***
Магнус проснулся от шума на первом этаже, быстро натянул штаны и побежал вниз, нужно было поймать Алека. За ним непонимающе спешил охранник, азиат едва не поскользнулся босыми ногами на прохладной коридорной плитке и чуть не сбил с ног Клэри. — Прости-прости-прости, — спешно затараторил он и рывком распахнул входную дверь, заметив машину Алека, за которой уже закрылась решетка ограждения. — Чёрт, — выругался парень и привалился задницей к комоду, поежившись от утренней прохлады, он даже футболку не успел надеть. — Привет. Что у вас тут вообще происходит? Ал сам не свой, унесся на работу ни свет, ни заря, — Фрэй со стуком опустила туфли на пол и вступила в свои домашние тапочки. — Вчера внепланово заскочил его отец, мы притворились, будто мы вместе, — признался Магнус. — И он приглашает нас к себе на обед. Вот Алек и истерит, — выдохнул он, рассказывать всё полностью не хотелось. — Он ужасно упрямый, а Роберта стоило бы проучить, — Клэри лишь хмыкнула, вдруг ринувшись к зеркалу. — Джейс… — обреченно простонала она, перебросив волосы через плечо и рассматривая россыпь слабых засосов на своей шее, после чего ушла на кухню, чтобы приложить лед в надежде хоть немного исправить ситуацию. Магнус же пошлепал к лестнице и поднялся в свою комнату, чтобы принять душ, а затем позавтракать вместе с девушкой. Он не мог думать ни о чём, кроме Алека, чувствуя себя настолько глупо. Было больно, но не от того, что вчера наговорил ему мужчина, а потому что отверг после фактически его признания в любви. Магнус никогда раньше не влюблялся, он знал, что однажды это может быть невзаимно, так случалось хотя бы единожды в жизни у каждого человека, но он не думал, что это будет настолько душераздирающе больно. В груди поселилась необъяснимая тяжесть, и парень знал только одно — станет легче, когда сильные теплые руки обнимут снова. Но Алек вел себя как ребенок, убегая от проблемы, Магнусу казалось, что это не Лайтвуду двадцать пять, а ему, потому что сам он был взрослее и не боялся своих чувств. Он не собирался сдаваться так быстро, решив, что рано или поздно они всё равно поговорят, а ещё он пойдёт на этот обед, чего бы ему это ни стоило. — Поговори с Люком, чтобы он отпустил меня с Алеком в воскресенье, — попросил парень, спустившись на кухню и заметив там Клэри. — Я поговорю и обещаю уболтать. Надеюсь, он не узнал о том, что я не ночевала дома, — улыбнулась девушка. — Не печалься, наверняка Ал тебе много всего наговорил вчера, он слишком вспыльчивый, не обращай внимания, — она попыталась успокоить азиата, после чего они взялись за приготовление завтрака. — Я открою дверь на веранду, пусть попадает свежий воздух, — предложил Магнус, помахав Саймону, который сидел с ноутбуком на шезлонге во дворе. Рафаэль находился рядом с ребятами, расположившись в мягком уголке и читая сводку новостей в интернете. Клэри тихо подпевала навязчивой песне, доносящейся из радио, пока азиат взбивал венчиком смесь для вафель. А потом все трое неожиданно подпрыгнули от звонкого "тяв". — Щенок! И откуда он тут взялся?! — восхищенно воскликнула девушка, тут же поднимая с пола немного грязный дрожащий пушистый комочек. — Бедняжка, тебя выбросили на улицу? — Клэри мило заулюлюкала, обнимая их неожиданного гостя. — Он такой маленький, наверно, влез сквозь ограждение, — предположил Магнус. — Саймон, немедленно сюда! — Сантьяго выглянул во двор и рявкнул во всё горло, отчего Льюис дернулся, едва не уронив ноутбук на газон. — Что случилось, Раф? — он непонимающе поднялся и подошёл к веранде. — Вау, щенок! — с детским восторгом пискнул он, испанцу на мгновение даже расхотелось ругать его. — Да, щенок, представь себе! — Сантьяго возмущенно упер руки в бока, выглядя смешно со стороны и даже позабыв одернуть парня, чтобы тот не называл его сокращенным именем. — Объясни, как ты следишь за камерами, если это блохастое нечто пробралось мимо тебя через весь двор в дом?! — Да ладно тебе, это же всего лишь маленькая собачка, маленькая настолько, что я её мог не заметить хотя бы из-за отросшей травы, — Саймон демонстративно поправил очки на переносице, а затем повторил позу своего напарника. Магнус с Клэри рядом притихли, лишь лукаво переглядываясь, пока охранники буквально буравили друг друга горящими взглядами. — Нужно поговорить наедине, — хрипло приказал Рафаэль и схватил Льюиса чуть выше локтя, буквально выталкивая его во двор и закрывая стеклянную раздвижную дверцу. — Нужно придумать, куда мы его денем. Алек прохладно относится к животным, — Клэри неловко опустила взгляд на щенка, уютно уткнувшегося в её волосы. — Как можно не любить это чудо? Мы попытаемся его уболтать, — Магнус подошёл к холодильнику и достал молоко, чтобы разогреть его и покормить щенка. — Послушай, это и вправду не самая лучшая идея. Джейс рассказывал, как после смерти матери они притащили в дом бездомную собаку. Их отец возвращался домой немного выпивший, ещё и за рулем. И так получилось, что животное попало под колеса. В общем, Алек не будет в восторге, — девушка грустно покачала головой, выдав ещё один не самый радужный момент из прошлого брюнета. — Но мы обязаны хотя бы накормить его, — парень тут же поник. — Конечно, — Клэри лишь улыбнулась, немного смутившись, и отошла от окна. — Ох, кажется, между охраной искрит, — заговорщически прошептала она, кивнув во двор. — Я же говорил, что это только дело времени, — Магнус довольно хлопнул в ладони, выглянув во двор. Рафаэль и Саймон стояли в тени дерева, это место не просматривалось другими охранниками или камерами. Обычно сдержанный испанец активно жестикулировал, явно отчитывая своего напарника. Льюис просто слушал, а затем снял свои очки и устало растер переносицу, и в этот момент Рафаэль залип на этом движении. Он неожиданно подался вперёд и вжал опешившего Саймона спиной в дерево, начиная целовать. — Кажется, им не помешало бы подыскать свободную спальню, — Магнус только улыбнулся, наблюдая, как Льюис забросил ногу на бедро испанца, руки которого уже перекочевали на его задницу. — Да уж, горячая парочка, — Клэри выглянула из-за плеча азиата, оценив картинку. — Не будем мешать, надо кормить нашего оборванца, а ещё было бы неплохо помыть его, — предложила она. Магнус согласно кивнул и забрал щенка в ванную, набирая в небольшой таз теплую воду и сажая его туда, он нашёл какой-то нейтральный шампунь без запаха и красителя и принялся вспенивать грязную шерстку. Щенок сидел на удивление послушно, разрешая приводить себя в божеский вид, и лишь довольно пискнул, когда парень начал легонько вытирать его мягким полотенцем, после чего забрал его на кухню и усадил на коврик на полу, куда попадало солнышко. — О, так ты, оказывается, не серенький, — счастливо засмеялась Клэри, растрепав бежево-рыжую шерсть, чтобы та быстрее сохла, и пододвинула небольшую мисочку с молоком. — Проголодался, — подметил Магнус, когда щенок принялся лакать молоко, иногда смешно фыркая. — Это мальчик. Мы назовем его Плюшка, он такой мягкий, — тут же сообщил он. Фрэй наконец-то закончила с приготовлением завтрака, и они сели есть. Рафаэль вернулся только через полчаса, спрятав лицо за газетой, но ребята успели заметить его покрасневшие, немного опухшие губы. Щенок окончательно высох на солнышке и сыто уснул прямо рядом с опустевшей мисочкой. Клэри прекрасно понимала, что реакция Алека может быть неоднозначной, но больше не осмеливалась тревожить Магнуса. Парень выглядел таким улыбчивым и счастливым, его утренняя грусть окончательно испарилась, и девушка не хотела разрушать эту идиллию, всё ещё надеясь, что всё обойдется. Ближе к обеду со двора раздался шум подъехавшей машины и голос Алека, входная дверь резко распахнулась. — Ал, что случилось? — Клэри вышла навстречу и взволнованно посмотрела на слишком бледного брюнета. — Даниэль явился ко мне, — Лайтвуд устало обогнул подругу и вошёл на кухню, вздрогнув, когда увидел там Магнуса, отчего-то не хотелось, чтобы тот знал. — Привет, — пацан натянуто улыбнулся, пытаясь прикрыть щенка, но тот проснулся и предательски тявкнул, сдав их всех с потрохами. — Что это? — Алек неодобрительно свел брови к переносице. — Он проскользнул во двор, мы его подобрали… — начал тараторить азиат, но мужчина прервал его. — Верните, откуда взяли, — сухо бросил он и унесся наверх, переодевшись из костюма в джинсы, футболку и легкие мокасины, он спустился вниз, но щенок всё ещё был на кухне, и Алек вскипел: — Я сказал убрать его из моего дома! — рявкнул он, ощущая, как чёртовы воспоминания обдают болью изнутри, он всего лишь хотел побыть один, но в собственном доме это оказалось невозможным. — Послушай... — Магнус снова открыл рот, но всё было безуспешно. — Это ты послушай! Здесь решаю я! — выкричался Лайтвуд, от громкости его голоса щенок вздрогнул и забился в угол, успев оставить после себя лужу. — Охеренно просто, — рыкнул Алек и бросился в коридор, схватив ключи, он вылетел на улицу, что есть силы хлопнув дверью. — Я же говорила, — сокрушенно покачала головой Клэри, они с Магнусом синхронно посмотрели на Рафаэля. — Я отнесу его на пост к парням, они позаботятся о нём, будут кормить, — сдался Сантьяго. — Льюис сделает ему кроватку из коробки и старого одеяла, — предложил испанец, наклонившись и взяв на руки испуганного щенка. — Пойдём, bebe, — Рафаэль почесал его за ушком и вышел во двор, направляясь в сторону небольшого домика для охраны. — Саймон не будет обижать его. К тому же, может, нам ещё удастся уговорить Алека, — предположила Клэри, и сама не особо надеясь на это, она пошла за шваброй, чтобы вымыть пол. — Кто такой Даниэль? — подал голос Магнус, одернув её на полпути. — Бывший парень Алека, они плохо расстались, — тихо выдохнула Фрэй. — Я пойду рисовать, — она убрала всё и ускользнула в свою мастерскую. — Я тоже позанимаюсь, — кивнул ей азиат. Внутри бушевал настоящий ураган, он не мог разрешить Алеку и дальше закрываться от всего на свете, от новых эмоций и ощущений. Но Магнус не был уверен, что этот мужчина хочет всего этого, особенно вместе с ним. Впервые парень не хотел опускать руки, точно зная, что должен делать. Нужно было просто плыть по течению, но при этом добиваться своего. Он уверенной походкой направился в сторону зала, включая музыку и принимаясь за растяжку.***
Алек запрыгнул в машину и сорвался с места, охрана едва успела открыть ворота. Внутри всё клокотало от сплетения злости, обиды и боли, ещё и голова продолжала кружиться, а самочувствие оставляло желать лучшего. Он бессмысленно петлял улицами, после чего всё же остановился на обочине, пытаясь дышать ровно. Впервые за долгие годы Алек чувствовал острую потребность выговориться и ощутить поддержку. Джейс был неподходящим вариантом для этого, он бы сразу начал искать способ отомстить и засадить Даниэля. Оставалась только Иззи, и брюнет вырулил в сторону её дизайнерской студии. Его приветливо встречала яркая вывеска, Лайтвуд давно здесь не был, поэтому и не удивлялся новому дизайну: его сестренка любила менять всё слишком часто. Он вошёл внутрь, сразу же направившись мимо отдела дизайнеров в кабинет Изабель, без стука скользнув внутрь, воспользовавшись тем, что секретарши в обеденный перерыв не было на месте. — И слышать ничего не хочу, Джой! Немедленно переделать всё в оттенках кобальтового! — брюнетка расхаживала по уютному кабинету и жестикулировала так, словно собеседник мог её видеть. — Ох... — тут же вздохнула она, заметив брата на пороге. — Я занята, Джой. Работайте и, умоляю, переделайте всё в синюю расцветку, — взволнованно проговорила она и отключилась, со стуком бросая мобильник на стол. — Алек, что случилось? На тебе лица нет, — Изабель сделала шаг навстречу слишком бледному брату, явно испугавшись. Вид у Алека был помятым, под глазами залегли темные круги, к тому же увидеть его у себя посреди рабочего дня ещё и без костюма было подозрительно. — Я... — брюнет разлепил пересохшие губы и неопределенно взмахнул рукой. — Можешь просто поговорить со мной? — устало попросил он, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. — Конечно. Ты себя плохо чувствуешь? — девушка легко взяла его за руки, вздрогнув от того, какими холодными были пальцы. — Я сегодня видел Даниэля. И меня вырвало, — наконец-то выдавил из себя Алек. — Ох, надеюсь, вырвало на него, — хохотнула Из, пытаясь приободрить брата. — Так, садись, а я сделаю нам чай, — она тут же унеслась в приемную, спустя мгновение вернувшись оттуда с двумя чашками и тарелочкой с сухим печеньем. Лайтвуд сел на диван и благодарно кивнул, приняв из рук сестры чашку с ароматным напитком, пожалуй, он должен был признать, что у Изабель превосходно получался разве что чай. Девушка заперла дверь на ключ и заняла место рядом, сбросив свои босоножки на нереально высокой шпильке, она блаженно забросила ноги на диван, одергивая очередное короткое платье. — Рассказывай, — скомандовала она. И Алек рассказал, отставив чашку на низкий журнальный столик рядом, потому что руки не слушались и дрожали. — Не могу поверить, что отец пошёл на такое. Какой же он говнюк, — в сердцах выдохнула девушка. — Ты никогда не рассказывал мне, почему вы расстались. Я думала, что это ты бросил Даниэля, так как понял, что он использовал тебя ради денег. Всё же ты дарил ему чересчур дорогие подарки, — Иззи опустила голову, занавесив лицо темными локонами. — Не рассказывал, потому что... — Алек умолк на полуслове, а затем посмотрел на сестру болезненным взглядом. — Как я должен был рассказать тебе, что человек, которого я любил больше жизни, уломал меня на секс, а затем оставил с разодранной задницей, сказав, что никогда ничего не чувствовал ко мне? Я же твой старший брат, — брюнет просто нервно смахнул заструившиеся по щекам слезы, запрокинув голову назад, чтобы успокоиться. — Я должна была догадаться. Иди сюда, — Изабель сокрушенно покачала головой и притянула Алека к себе, нежно лаская пальцами основание его шеи. — Я выросла, и Джейс тоже. Хватит держаться для нас, мы справляемся сами. Ты самый сильный человек, которого я знаю, и это не изменится никогда, большой брат. Перестань цепляться за прошлое, живи для себя. Я так сильно люблю тебя и хочу, чтобы ты был счастлив, — прошептала она Алеку на ухо, готовая разреветься в любой момент, Из чуть отстранилась и улыбнулась сквозь слезы. — И я оторву яйца этому Даниэлю, если встречу его снова, — пригрозила она. — Не представляю, что я бы делал без тебя, — брюнет шмыгнул носом в последний раз и отпустил сестру. — А ещё я вляпался. Отец вчера всё же приезжал ко мне, ты успела предупредить. Он думает, что мы с Магнусом встречаемся, и пригласил нас на обед в воскресенье. Наверно, поэтому и подослал мне сегодня Даниэля, надеясь запутать меня, — предположил он. — Да уж, — вздохнула Изабель. — В таком случае нужно готовиться к воскресенью. Мы уговорим Люка, чтобы вы ненадолго мотнулись туда и обратно. Я так поняла, что отец пригласил только вас, он точно что-то выкинет, нужно показать ему, кто здесь главный, — глаза сестры загорелись азартом. — Я не вижу в этом смысла: Магнус уедет через пару недель, придётся сказать, что мы расстались, в результате отец всё равно выиграет, — Алек лишь покачал головой. — Если уж вляпался, то доводи дело до конца. Всё будет хорошо, доверься мне, — Иззи растянула губы в хитрой улыбке, заметив, как брат устало зевнул. — Можешь подремать у меня, я не буду мешать, — она отодвинула ящик, замаскированный под подлокотник дивана, и достала оттуда плед. — Конечно, не будешь, я не дам тебе это делать, — Лайтвуд хохотнул и лег, ловко уложив голову на колени девушки, не разрешая ей подняться. — Проказник, — брюнетка тепло улыбнулась, она соскучилась по такому вот жизнерадостному брату. Алек устало прикрыл веки, ощущая, как они мгновенно наливаются свинцом. От сестры приятно пахло ненавязчивыми цветочными духами, её пальцы ласково перебирали его волосы, и это только больше вгоняло в сон. Когда дыхание брюнета стало ровнее и медленнее, Иззи разрешила себе отпустить эмоции, прикусив нижнюю губу, чтобы заглушить рвущийся из груди всхлип. Её старшему брату слишком долго приходилось быть сильным, слишком много боли пришлось вынести, и он держал её внутри, не разрешая себе поделиться переживаниями с кем-то, боясь показаться слабым. Она чувствовала себя виноватой, потому что не заметила изменений в Алеке, не смогла уберечь… Всё же Изабель пришлось успокоиться, чтобы не разбудить брата. Он спал достаточно крепко, и ей даже удалось выбраться из-под его головы, заменив свои колени подушкой. Девушка открыла дверь и тихо выглянула в приемную, попросив свою секретаршу не беспокоить её до конца рабочего дня. В шесть дверь открылась, и в кабинет заглянул Мелиорн. — Милая, ты разве не?.. — договорить он не успел, Иззи шикнула на него и кивнула в сторону дивана. — Алек? — удивленно прошептал мужчина, Лайтвуд всё же заворочался и открыл глаза. — Привет, — чуть проморгавшись, хрипло поздоровался с другом брюнет. — Привет. Что-то случилось? — Мелиорн внимательно посмотрел на Алека. — Нет, просто занимаю диван и слежу, чтобы к Иззи не приставали ухажеры, — пошутил тот, поднимаясь и аккуратно складывая плед. — Ладно, я на машине, уже уезжаю. Пока, — Лайтвуд пожал другу руку, чмокнул сестру в щеку, разрешив ей поправить свои растрепанные волосы, и покинул здание студии, ощущая себя намного лучше. — Какие ещё ухажеры? — Мелиорн непонимающе посмотрел на возлюбленную. — Едем домой, Отелло, — фыркнула девушка, бросая телефон в сумочку и направляясь к двери. — Изабель София Лайтвуд! Немедленно объясни всё! — брюнет только поспешил за своей ненаглядной, захлопнув дверь в её кабинет.