше общение в другом баре, после того как я выкурю сигарету. - Хорошо, - быстро согласилась она, не задумываясь о последствиях. Может на неё так одурманивающее подействовал алкоголь, а может и мысль о более тесном общении с ним ? Хозяин клуба несколько секунд внимательно всматривался в лицо девушки, словно ищя что-то, а затем расплылся в довольной усмешке, найдя ответы на все вопросы. Слегка поклонившись, мужчина скрылся из виду, оставив рыжую наедине со своими мыслями. Куда я ввязалась? Глубоко вздохнув, Старк устало потёрла переносицу. - Рассказывай подруга, о чём вы с ним болтали? - раздался над ухом звонкий голос Тирелл. Дочь Нэда содрогнулась и посмотрела на брюнетку, которая уже залезла на стул, где совсем недавно сидел Бейлиш. - Да так, - неохотно ответила она, - Я ему сказала, что он поступил правильно, выгнав этих придурков отсюда. - Это было круто, - сказала Маргери, протягивая ей очередной коктейль, - А вот появилась и причина выпить. - Что же ты тогда сказала Петиру обо мне? - поёрзав на стуле, наконец-то решила задать вопрос Санса, который так изводил её. - Только то, что тебе понравился его костюм, - рассмеялась девушка, - Больше ничего, клянусь, - в этот момент кровь прилила к голове и пташке стало невыносимо жарко. Ну где же он? Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, девушка подняла голову и увидела хозяина клуба, стоявшего около входа. - Я пойду, - проговорила она, неловко улыбаясь, - Спасибо за вечер. До скорой встречи, - чмокнув пьяную Маргери в щёку, Санса уверенным шагом направилась к гардеробу. К счастью, или нет, но брюнетка даже ничего не спросила, лишь проводила подругу взглядом. Встретившись с Петиром на лестнице, молча вышли на улицу, соблюдая дистанцию. Группка людей, стоявших около двери о чем-то оживлённо болтали, покуривая, но стоило им увидеть хозяина, как один из мужчин, ухмыляясь, крикнул: - Воу, Мизинец, какой чудесный костюм! - Спасибо, - Бейлиш вежливо улыбнулся в ответ. - Я люблю этого человека, - кинув сигарету на асфальт, потушил её ногой, -Придурок! Остальные ребята в группе согласно закивали, громко рассмеявшись. - Думаю, что мы должны идти дальше, - мрачный вид спутницы только забавлял его. Кивнув, Старк покорно последовала за Петиром. Бейлиш шёл чуть впереди, небрежной, расслабленной походкой; пташка ступала менее целеустремлённо, оглядываясь иногда на смешки тех мужчин. Считают меня легкомысленной? Отчасти правы - Ты заметила как они смотрели на тебя? - словно читая ее мысли, спросил мужчина, при этом не переставая ухмыляться. - Это тебя беспокоит? - от его взгляда Сансе стало не по себе. - Совсем нет, - более уверенно ответила она, переведя взгляд на мокрый асфальт после дождя,- А тебя? - Меня? - усмехнулся мужчина, - Отнюдь нет, ведь ты сегодня вернёшься домой в целости и сохранности, благодаря мне. Уверенность, с которой он говорил, в другой бы ситуации разозлило её , но сейчас она вызывала у девушки слабую улыбку. - Итак, Санса. Чем ты занимаешься?- спросил Мизинец, подходя к нужному зданию. - Политологией, - ответила, прогоняя ненужные мысли о недописанной диссертации, - Почти закончила со степенью магистра. - Вот как, значит. - А что насчёт тебя? - поджала губы, мысленно пеняя на собственную глупость. Ответ был настолько очевидным, что надо было просто промолчать. - Ночной клуб не единственный мой источник дохода, - загадочно ответил Петир, - Иногда я пишу пьесы. Кстати, пытался быть политиком, даже успел обанкротить целую нацию. От такого признания, пташка опешила. Мизинец явно был не из числа таких людей, которые приврут, чтобы произвести впечатление, но и на правду-то это не очень походило. Она не могла верить ему на слово, но и не доверять пока причин не было. Зайдя в бар, мужчина с девушкой сели за единственный свободный стол, стоящий около окна. В помещение было не столько тепло, сколько душно; а от громкой музыки и разговоров, голова Сансы понемногу начинала побаливать. - Знаешь, я должен кое-что тебе рассказать, - проговорил он, только после того, как от них отошёл официант, - Но сначала ответь мне: ложь или правда? Старк чуть склонила голову, рассматривая Бейлиша. В уголках его глаз пролегли морщины от хитрых прищуров,насмешливых взглядов, на губах играла вечная полуулыбка; Мизинец терпеливо ожидал ответа, постукивая пальцами по полированному столу. Сколько бы ни старалась, никогда не смогу до конца разгадать его - Правда. - Во-первых, - начал мужчина, довольно ухмыляясь, - Я несколько лет врал всем знакомым, да и не знакомым тоже. Рыжеволосая скрестила руки на груди, откинувшись спиной на сиденье; её начинало забавлять "искренность"слов Мизинца. - У меня IQ выше, чем у других, - продолжил он, - И я могу видеть любого человека насквозь. - Читать как раскрытую книгу?- недоверчиво спросила. - Совершенно верно! Я поставил перед собой цель, к которой шёл очень многие годы. А теперь мне интересно, хочешь ли ты знать, правду о себе? - Конечно, - ответила пташка, потягивая напиток из трубочки. - На вечеринке я наблюдал за тобой, видел как ты улыбаешься, смеешься, но все это было фальшиво, не по-настоящему, - хозяин клуба по привычке сцепил руки на животе; в воздухе повисло так и не произнесённое слово. Меланхолик Прикусив нижнюю губу, Санса задумалась. Разве счастливый будет веселиться до упада, стараясь забыть обо всём на свете, напиваться до чёртиков и желать незнакомца? - Может быть, - протянула пташка, играясь соломкой. - Либо да, либо нет, третьего не дано, Санса. - Мне совсем не грустно. Каждый из нас носит маску в определённый момент, но если человеку смешно, или он хочет плакать, то почему бы не принять это за чистую монету? - Посмотри вокруг, мы здесь все лжецы, и каждый из нас лжёт лучше тебя, - проговорил Петир, улыбнувшись, но улыбка тронула только губы, взгляд оставался по-прежнему ледяным. - Они скоро закроются? - прохрипела Санса, наблюдая за тем, как постепенно стало пустеть заведение. - Как насчёт кофе? - Я только за, - ответила Старк, ощутив лёгкое прикосновение тёплых пальцев к своей руке.***
Выйдя на улицу, пташка вдохнула холодный воздух и закрыла глаза. Интуиция ей кричала, что надо бежать да поскорей, но желание было настолько сильным познать что-то новое, что девушка просто-напросто наплевала на инстинкт самосохранения. - Мой дом неподалёку, - раздался тихий голос с хрипотцой, заставляя Сансу вздрогнуть и поплотней укутаться в пальто. - Ты пишешь пьесы, владеешь клубом, а ещё раньше был политиком, - сказала Старк, когда они свернули за угол - Как, вообще, так получилось? - На самом деле это лишь малая часть того, чего я успел перепробовать, - ответил Мизинец, лукаво взглянув на девушку, отчего та почувствовала себя совершенно нагой, - От некоторых вещей, у тебя побегут мурашки. Возникло неловкое молчание, пташка не знала, что и сказать. В голове было столько вопросов, но задать многие из них она не решалась, потому что они были слишком интимными для малознакомых друг другу людей. Задумавшись о своём, рыжеволосая не почувствовала, как каблук попал в не большую ямку; голубые глаза расширились, губы вымолвили беззвучное «Ох!», руки ухватились за пустоту, и она начала заваливаться назад. Петир среагировал мгновенно; хозяин клуба схватил её за руку и потянул на себя. Санса буквально впечаталась в мужчину - грудь к груди, бедра к бедрам.Тонкие пальцы Мизинца железной хваткой сжали хрупкие предплечья Старк; пташка почувствовала себя беспомощной. Подняв голову, девушка встретилась с укоряющим взглядом серо-зеленых глаз.Рыжеволосая заморгала и опустила глаза на губы мужчины.Тяжело сглотнула, залюбовавшись ими; тонкие, ровные, они были созданы для любования. Совершенно, абсолютно беспомощна. Отстраняться от Бейлиша ей не хотелось, так было тепло и уютно здесь, рядом с ним. - Однажды, меня чуть не убили, - проговорил вдруг хриплым голос Мизинец; мякго взял спутницу под локоть,- Я заигрывал с одной девушкой в клубе, а потом оказалось, что она пришла совсем не одна, а с высоким, крупного телосложения парнем. - Не волнуйся, тебя за меня никто не убьёт. Но может быть Сандор, захочет отомстить за мою опороченную честь, - прошептала Старк, не смотря на мужчину; Бейлиш усмехнулся. - Спасибо за предупреждение. Конечно, после того как крепкий орех и его друзья меня избили, долго приходил в себя, но нет худа без добра. Благодаря им, понял очень ценный урок. - Какой? - Руки должны быть чистыми, Санса. Что бы ты ни делала, всегда заботься о чистоте своих рук.