Нимфа заходящего солнца

      Очень часто мы слышим выражение «ненавижу понедельник», но если мы говорим об этом человеке, то можно сказать, что он ненавидит начало любого дня в принципе. Именно поэтому у него в спальне висят черные шторы, скрывающие утреннее солнце.      Ладненько, очень хорошо, что ты купил их, но всё-таки, как собираешься подниматься, Фернандес?       Лежащий на спине молодой человек нехотя открыл глаза и уставился в потолок. Ну вот, опять — собираться, умываться и валить из дома. Неужели они без него не справятся? Если захотят — справятся, а он ещё немного полежит. С довольной улыбкой Фернандес натянул одеяло до носа и повернулся на бок, с грохотом упав с кровати.       — Всёнх, беру отгул, — твёрдо заявил парень, распутывая одеяло и поднимаясь на ноги. — Чуть голову об тумбу не расшиб. Конкретно нужен отдых.       Накрыв кровать одеялом более-менее ровно, Джерар продолжил свой путь в ванную. Умывшись, надел чёрные джинсы, белую футболку с принтом чёрного скелета и пошёл на кухню. Среди серой техники отливала сталью любимая кофемашина. Поставив кружку и нажав на кнопку, Фернандес решил покопаться в холодильнике. Съедению подлежали только бутеры с колбасой, но он не расстроился — забрал чашку эспрессо из кофемашины и уселся за стеклянный стол. Крепкий кофе и сигареты притупляют голод, поэтому желудку стоило порадоваться хотя бы за наличие хлеба и колбасы.       Позавтракав "как обычно", Джерар поставил чашку в небольшую посудомойку под кофемашиной и пошёл обуваться. В чёрный портфель были закинуты телефон, наушники, деньги, планшет, тетрадь с текстами, пара ручек и… и… Ну, и где он?! Джерар осмотрел все отделы в рюкзаке и похлопал себя по карманам брюк. Посмотрел на полочке в коридоре, походил обутым по комнате, осматривая все поверхности — как сквозь землю провалился.       — Медиатор — странный предмет. Я все обшарил, а его нигде нет... — не сильно удивившись собственному рифмоплетству, Джерар качнул головой, решив прекратить поиски. — Да и Бог с ним, одолжу у Гажика.       С надеждами отыскать в скором времени свой пиратский медиатор, Джерар замкнул квартиру и покинул страну. Хотел покинуть страну, но сел не на тот поезд. Да и вообще не на поезд, а на трамвай. Но он до последнего воображал бескрайние леса и покинутый город.       Пассажиры иногда бросали на него косые взгляды. Он сидел, развалившись на сидении, и качал головой в такт тяжелой музыке, громко гремевшей в наушниках. У него были синие волосы, а татуировка на правой стороне лица вертикально рассекала глаз. Нога отбивала четкий ритм бочки, а в голове уже откладывались аккорды гитары — в такие минуты он был в своем мире, и не до каких взглядов ему не было дела. Трамвай выплюнул Джерара на нужной остановке, прямо наискосок от музыкальной студии, в которой он работал. В помещении его уже ожидало двое мужчин. Светловолосый парень напевал мелодию, а парень с тёмными волосами отбивал ритм на барабанах.       — Здорова ребят, я не опоздал?       — На двадцать две минуты-ы, — не останавливаясь, на той же ноте пропел блондин.       В отличие от что-то постоянно напевающего солиста, брюнет остановился, заметив появление Джерара.       — Быстрее ты приходил только во времена Второй Мировой.       — Прости Роуг, я не жил в то время. Мне только в следующем году стукнет четверть века.       — Потому и говорю, что ты никогда не приходил раньше, — пожал плечами барабанщик Роуг.       — Ладно, лучше посмотрите, что я набросал за вечер. Как вам?       Двое мужчин сошли с импровизированной сцены и заглянули в тетрадь Джерара. Роуг задумчиво растянул «хм», а пробежавшись еще раз по строкам, сказал:       — Слова хорошие, и ритм своеобразный есть. Если хорошо поработаем, то сможем включить в плейлист следующего выступления…       — Э-эй! Над чем это вы собрались работать без меня? — позади раздался низкий голос.       Парни обернулись, но Джерар, закатив глаза, опять вернулся к изучению содержания тетради.       — Жора!       Джерар медленно повернул голову, и ключи чуть не влетели ему прямо в лицо, но, благо, он успел перехватить их на лету.       — Совсем охерел, Редфокс?! А если б не поймал?!       — Ну ты же не рукожопый Стинг. Поймал, всё-таки.       Джерар покачал головой и кинул портфель на стол, а на портфель ключи.       — Кхм! А с чего это я рукожопый? Изволь объясниться, — возмутился блондин.       — Да потому, что только ты мог на выступлении так наклонить микрофон над залом, что он упал к зрителям.       Стинг закрыл глаза руками, вспоминая и одновременно пытаясь забыть, как на прошлогоднем выступлении в клубе он так увлекся пением, что в один прекрасный момент наклоненный микрофон выскользнул у него из рук и упал бедному парню на голову.       — Я же просил не напоминать об этом…       — Ну и долго вы копаться будете? Мы же так вообще не начнём, — Роуг поднялся на ступеньку и, прокрутив палочку в руках, сел за ударные.       — Да, да. Идём, — вторил барабанщику Стинг и поднялся следом.       — Гажик, медиатор есть? — спросил Джерар. — А то я свой не нашёл.       — А как бы ты его нашёл, если он у меня? — Гажил достал медиатор с пиратским флагом и протянул Джерару, а свою сумку положил рядом с его портфелем.       — Как он у тебя оказался? — Джерар забрал свою прелесть и взглянул на сумку Гажила, внутри которой лежала старая книжка.       — Ты оставил его на столе на прошлой репетиции. Хотел отдать, но ты уже смылся.       Внимание Джерара привлекла книга, выглядывающая из полуоткрытой сумки не читающего друга.       — «Античная мифология», — Джерар даже взял книгу в руки, чтобы убедиться, — серьёзно?       — Дай сюда, — Гажил выхватил книгу из рук друга и закинул обратно в сумку, уже замыкая её молнией. — Это не моё.       — А я испугался, что ты начал читать заумные книжки по истории культуры древних народов, — усмехнулся Джерар.       — Да нет. Выбежал из дома, торопился, вот и снёс с ног девушку, вышедшую из городской библиотеки. У неё, наверное, было с десяток книг в руках. Но она спешила не меньше меня, поэтому книжка, которую я поднял, так и осталась у меня в руках, а её след уже простыл. Ну и что мне было делать? Я закинул книгу в сумку и приехал.       — Можно потом пойти в библиотеку и по номеру книги вычислить кому она была отдана, — пожал плечами Джерар.       Взяв ключи от машины, которые вернул Гажил, он выбрал нужный ключ из связки и открыл шкафчик, доставая оттуда электрогитару.       — А сейчас займемся делом.       Джерар настроил аппаратуру, перекинул ремень через плечо, подключил шнур. После небольшой отточки аккордов стал наигрывать пробную мелодию на новую песню. Репетиции затянулись с нескольких часов до полудня. С горем пополам им удалось набросать ритм и пару вариаций мелодий, с которыми потом можно будет работать.       — Пойду проветрюсь, — сказал Джерар и вышел из студии, прихватив с собой сигареты.       Спустившись по ступенькам и остановившись на крыльце, он чиркнул бензиновой зажигалкой и затянулся сигаретой. Вслед за ним вышел Гажил.       — А бросить не думал?       — Да я только-только начал, перед выпуском. Хоть ты мне мозги не делай.       — Хмф, — Гажил облокотился о косяк входной двери. — Было б, что делать.       Многозначительно цокнув, Джерар ещё раз затянулся и закинул голову вверх, смотря на ясное голубое небо и выпуская, словно облака, клубы сизого дыма. Он мог бы пожурить друга, но смысла в этом не видел. А может в нем просто угас огонь превосходства.       — Хватит вам скучать, — Стинг тоже вышел на улицу полный мальчишеского азарта, Роуг оставался чуть позади. — Да ну их в баню эти репетиции! Пошли гулять!       На Стинга уставилось три пары округленных глаз.       — Да ладно вам, ничего страшного не произойдет, если мы оставшиеся полдня потратим на отдых. Как насчёт пикника?       — А кто будет репетир…       — Я за, — перебил Джерар Гажила.       — Отлично, — улыбнулся Роуг. — Я знаю одно хорошее местечко за городом.       — Я тогда пойду закрою студию. Вещи кому забрать надо? — обернулся Джерар и осмотрел друзей. — Твои я сам вынесу, пока не передумал, — сказал Джерар Гажилу и пошел в студию.       — Погоди, Джеф, ты серьезно собрался сорвать репетицию? — Гажил догнал Джерара.       — На сегодня хватит. Я уже давно собирался взять отгул, и не могу упустить такой возможности, когда вы сами мне предложили.       Разложив всю аппаратуру по местам и забрав вещи, Джерар замкнул студию и вышел из здания. Четверо парней двинулись в сторону черного джипа. Джерар достал ключи от машины.       — Айро!       — А-а? — Гажил обернулся, и Джерар запустил в него ключи.       — Давай за руль.       — Обязательно было кидать в лоб?       Бровь Джерара взметнулась вверх, и Гажил, вспомнив об утренней выходке, залез в машину на водительское сидение. Стинг сел рядом, Роуг и Джерар сзади.       — Что такое Джеф? — ехидно заметил Гажил, когда они отъехали от стоянки. — До сих пор не можешь сесть за руль? Машины перед глазами пролетают?       Стив хихикнул в кулак. Джерар снисходительно вздохнул и пристегнул ремень безопасности.       — Отстаньте от парня, — попросил Роуг. — У него, наверное, вся жизнь пронеслась перед глазами.       — Мои глаза видели чудовищную аварию, в которой погиб случайный прохожий. Вот был человек — и нет его.       Взгляд Джерара устремился в окно, а кулак подпер подбородок.       — Давайте не будем об этом сегодня, — тут же прервал унылые речи Эвклиф. — Сейчас мы едем в магазин, покупаем мясо и едем отдыхать. А у нас есть шампуры или решетка?       — Шампуры всегда со мной, в багажнике, — ответил Джерар.       — Я смотрю, ты к отдыху готов в любое время, да? — заметил Роуг.       — Так точно, — подтвердил Джерар.       Купив мяса и чего-нибудь покрепче, парни помчались на встречу с костром. Джип выехал за город. Открытое до конца водительское окно позволяло сильному ветру залетать в машину, которая съехала с дороги и поехала по проложенной тропе на холм. Машина остановилась у поваленных деревьев, парни вышли и начали раскладывать вещи: Джерар расчистил место для костра, Гажил расставил камни в две линии, Роуг собрал ветки в округе, а Стинг достал продукты и выпивку.       — Что может быть лучше, чем лето, лес и шашлыки? — взглянув на небо, задался риторическим вопросом Стинг, а потом продолжил нанизывать мясо на шампур.       — Этих веток до вечера не хватит. Если вы на пьетесь, то фиг нам, а не костёр будет. Пойду сразу найду, — сказал Джерар и двинулся в сторону леса.       — Возвращайся быстрее, пока и эти не сгорели, — крикнул вдогонку Гажил.       Джерар пошёл в глубь леса, и с каждым шагом звуки костра заглушались шорохом листьев над головой, играющих своеобразную мелодию. Свет солнца местами проходил между листьев высоких деревьев и светлыми бликами переливался в траве. Джерар остановился и закрыл глаза, слушая шепот леса. Ему не хватало этого уединения и покоя с самим собой. Никакого шума города, улиц, посторонних голосов — только он и природа. Жаль, что это прекрасное мгновение нельзя растянуть подольше. Джерар открыл глаза и пошёл дальше, но, обогнув дерево, остановился. Перед ним открылась целая поляна огненных лилий, ярко контрастирующая с лазурным небом.       Джерар удивился, что такая красота была спрятана от людских глаз за плотной завесой деревьев. Поляна алых цветов притягивала взгляд невольного зрителя, и от созерцания огненных бутонов невозможно было оторваться. Но нет, это даже не поляна, а целое озеро, в которое хотелось окунуться с головой. Но Джерар отогнал навязчивую идею, ведь его вес придавит великолепные цветы. Ещё раз осмотрев колыхающиеся на ветру лилии, Джерар заметил небольшую тропинку через поле. Ведомый интересом, он прошёл сквозь огненное озеро цветов и оказался перед небольшим прудом в чаще.       Над водой склонились ветки раскидистого цветущего дерева, а у той, что склонилась над землёй, стояла молодая девушка. Тонкие пальчики одной руки нежно гладили лепестки бутонов, пока вторая рука держала ветку прямо перед собой. Девушка загадочно улыбалась, а её задумчивый взгляд смотрел сквозь лиловые цветы дерева. У девушки были длинные алые волосы, цвета, очень похожего на огненные лилии, которые он прошёл только что. Белоснежное длинное платье развевалось, если меж деревьев на пруд залетал ветер.       Джерар застыл на месте, не смея пошевелиться. Сознание настойчиво твердило не нарушать покоя. Но спонсором интереса было не сознание.       — Эй! Привет!       Девушка вздрогнула и выпустила веточку из руки. Взгляд тёплых карих глаз поднялся на прибывшего гостя. Девушка огляделась, но потом вновь посмотрела на пришедшего и улыбнулась.       — Что ты здесь делаешь? Одной ходить опасно. Может, ты с друзьями?       Девушка улыбнулась и покачала головой в ответ. Джерар стал подходить ближе.       — Тогда... почему ты здесь?       Незнакомка отступила на несколько шагов назад, но когда Джерар приблизился к ней менее, чем на десять метров, она подбежала к дереву и спряталась за него.       — Постой, я ведь не обижу!       Джерар побежал за ней, а она побежала вокруг дерева, стараясь не попасться ему. Поняв, что так к ней не приблизиться, Джерар побежал в другую сторону, но девушка развернулась к небольшому пруду. Джерар решил, что теперь точно сможет её догнать, и побежал следом, думая, что водная гладь преградит ей дорогу к отступлению. Но аловолосая не остановилась, а побежала дальше. По воде.       Именно сейчас Джерар заметил, что она бежала босиком. Девушка в длинном платье, которое парило в нескольких сантиметрах над водой, остановилась на середине озера и повернулась. Джеф недоуменно застыл на месте, соображая, что делать дальше. Не могла же она вот так просто стоять? Пока на ум пришло только два варианта: либо она настолько невесомая, что её выдерживает пленка натяжения поверхности воды, либо она — плод его воображения. Но для начала он решил проверить первый вариант.       Джерар поднял ногу и наступил кроссовком на воду — обувь опустилась на несколько сантиметров в воду, и он тут же высунул ногу. Но ведь она стоит босиком… Что ж, тогда и он разуется.       Девушка широко раскрыла глаза, глядя на парня, рассевшегося на траве и развязывающего шнурки кроссовок. Джерар постарался стать на воду босой ногой, но и она промокла по щиколотку. Аловолосая закрыла нижнюю часть лица ладошками, но Джерар готов был поклясться, что она засмеялась. И кто это «она»? Может, призрак? Джерар обулся и поднял камень с земли — если привиделось, пройдет насквозь?       Джеф повернулся лицом к озеру и заметил, что незнакомка отступила назад, прижав руки к груди и смотря на него испуганными глазами. Камень тут же упал на землю из раскрытой ладони; руки были подняты вверх.       — Тише, успокойся. Согласен, идея — поистине ублюдская.       Джерар внимательно смотрел на «парящую» девушку. Она убрала руки от груди и приобняла себя, чувствуя неловкость под пристальным взглядом. Джерар вдруг опомнился. Его же ждут с хворостом, чтобы пожарить новую партию мяса. Сейчас не время и не место играть в гляделки. Вдруг, если он перестанет концентрироваться на парящей над водой фигуре, то она просто исчезнет? Попытка — не пытка. Он повернулся вокруг оси и начал осматривать траву на наличие лежащих палок.       — Блин, рот раззявил и слоняюсь по округе без дела, — покачал головой он и направился к деревьям, чтобы наломать сухих веток.       Девушка тоже быстро опомнилась и побежала вперед, а опередив его, раскинула руки в стороны, останавливая.       — Ты что, леший? — уточнил Джерар, приподняв бровь, но девушка юмора не уловила.       Насупившись, она покачала перед ним указательным пальцем и отошла в сторону. Джерар смотрел ей вслед и заметил, что она поманила его за собой. Незнакомка убежала вперед и, не зная зачем, за ней побежал Джерар. Ни одна прогулка до этого не вызывала столько невообразимо сложных эмоций. Он, взрослый парень и еле поспевает за босой девушкой? И правда какой-то сюр. И пусть крайние пару лет он занимался только силовыми тренировками, а не бегом, это не отменяло того, что грамот за университетские марафоны у него было предостаточно... Видать, уже малы высоты для стандартов местных леди. Всего пара минут, а уже ощущаешь себя недостойным той красоты, перебирающей ножками по зеленой траве.       Молодые люди выбежали на выгоревшую опушку леса. Участок был небольшой, похоже, что очаг вовремя затушили, но подсушенных веток там было навалом — хоть карманы углями набивай.       — Вот это да-а, — Джерар незамедлительно приступил к сбору "материала".       Девушка тихонько подошла к частично обгоревшему дереву и провела ладонью по коре. Это дерево стояло здесь и терпело невыносимую боль огня, не имея возможности спрятаться от уничтожающей стихии. Аловолосая обняла дерево и прижалась к нему щекой, наблюдая, как парень собирает ветки. На них больше не вырастет, ни одного плода, но зато они смогут согреть его вечером. Джерар выпрямился и попытался удобнее сложить хворост в руках.       — Сильно не прижимайся, след на щеке останется.       Она отстранилась неожиданно, даже для самой себя, и прошлась пальчиками по щеке.       — Ну-ка, посмотри на меня, — наклонился Джерар, осматривая лицо. — Ничего не осталось. Но будь осторожнее, а то запачкаешь красивое платье.       Его слова вызвали у неё улыбку.       — Так, я всё собрал. Теперь мне пора, — сказал Джерар и повернулся, собираясь топать обратной дорогой, но девушка, усмехнувшись, покачала головой и вновь выбежала вперед, но теперь сильно не спешила. Оборачивалась и ждала, если нужно.       В какой-то момент Джерар остановился, разглядывая загадочную особу. Она тоже остановилась, посмотрев на него в течение нескольких секунд, а потом кивнула головой и пошла в другую сторону. Поняв, что лучше неё этот лес не может знать никто, Джерар вновь последовал за своим путеводителем, даже если он вёл совсем не туда. Как ни странно, но несколько минут ходьбы «не туда» вывели его на лужайку к своим друзьям. Джерар удивленно уставился на кусты, за которыми разглядел машину и людей у костра. Он повернулся, желая отблагодарить девушку, но на её месте никого не оказалось. Пройдя кусты, Джерар подошёл к костру и кинул рядом хворост. Какого было его удивление, когда он заметил на камнях несколько шампуров с мясом.       — Ты куда пропал, Джеф? Мы тут уже первую партию мяса приготовили, — сказал Гажил, запивая свои слова не безградусной водой.       — Айро! — Джерар выхватил пластмассовый стаканчик из рук Гажила. — Какого чёрта ты пьёшь? Тебе же за руль!       — А чей это джип тут такой красивый стоит, мм? Владеешь — води! — ответил Гажил на выпад Джерара.       — Ты!..       — Да хватит спорить, выпейте по стаканчику, и всё нормализуется, — Роуг подошёл к самодельному мангалу и перевернул шампуры.       — А вот сейчас заткнись, Рени. Если все напьются, кто нас повезёт?       — Такси! — воодушевленно выкрикнул Стинг.       Джерар скрестил руки на груди и закатил глаза:       — Стив, здесь такси не ходят.       — Правильно, Джеф, такси не ходят, они ездят, — не забыл поправить Стинг.       — Да чёрт с ними, такси. Что с вами делать?.. Ай, ладно, — отмахнулся Джерар. — Рени, дай и мне шампур.       Роуг подал другу поджаренные кусочки. Джерар налил себе стакан газировки и принялся уплетать свой ужин.       Друзья пробыли на лужайке до вечера и уехали оттуда после захода солнца. Гажил откинулся на сидении рядом с водителем, Стинг и Роуг развалились позади, задремав в обнимочку, а Джерар вновь, спустя долгое время сел за руль. Он открыл окно, побольше вобрав в легкие разряженного ночного воздуха. Вопреки ожиданиям, его не посещали воспоминания об аварии, и он даже мог сказать, что сегодня действительно отдохнул. Сейчас перед ним была бескрайняя тёмная дорога, и освещаемое солнцем лицо аловолосой девушки.