Пропащая среди маков

-Сегодня что, снова первое сентября ? – донеслось раздраженно сзади. Это была Марлин. Мы вместе учились в одном классе. С самой начальной школы сидели вместе за партой, ходили к друг другу в гости каждую субботу и вместе обсуждали кому какой парень подойдет. Одним словом, мы были лучшими друзьями и я очень ее любила. Марлин подошла ко мне сзади и устало обняла. И вот сейчас мы вместе стоим перед входом в Кливлендскую Старшую школу. Я думаю о том, как бы побыстрее прошел этот день. Учиться я не очень любила и ходить в школу каждый день для меня было очень сложно, так что я подумывала о том, как бы пораньше смыться и что такого придумать, а еще я думала о том, что сегодня скажу Фреду. От этой мысли я почувствовала волнение и сжала руку Марлин. -Эй, расслабься! – сказала она приободряющее – Сегодня ты не умрешь – Марлин помедлила – Ну, только если мистер Эбберт не вызовет тебя к доске! Ее слова вернули меня на землю и я посмотрела на часы – было ровно 8.10. Пора на занятия. Я улыбнулась и молча кивнула. Взяв меня под руку, она живо повела меня в класс и смеясь, увлеченно о чем-то рассуждала, но я не слышала о чем. Повсюду ходили ученики. Такое ощущение, что сегодня их больше обычного и многие совсем не торопятся в класс. Ах, ну да, точно! Сегодня же будет какая-то театральная постановка. Мистер Эбберт вчера упоминал об этом. Нет, он очень долго говорил об этом. Теперь я вспомнила. Сегодня в полдень должна состоятся школьная пьеса «Таинственный незнакомец» Марка Твена и нас отпустят пораньше. Вот здорово! Можно и физикой позаниматься. Я как всегда сидела в первом ряду, сразу за Томом и Луи на своем месте, около окна. Учитель зашел в класс на пять минут позже и завидев его все затихли. Он быстро оглядел нас и легко, уверенной походкой направился к своему столу. Неужели кто-то способен прибывать в хорошем настроении утром ? -Доброе утро, класс! - Доброе утро – отозвалось вяло в ответ -Вижу, что вы еще не готовы работать, ох уж это руководство! – он нахмурился - Но ничего страшного, сегодня мы смотрим документальный фильм о создании вселенной. В конце будет опрос, смотрите внимательно. По классу покатились недовольные вздохи. - Повторюсь, будет опрос. С этими словами он включил проектор и на стене высветилось «National Geographic». Я подперла обеими руками лицо и мельком оглянула класс. Палмер как всегда копается в телефоне, Никки шепчется с Лайзой на задней парте, а моя Марлин что-то рисует на клочке бумажки. Должно быть что-то стоящее. Она всегда рисовала шедевры спонтанно, именно на обрывках, а не на заранее подготовленном листе. Я это давно заметила. А еще я только что заметила, что рядом с Марлин пустует место. Это единственная парта в классе, без ученика. Там сидит Билл Коннери и он всегда ходит на занятия. А еще отвечает раньше всех и все-все знает. Мальчишки все время задирают его по этому. Глупые, а ведь именно такие как Билл Коннери и добиваются в жизни успеха, а потом живут себе припеваючи. Так было с моим отцом. Он рассказывал, что его тоже в школе задирали и теперь он руководитель банка, а те, кто его обижали в лучшем случае укладчики асфальта и все время с ним здороваются. Надеюсь, Билл в порядке. Хороший парень. Я немного поглядела на пустующую парту и продолжила смотреть фильм о создании вселенной. Теперь, спать совсем не хотелось. Сзади кто-то хихикнул : -Сэм, гляди! Угадай кто это в страшных штанах ? Наш всезнайка! Я невольно обернулась, но они не обратили на меня внимания. Блэйк Дэйлер что-то показывал в телефоне Сэму Уиджи. Эти двое… Раньше они были нормальные ребята, а теперь стали совсем больные. Лезут ко всем с издевками и обидными шутками. Больше всего доставалось Биллу. Все их сторонились, но я совсем не боялась. -Давай сегодня устроим ему темную! – Уиджи мерзко улыбнулся Очень жаль, что их могла слышать только я. Почему они просто не могут жить нормально, без всяких там …. . -Давай! – живо подхватил Дэйлер – Но у меня есть идея по-круче! Слушай – жестом он подозвал к себе Сэма и тот наклонился ближе : -Перед этим …. Прозвенел звонок и я не смогла услышать о чем они говорят. Что мне теперь делать? Я же должна что-то сделать! Я невольно начала вспоминать ситуации, в которых бездействовала и потом ненавидела себя за это. Почему я такая нерешительная ? Плевать, что обычно у меня мало, что выходит. Но больше я не хочу быть той Элис Ромерз, которой была каждый день. Неуверенной в себе, робкой и перепуганной, случись что. Я больше не такая, не такая! Я не позволю этим двоим и дальше измываться над бедным Биллом Коннери и пусть хоть под землю провалюсь, но я не сдамся и не побоюсь. На миг меня переполнила решимость, то чувство, когда ты готов свернуть горы. Но вслед за этим я ощутила легкий укол совести, когда подумала, что делаю это ни столько ради справедливости и благополучия Билла, сколько ради себя и своего преображения. Неожиданно Марлин потянула меня за рукав и я заметила, что класс пуст , а учитель нервно поглядывает на часы и просит поторопиться. - Простите. Фильм заставил меня задуматься – робко произнесла я и поспешно засобиралась. Лицо учителя словно засияло и он радушно мне кивнул, на миг забыв о том, что только что куда-то торопился. Мы вышли из класса и направились на второй этаж, в кабинет истории. - Как вчера погуляла ? – Марлин обрадовалась, что за этот день, я наконец-то поинтересовалась ее личной жизнью - Все было очень здорово! Мы весь вечер гуляли и он столько всего мне рассказал! – Я внимательно ее слушала – Представляешь, оказывается в Голландии разрешена марихуана – Я невольно усмехнулась : -Ты же не хочешь сказать, что теперь тебя следует искать в Голландии ? -Конечно, нет – Марлин засмеялась – Но я точно тебе говорю, что по сравнению с ними, мы живем в несправедливости! Вот это показалось мне очень смешным и я не сдержалась. Я смеялась так громко, что пару человек обернулись и Марлин попыталась меня унять : -Шшш – приставив палец к губам шикнула она со смехом – Нас сейчас выгонят! Скажи лучше, что ты вчера делала ? Ты подумала, что ответишь Фреду ? Внутри что-то упало. Умеет она вернуть на землю. Мое лицо тут же стало серьезным: -По правде говоря, я не знаю даже… -Ну, он хотя бы тебе нравится ? – допытывала она -Не то чтобы нравится. То есть да, нам весело вместе, но нет чего-то такого, чтобы тянуло ближе, понимаешь? – Я взглянула на нее ища поддержки, но вместо этого я успела заметить скользнувшее разочарование в ее глазах. - Ты же знаешь, что я всегда тебя поддержу. В конце концов нам еще надо закончить школу, осталось ведь пол года. Потом как-нибудь с парнями – она искренне мне улыбнулась. Как же все таки хорошо, когда у тебя есть подруга с которой всегда весело и которая всегда тебя поймет. Я очень прониклась ее словами и широко улыбнулась ей в ответ. Постояв пару минут в коридоре, мы медленно побрели к кабинету номер 23, где все уже собрались. Было очень шумно и несколько классов ждали учителя, толпясь около дверей. Странно, я, даже, на миг почувствовала, что не так уж здесь и плохо. В школе своя атмосфера, пускай я и не любила учебу. Здесь лучшая подруга Марлин, всезнайка Билл и недалекий, но очень добрый качок Зак и остальные ребята. Я только сейчас начинаю чувствовать, что все это мне близко, все они близки. Может, я спятила ? Что-что, а уроки по истории никогда не меняются. Усатый Додсон все так-же усердно бубнел себе под нос, шоркая ботинками по полу. Спасло лишь то, что Мэтью (парень с серьгой в ухе) увлеченно вел дискуссию и перебивал учителя чуть ли не каждые пять минут. Со стороны это выглядело забавно и было совсем не скучно. После истории у нас оставалась только физкультура и потом обед. В столовой мы с Марлин подсели к незнакомым ребятам, по виду из девятых классов, и все обедали молча, лишь изредка кидая взгляды на друг друга. Они закончили раньше нас и у нас с Марлин оставалось десять минут. -Сейчас будут приготовления к пьесе – она потягивала апельсиновый сок из трубочки -Угу, хорошо, что нам не надо – спокойно отозвалась я -Что, ты забыла ? Мистер Эбберт вчера раза три повторил, что требуются помощники и попросил нас с тобой Настроение быстро упало : -Что, серьезно? – очень удивленно спросила я. Как я могла забыть об этом ? -Серьезно, теперь уже не отвертишься. -Мда… -Не будь такой эгоисткой, в конце концов это не надолго. Только есть одно но… - Марлин немного замялась и я вопросительно на нее посмотрела - Сэм и Блэйк тоже с нами. -Клааааас – протянула я и вспомнила их мерзкий разговор. По телу побежали мурашки - Ладно, раз обещали, то надо остаться. Думаю, будет весело. -Со мной по другому не бывает – Она гордо подняла нос кверху и сделала очень важный вид, довольно улыбаясь. Мы дружно рассмеялись.