Где твой дом

Думал ли когда Альфред, что его жизнь сложится так? Конечно нет! Он и в ассистенты к профессору попал...случайно. Другие мечтают о деле своей жизни, с детства загадывают, кем станут, и часто, став старше, превращают детскую мечту в цель и идут к этой цели. У Альфреда всегда все было совсем не так. Ребенком он обожал убегать из родительского дома в парк или к реке и мог часами наблюдать как проплывают мимо облака или собирать всякие камушки, травинки, веточки и тащить все это добро домой - исследовать, изучать. Конечно, ему нужно было становиться биологом или натуралистом, но в кругу мещан средней руки и ремесленников, к которому с натяжкой, но еще можно было отнести его медленно беднеющее семейство, гуманитарные науки, да и наука как таковая, были не в почете. Что толку с этих наук, ежели научным трудом не прокормишь семью? Так что после двух тщетных попыток пристроить излишне рассеянного и неуклюжего Альфреда к какому-нибудь ремеслу, большее на что согласился отец, были медицинские науки. Медицина хотя бы не слыла одним сплошным теориотизированием (треп, попросту треп!, - говорил отец), как философия. В реальной жизни "доктор медицины" на худой конец мог пойти в аптекари, случись так, что никуда более его не взяли. Да и в Кенигсбергском университете самым крупным и старейшим все еще оставался именно медицинский факультет. Так Альфред оказался среди будущих "светил медицины". Надо ли говорить, что его мнением вовсе не поинтересовались, а он и не настаивал, воспитанный в строгих традициях повиновения родителям. Да и как было спорить с ними? Ведь они столько для него сделали! Не смотря на всю свою наивность и мечтательность, что Альфред научился видеть и ценить с младых ногтей так это усилия других людей и тяжелый упорный труд. Он знал, что благодарен родителям за все. Это была непреложная истина, а значит, меньшее что он может сделать это постараться не разочаровать их. При должном желании упорства и усидчивости юному студенту было не занимать, вот только часто его отвлекали какие-то волшебные идеи и прожекты. Альфред всегда был очень впечатлительным молодым человеком с богатым живым воображением. На этом они и сошлись с профессором, который преподавал на факультете математику, но делом всей своей жизни почитал доказательство существования вампиров и охоту на них, избавление благочестивого мира от этой нечисти и скверны! Обладал профессор и очень "нужной" добродетелью, той же, что всегда была присуща родителям Альфреда (в кому времени уже почившим), то есть был он, несмотря на некоторую старческую рассеянность и чудаковатость, настойчив и весьма авторитарен. Раз оказавшись в его власти, в плену его странных но будоражащих разум идей, Альфред и не мыслил для себя иной судьбы, как следовать за чудным ученым. В 19 лет он по-прежнему слабо представлял себе, чего он хочет и как жить. Ему виделись смутные картины первой влюбленности и почти сразу - семейной жизни - уютной и правильной, как у всех, и работы в родном университете. Но никогда, даже в самых простых мечтах, Альфред не представлял себя великим, выдающимся ученым или знаменитым писателем. Он был напрочь лишен каких-либо, хоть мало-мальских амбиций, а его патологическая честность и высокие моральные устои никогда не позволили бы ему совершить подлость, тем более ради выгоды, чтобы возвыситься или упрочить свое положение. На самом деле, единственное в чем Альфред был силен, так это в стремлении, в горячем желании учиться понимать - мир, его устройство, людей вокруг, их чувства, да и вообще все живое. Видеть в людях лучшее - бесполезное, а порой и опасное качество, ведь так легко обмануться... Это и какое-то естественное человеческое благородство. Альфред не питал иллюзий насчет себя. Он не был ни героем, ни воином, ни даже дельцом или безумцем. Простой честный парень, донельзя "светлый", привыкший поступать так, а не иначе, потому что "это правильно", и дело тут было даже не в морали. И уж точно Альфред не был жесток или кровожаден и никогда не смог бы убить - даже не человека, даже ради спасения собственной жизни или "во благо человечества"... И куда, скажите на милость, его это все завело? Как же так нелепо получилось, что он оказался втянут в это безумие, именуемое охотой на вампиров, и теперь стоит в старом пыльном склепе в окружении древних саркофагов со спящими в ними "обитателями" в разгар дня. Стоит с сумкой, полной инструментов, в одной руке и колом в другой, только что стукнув этим самым колом своего уважаемого профессора по темечку? Стоит с самым несчастным видом. Ну зачем, зачем они пошли сюда... "Господи, что я натворил?! Профессор! Профессор!" - Альфред наконец побросал сумку и кол на грязный пол и упал на колени рядом с профессором. Он правда не хотел. Не хотел причинять никому вреда. Он пытался уговорить профессора уйти. забрать Сару и покинуть замок...- они ведь пришли сюда только за этим, верно? Но профессор никак не хотел уговариваться, а тут, в склепе вдруг потребовал, чтобы именно Альфред забил злополучный кол в сердца фон Кролокам. "Это сделает тебя тверже, мой мальчик!" - убеждал Абронсиус. Но Альфред не смог. Знал с самого начала, что не сможет. Это подло, бесчеловечно убивать пусть даже и такую злобную темную тварь как вампир - вот так, подкравшись к беспомощным спящим бессмертным. И ведь граф пустил их в свой замок как ни в чем не бывало. Ведь не мог же он не понимать, не догадываться? Почему же тогда? Эта мысль не давала Альфреду покоя. А за ней потянулись другие, еще более нелепые: ведь граф же когда-то тоже был человеком. А если в нем осталось что-то человеческое? Как же это все... И вот результат - он подрался с собственным почтенным профессором, когда тот разъярившись на нерасторопность ученика, решительно полез к саркофагу графа фон Кролока сам с твердым намерением прикончить старшего вампира. Благо профессора "радетельный" ученик стукнул все же не сильно и большого вреда не нанес. "Простите, профессор, видно Ваше учение не для меня. Не могу я так. Сейчас...., сейчас я отнесу...или отведу Вас в наши комнаты, мы заберем Сару и уйдем. А эти...вампиры пусть себе остаются..." - бормотал Альфред кое-как поднимая бесчувственного Абронсиуса и ковыляя с ним к выходу из склепа. С грехом пополам они добрались до спальни, и Альфред сгрузил свою ношу на кровать и сам обессиленно плюхнулся рядом. Что теперь делать? Профессор его точно не простит. Да и уходить он не захочет. Юноша наклонился над почтенным ученым и осторожно потрогал его макушку - шишка есть, и внушительная, но слава Всевышнему хоть крови нет. Может увезти профессора прямо сейчас? Взять сани и... Альфред вздохнул. Виноват со всех сторон - и Сару не спас, и профессора со всех сторон подвел. Ну что он за никчемное создание такое... Но делать нечего. Молодой человек поднялся и принялся собирать их нехитрые пожитки. Пока профессор походе спит, может они и правда успеют уехать? Не красиво, конечно, не прощаясь... Альфред потряс головой, отгоняя абсурдную мысль. Ну что с ним такое? Сборы заняли не так уж много времени, и день еще не успел перевалить за середину. Поразмышляв не позвать ли Куколя и не попросить ли дать им сани, Альфред все же решит не тревожить старого слугу - очень уж пугал он своим и видом и повадкой, - кто знает, на что он способен! "Я отвезу профессора в деревню, и потом верну сани хозяевам. И заберу Сару. Да, решено!" - твердо произнес юноша в пустоту комнаты, кажется, подбадривая самого себя. Как ни парадоксально, но им даже никто не встретился по пути ко входу. И с задачей запрягания лошадей в сани Альфред справился вполне сносно - за время учебы его "повседневные" навыки немного поблекли и позабылись, но решимость уехать придала юноше сил. На удивление, за все то время, что Альфред потратил выбираясь из замка, профессор так и не проснулся, знай себе похрапывая. И вот уже полозья саней скрепят по чистейшему снегу унося их прочь от замка. Прочь от вампиров. От графа. Граф... Загадочный. опасный. Пугающий. притягательный. Отчего он такой? Все ли вампиры такие? Но ведь Герберт другой... Что это - одни маски и притворство или все же есть в небьющемся сердце вампира остатки человеческих чувств? Как он живет в этой тьме столетиями? Альфред задавался этими вопросами с того самого момента, как впервые увидел графа и не находил ответов. Не хватало даже сил признаться себе, что назад в замок он поедет вовсе не только возвращать сани или похищать Сару. А что же еще? Какое дело до тебя графу, глупый ты мальчишка? Чего ты хочешь добиться? Чего алчешь? Альфред горько вздохнул. Эти тяжелые мысли занимали его весь путь до деревни и всю обратную дорогу к обиталищу вампиров, после того как он оставил профессора на попечение селян. Вот он, замок. Возвышается мрачной громадой на холме. И только белое царство снега вокруг да тишина. Солнце катится к горизонту, падает в горные ущелья. Пожалуй, стоит поторопиться... Он ведь не хочет на самом деле столкнуться с графом...или его излишне резвым сынком? Не хочет...?