Я про себя и вслух уже раз тридцать помянула Всевышнего и всех своих предков до десятого колена, но так и не успокоилась. Отец смотрел на меня с растерянным видом, а я глубоко вдыхала и выдыхала, лишь бы снова не сказать: «Папуля, ты чего купил?». Я понимаю, он хотел порадовать своего ребёнка, подарить действительно стОящий подарок, но неужели он не мог сказать, что хочет купить именно автомобиль? Пошли бы вместе, да выбрали. Понимаю, никакого сюрприза бы не получилось. Но и мне тогда не пришлось бы впадать в предынфарктное состояние. Ну и пусть без эффекта неожиданности, зато с нормальным транспортом! Пап, я тебя люблю, но куда ты смотрел, когда продавец впаривал тебе это… вот ЭТО? На нём же никуда не уедешь без смеха. Лисью башку хоть закрасили бы.
Обойдя подаренное авто ещё пару раз, я надеялась найти какой-нибудь дефект, к чему можно было бы придраться, но нет, машина была абсолютно исправна. Краска блестит, колёса держатся крепко, даже аккумулятор в порядке! Я рискнула открыть водительскую дверь и попробовать завести. Нет, тут точно что-то не так. Не может тачка быть идеальной во всём. Ну ничего, это всего лишь вопрос времени. Хоть что-то такое я точно найду. И избавлюсь от этого посмешища.
— Папочка, ну нельзя же быть таким наивным, — пытаюсь одновременно вытащить ключи из зажигания и поговорить с отцом.
— А чего я сделал? — Блин, действительно, чего? — Да тебя ни один коп не остановит. За свою ж принимать будут. А уж одноклассники как охренеют!
— Конечно, охренеют, — пробурчала я после нескольких бесплодных попыток вытащить ключи. — Охренеют от ужаса, когда увидят это «произведение искусства». Опять заело! Вот, уже ключи застряли!
— Да ты просто ещё не привыкла. — Папа с улыбкой подошёл и легко вытащил их, после чего вставил обратно. — Ты это, самое главное, понежнее с ней. В жизни как бывает-то? Если ты будешь заботиться о своей тачке, то и она всегда будет заботиться о тебе.
Издав протяжный стон, я хотела свинтить в свою комнату, но родитель с расстроенной рожицей заставил пообещать, что я поеду на своём подарке в школу. Челюсть свело от возможных перспектив стать объектом насмешек в выпускном классе и оставаться им до конца учебного года, но своего отца я очень люблю. Следовательно, засунув свои претензии подальше, я пообещала, что сегодня съезжу.
— Вот увидишь, тебе понравится! — кричал он вслед, когда я выруливала на главную дорогу.
Ага, как же! Щас!
Как только доберусь до дома, то сразу начну искать сайт того автосалона, где папаня купил это «чудо техники» и буду тщательно искать возможность обменять его на что-то другое. Я была бы согласна на что угодно, даже на поцарапанную и побитую, которая когда-то была у моего лучшего друга Сэма. Потом он купил себе блестящее «Камаро», а я чем хуже? Застрявшие ключи, как оказалось, были лишь началом. После посадки я еле-еле пристегнула ремень безопасности. С виду отличный новенький ремень, но, чёрт побери, расстёгивается через каждые пять метров! После десятой попытки я просто плюнула и поехала дальше. Твою ж дивизию, потом руль ни с того ни с сего заклинило. А педаль тормоза резко застряла и не поддавалась. Вы можете себе представить, в каком ужасе я была, когда поняла, что не могу затормозить и вот-вот врежусь в огромный цементовоз? Пронесло, в самый последний момент мне удалось увернуться и проехать совсем рядом. Боясь предположить, что будет дальше, я предпочла переключиться на мысли о том, где лучше припарковать эту машину так, чтобы никто из знакомых не увидел. И если ещё что-то сломается, то я за себя не отвечаю!
Так, с местом парковки вроде повезло. Поставив авто аккурат за деревьями, я вышла… и тут же обругала себя за невнимательность. Потому что ко мне направлялись мои одноклассницы, желая узнать, на каком корыте я приехала. Что, хотите увидеть, потому что не смотрели? И не надо. Поседеете ещё.
— Ух ты, — присвистнула одна. — Блестит, ничего не скажешь.
— Повезло тебе, — цокнула языком другая. — Теперь ни один гаишник штраф не выпишет. О, да тут ещё и сирена есть! А сами копы-то в курсе, что у них конкурент появился?
— Если бы не были в курсе, то не разрешили бы продать, — буркнула я сквозь зубы, надеясь, что они скоро отвалят.
Но никто даже не думал уходить. Наоборот, количество народа только увеличилось!
— Джилл, да ты просто не понимаешь, какая ты везучая! — затараторила главная сплетница нашего класса Мэнди. — Ты можешь поехать на этой машине куда угодно, и все будут уступать тебе дорогу!
— Ты правда считаешь, что это круто? — одна бровь непроизвольно поднялась вверх, выражая свое удивление.
— Конечно! — закивала та с энтузиазмом.
Остальные также начали кивать, выражая своё согласие. Хоть опасение по поводу насмешек не оправдалось, чему, признаюсь, я была очень рада, но что-то всё равно не давало мне покоя. Как так получается, что эта машина нравится всем, кроме меня? Может быть, папа прав, и проблемы действительно во мне? Вдруг я ошиблась и в скором времени приноровлюсь? Конечно же, приноровлюсь. И ещё как буду по дорогам рассекать!
О нет! Кто угодно, только не они! Увидев, что весь народ столпился и чем-то восторгается, к нам направилась банда хулиганов нашей школы, известная тем, что лезла ко всем, если видела что-то интересное и начинала критиковать это или же вовсе отбирать. Вот только как они собираются уехать на моей тачке, если ключи уже у меня в сумке? Да и охрана не позволит угнать чей-то транспорт… надеюсь.
— Чё тут? О, Ройс, у Гордон новая тачка! — заржал один из шестёрок главаря. — Зырь, она даже блестит!
— Ты прямо как сорока, на всё блестящее летишь, — гыгыкнул Ройс и нагло растолкал людей, продвигаясь к моему авто. — Действительно, новая. Гордон, дай покататься, а?
— С какой радости?
— Что значит, с какой радости? Мы в одном классе целую хренову тучу лет учимся, а ты зажала тачку?
— Не нарывайся, — пока только предупреждаю. Сам же не обрадуешься, когда поймёшь, во что влип.
— Ой, Гордон боится, что её новенькой машинке капец! — захихикал хулиган. — Парни, да вы только представьте, что можно сделать с помощью этой малышки! Да нас же никто не остановит!
Нет, я понимаю их желание возвыситься и доказать, что они самые наикрутейшие парни, а прочие люди просто мусор по сравнению с ними, но я ни за что на свете не стану им потакать! В конце концов, это папин подарок, и я его никому постороннему не отдам. Только что я смогу против шестерых громил в одиночку? Вот именно, что ничего. Ребята, отвалите, а? Подумаешь, раскрашенная тачка. Здесь же нет ничего интересного. Сгиньте, умоляю.
Что было дальше? Они ушли, причём сами! Всё оказалось намного проще, чем я думала. Сначала Ройс просто выхватил у меня ключи из сумки и пошёл к водительской стороне. И практически сразу заорал, что дверь неисправна, потому что она, видите ли, врезала ему по ноге. Пошатнувшись, одноклассник даже не думал сдаваться. Потом он запутался в ремне безопасности и долгое время не мог оттуда вылезти, пока рывком не сдёрнул его с себя и не отшатнулся с воплем, что это не автомобиль, а хрен знает что. Его дружки не поверили и пошли проверять. Зря пошли, они вляпались в такую же историю, получив свою порцию неприятностей. Одному пальцы крышкой бардачка прищемило, второй внезапно откинулся со спинкой кресла назад, а потом резко вперёд и впечатался носом в руль. Ясен пень, подушка безопасности не сработала.
— Гордон, ты вообще соображаешь? Ты проверяла эту развалюху, прежде чем на ней ездить? — прошипел Ройс, потирая ушибленную ногу. Видать, неслабо приложился.
— Как видишь, со мной всё в порядке, — демонстративно поворачиваюсь вокруг оси и показываю, что на мне нет ни одной царапины. — Просто ты ей не нравишься.
— Чего? Да это просто тачка! Причём поломанная сверху донизу. Что неудивительно при таком-то папаше. Он хоть раз покупал тебе что-то нормальное?
Закончив свою тираду, он что есть силы ударил авто по переднему колесу. И мгновенно взвыл от боли, потому что дверь снова открылась, да ещё как звезданула нахала! И, судя по всему, удар был гораздо сильнее предыдущего, иначе бы Ройс не упал на землю и не заорал в голос, хватаясь за дважды пострадавшую конечность. А я что? Я же предупреждала, что машина слегка не в порядке. Сами виноваты, нечего было лезть в чужую собственность.
— Сука, тачка живая! — стонал Ройс, прыгая на одной ножке.
— Не гони волну, — подпевалы ему явно не поверили. — Живой транспорт? Что ты вчера на тусовке пил и курил?
— Да я клянусь, пацаны! Она сама на меня наехала! Да ещё и зарычала!
— Отличный заголовок для стенгазеты: «Великого и могучего Ройса Траска побила и обругала обычная машина!», — прокомментировала Мэнди, давясь от смеха. — Эй, что она ещё сделала? Подрезала сухожилия? Или отвесила пинка под задницу? А что она сказала? Ты говори, не стесняйся.
Народ понемногу расходился, давясь от смеха, а мне было совсем не до шуток. «Ройс и Ко» смотрели на меня со злобой, но подходить не решались, с опаской косясь на автомобиль, который вдруг превратился в минное поле – куда ни сунься, там тебя ждёт какая-то пакость. Прихрамывая, главарь сказал своим убираться и напоследок бросил мне, что «разговор ещё не закончен». Я подошла к водительской двери и на всякий случай ощупала ремни безопасности, после чего проверила кресло. Что странно, всё было в порядке. Никакой слабины, ремни легко защёлкнулись и открылись… так, стоп, Джилл, успокойся. Не может же неодушевлённый предмет превратиться в живой. Это же из области фантастики, из книжек про будущее. Но, как ни крути, а произошедшее сыграло мне на руку.
— Беру свои слова обратно, ты не кусок металлолома, — улыбаюсь своей неожиданной защитнице, аккуратно закрываю дверь и иду на уроки.
Вот только снова случилось кое-что необычное. Когда я была готова уйти, сзади проскрежетал лёгкий шум. Я могла чем угодно поклясться, что услышала рык двигателя.
***
— Так, давай по порядку, — в который раз повторил друг. — Ты хочешь сказать, что…
— Сэмюэл Джеймс Уитвики, ты самый бестолковый товарищ на свете, — я специально назвала его полным именем, зная, что тот будет беситься.
— Джилл, я же просил не называть меня так, — поморщился Сэм.
— Ты первый начал.
— Правильно ли я понял, что твоя тачка спятила?
Я рассказала ему о событиях, которые произошли со мной ранее. И про едва не случившуюся аварию на дороге, и про то, как наглецы покалечили на парковке себя сами. Сэм, мягко говоря, удивился. Конечно, блин, он же на нормальном авто ездит, которое чуть что не превращается в развалину.
— Это не машина, а Форт Боярд, — бросила я с досадой. — Господи, ну зачем папа её купил?
— Если хочешь, я могу взглянуть на неё, — предложил друг. — Или попросить Микаэлу, чтобы она осмотрела это ходячее недоразумение.
— Скорее уж колёсное, — сия реплика заставила нас хихикнуть. — Но если ты скажешь, что с ней не так, буду благодарна тебе по гроб жизни.
Дождавшись с таким трудом конца уроков, мы вышли на улицу, где я указала местонахождение своего автомобиля. Сэм подошёл ближе и присел, думая, что найдёт причину неполадок. Потом он обошёл машину, как я ранее, и даже заглянул внутрь. Слава Всевышнему на этот раз обошлось без эксцессов, и никто не пострадал. Жаль, что Сэм не видел выражения лица Ройса, когда тот пытался упрыгать как можно дальше. И уж точно жаль, что не видел, с каким выражением лица тот отвечал на вопрос учительницы, что просто неудачно упал и ударился. Пф-ф, если он скажет то, что сказал, его точно в дурку заберут.
Выпрямившись, парень подошёл и сказал, что «вроде ничего такого не видно». И поинтересовался, откуда у моего отца такое чудо. А я что? Я рассказала ему всё, как было.
— Ты точно уверена, что твой отец купил её в автосалоне? — спросил Уитвики.
— А где ж ещё? Да что с тобой, Сэм? Что-то не так?
— Да нет, всё в порядке, — замахал приятель руками. — Просто мне показалось. Не бери в голову, Джилл.
— Ну и фиг с тобой. — Я показала другу язык и выехала со стоянки. Господи, хоть бы не попасть в ДТП, как сегодня чуть было не влипла.
***
От третьего лица
Сэм Уитвики бежал по школе, не разбирая дороги. Ещё утром он проснулся и думал: как же всё удачно складывается. С учёбой никаких проблем, с любимой девушкой тоже. Парень так и представлял, как после до смерти надоевших школьных уроков повезёт Микаэлу на романтическое свидание, как здорово они проведут время. И что самое главное, никаких врагов рядом. Наконец-то настали нормальные времена, так Сэм думал. Но после того как подруга попросила его взглянуть на свою новую машину, сказав, что у неё проблемы с управлением, Уитвики сразу изменил свое мнение.
Парень не ожидал, что встретит того, кто стоял на банальной школьной стоянке! Первый вопрос, возникший в голове: Какого хрена тут происходит? Он прямо и спросил, откуда взялось авто, а когда услышал, что из обычного салона, то с трудом сделал вид, что всё в порядке. Потому что дело принимало серьёзный оборот, и если ничего не предпринять прямо сейчас, то неизвестно, к каким последствиям это приведёт. Сэм понял, что ему нужно срочно найти свою девушку и рассказать обо всём. К счастью, Микаэла нашлась довольно быстро.
Заметив, что Сэм запыхался, брюнетка торопливо попрощалась с подругами и спросила, что происходит. Отдышавшись от долгого бега, парень выпалил, что они снова вляпались в историю. Микаэла прямо спросила, что за история и заодно добавила, чтобы ей ответили чётко и ясно. Однако вместо ответа Уитвики повел её на школьную стоянку.
— Ну и зачем мы здесь?
— У нас беда.
— Это я уже слышала, — сказала девушка. — К чему такая спешка, и зачем ты привёл меня сюда?
— Наша одноклассница приобрела себе тачку.
Не сумев сдержаться, брюнетка фыркнула. Тоже проблема. Да кто угодно, любой может зайти в автосалон и купить себе транспорт. Какая трагедия, купили машинку, которая не понравилась. Зачем из этого трагедию делать?
— Ты не понимаешь, — тряс парень головой.
— Ну так объясни, — Микаэлу разговор начинал раздражать.
— Она попросила меня посмотреть, что не так, потому что с её слов автомобиль творил всё что угодно.
— И ты нашёл поломку?
— Да хуже! — не сдержал эмоций Сэм. — Это десептикон!