В поисках таланта

      Мне почему-то казалось, что я частично вник в ситуацию. Думал, что вскоре приду к пониманию нового мира.       Но что это только что было? Да любой другой вменяемый человек, прослышав мельком о конфликте людей с демонами сразу почувствует неладное!       Тут же на деревеньку спускается десяток-другой демонесс-суккубов! Какова вероятность, что их интересует не обычное «членовредительство»?       Хотя, да, суккубы же…       Пока что всё, что бы я ни делал, с успехом оборачивалось в мою сторону одним местом…       Если судьба сама не желает, чтобы я куда-то совал свой нос, то пусть так оно и будет! Я просто начну делать то, что мне действительно по нраву, а именно — займусь поиском гениальных красавиц, способных петь и танцевать на радость мне и публике!       Нет в этом мире индустрии развлечений? Я воссоздам её, пускай мне придётся хоть по локоть окунуться в дерьмо! Ни один бизнес не строится на «чистых» намерениях!       Не хватит денег? Я найду способ заработать достаточно! Пускай даже придётся заняться тёмными делишками. Индустрия развлечений — это мир, где проходит самый большой оборот денег: даже тот же футбол, волейбол и прочие виды спорта на болельщиках и просмотрах собирают столько денег, сколько даже продажные предприниматели не мечтали иметь.       Но, одно я для себя точно решил наперёд: я сопровожу девочек туда, куда им нужно, и лишь после этого с чистой совестью займусь своим грандиозным планом!       Я не знаю, сколько ещё времени уйдёт у нас на то, чтобы добраться до этого самого Громверга, но надо как-то подружиться со Стефани. Эта девочка меня старается всячески избегать, что даже не по себе становится. Вот Лили — умная девочка, она знает, что я ей не причиню вреда. Она уже во всю резвится как проснулась, гоняясь за бабочкой вокруг повозки.       — Что случилось? Где мы? — Стефани, всё это время спавшая у Мартиши на коленях, наконец проснулась.       — С добрым утром, — с улыбкой произнёс я, но её настроение тут же изменилось на обычное хмурое.       — Нам пришлось покинуть деревню из-за инцидента с жителями, — ответила Мартиша.       — А что случилось?       — У меня с жителями произошло недопонимание, только и всего.       — Они хоть… живы? — спросила Стефани дрожащим голосом.       — Думаю, вполне себе живы: от силы разве что у кого сердце могло прихватить…       Мартиша долгое время не спускала глаз со стороны деревни, откуда мы приехали. Но мы должны быть уже далеко. Не думаю, что жители настолько ополоумели от моего вмешательства, что могли последовать за нами. А даже если так, то всё слишком далеко заходит. Неудовлетворённость — это одно, а вот насилие — уже из другой оперы. Хотя, есть тут кое-кто, кто может умело совмещать подобное…       А ведь мы только встали на привал, чтобы девочки могли отдохнуть, как тут, на тебе…       — Этот запах мне говорит об обратном, — сказала Мартиша, выходя из повозки.       А? О чём это она? Чем-то пахнет?       Я принюхался, но ничего примечательного не заметил. Вечерний воздух был по своему обыкновению свеж и даже у меня вызывал некоторую сонливость, пускай и вымышленную.       Но, если задуматься, Мартиша же не станет на пустом месте волноваться, стоит всё проверить…       Я прикрыл глаза. [Применена способность «Глаза крови»]       Активировав Глаза крови, я тут же обнаружил несколько притаившихся гуманоидных существ в зарослях неподалёку.       Пока я смотрел на них, их сердца с каждой секундой начинали биться всё чаще, разгоняя кровь по венам. Я всё видел настолько отчётливо, не смотря на ночное время, что вот-вот услышу их сердцебиение…       Проглядывая через темноту, я смог увидеть их статистику… Имя: Валет-3 Раса: Химера Уровень: 422 Класс: Потрошитель Связь: Удерживающее ядро лаборатории Особенности: Потрошение, Нестабильное состояние, Адаптирование, Неустрашимый, Острое зрение, Ночное зрение, Живучесть, Хищник Гениальность: Искусство ближнего боя (210/210), Акробатика (182/183) Химера — искусственный вид формы жизни. Существо, обладающее особенностями скрещиваемых разновидностей существ, перенимая их навыки.       Как только я заинтересовался в значении расы «химеры», пояснение не заставило себя долго ждать. Это на мгновение отвлекло меня от наблюдения за целью исследования, как вдруг внезапный толчок отбросил меня к повозке. На месте, где я стоял, появилась не то женщина, не то монстр из рассказов о Франкенштейне. Химера, сотканная из частей разнообразных существ, покачивая двумя заострёнными на концах хвостами, посмотрела на свою когтистую лапу и на меня, оскалив острые зубы.       Химеры выглядели как обычные девушки, но со множеством шрамов и сшитых участков кожи. Иногда их шрамы переходили по телу, вздувая вены под кожей или что-то похуже. От подобного зрелища становилось как-то не по себе. В дополнение на них не было почти никакой одежды, только рваные обноски того, что раньше могло зваться одеждой. Это меня могло… да нет, даже хорошо так отвлекало!       Тут я сам себя готов был упрекнуть в своей же извращённости… Неужели даже на монстра я готов смотреть с вожделением?!       Мартиша без раздумий вызвала Векториаса и попыталась схватить химеру, однако, хвост, за который ухватилась магическая рука, тут же отпал, как у ящерицы, а химера проворно ускользнула в сторону. Мартиша отбросила всё ещё извивающийся отросток, нервно притопнув ногой.       Столь же быстро с противоположной стороны на неё набросились другие две химеры. Мартиша лишь легко развела руками, создавая каким-то образом мощный выброс силы, чем и отбросила нападавших. В это время вторым Векториасом она прижала к земле одну из них. Вторую же химеру сковало лишь от одного взгляда аметистовых глаз Мартиши. Последовал мощный удар ноги, и челюсть оцепеневшей химеры почти сорвало с головы. Монстр с визгом отлетел, но вскоре как ни в чём не бывало поднялся на ноги и вправил раздробленную челюсть на место, при этом ехидно улыбаясь.       Отброшенная назад химера совершила повторный рывок, однако, Мартишу это лишь раззадорило. Она с силой сдавила всё ещё зажатое Векториасом существо, а через промежутки стальных пальцев мистической перчатки просочилась часть внутренностей.       Похоже, Мартиша наслаждалась битвой. Она, облизываясь, бросилась на врага.       Я сразу забеспокоился о девочках в повозке и, не дожидаясь нападения оставшихся в тени химер, призвал своих Векториасов. Ощущая на себе мой взгляд глаз крови, они в бешенстве ринулись в атаку.       Химеры не сильно различались в уровнях, а их имена имели порядковые номера от первой до шестой, но их конечности разнились от существа к существу.       Одной рукой я перекрыл им путь к повозке, но, похоже, им был всё же интересен именно я. Одна химера забежала в сторону, чем отвлекла моё внимание. Рука машинально проследовала за ней. Из-за моей нерасторопности, вторая тем временем своим хвостом скорпиона вцепилась мне в руку, отчего Векториас отклонился, следуя моему движению. Выступившая передо мной химера взревела во весь голос, а её руки начали быстро видоизменяться. Вначале проявились странные разрывы на коже, откуда хлынула кровь, покрывая её руки, словно надевая перчатки.       Я только и успел отцепить от себя скорпионий хвост, как эта химера проскочила под перчаткой, наградив меня парой ударов в живот и прямо челюсть. [Состояние] HP: 87894/88927 MP: 18553/18637 SP: 112919/113666 [Негативные эффекты не имеют воздействия] [Жажда крови: 2/100] [Доступно использование способности «Зеркальная магия — Дисбаланс»]       Появилась незнакомая мне прежде статистика?       Впервые ощущая на себе чей-то удар в этом мире, я даже больше удивился новой статистике, ведь ощущения были не столь болезненными. Да я умудрялся падать больнее, что уж говорить о невыносимой боли, когда ударяешься мизинцем ноги о какой-нибудь угол или ножку стола.       Стоит заметить, эти существа разительно отличались от того же оленя. Того парня я одолел сам того не осознавая, но по ним так просто не попасть, используя Векториас. Эти существа то и дело уходят в сторону и отступают, словно изучая меня.       Этот удар лишь немного пошатнул меня. Отшагнув назад, я не заметил, как под ногой пронёсся витиеватый хвост одной из этих тварей. От неожиданности, я вновь пропустил несколько ударов со стороны. А хвост уже обхватил меня, стараясь сдавить моё тело, как змея. Следом мне в лицо прилетел неожиданный плевок какой-то сильно пахнущей серой жидкостью, вызвавшей неприятное жжение на коже. [Состояние] HP: 86221/88927 MP: 18494/18637 SP: 111219/113666 [Негативные эффекты не имеют воздействия] [Жажда крови: 7/100]       Похоже, им были совсем не интересны девочки в повозке. Это мне только на руку…       Если учесть, что мой нагрудный доспех сумел скопировать способность этой бойцовой химеры, то и я бы смог его применить в бою.       Расправив руки под тщетно сжимающимся вокруг меня хвостом химеры, я с лёгкостью разорвал его. Свободным Векториасом я отогнал их подальше от себя и от повозки. Стефани уже поставила защитный барьер и поддерживала какое-то заклинание, укрывая сестру.       Я выиграл себе немного времени. И хоть я не успел прочитать описание нового умения, но всё же видел его на практике… [Применена способность «Зеркальная магия — Дисбаланс»]       Чего-чего, а вот внезапной боли в руках я точно не ждал. Мои руки покрыли глубокие раны. Кровь хлынула из раскрывшихся разрезов и, наплевав на всякие законы физики, перетекла по моим рукам, налипая слой за слоем. Кровяной покров прошёл от кистей рук до самих плеч. Он моментально застыл. Раны всё ещё пульсировали, но уже не вызывали чувства боли. В одночасье я ощутил прилив сил. [Применена способность «Дисбаланс»] [Ваш навык «Рукопашный бой» получает расширение до «Магический боец»] [Вы приобрели пассивный навык «Фактор стойкости»] [Вы приобрели пассивный навык «Фактор боли»] [Состояние] HP: 81910/88927 MP: 18284/18637 SP: 110412/113666 [Негативные эффекты не имеют воздействия] [Жажда крови: 17/100]       Я перевёл дыхание, так как боль в руках наконец поутихла.       Вот значит как оно работает. Раз уж мне пришлось терпеть подобное, то грех не опробовать на вас!       Теперь только необходимо их удержать на месте. [Применена способность «Запугивание»]       Две химеры из трёх замерли на месте, продолжая скалиться, их глаза панически бегали по сторонам. Третья, после неудачного применения Запугивания, отскочила в сторону и по новой активировала эту же способность, наращивая слой за слоем на руках.       Одна из удерживаемых страхом химер, склонилась над землёй и, расправив лопатки, из её спины вырвались две лапы. Другая, из места среза хвоста выпустила вокруг пар, видимо, в попытке скрыть себя. Но мои глаза им не обмануть, я отчётливо вижу каждое их движение.       Ах, как мне хочется их разорвать…       Сглотнув набежавшую слюну, я собрал всю силу в один решающий удар и обрушил на них Векториасов. Приращённые конечности разлетелись в разные стороны. Их раздробленные тела перестали двигаться, и лишь редкие рефлексы заставляли подёргиваться искривлённые суставы.       Оставшаяся химера отбежала в сторону и с грозным рыком понеслась на меня, занося руки для удара. Выставив перед ней облачённые в огрубевший защитный покров руки, я принял удар, сжимая её кулаки. Она умудрилась пронести меня по земле на пару метров с собой, но при этом оказалась в ловушке.       Химера трепыхалась и билась ногами, челюстью вгрызаясь в непробиваемый кровяной слой — всё тщетно. Подтащив её ближе за руки, я заглянул в её глаза.       Эх, а ведь была красивая девушка… Кто же с тобой такое сотворил?       Глядя на меня, она зарычала, а её челюсть разделилась надвое, выдвинув бивни, которыми она попыталась зацепить меня по лицу.       Извиняюсь за подобные мысли! Девушка так себе!       Перехватив руку, я дёрнул химеру в сторону и точным ударом раздробил её голову в клочья. От подобного взрыва я попятился назад, не ожидая, что эффект будет настолько хорош.       Утерев с лица ошмётки, глазами вновь пробежался по округе. Мартиша покончила со своими тремя и, похоже, всё это время дожидалась возле повозки, пока я закончу со своими.       Могла бы и помочь, я тут под впечатлением вообще-то!..       Мы насчитали всего шесть нападавших химер. Считать нам помогли их порядковые номера в именах.       Стефани выглянула из повозки, с ужасом глядя на то, что находилось в стороне боя Мартиши: было похоже на то, как кто-то уронил большущую кастрюлю каши с красным джемом. Запах, исходящий от трупов совершенно не пробуждал аппетит. Оно и верно, кто знает из чего та кашица…       Руки начали зудеть от не спадающего кровяного покрова, а пульсация ран уже стала конкретно раздражать.       Помахав руками, я кое-как сообразил, как отключать умение. [Поддерживаемая способность «Дисбаланс» прекратила действие] [Привыкание — схожесть видов: умение «Дисбаланс»] [«Дисбаланс» добавлен в список Способностей] [Возможно применение новой активной способности «Дисбаланс»]       Это ещё как понимать?..       В момент, когда покров спал, мои оставшиеся на руках рваные раны начали кровоточить. Мои руки выглядели ужасно, но кровь не долго текла и вскоре рубцы подсохли.       Всё же ощущать боль это так по-человечески…       — Мартиша, ты мне не поможешь?       Я подозвал её, показав руки. Она понимающе кивнула и страстно принялась их вылизывать.       — Я слышала, что так быстрее заживёт, не двигайся.       Мартиша усердно зализала каждую мою рану, эротично причмокивая в процессе. Я стоял, не вдупляя, как она к этому пришла, но раз мне и ей было приятно, то не было смысла её останавливать. [Состояние] HP: 83202/88927 MP: 18304/18637 SP: 110517/113666 [Негативные эффекты не имеют воздействия] [Жажда крови: 23/100]       {Система, нужна твоя помощь! }       <«Но ведь я любила его! Паоло, как ты не понимаешь! Он для меня всё!»>       {Эм, Система?..}       <«Мария, ты не должна заходить так далеко ради такого как он! Ведь я… Я… Я действительно люблю тебя!.. — Продолжение следует сразу после рекламы, не переключайтесь!.. Как приготовить кракена за две минуты!..» Ох, Мария, ну ты и дура!.. А? Ты меня звал? Я тут просто сериальчик смотрела, что-то случилось? >       {Ну, есть мальца… Так, поцапались с искусственной формой жизни этого мира, и я перенял одну из способностей химеры.}       <Вижу, что тебе весело.>       {Как понять то, что скопированная способность перешла ко мне? }       <Не тупи, тебе же сказано было — «схожесть видов», значит твоё тело приспособлено к её использованию! >       {Но почему тогда кислота и те удары хвостом не сохранились? }       <Да потому что они не «магические», ты точно читал описание эффекта нагрудника? Там же было сказано, что способность активируется при регистрации «магических атакующих умений» и «магических атакующих умений поддержки»! >       {Ааа, ну, ясненько…}       Я открыл список новых умений… Дисбаланс — вызывает усиление рук или ног применяющего умение. Нанося урон организму, происходит активация внутренних источников самосохранения и повышение боевого потенциала конечностей. Магическое атакующее умение поддержки. — За каждую усиленную конечность вы получаете урон в размере 4160 (0.25 * 10% HP * Фактор стойкости). — Каждое последующее применение расходует в 3 раза больше HP, чем в предыдущее. — Усиленная конечность получает покров, поглощающий 5% входящего урона и абсорбирующий х2 (8320) затраченного на применение способности HP. — Умение можно комбинировать со способностями стихийных покровителей, наделяя конечности дополнительными свойствами в зависимости от выбранной стихии. Стихийное усиление: отсутствует. — Повышает показатели силы на 15% (273) и ловкости на 5% (96). — Сброс умения возвращает 25% затраченных на активацию HP (1040). — Сброс умения накладывает на вас эффект «Кровотечения» 9 (Количество наложений * 10 — 0.5 * (ранг Фактора стойкости + ранг Фактора боли)) уровня. Фактор стойкости (уровень 1 — ранг 1) — стабилизация работы нервной системы, позволяющая концентрироваться на определённых действиях. — Эффекты «Шок» и «Раздражение» сокращены на 5% (+1% за уровень способности). — Сокращает затраты HP на применение умений на 0% (0.5 * ранг Фактора боли * ранг Фактора стойкости). Фактор боли (уровень 1 — ранг 1) — диссонанс нервной системы, нарушающий восприятие самосохранения. — Болевой порог возрастает, сокращая чувство боли на 5% (+1% за уровень способности). — В битве у вас имеется возможность анализировать наносимый противнику урон. Штраф: Фактор боли, Ментальная стойкость, Нарушение восприятия       Воу, это как-то… по крайней мере, странно…       {Я впервые вижу уровни в способностях, это как вообще?..}       <Уровень умений ограничивается прокачкой твоих навыков, таких как «умение ближнего боя» и прочих… Ну, считай, что это более подробный вариант описания всех процессов в твоём организме.>       {В чём же ограничения проявляются?..}       <Ты знаешь, что такое «потенциал»?>       {Смутно, но догадываюсь…}       <Краткость — сестра таланта: чем лучше разработаны твои навыки, как-то же «умение ближнего боя», тем больший эффект могут выдать связанные с ним способности. В примерах игры: твой навык ближнего боя сейчас развит на 24, это значит, что максимально наносимый тобой урон будет умножаться на 0.24, то есть в твоём случае попросту уменьшаться до одной четверти.>       {Что-то я не догоняю… тогда те, у кого навыки перешли за сотни, у них множитель тоже…}       <Да, их множители будут больше единицы, что даёт им возможность бить в разы больше, чем ты можешь ожидать от их уровня. Запомни, это не твой мир. Здешние способности каждого существа измеряются иначе, и если ты не вникнешь в суть, то даже в твоём состоянии, ты можешь оказаться кем-нибудь съеденным. Хе-хе!>       {Спасибо, учту это.}       <Да пожалуйста! Обра… Ой, сериал начинается! >       Пока я разглядывал химер, то почувствовал странное знакомое ощущение в животе — голод. Меня ужаснуло то, что он возник непосредственно после битвы с этими монстрами. Я сразу отбросил безумные мысли в сторону, стараясь утихомирить желудок.       Хотя, ещё кое-что мне не даёт покоя…       — Мартиша, они ведь всё это время следовали за нами по пути из деревни? Это жители их натравили на нас?       Ох, если бы это было так! Я потёр кулак, вспомнив гримасу старейшины деревни, плюющегося от ярости в стороны и размахивающего палкой. Как бы ему заехать…       — От них в самом деле пахнет той деревушкой, однако, их преследует свежий запах крови. Они не так давно кого-то убили.       — Возможно ли, что они напали на деревню?       Мартиша оглянулась на лежащие в стороне трупы, забитых мною химер.       — Я не исключаю возможности, что деревни больше нет.       — Но там же были те суккубы, они могли бы дать отпор!       — Нет, суккубы хоть и умеют сражаться, но эти существа даже мне показались довольно сильными для подобных мест. Скорее всего, судя по запаху, они тоже были убиты.       Она так легко всё определила по запаху… Но тогда вдруг там могли остаться выжившие?       — Мы вернёмся в деревню. Я хочу лично убедиться в этом.       — Как пожелаешь, Избранный.       Я подготовил лошадей и развернул повозку в обратную сторону. Мы поспешили к деревне.       В дороге я размышлял о своих же словах, что больше не буду геройствовать… Однако, меня не покидало чувство, что я могу ещё кому-то помочь.       Близился рассвет. Мы были на подходе к деревне. Как вдруг, нам встретился одиноко идущий человек, держащий рукой живот, со шкурой какой-то кошки на плечах. Имя: Офторис Грум       Это же тот самый! Ну, тот, который улетел!       Я остановил повозку.       У него была одышка. При взгляде на меня, он рухнул на колени.       — Эй, странный эльф, принцесса… она цела? — кашляя, спросил он       Я повернулся к Стефани. Она опустила голову, задумавшись, но вскоре встала и вышла к нему.       — А-ах, вижу, что цела… Кха! Наша Кровавая принцесса…       Стефани наклонилась к нему и протянула руку. Офторис отмахнулся, по всей видимости приложив для этого много усилий, отчего из его рта пошла кровь.       — Нет смысла мне уже помогать, принцесса…       — Зачем ты шёл за нами, Офторис?       — О, так Вы ещё помните меня?..       — Капитан отряда рыцарей Ордена Тишины — Офторис Грум, находился под моим прямым командованием в сражении при Тамистри. Я запоминаю лица верных мне людей.       Я слез с повозки и подошёл чуть ближе, чтобы слышать о чём они говорят. Я не желал мешать из разговору, но, на случай чего, должен быть неподалёку.       — Понятно… Верных Вам людей, значит?.. Скажите, а зачем Вы идёте в эту деревню?       Стефани промолчала. Офторис склонил голову и сплюнул кровь.       — Жители и демоны… всех их вырезали и раскромсали монстры… Вам надо торопиться и…       — Эти монстры мертвы, Офторис, опасности нет, — спокойно произнесла Стефани.       — Понятно…       Рыцарь поднял голову и пронзительно посмотрел мне в глаза. Его выражение было наполнено скорбью и болью.       — Ваши спутники так хороши, принцесса? Я рад, что Вы нашли достойных доверия товарищей… Кха-Кха!.. В то время как большинство моих подчинённых покинули этот мир навсегда…       Стефани сделала шаг вперёд, смотря на него холодными глазами.       — Принцесса, напоследок, я хочу услышать лишь одно…       — Что именно, Офторис Грум?       — Почему Вы тогда нас оставили там погибать? За что сражались и за что погибли мои товарищи и братья?!..       Офторис выпрямил спину, усевшись на земле, еле удерживаясь, чтобы не упасть. Его руки тряслись, а дыхание постепенно замедлялось, становясь хриплым. Стефани наклонилась к нему и, пальцами забрав свои золотистые волосы за ухо, коротко ему что-то прошептала.       — Хах, — Офторис улыбнулся.       Он сбросил с себя звериную накидку и засмеялся во весь голос. Кровь не переставая брызгала из его рта, а он продолжал хохотать. Напоследок он поднял кулак к небу и, смотря на облака, произнёс: «Слава Королевской семье Кант! Слава Последней надежде Вестрии! Слава принцессе Стефани!»       Тело Офториса с улыбкой бездыханно рухнуло на землю.       Стефани тяжело вздохнула, а на глаза навернулись слёзы.       — Стефани, — я подошёл к ней и приобнял за плечо, — мы должны похоронить его?       Девочка всхлипывая утёрла слёзы и посмотрела на меня, молча кивнув и впервые мне улыбнувшись.       На душе почему-то от этого стало ещё тоскливей…       Я взглянул в сторону ворот, от которых протянулись следы крови, из деревни тянуло духом «смерти». В округе стояла гробовая тишина, лишь иногда слышались редкие всхлипы Стефани, прижавшейся к своей сестре.       Вызвав Векториаса, я отрыл глубокую могилу в стороне от дороги, уложив в неё тело рыцаря. Мне было что ему сказать напоследок:       — Просить прощения конечно будет глупо, ведь я мог быть тем, кто довёл тебя до подобного состояния. Но, если ты в самом деле заботился о принцессе, то я хочу, чтобы ты знал: я обязательно доведу дело до конца и отведу Стефани и её сестру в безопасное место.       Стефани не вышла с ним проститься, возможно, у них подобное не принято, но я должен был хоть что-то делать по-своему.       Засыпав его землёй, я вернулся к повозке и вновь вернул нас на прежний маршрут, оставив позади уничтоженную деревню.       — Спасибо, — прозвучал за моей спиной тихий голос Стефани.       Я не понимал, мне ли она адресовала эти слова благодарности. Ведь я ничего толком и не сделал…       Для меня это с самого начала не было геройским Фентези. С чего я взял, что могу хоть кого-то спасти. Я даже своими силами толком пользоваться не в состоянии, что уж говорить о защите кого-либо.       Но я уже взялся за эту работу. Потому, как могу, постараюсь довести всё до конца и доставлю девочек, как и обещал, к их родственникам.       Мартиша всё время зовёт меня «Избранный», а Стефани повторяет своё «Хранитель». Но это же не мои имена.       Ведь точно, я до сих пор не выбрал себе имя…