Охотница

Диана размышляла, сидя в своем любимом плетёном кресле на террасе. Было по-осеннему зябко. Она куталась в плед и пыталась решить, как им быть дальше. Она уже отвыкла отвечать не только за себя и ей было страшно. Диана боялась снова опоздать, подвести того, кто ей доверился... Гарри был удивительно чистым ребенком... Ей даже казалось, что она, прикасаясь, пачкает его. Диана как могла старалась избегать прямого контакта, пока не разберется с тараканами в своей голове. Но мальчик тянулся к ней и совсем не замечал ее страхов. Она редко в ком видела такую силу духа... как в Гарри. Он отвечал на жизненную несправедливость надеждой на лучшее. Тогда как она в его возрасте ненавидела почти весь мир. Кроме одного человека. Диану пугало то что мальчик неправдоподобно быстро привязался к ней. Он искал её общества и защиты. Она не хотела себе признаться... но сама вольно или невольно привязывалась к ребенку. Гарри упрямо называл ее феей... А она же не знала - злиться ей или смеяться? Какая к Мордредовам подштанникам фея? Насчет себя Диана с детства не питала особых иллюзий. Она монстр, чудовище. Ей не хотелось, чтобы Гарри когда-нибудь увидел её настоящую. Хотя со свойственным ей здравомыслием Диана понимала, что это неизбежно. Малыш все равно узнает правду. Рано или поздно. И тогда он отвернётся, потому что это будет правильно! Единственный, кто ее принимал, зная о ней всё, это мама. Она любила её. Ее дом стоял в самой чаще Шервудского леса. Соответственно найти его было очень и очень трудно. Диана постаралась защитить его по высшему разряду. Ещё тогда... когда думала, что будет жить здесь с мамой. От нечего делать она усиливала защиту все эти годы и верила, что убежище почти так же надежно, как и Гринготтс. Бывший хозяин дома с Родовым Даром Травника дал серьезную клятву неразглашения о продаже дома и его местоположении. Насколько Диана была в курсе событий, старик мирно умер в окружении родни. С этой стороны нечего было опасаться... Но пройдет время, и исчезновение Гарри обнаружат. Естественно начнутся его поиски. Вот чего следовало опасаться. Она не сомневалась, что у Дамблдора есть волосы и кровь Гарри. И по ним можно будет обнаружить ребенка. Диана понимала, что в таком случае её в лучшем случае просто прикончат... а в худшем вечность в Азкабане! Дементоров и холодное море она искренне ненавидела... Ей нужен способ сделать любую форму поиска невозможной. Ну или хотя бы сильно затруднить. Ещё нужны документы... Они не смогут вечность скрываться в лесу. Как вариант - вернуться на дно Волшебного мира. Но Диана об этом не хотела думать... Страшно представить, что случится с добрым Гарри там... среди отбросов и человеческих пороков. Она хотела узаконить похищение. Затем достать документы, которые подтверждали её права на ребенка. Гарри получит письмо из Хогвартса в одиннадцать. От этой магии не скрыться. Диана хотела, чтобы мальчика никто не узнал. Пусть Героем будет кто-то другой! Слухи ходили отвратительные. Поговаривали, что Тёмный Лорд вернётся. Она не особо верила в эти байки... но Лорд и правда был невероятно силён и умён. Он был действительно могущественным магом. Вот почему недооценивать Лорда... не следовало. Тем более Чёрные Метки её старых знакомых побледнели, а не исчезли. Значит их сюзерен жив... или по крайне мере не мертв... Что само по себе было плохой новостью. Немёртвые были той ещё... премерзкой компанией... То, что выползало из-за Грани... являлось тенью того человека, что был когда-то. Тенью совершенно безумной, агрессивной и кровожадной. Диана представила себе такого гостя с той Стороны и внутренне содрогнулась. И в который раз порадовалась, что в свое время отказалась от Метки. Хотя ей предлагали... и очень и очень настойчиво. А вот ее меченым друзьям не позавидуешь... Они от Лорда и отречься не смогут и сбежать тоже. Если он конечно вернется... Диана хмыкнула и призналась себе, что пытается успокоить сама себя. О Тёмном Лорде ходило много слухов и легенд. Ходили слухи... что он нашел бессмертие. Диана была склонна верить этому. Ведь тот Лорд, которого она помнила, определённо уже не был человеком. Нелюдям бывшая убийца не доверяла по определению. Тут не понятно, что творится в мозгах обычного мага. А если не человек? Она вспомнила ненормальную Беллатрикс, к которой так благоволил Лорд... Фенрира Сивого... вейлу Малфоя... и ещё некоторых. Чистокровные были все как один больными. И скромной убийце иногда казалось, что она с ними сходит с ума за компанию. Во всяком случае она легко сходилась только с отъявленными психопатами. А в компании высокородных снобов с длинной родословной Диане было легко. Снобизм и высокомерие исчезали после первого же боя. Единственное, что она не могла понять... А какого собственно лысого Модреда и Морганы с ним за компанию леди и лорды режут каких-то драных магглов и грязнокровок? Вообще вся война напоминала театр абсурда. О том периоде жизни у Дианы остались обрывочные... но яркие воспоминания. От некоторых она до сих пор с криком просыпается ночью. Оборотней Диана с некоторых пор очень сильно не любила. Скотина Фенрир мало того что был вообще не понятен и не вкладывался ни в какие рамки поведения, так ещё и позорно скрутил ее. Она почувствовала радость, когда узнала что Сивому удалось скрыться и увести свою стаю. Но встреч она избегала. Не любила быть беспомощной. Рядом с оборотнем она чувствовала себя жертвой, а не Охотницей. Чувство было слишком неприятным, чтобы искать новых встреч. Она раздумывала до тех пор, пока солнце не встало достаточно высоко... и полюбовавшись лесом, вошла в дом. Пора готовить завтрак и будить Гарри. Потом она отправится за помощью. К тому, кто поможет ей надежно спрятать мальчика. Диана обрадовалась, что в свое время практически не тратила найденное в тайниках золото и могла сейчас себе позволить заплатить нужную сумму. Она услышала шаги Гарри на втором этаже. Мальчик плелся в ванную, зевая на ходу. Диана решила для себя следующее. Как только закончит с маскировкой, то обязательно отправится с ним вдвоём за покупками. Ребенок ходил в тех вещах, в которых ушел из дома Дурслей, а спал в одной из черных футболок Дианы. Она хорошо ориентировалась в мире за Барьером. Это м-м-м... было частью обучения как ассасина. А потом жизнь заставила. Многое в маггловском мире не нравилось ведьме. Но были вещи, которые по настоящему радовали... Диана полюбила кино и нередко выбиралась в один из лондонских кинотеатров. Ее привлекала свобода жизни за барьером.По большей части из-за того, что там ее никто не знал. Можно было почти не опасаться встретить недруга с этой стороны. Там жизнь бурлила в сумасшедшем ритме. И после плавного течения жизни за Барьером казалось, что этот бурный поток накрывает тебя с головой. Она любила многочисленные парки Лондона и частенько проводила там целые дни в компании книги, читая и наблюдая за обычными людьми. Порой она жалела, что не может вот так радоваться жизни, ничего абсолютно не зная о магии. Но потом называла себя идиоткой и возвращалась домой. Ее дом в Волшебном Мире! И этого не изменить... А хорошо это или плохо... решать только ей. Магия - часть её... и только слабаки отказываются от части себя! - Диана, доброе утро, - Гарри застенчиво улыбнулся и направился к большому круглому столу у окна. Там они обычно принимали пищу. С некоторым трудом мальчик отодвинул массивный дубовый стул и сел. - Доброе, Гарри, - эхом откликнулась она и улыбнулась мальчику, который тер глаза. Взмах палочки и две порции яичницы, салата и тосты степенно летят к столу. Дина наливает ребенку какао, а себе крепкий кофе. Они молча едят. Диана не любит разговоров во время еды, а Гарри принимает это негласное правило и молчит. - Ты выпил зелье? Гарри скорчил презабавную рожу, но кивнул. Диана решила попоить ребенка укрепляющим. Всё-таки его состояние оставляет желать лучшего. Она нахмурилась и решила как можно быстрее показать малыша специалисту. Да и с очками нужно что-то делать. У Гарри очень плохое зрение. Диану безмерно радовало то, что мальчик никогда не капризничал и был вообще почти образцом послушания. Он, если объяснить честно почему нельзя, никогда не нарушит запрет. Так Диана спокойно выпускала его побегать возле дома под защитой чар. Гарри даже не пытался переступить границу, он прилежно пил мерзкое зелье и не жаловался. Мальчик не был нытиком, он был в меру непоседливым и безмерно любознательным. Рассказы о Волшебном мире мог слушать часами и задавая тысячи вопросов. Она перерыла свою обширную библиотеку в поисках того, что можно дать почитать ребенку. Оказалось, что именно таких книг почти не было. Сейчас Гарри читал Историю Хогвартса и сказки Барда Биддля. Диана добавила к списку покупок книги и игрушки. Она решила, что в сегодняшнюю свою отлучку купит что-то, что может порадовать мальчика. И ей нужен эльф-домовик... Она будет уходить иногда на несколько дней... поэтому оставлять ребенка одного было страшно. Бестолковые ушастики были преданными и исполнительными. Только купить эльфа было проблемно... от нормальных домовиков маги не избавлялись, обычно продавая откровенный брак. Но если потрепать знакомых, вполне возможно удастся подобрать приличного домовика. - Гарри... Мне нужно уйти. Это не надолго, - Диана разом успокоила обеспокоенного ребенка. - Я прошу тебя не выходить из дома и не ходить в закрытые комнаты. Можешь порыться в библиотеке... но ради Мерлина не подходи к закрытым полкам! Хотя магия тебя все равно не пустит. Хранящиеся там книги для тебя опасны. Хорошо? Гарри кивнул и Диана могла надеяться, что подопечный выполнит часть обещаний. Когда она привела в дом ребенка, Диана убрала все представляющие опасность вещи и закрыла для Гарри доступ в часть комнат. В лабораторию, в ту комнату, где она хранила свое оружие и снаряжение и в свой кабинет. Все шкафы в библиотеке с опасными книгами были окутаны чарами, чтобы ребенок никак не мог до них добраться. Диана, помня себе в возрасте Гарри, и понимая, что она точно бы попыталась бы пробраться в недоступные помещения, чтобы избежать недоразумений, показала мальчику комнаты и рассказала, почему для него там опасно. - Диана, а зачем ты уходишь? - Гарри любопытно сверкал глазами. Диана не удержалась и легко погладила ребенка по голове. - По делам, малыш, - она встала и строго наказала. - Давай, Гарри... доедай. А мне пора собираться. Да, малыш... еда вон в том шкафу под чарами. Я приготовила тебе и обед и ужин на всякий случай... если не вернусь до вечера. Сок в холодильном шкафу, виноград и яблоки тоже... Будь умницей. *** Я толкнула покосившуюся и погнившую дверь кабака, который наверно помнил еще пьянки Салазара и Годрика, и очутилась в низком зале. Освещение давали факелы и немногочисленные свечи. Грубые столы и лавки были заняты всяким сбродом, который сейчас присматривался ко мне, решая напасть или не тронуть. Потому что дороже будет. За массивной стойкой стоял м-м-м мужчина довольно крупного телосложения и совершенно бандитской наружности с перекошенной от страшного шрама щекой. Он протирал огромными ручищами стаканы. Толстяк Джо приветствовал меня кивком головы. Заметив, что Джо меня знает, подозрительные личности, которые приценивались к моему плащу, заметно поскучнели. Я усмехнулась, скрыв улыбку в тени капюшона, и пошла к стойке. Мне нужно поговорить с милашкой Джо. Он как никто знает клоаки Лютного... и за деньги или услугу поможет найти нужного мне человека. К тупому на вид здоровяку стекались все сплетни и новости. Его семья уже несколько веков держит этот трактир... но основной доход это контрабанда. - Добрый день Джо, - я села на высокий стул. - Здравствуй, Диана-Охотница - он улыбнулся, но из-за искалеченной щеки улыбка была больше похожа на страшную гримасу. - Каким ветром тебя сюда занесло? - Попутным, Джо, попутным, - я протянула в руке пять галлеонов, которые исчезли в лапе трактирщика. - Спрашивай, - он благосклонно кивнул. - Мне нужен Книжник. - Зачем тебе это старый хрен? - Джо удивился. - Он же совсем того, - здоровяк выразительно покрутил пальцем у виска. - Двести лет как-никак старику... Хотя это не мое дело... но ищи его в старой башне. И... будь осторожна, Охотница... Старый извращенец стал любителем молоденьких сладких девочек, - Джо похабно подмигнул. - Совсем как ты, красавица. Я вскочила и демонстративно вытащила один из стилетов. - Подавится, Джо... Бывай, - я послала Джо воздушный поцелуй и пошла к выходу, на ходу натягивая перчатки. Краем глаза заметила, что пара оборванных теней намылилась идти за мной. - Господа... жить надоело? - коротко поинтересовалась я, не оборачиваясь. Оборванцы сели и сделали вид, что они тут вообще не при чём. Я снова усмехнулась. Проблемы мне сегодня совсем не нужны. Я спешу. Старая башня была частью укреплений, построенных до прихода норманнов, и каким-то загадочным образом оказалась по нашу сторону Барьера. Так и стоит одинокая... на задворках Лютного памятником давно ушедшим эпохам. У башни была мрачная репутация, а любой местный забулдыга расскажет не одну леденящую кровь легенду о ней. Лютный населяет не робкий народ... но все равно Старую Башню стараются обойти стороной. Мне не было дела до чужих суеверий, но дело в том, что маги редко когда боятся просто так. Значит причина есть, и нужно быть вдвойне осторожнее чем обычно. Книжник был почти такой же древностью... как сама Башня. И отличался аристократизмом и огромными знаниями. Изгнанные за провинность из Рода не были для Лютного большой редкостью, но обычно неженки-аристократы не выживали в наших условиях. Но изгнанный из давно исчезнувшего Рода старик уже столетие топтал землю теневой изнанки Магического Мира. Он сам был и легендой, и достопримечательностью Лютного. Характер и отношение к жизни этой легенды был таким, что Мерлин спаси и сохрани... И что старичка мечтали похоронить и вбить кол в сердце, чтобы не дай Магия не выполз обратно. Что не мешало книжнику радоваться жизни назло врагам. Настоящего имени этого реликта никто не знал... да и я считаю, что и он сам его уже забыл. Увидев мрачную громаду каменной башни, я едва сдержалась, чтобы банально не выругаться. Лезть туда категорически не хотелось. Достав палочку, я проверяла каждый сантиметр пути на присутствие ловушек, но все было чисто. Я вздохнула...А это значит, самое плохое будет ждать меня внутри. Даже представить боюсь, что наворотил для защиты своих владений старичок-бодрячок. Двери не было как и лестницы. Ясно... Аппарировать в башню я не решусь даже под угрозой смерти. Так что.. пойдём простым путем. Попросим хозяина пустить гостью. Проявим вежливость... так сказать. - Сонорус. Книжник, впусти пожалуйста! Это я, Охотница! Никакого результата. Ладно... попробуем еще раз. - Я принесла твой старый заказ! Медленно вырастая из тумана, появилась лестница а потом и дверь. Я хмыкнула... ну кто бы сомневался? Я поднималась и думала, что у каждого есть слабости. Нужно только уметь на них сыграть. Нижняя просторная зала была пустой и пыльной. На возвышении стояло каменное кресло и больше никого и ничего. Я знала, что Книжник предпочитает обустроенные верхние этажи. Хотя мои визиты в Старую Башню можно посчитать на пальцах... одной руки. Еще раз оглядевшись, я поспешила наверх. Старик не любит ждать. Импровизированный кабинет на втором этаже был обставлен с немалым вкусом. Дорогая мебель была просто завалена книгами и свитками. Из-за массивного стола мне навстречу встал высокий худой старик с прекрасной выправкой и обильной сединой. Карие глаза просто лучились радостью встречи, к чему я отнеслась очень и очень скептически. - Рад видеть тебя... Охотница. - Приветствую, Книжник, - я сбросила капюшон на плечи и постаралась улыбнуться так же приветливо. - Прошу тебя... присаживайся. Я всегда рад гостям - старик был само радушие, отчего я закономерно напряглась. - Кофе, чай? - Благодарю, но нет, - он хмыкнул. Поговаривали, что дедуля последние годы начал баловаться ядами. - Я... воздержусь. Ближе к делу. - Эх... молодежь... Вечно вы куда-то торопитесь и несётесь, закономерно сворачивая себе шеи, - я проигнорировала предостережение, никак не показав, что происходящие перестает мне нравиться от слова "совсем". - Помнится мне, что мы договаривались о том, что я плачу золотом. - Да... но это было давно. И теперь мне нужно кое-что другое, - Книжник разглядывал меня с легким недовольством, ожидая продолжения. - Ничего особо сложного для Вас, - я немного сместилась в кресле чтобы было удобней внезапно встать. - Что ты хочешь получить в обмен на метеоритное железо? - он скрестил руки на груди и дернул уголками губ, показав что мои приготовления к бою не остались им незамеченными. - Знание... - И какое же именно? - он вернулся в кресло и расслабился. - Ко мне многие за этим приходят? Что именно ты хочешь узнать... Диана-Охотница? - Мне нужно спрятать одного человека так, чтобы его было невозможно найти... - Хм... Снова спасаешь чужого? - Книжник не выглядел заинтересованным или удивленным. - Ведь насколько мне ведомо... ты осталась одна? Не моё это дело... Охотница... У меня есть описание подходящего ритуала. И я дам тебе его, - после короткого раздумья продолжил он. - Тот, кого ты прячешь... насколько он молод? Я молчала, думая... говорить или нет? Пришлось себя убедить, что возраст Книжнику ничего не даст. - Шесть лет... - Великолепно! Ты сильна в достаточной степени чтобы то, что я предложу, помогло. Ты спрячешь ребенка в своей магии, завернешь как в кокон. Но это будет действовать, пока ему не исполнится семнадцать. Со взрослым такое проделать не выйдет. Чистокровные иногда поступают так, если рожденный ребенок слаб. Тогда сильный член семьи закрывает его от мира своей магией. Как тонкой стеной, от которой все отскакивает. - Мне подходит, - я встала и аккуратно выложила на стол мешочек с нужным Книжнику металлом. - Свиток... и мне пора. Башню я покидала быстро буквально в темпе. Находиться с Книжником рядом было мягко скажем... некомфортно. Старый мерзавец за те пять месяцев, что я его не видела, не постарел, а словно помолодел на несколько десятилетий. Но аура у него была жуткая. Да настолько, что я едва справлялась со своими боевыми рефлексами! В первые десять минут общения это было почти незаметно и едва уловимо. Но чем дольше ты находишься рядом, тем сильнее ощущаешь. Я даже знать не хотела, чем книжник пользуется, продлевая себе жизнь и возвращая молодость. Заветный свиток с подробным описанием ритуала был спрятан у меня в нагрудном кармане. Конечно старый негодяй поклялся в его подлинности. Теперь я не доверяла Книжнику ни на кнат. И без большого восторга отнеслась к новому заказу... не отказавшись и не согласившись. С такими личностями вообще не стоит иметь дел. Даже если решу взяться... то проверю все сорок раз. Уж больно у Книжника необычные и странные запросы. Такие заказы заканчиваются скорой гибелью исполнителя... Стоит порасспросить... не исчезали ли бесследно наемники, которые имели дело с Книжником в последнее время. Что-то мне подсказывает, что исчезали... Домой я аппарировала усталая, но довольная. В руках было несколько свертков, в том числе и подарки для Гарри. Дом встретил меня теплым светом окон и обычной тишиной. Проверив защиту, я удовлетворенно кивнула. Всё хорошо. Стоило мне войти в прихожую и сгрузить покупки на стул... то из комнаты выбежал Гарри. Он остановился в нескольких метрах, настороженно осматривая меня. Повесив плащ, я улыбнулась ребенку и жестом указала на подарки. - Привет, Гарри! Смотри, что я для тебя купила... Мальчишка осторожно, будто не веря, разворачивал свертки... Пять детских книг на самые разные темы, одежда на первое время и метла Нимбус-1994. Метёлка была дорогой... но я могла себе её позволить. Так почему бы и нет? Тем более что Гарри говорил, что маленьким он уже летал. Он многое помнил из той жизни, что была у него с ещё живыми родителями. Детская память удивительно бережно хранила счастливые воспоминания... - Спасибо, спасибо, спасибо, - меня обняли и черноволосая макушка больно ударила меня в живот. Я позволила себе горькую улыбку и опустилась на колени, обнимая ребенка. Жаль, что в моем детстве не было никого, кто был бы готов спрятать меня от жестокости мира. Пришлось быть сильной самой...