Не отпущу тебя

— Алек, только не нервничай. Ладно? — Иззи подхватила брата под руку и переглянулась с Джейсом. — Я был вполне спокоен, пока ты этого не сказала, — раздраженно выдохнул брюнет, дернув галстук на своей шее и чуть ослабив узел. — Если он снова заикнется о моей ориентации, я просто уйду. — Не кипятись, бро, — Джейс похлопал его по плечу и нажал на дверной звонок. — Добрый вечер, — им тут же открыл седовласый Генри в своей безупречной униформе, напоминающей офицерский мундир. — Мисс Лайтвуд, прекрасно выглядите, — он галантно поцеловал ручку Из. — Мистер Лайтвуд, мистер Вэйланд, рад вас видеть, проходите, — Генри тут же пожал им ладони, приглашая в гостиную. Алек устало переступил порог когда-то родного дома, меньше всего он хотел находиться здесь, знал бы кто, как он ненавидел эти ужины у отца. Роберт в привычной ему манере показался у лестницы, решая какие-то дела по телефону и не сразу обращая внимание на своих детей. Алек нарочно громко кашлянул, рассматривая сервированный стол, отец вздрогнул и наконец-то закончил разговор. — Прошу прощения, я должен был решить вопрос с поставщиками, — проговорил мужчина, подходя к детям. — Изабель, красавица моя, — он тут же заключил дочь в объятия. — Почему без Мелиорна? — Привет, пап, — брюнетка оставила красный отпечаток помады на щеке Роберта, тут же растерев его пальцами. — Он извинялся, у него важная деловая встреча, — даже не смутившись, соврала Из. — Джейс, рад видеть тебя, — мужчина точно так же радостно похлопал по плечам приемного сына. — А ты где Клэри потерял? — снова подметил он. — Она ужинает у родителей, у Люка выходной в кои-то веки, — точно так же без заминки соврал блондин. Алек устало вздохнул: ни брат, ни сестра не хотели брать с собой свои вторые половинки, потому что в доме старшего Лайтвуда всегда царила неловкая напряженная атмосфера. — Александр, — сухо кивнул ему Роберт, пожав ладонь в знак приветствия, как с бизнес-партнером, ей богу. Брюнет демонстративно закатил глаза, прекрасно зная, что отец не спросит его о личном, в любом случае, пока что. Они всё же сели за стол, принимаясь за еду и разговаривая ни о чём. Роберт расспрашивал Джейса о работе, затем переключился на Из и её дизайнерскую студию, а потом, чуть помедлив, зацепил и Алека, заставив оторваться от горошины, которую тот со скучающим видом гонял вилкой по тарелке. — Александр, как бизнес? — спросил он. — Всё хорошо. На этой неделе подписали парочку контрактов, — отмахнулся брюнет. Он чувствовал себя вполне уверенно насчёт этой темы, потому что в своё время успел открыть собственный строительный концерн отдельно от отца, тем самым став полностью независимым. Но это не мешало Роберту совать нос в чужие дела и контролировать то, что ему не принадлежит. — Надеюсь, выгодные? Ты же помнишь, что... — начал уже было мужчина, но сын оборвал его. — Что нужно просчитать все риски, — нервно закончил за него Алек. — Само собой, это выгодные контракты. У меня отличная команда специалистов, в любом случае, возможные потери — это только мои потери, — отчеканил брюнет, заставив Роберта сверкнуть недобрым взглядом и перейти в наступление. — Как на личном фронте? — ехидно поинтересовался мужчина. — У тебя появился кто-то после этого... Как его там? Дэвид? Дерек? — Даниэль... — голос Алека едва дрогнул, но он тут же взял себя в руки, поймав подбадривающий взгляд сестры. — На личном фронте всё прекрасно. У меня есть парень, но уверен, он тебе не понравится, — он и сам не знал, какой чёрт дернул его за язык сказать это. — Отчего же? Через три недели состоится благотворительный ужин, приводи его, там и познакомимся, — нервно предложил Роберт, чуя ложь за версту и пытаясь надавить ещё больше. — Он — азиат, — тут же выпалил Алек, мысленно дав себе затрещину. — К тому же, не думаю, что ему будет интересно на таком скучном мероприятии, он — творческий человек. Иззи с Джейсом переглянулись, едва сдержав одобрительные ухмылки — все знали, каким гомофобом и расистом был Роберт Лайтвуд, вот и сейчас у него едва пар из ушей не шел от негодования. — Ты что, стесняешься его? Я пришлю приглашение "+1", — всё не унимался отец. — Хорошо. Если мы не будем заняты чем-нибудь более интересным, то придём, — фыркнул Алек, прекрасно понимая, что вляпался. Эта перепалка продолжалась бы и дальше, если бы не стук женских шпилек, приближающийся из коридора к ним. — Дорогой, прости, что опоздала, задержалась у подружек, — пропищало это блондинистое нечто. — Ничего страшного, Моника, — Роберт тут же вскочил на ноги, целуя в щеку свою новую пассию. — Силиконовая долина, — тихо фыркнул под нос Джейс. — Сказать этой дурочке, что её платье уже два сезона как вышло из тренда? Или не травмировать этот крошечный мозг? — Иззи улыбнулась своей самой дьявольской улыбкой, это не предвещало ничего хорошего. Алек смолчал, чувствуя, как желчь подкатывает к горлу, его откровенно тошнило от блядского характера их отца. — Всем привет! — радостно крикнула эта Моника. — Приветики! — так же громко воскликнула Изабель, но Алек отчетливо услышал от сестры тихое сквозь зубы "и тебе не сдохнуть, сучка". Джейс что-то промямлил в ответ только из вежливости, которая не очень-то и была ему присуща. Брюнет просто смолчал, чувствуя, как от напряжения сводит челюсть. — Милая, присаживайся, — Роберт подошёл к столу, отодвигая кресло рядом со своим. — Она не будет здесь сидеть, — прохрипел Алек, вскочив на ноги и со скрежетом засовывая кресло обратно, Из с Джейсом тоже напряглись. — Это место мамы. — Но она... — начал Роберт, и это было огромной ошибкой. — Умерла десять лет назад, и ты виноват в этом, — оборвал парень. — Что ты себе позволяешь? — отец развернулся к нему всем корпусом, посмотрев снизу вверх, потому что уступал в росте своему едва не двухметровому сыну. — Это ты что себе позволяешь. Это место матери, — выдохнул Алек, крепко удерживая кресло на месте, пока Роберт безуспешно пытался выдвинуть его снова. — Я сказал, на это место не сядет ни одна из твоих шлюх, — буквально прорычал он, отец схватил его за лацканы пиджака, но Джейс быстро разнял их. — Алек! Папа! — взвизгнула Иззи, блондинистое недоразумение стояло рядом и глупо хлопало ресницами, кажется, так и не поняв, что это её как бы только что оскорбили. — Мы уходим, — брюнет сделал шаг в сторону двери, сестра с братом последовали за ним. — Всего хорошего, Генри, — попрощался он с мужчиной, тот одарил их грустной дежурной улыбкой. Джейс пытался поймать такси, пока Алек похлопал себя по карманам пиджака и достал сигареты и зажигалку, прикуривая, он смачно затянулся едким дымом. — Перестань уже травить себя, — тихо подала голос Изабель. — Дай мне остыть, — отмахнулся парень, выдыхая серые клубы и снова обхватывая фильтр губами. — От него не стоило ожидать другого, — фыркнул Джейс, он хоть и был приемным в семье Лайтвудов, но переносил все эти события не менее болезненно. — Ты говоришь так, словно он не виноват, — вспылил Алек, гневно сверкнув глазами. — И не говорите мне, что он — наш отец и я должен простить его. Он сказал, что я мерзкое отродье, когда я признался, что гей. Это из-за него ты записался на боевые искусства, а затем пошёл работать в полицию. И из-за него мы должны были защищать друг друга в школе, доказывая, что плевать на родство крови — мы — братья, а затем приходить домой с синяками, которых он не замечал, — сбивчиво заговорил Алек. — Мне нравится моя работа, так что всё в порядке, — Джейс попытался утихомирить его. — Нет, не в порядке, потому что это из-за него мы потеряли мать, когда нам едва исполнилось пятнадцать. Это я, чёрт подери, учил свою младшую тринадцатилетнюю сестру пользоваться прокладками, пока он трахал очередную шлюшку на Багамах. И это ненормально, он забрал у нас всё, — не унимался брюнет. — Но мы справились, — немного смущенная Иззи обвила их обоих за талии руками. — Поехали уже, — хохотнула она, только сейчас Алек заметил, что такси уже несколько минут ждёт рядом. Раздражение не покидало его всю дорогу, он просто уставился в окно, сестра с братом о чём-то шептались на заднем сидении, но он не вслушивался. Алек вздрогнул, только когда автомобиль остановился под ограждением у его дома, он на автомате расплатился с водителем, оставив щедрые чаевые, и вышел из салона. Они не сговаривались, просто это уже стало традицией — после ужинов у отца лечить депрессию парочкой шотов у него дома. Брюнет махнул охране, и их впустили внутрь, в доме было темно, только из гостиной мерцал тусклый свет. Они сбросили обувь в прихожей и пошли туда, телевизор показывал финальные титры какого-то фильма, на столике стояли две коробки с пиццей, одна из них была уже пуста, рядом находилось несколько бутылок колы. Верхний свет был выключен, Клэри безмятежно дремала на диване, прижав к себе подушку, а Мелиорн сидел в мягком кресле рядом и просматривал новости с бирж ценных бумаг на своём планшете. — Вы уже вернулись? Что-то быстро в этот раз, — тихо прошептал он, чтобы не разбудить девушку, и отложил гаджет на низкий столик. Клэри что-то пробормотала и всё же проснулась, несколько секунд смаргивая сон, она сфокусировала взгляд и улыбнулась Джейсу. — Привет, детка, — блондин тут же подошёл к любимой и легко чмокнул её в кончик носа. — Так чего вы так рано? — снова спросил Мелиорн, поднимаясь на ноги и подхватывая коробку с оставшейся пиццей, он на минуту скрылся в арке кухни, поставив еду в микроволновку, он вернулся и обнял Иззи со спины. — Ужин не задался, — уклончиво ответила брюнетка. — Всё было настолько плохо? — Клэри удивленно вскинула вверх брови, Джейс неопределенно мотнул головой. — Ну, если брать по шкале от одного до десяти, то сколько? — Выше отметки шкалы, — прохрипел Алек, направляясь к бару и доставая бутылку виски, он плеснул в стакан и опрокинул в себя обжигающую жидкость под удивленные взгляды ребят. — Ал... — тяжело вздохнула Клэри. Но брюнет только раздраженно сдернул с себя галстук и пиджак, бросив их на диван, закатал рукава рубашки и вышел на веранду, плотно прикрыв за собой раздвижные двери. В вечерней темноте он нашарил на столике для чаепития сигареты, зажигалку и пепельницу. Проигнорировав последнюю, Алек просто прикурил и глубоко затянулся, опираясь о перила и стряхивая пепел вниз. Не хотелось излишне расстраивать никого, но ему просто необходимо было чуть расслабиться. Никотин вместе с виски приятно вскружили голову, даря чувство какого-то онемения в кончиках пальцев. Но в голове всё равно была целая куча мыслей — об отце, Даниэле и маме... Дверь сзади тихо приоткрылась и точно так же закрылась, но Алек даже не шелохнулся. Мелиорн достал себе сигарету, но прикурил от его, не найдя в темноте зажигалку. Он повторил позу Лайтвуда и молча стоял так несколько минут. — Из рассказала мне, — всё же выдохнул Мелиорн, у которого была похожая ситуация — мать вышла замуж во второй раз, а отношения с отчимом не сложились. — Не мотай себе нервы, просто забей и будь счастливым, — посоветовал он. — Он не уймется. Я точно знаю, — между последними частыми затяжками проговорил Алек, потушив окурок в пепельнице. — Наверняка уже завтра на столе будет это долбаное приглашение. Нужно найти причину не идти. — Или найти того, с кем бы ты пошёл, — подмигнул Мелиорн, выпустив кольцо дыма и спешно вдавливая сигарету в стекло пепельницы, он дернулся на резкий звук распахнувшейся за спиной двери. — Марш в гостиную! Оба! — строго отчеканила Иззи. — Ну сколько можно?! — Солнышко, успокойся, — Мелиорн потянулся к ней, но брюнетка ловко увернулась, приложив пальчик к его губам. — А ты вообще молчи! Никаких поцелуйчиков, пока ты трижды не почистишь зубы после этой дряни! — Из нервно уперла руки в бока, загнав их в дом. Алек только переглянулся с другом и закатил глаза, послушно опускаясь на диван и подхватывая с тарелки кусок разогретой пиццы. — Как ше фкушно, — с набитым ртом протянул Джейс, со стороны он выглядел так смешно и гадко одновременно. — Эй, ты что, всё слопал? А мне кусочек? — возмутилась Иззи, всё же отхватывая последний. — Эх, лучше бы мы остались здесь и заказали ещё куриные биточки, чипсы и пиво, — мечтательно закатил глаза Джейс. — Как тебе удается столько жрать и не толстеть? — почти синхронно вздохнули девушки, заставив парней засмеяться. Алек доел свою пиццу, вытер руки салфеткой и откинулся на спинку дивана, ощутив усталость. Он настолько ушёл в свои мысли, что даже не заметил, как ребята начали обсуждать всю эту ситуацию с приглашением. — Так что ты будешь делать? — Иззи толкнула брата острым локотком между ребер, заставив дернуться. — С чем? — непонимающе спросил брюнет, увидев, как все заинтересованно уставились на него, едва не разинув рты. — Со своим азиатом, Алек, — фыркнула Изабель. — С чем же ещё? — С каким азиатом? — он всё ещё не мог вникнуть в суть разговора, но потом его лицо приобрело более осознанное выражение. — А, с этим... Ничего, я просто не пойду, — отмахнулся Алек. — И сдашься перед отцом? — фыркнул Джейс. — А где я тебе найду за три недели творческого китайца, корейца или кого ещё там, чтобы он согласился со мной встречаться? — раздраженно спросил Алек, нервно растирая шею. — Можно нанять специального человека, чтобы он сыграл роль, — Мелиорн вполне спокойно пожал плечами. — Ну спасибо. Это типа на меня никто не клюнет? — добродушно расхохотался Лайтвуд. — Отличный бонус к моей самооценке, — он громко хлопнул в ладони, на языке горчило от осадка прошлых отношений. — Это типа ты выглядишь настолько круто, что на тебя клюнет любой, но нам нужно срочное решение проблемы, а это — выход. Многие люди пользуются подобными услугами, — хмыкнул Мелиорн. — Есть целые фирмы, официально занимающиеся этим и предоставляющие подобные услуги на высшем уровне, — объяснил он. — Даже думать об этом не хочу, — отмахнулся Алек. — Может, отец вообще забудет, — предположил он, но сразу стушевался под скептическими взглядами ребят. Мелиорн с Иззи вскоре уехали домой, Джейс тоже вызвал такси, и Алек плотнее прикрыл входную дверь, чтобы не мешать брату целоваться с Клэри на улице. Девушка вернулась в дом спустя несколько минут, покусывая покрасневшие губы; ей было чуть неловко из-за того, что они все парочками, а брюнет теперь один. — Идешь спать? Я уберу, — подал голос Алек, собирая со столика в гостиной коробки от пиццы, жестянки и салфетки. — Да, хочу завтра встать пораньше и порисовать, пока будет нужный свет, — ответила Клэри. — Спокойной ночи, — пожелал ей парень. Поднимаясь по лестнице, она смешно свесилась через перила со второго этажа, отчего рыжие локоны рассыпались пушистым каскадом. — И тебе, — проговорила Клэри в ответ. — Ал? — тихо позвала она, заставив брюнета взглянуть на себя и улыбнуться. — Ты подумай над идеей Мелиорна, — хитро подмигнула она, выпрямляясь и шлепая босыми ступнями по ступенькам. — Подумаю, — в пустоту выдохнул Алек.