Мертвые звезды

Микото бежала по лестнице вверх, глубоко дыша, чтобы ощутить аромат цветущей сирени. Госпожа Куга терпеливо ждала появление в доме своей дочери, иногда выглядывая в окно. - Ты сегодня рано, Микото, - открыв входную дверь, произнесла темноволосая женщина средних лет. - Мам, - девушка бросилась к родительнице с разбега. - Ты знала, что мистера Хореста отправили в Центр? Касуми Куга приподняла вверх правую бровь, а ее зеленовато-серые глаза загорелись тревогой. - Нет, я ничего не знала. - Странно, - Микото отстранилась от матери и сняла обувь. - Ты не последний человек в Академии, а значит такое должна была знать еще вчера. - С чего ты взяла, что профессора отправили в Центр? - требовательно произнесла Касуми, накрывая для дочери стол. - Все об этом только и трещат, - Микото скинула сумку и прошла на кухню. - И на замену мистера Хореста приставили другого преподавателя. Микото никогда не чувствовала себя ребенком рядом с матерью. Касуми Куга хоть и слушала дочь очень внимательно, не перебивая, но сама женщина часто ставила слова дочери под сомнение. Проблемы Микото в Академии она воспринимала как свои собственные и поэтому спуску дочери не давала. Строгое положение в семье было из-за влияния Военной Академии на домочадцев. Мать являлась домохозяйкой, но еще не так давно она работала в той же Академии, служащей военному полигону. Отец - Осами Куга продолжал работу в качестве зама председателя научного центра. К холодности и дисциплине в семье Микото уже привыкла, и даже в глубине души она была бесконечно благодарна родителям за такое воспитание. Упертости и холоднокровности ей было не занимать. - В общем, теперь занятия по изготовлению и применению оружия проводит некий Азума Нацухико, - Микото начала рассказывать в перерывах между поглощением любимого супа. - Впервые слышу его имя, - Касуми нахмурилась и протянула дочери еще кусочек хлебного коржика. - Правда? - Микото не скрыла удивления. Ведь девушка была уверена, что связи с преподавателями Академии Касуми сохранила. - Да, но если, этот преподаватель перевелся из какого-то другого города, то тут ничего не обычного, - и уже серьезно спросила: - И надолго он будет числиться в ведущих специалистах Академии? - До конца года, - тяжело вздохнула брюнетка. - С ним мне будет тяжело выйти на профиль. - Касуми не показала беспокойства, только чуть уголки губ поджались, а глаза стали чуть шире. - Мам, ты можешь разузнать подробности об отправке профессора Хореста в Центр? - Зачем? - Я просто хочу это знать. Его не могли внезапно взять и отправить на войну. Никаких весомых причин на это не было. - Да, и поэтому ты решила всполошить Академию моими руками? - Ну, мам! - Ладно, я поспрашиваю насчет него, но ничего обещать не буду, - сухо ответила Касуми. Рассказывая маме о событиях, случившихся за день, Микото помыла посуду, сделала по чашке успокоительного сбора и села, схватив жареные орешки на закуску. - И Азума Нацухико... он старый ворчливый профессор? Микото дернулась от такого вопроса и недоуменно взглянула на мать. - А что? Это имеет какое-то значение? - Да, если разговор идет о войне, - Касуми слегка улыбнулась. - Бывалый воин бесценен в вопросах о войне и мире. Что же может рассказать молодой мальчишка, не ступивший на горящую землю? - Я не знаю, но... - Микото на мгновение задумалась и, подобрав нужное слово, сказала: - Пусть господин Азума и выглядит молодо, но он создает впечатление бывалого война. Взгляд у него достаточно умный, а не как у Ицуки. Тонкие губы Касуми расплылись в ехидной улыбке: - Ты уже научилась разбираться в мужчинах? Похвально. - Мам, - устало протянула Микото и поняла, что нужно идти и разбирать материал на завтра. - Были бы еще те мужчины, в которых нужно разбираться. Резкий звонок переговорника заставил Микото подпрыгнуть от неожиданности. Девушка подбежала к стене и нажала кнопку приема. Пепельноволосый, кареглазый парень мило улыбнулся ей. - Микото, ты свободна? - Э-э-э-эм… Касуми встала, подошла ближе: - Добрый день, Сакуя, куда ты заманиваешь мою дочь? - Добрый вечер, госпожа Куга, мы хотели сходить на побережье, пока еще тепло… можно? Не обращая внимания на отчаянные знаки Микото, женщина резко ответила: - Конечно, нет. Ей нужно заниматься, - с этими словами она отключила переговорник. - Мам! Это жестоко! - схватив, валяющуюся сумку, девушка рванула к себе в комнату. - Как несправедливо-о-о! Микото нажала на кнопку блокировки, и металлическая дверь захлопнулась. Она с трудом дошла до постели, села и посмотрела на часы: пять часов вечера! День в пустую! Достав тетрадку с записями, Микото села на мягкое кожаное кресло и склонилась над письменным столом. Однако тихий стук в окно не позволил прочитать даже первое предложение, записанное аккуратным почерком отличницы. Отодвинув конспект, она встала, подошла к окну ближе и начала всматриваться на улицу через пуленепробиваемое стекло. - Сакуя? - воскликнула она и поспешила распахнуть окно. Парень быстро подпрыгнул и аккуратно приземлился на подоконник. - Мне повезло, что твоя комната на первом этаже, - рассмеялся парень. - И что стены здесь звуконепроницаемы, - парировала Микото, улыбаясь ему. Ей парой было трудно сопротивляться очарованию Сакуи. Он улыбнулся ей в ответ, понимая, что его рады видеть. - Присаживайся, - Микото указала на синий пуфик у кровати, а сама отодвинула тетрадку и сумку подальше. - Тебе есть, что мне рассказать? - Да. Правда, я думал, что ты все же пойдешь на побережье, а тут такой облом, - Сакуя досадно закусил нижнюю губу. - Ничего, на выходных сходим. - Ловлю на слове! - Ладно, - выдохнула Микото. - Что нового ты узнал? - Центр вполне справляется с новыми вооружениями. В Тилисе разрабатывают огнестрельное оружие, которое имеет форму, имитирующую другие предметы. Вскоре эти штуки отправят в горячие точки. - Новые вооружения? На сколько они крутые? - Говорят, такого раньше не было, - весело сказал Сакуя. - Хотя я не видел и сказать точно не могу. - Достанешь картинку? - Это будет непросто, - карие глаза парня вдруг стали серьезными. - Наши лазерные автоматы превосходят левонские? - Несильно. - Плохо, - заключила Микото и замолчала. Холодная волна страха окатила ее: определенно это не все сведения, касательно боев на Северо-Западе Тилиса - малая часть того, что Сакуя смог разузнать от знакомых регулярно выступающих в Центре. Самое страшное, что может долететь до ее ушей - это захват притоков реки Мичган. Если враг прорвет оборону реки, то уже через три дня столица окажется захваченной, а через пару дней падет и Ишгар.