***
Цветан проживал не очень далеко от деревни троллей. Он не горел желанием строить бункер возле чересчур шумных соседей, но и слишком отдаляться от всех парню не хотелось. Ему нравилось иногда проходить мимо поселения собратьев и из тени смотреть на их беззаботную жизнь, поражаясь их беспечности и глупости. На них ведь в любой момент могут бергены напасть, а вся деревня только и делает, что поёт дурацкие песни, танцуя при этом. Слишком много внимания они привлекают. Больше всего Цветану почему-то нравилось наблюдать за принцессой троллей. Её непредсказуемое поведение вводило парня в ступор, неисчерпаемый оптимизм дико бесил, но в то же время поражал скептического тролля, а невероятная наивность и желание во всём видеть только хорошее завораживали. Цветан и сам как-то пропустил тот момент, когда волосы принцессы стали казаться ему волшебной сладкой ватой, мягкая и бархатная шёрстка (которой он иногда случайно касался) напоминала теперь нежный крем-брюле с обожаемых троллями кексов, а в глазах её мерещились ему всплески яблочного сиропа всякий раз, когда принцесса загоралась очередной безумной идеей. Нет, тролль всё равно считал принцессу Розочку невероятно глупой и безответственной, свято веря, что королева из неё получится никудышная. Наверняка в первый же день её официального правления их тщательно спрятанную деревушку найдут-таки бергены и слопают всех неразумных троллей. Кроме самого Цветана, конечно же, ведь он-то всё предугадает наперёд, и пока беспощадные бергены будут гоняться за неразумными жителями деревни, он будет спокойно сидеть в своём безупречном бункере, попивая собственный пот из банок. Ну, или пока ещё не пот, это как пойдёт… Этим утром хмурый Цветан вновь решил пособирать хворосту возле деревни троллей. Конечно, ветки можно было бы поискать и у бункера, но ноги уже вовсю несли парнишку по привычному маршруту. Он шёл туда вовсе не из-за желания снова увидеть розовые вихры волос или невероятно глубокие глаза, в которых он иногда серьёзно боялся утонуть. И, само собой, ему совсем не хотелось снова услышать согревающий душу прекрасный голос принцессы, которая пела при любой удобной и не очень возможности. Нет, Цветану было глубоко плевать на будущую королеву. Дойдя, наконец, до ближайшего к деревушке большого гриба, он неуверенно остановился возле и стал выискивать среди бродящих туда-сюда троллей яркую пушистую копну розовых волос. Попытки разглядеть Розочку не увенчались успехом, и Цветан, тяжело вздохнув, принялся собирать хворост. — Цветан, дружище! Какими судьбами?! От неожиданности хозяин бункера выронил из рук старательно собранные палки. И напугал его не столько внезапный возглас тролля за спиной, сколько осознание того, кем этот тролль является. Медленно развернувшись и стараясь унять бешено колотящееся сердце, он растерянно буркнул в ответ: — И тебе привет, Розочка.***
Цветан не мог понять, почему его так тянет к этой глуповатой принцессе. Она напоминала ему маленького несмышлёного ребёнка, за которым нужен постоянный присмотр. А детей Цветан не любил, это он мог сказать с полной уверенностью. Так в чём же тогда причина? Взглянув украдкой на помогающую ему собрать хворост девушку, тролль печально улыбнулся. Да какая вообще разница? Ему всё равно ни за что не стать к ней ближе. Да и сам он, при всём желании, не подпустил бы её к себе. Они же с принцессой такие разные. Розочка словно само воплощение тепла и света, а Цветан лишь сгусток тьмы и печали. Ну и сарказма, естественно. Тем временем, старательно собирающая веточки принцесса случайно заметила на себе отрешённый взор тролля. — Хей, Цветан, у тебя всё хорошо? Выглядишь мрачнее обычного. Хочешь кексик? О, может быть, тебя взбодрит радостная песня о счастье и любви? Точно! Тебе непременно нужна порция счастья! Цветан резко «очнулся» и закатил глаза. — Спасибо, но как-нибудь в другой раз. Никогда, например, — грубо сказал тролль и отвернулся от розоволосой. Розочка, увидев перед собой его спину, лишь обречённо вздохнула. Вот что с ним не так? Все тролли как тролли, а он будто бы не от мира сего. Принцессе жутко хотелось его развеселить, научить получать удовольствие от песен, танцев и обнимашек, но Цветан как специально не стремился стать счастливым. Пора бы уже от него отступиться, но нет, принцесса троллей не из слабых, поэтому просто так руки не опустит! Пусть прогоняет её, пусть вставляет в каждую произнесённую фразу этот свой ядовитый сарказм, Розочка всё равно добьётся счастливой улыбки «самого хмурого тролля в мире»! Нужно только приложить чуть больше усилий для этого… И, словно в помощь принцессе, цветок на её браслете внезапно раскрылся и издал короткий, но мелодичный звук, оповещающий о том, что наступило время объятий. Ежечасные обнимашки у троллей давно вошли в традицию, которую соблюдали все маленькие существа, кроме Цветана, и прямо сейчас Розочка собиралась это исправить. Коварно улыбнувшись, розовая принцесса тихонечко подошла к нагнувшемуся за выпавшей веткой троллю, раскинула руки в разные стороны и с визгом налетела на… землю. Больно ударившись носом о поверхность, девчонка удивлённо моргнула и подняла голову на отошедшего в сторону тролля. Цветан победно скрестил руки на груди, смотря на распластавшуюся на траве принцессу. — Даже и не думай приставать ко мне с этой ерундой. У меня есть дела поважнее всяких там «обнимашек», — сказал «самый хмурый в мире тролль» и отвернулся. А затем он вновь принялся за сбор хвороста. Вот и сдался он ему? Розочка, продолжая лежать на земле, подпёрла рукой подбородок и недовольно уставилась на друга. «Был бы он как Ручеёк» — мелькнула мысль в голове, и девушка неосознанно расплылась в блаженной улыбке. При воспоминании о тролле с прекрасными лазурными волосами и жёлтыми штанишками у принцессы краснели щёки и подкашивались коленки. До чего же её друг красивый, миролюбивый и хороший! Все девчонки в их поселении от него без ума, и Розочка — не исключение. Принцесса троллей мечтательно прикрыла глаза, не переставая улыбаться. Эта перемена в ней не ускользнула от внимания Цветана. Тихо кашлянув и не заметив особой реакции от Розочки, он медленно подошёл к ней и сел рядом. Наступила неловкая пауза. Всё ещё поглядывая на подрагивающие ресницы прикрытых глаз будущей королевы, Цветан думал, как бы начать разговор. Да что там, он даже не знал, о чём с ней можно поговорить, ведь у них нет особо общих интересов. Просто троллю до безумия хотелось вновь послушать её голос, посмотреть на её активную жестикуляцию и попытаться намекнуть ей, что он всегда рядом и в любой момент придёт на помощь. Хотя, последнее явно лишнее, ведь обычно Цветан предпочитал держать свои эмоции и чувства по отношению к принцессе на замке. Он бы ни за что не стал говорить кому-то (а тем более ей), что хочет оберегать, заботиться о принцессе. Что беспокоится всякий раз, когда она снова закатывает вечеринку, рискуя привлечь внимание бергенов. Что до скрежета зубов ревнует её к каждому подошедшему троллю. Нет, Цветану, всё же, больше по душе сидеть себе в бункере и ни о чём не переживать. Пока тролль напряжённо размышлял, Розочка открыла глаза и посмотрела на голубое небо. Сегодня не было ни облачка, и это уже радовало розоволосую. — Как думаешь, если я позову Ручейка прогуляться со мной по цветочной поляне, он согласится? — тихо спросила принцесса. От имени самого раздражающего (по меркам Цветана) тролля, парня передёрнуло. Мало того, что он просто был неприятен и слишком смазлив, так ещё и постоянно тёрся возле принцессы. — А что это ты его вспомнила так резко? — тролль попытался сделать безразличное выражение лица, смотря в сторону. Принцесса троллей ничего ему не ответила и лишь мечтательно вздохнула. Цветан вдруг почувствовал, как сердце неприятно защемило, и сжал кулаки. Выдержав небольшую паузу, Розочка всё же решила дать ответ: — Я была бы не против с ним погулять. Провести вместе хоть часок. Но вот он вряд ли согласится, — произнеся это, розоволосая печально простонала, а затем продолжила, — Как бы мне хотелось быть достойной его! Принцесса раскинула руки в разные стороны. Проследив задумчивым взглядом за приземлением на мягкую траву её левой руки, Цветан прошептал: — Но ведь ты и так достойна большего. И тут же до него дошло, что он ляпнул. Молниеносно покраснев аж до кончиков своих длинных ушей, тролль ошарашено уставился на будущую королеву троллей. Розочка, приподнявшись на локтях, подняла на него удивленный взор. Чувствуя, как стремительно проваливается от стыда сквозь землю, а из ушей вот-вот повалит пар, Цветан шустро вскочил на ноги, схватил первые три попавшиеся ветки и быстро, как только мог, понёсся прочь от ничего не понимающей принцессы. В этот день тролль пообещал себе, что с этого момента он не скажет принцессе Розочке больше двух-трёх слов, не подойдёт к ней и ни за что не примет от неё очередную открытку-приглашение на вечеринку. Но, бережно держа в руках новое скрапбукинг-творение, принесённое ему розоволосым чудом на следующий же вечер, Цветан понял, как сильно он влип.