В поисках таланта

От лица Лары Груздь

Имя: Лара Груздь Раса: Человек Уровень: 120 Класс: Бомбардир Статус: Искатель приключений Особенности: Нумизмат, Единение с огнём, Единение с землёй       Ах, как же хорошо, что свалившаяся на нас в лесу малышка так скоро нашла своего родителя. Я знала, конечно, что эльфы и люди мало чем отличаются друг от друга, за исключением пары расовых особенностей, но этот Высший эльф — другое дело! Статный красавец-папаша, а его женщина, эта знатная пожирательница мужских сердец, пускай и источает довольно пугающую ауру, но… чёрт возьми, мне бы её тело!       Поначалу было страшно, что девочка ломанулась прямиком к повозке с гербом демонической армии, но там сидел её отец — можно понять малышку… вот только у меня тогда чуть сердце не остановилось. Если политика демонов по завоеванию распространится на все прилегающие королевства, то многим авантюристам придётся на время забыть о заработке, а часть из них, по случаю, скорее всего подастся в наёмники.       Чего уж я точно не ожидала, так это услышать от Курда, чтобы нас подвезли именно они! Вот как такому человеку можно доверить строить планы по заработку, когда он с лёгкостью загонит всю нашу группу в могилу!       По крайней мере все его махинации чудесным образом удавались. Следует отдать должное, голова у него рабочая.       Пробравшись через охранный пост ворот города, мы смогли избежать лишней кутерьмы со стражниками. Надо же было именно в этот день Замину выйти в смену. Вот уж кому на глаза лучше не попадаться в ближайшее время.       Мы скоропостижно покинули повозку, как только скрылись из виду стражи на посту.       — Удачи, малышка, не теряйся больше! — крикнула я эльфиечке, помахав рукой.       Милая девочка, а как к папке-то прицепилась. Эх, не везёт мне с мужчинами, когда же найдётся тот мой избранник…       Я закрыла глаза и стала воображать своего будущего кавалера: мужчину с достоинством Высших рас, опрятного и при деньгах. Лишь бы только не окружённого другими девушками, не люблю я соперниц, ох как не люблю…       — Эй, Лара, — прервал нахрапистый голос Глена, — чего в облаках витаешь? Пей давай, пока Курд с наградой разбирается.       Днём позже, мы как обычно засели в таверне при гильдии, дожидаясь, пока Курд вернётся с деньгами за очередную партию гоблинских ушей. Хорошо, что у нас есть Глен и Форд, которые не брезгуют заниматься потрошением зверья и монстров. Мне не хотелось бы марать руки о грязных существ. Моё дело — разом разносить их норы.       — А, вот и Курд с золотишком! — шутя позвала я его ко столу, где сидела наша троица.       Он мне не ответил, уставившись сорванную листовку с каким-то новым заданием.       — Ребята, готовы провернуть новое дельце? — не отрываясь от листка начал Курд.       Всегда, стоит ему начать с подобной интонации, это значит, что мы снова собираемся заняться чем угодно, но только не обычным исполнением обязанностей искателей.       — Выкладывай, не тяни, что там на этот раз?       Курд подсел за стол, завалив свои пожирневшие «от хорошей жизни» ноги друг на друга и, почёсывая затылок, выложил листовку на столе. Заявка на истребление монстра — Охровая Саламандра! Монстра требуется истребить как можно скорее. Заказчик отмечает, что уже случались случаи нападения на горожан в области на востоке в низине у русла высохшей реки. Награда: 5 золотых монет. Памятка от гильдии: к выполнению задания допускаются группы искателей приключений от трёх человек старше 160 уровня. Монстр имеет специфические защитные показатели, поэтому следует обратиться за необходимой информацией к специалистам гильдии.       — Курд, мы подобное не потянем, — выдал Форд, потирая нос, — ты сам хоть читал? Или ты уже того? Ну, спятил?       Я лишь усмехнулась предположению Форда, на что сам Курд нервно качнул головой.       — Да он давно уже как спятил, Форд.       — Тогда, что за гениальная идея у тебя возникла с этим заказом? — поинтересовался Глен.       Курд поднял голову, поглядывая в дальний угол таверны, где за крайним столиком сидела группа незнакомых мне авантюристов, что-то бурно обсуждая.       — Те парни, что с краю, — заговорил Курд, — собираются взяться за задание. Их уровень точно подходит под описание.       — Значит, они соответствуют требованию заявки и берутся за это задание, нам-то какое дело? — недоумевая к чему он клонит, спросила я.       — Всё просто. Я уточнил у знакомого про эту саламандру. Так вот, их группа с этим заданием может не справиться.       — Почему же?       — Приглядись: их боец авангарда, тот здоровяк в ему явно жмущих сапогах, ещё совсем зелёный в делах с огромными монстрами, такими, как саламандры. У них отсутствует в группе заклинатель, потому нападение и защита без усилений станут напряжными. Лучница против саламандры сама по себе будет обузой, если кто-нибудь из нападающих не сумеет заставить её поднять незащищённое брюхо, а нападающий у них с пикой. Такое оружие не выдержит подъёма туши ящера. Да вся их группа — сборище глупых новичков, которые даже не потрудились попросить объяснений тактики борьбы с саламандрой!       — Так, значит, им конец, когда они столкнутся с саламандрой?       — Вероятность довольно высока, если только они не займут более выгодную позицию для её атаки, но, если они не догадываются о своих недостатках, то какие тут могут быть тактические ходы?       — Курд, — недовольно протянула я, потягивая пиво из кружки, — давай к делу уже переходи!       Он сложил листовку и убрал во внутренний карман, придвинувшись ко столу, чтобы только мы его слышали.       — Мы последуем за этими новенькими и попросту приберём себе выдохшуюся саламандру. Если всё удастся, то мы получим вознаграждение за «чудесное спасение» новичков и добьём ослабевшую саламандру, прибрав к рукам награду за неё в пять золотых.       — Ох, тогда я только за! — довольный предложенным планом высказался Глен, хлопнув ладонью по столу.       — Да и я тоже в деле, ребята! — добавил Форд.       — Лара, как ты? Уже восстановилась после гоблинов? — бросив на меня острый взгляд, спросил Курд.       Я проверила свои параметры… [Состояние] HP: 7298/7300 MP: 677/901 SP: 212/328 — Слабое опьянение (уровень 1)       — Вполне себе восстановилась, — ответила ему я.       — Тогда убедись, чтобы тебе хватило сил на применение заклинаний. Весь успех будет заключаться в твоей разрушительной магии. Как только они сойдут со своего места, мы последуем за ними, так что берите всё необходимое с собой.       — Понятно, — произнесли мы втроём одновременно.       Моих навыков вполне должно хватить, чтобы повредить чешую саламандры. Но эта саламандра Охровая, а она, если я правильно понимаю, имеет повышенную защиту от заклинаний школы огня. Стрелять по ней сверху — не вариант. [Параметры] Сила: 103 Ловкость: 87 Выносливость: 94 Воля: 46 Интеллект: 201 Мудрость: 193 [Развитие навыков] [Навык контроля интеллекта — (96)] [Навык контроля мудрости — (95)] [Маг — контроль стихии огня (73)] [Маг — заклинатель огня (74)] [Маг — контроль пространственной магии (88)] [Маг — заклинатель пространственной магии (82)] [Магическая специализация — маг — бомбардир (134)] [Развитие способностей] Мастерство магии огня (уровень 5 — ранг 4) Мастерство магии разрушения (уровень 2 — ранг 2) Мастерство контроля пространства (уровень 3 — ранг 4)       Саламандра — малоподвижное существо, но с большими показателями защиты и устойчивости. Её слабыми местами остаются пасть и брюхо монстра, покрытое тонкими чешуйками. В таком случае, мне пригодится лишь моя «бомбарда». Бомбарда — заклинатель создаёт в руке контролируемый сгусток пламени, который можно бросить как объект в нужном направлении. Контроль становится нестабильным с удалением сгустка от заклинателя. Сброс контроля вызывает мощный взрыв, наносящий большой урон огнём в радиусе поражения. — Радиус взрыва варьируется от затраченных сил на призыв. — Зона взрыва — до 3 метров в радиусе сгустка пламени. — Контроль умения: Возможен одновременный призыв до 4 (0.25 * ранг Мастерства магии огня * ранг Мастерства контроля пространства) сгустков пламени. Максимальное время поддержания сгустка пламени — 99 (0.4 * (воля + интеллект)) секунд. Время поддержания сокращается на 60% за каждый последующий призыв. Минимальное время поддержания 4 сгустков пламени — 6 секунд. Эффект взрыва происходит автоматически при удалении сгустка дальше 36 (0.3 * уровень) метров от заклинателя. — Эффект взрыва: Применяется на все объекты в зоне поражения. Максимальная сила взрыва — 3486 килограмм ((35% интеллекта + 20% мудрости) * ранг Мастерства магии огня * ранг Мастерства магии разрушения * ранг Мастерства контроля пространства). Накладывает эффект «Возгорания» 5 (уровень Мастерства магии огня) уровня. Накладывает эффект «Разрыв» 2 (уровень Мастерства магии разрушения) уровня. — Эффект перегрузки: Повторный призыв расходует на 20% больше MP. Поддержание сгустков пламени делает невозможным применение заклинаний стихии воды. Сброс контроля восстанавливает 10% затраченных MP за каждый сгусток пламени.       Из моего арсенала заклинаний это, пожалуй, самое мощное. Прибегая к остальным, я лишь растрачу больше MP.       Мы несколько часов проторчали в таверне, наблюдая за этой группой новичков.       В дверях неожиданно появилась моя давняя знакомая со своей группой. Их в нашем городе знали практически все искатели. Я, не теряя времени, пошла поприветствовать подругу.       — Белоснежка! — выкрикнула я беловолосой низкорослой девушке, отчего та подпрыгнула на месте, поджав к себе руки.       Она всегда так мило пугается, когда кто-то внезапно к ней обращается. Она всё такая же пугливая и стеснительная девочка.       — Оу, это же Расхитительница Лара, давненько не виделись, — увидев меня, выкрикнула, ехидно улыбаясь и встав у меня на пути, самая ненавистная мне стерва из их группы.       — Вижу, ты ещё живая, Мадонна. Какая досада.       — Ха! Такой как ты никогда не познать настоящего азарта приключений! Где там твоя группа неудачников? — с насмешкой высказала красноволосая поганка, выпятив вперёд грудь, отчего напрягся ремень, держащий за спиной двуручный меч.       Она как обычно без стыда ходила в плотной обтягивающей кожаной броне с громадным квадратным вырезом на груди, привлекая взгляды мужчин. Интересно, её пышные бёдра и длинные ноги привлекают внимание не только мужчин, но и монстров, что подобную ей держат в авангарде?       Как же я завидую! Вот бы её какой огр приложил к земле и…       Но среди них была и тёмная лошадка — золотоволосая Сталли, являющаяся дочерью аристократа из другого королевства. Строгая в одежде, вся такая правильная и само воплощение официальности. Сидела бы эта вся из себя важная птица на резных стульчиках в своём поместье и ела из серебряной посуды дорогие блюда лучших поваров, а не лезла за приключениями на своих стройных ножках.       Сталли даже не соизволила поздороваться. Она просто отвернулась в сторону. Подумаешь, заклинательница из неё отменная! Тьфу на неё!       — Прости, Лара, — послышался робкий голос из-за спины Мадонны.       Белоснежка ещё с детства была моей лучшей подругой. Мы с ней родились в одной деревне и вместе стали учиться основам магии. Однако, ей удалось поступить в местную академию, а я с треском провалила вступительные на физическую подготовку. Как сейчас помню свою досаду, что такая низенькая девчушка могла тренироваться наравне с мужчинами-кадетами. Меня тогда аж трясло, но её удивительно нежный характер и вера в нашу дружбу не дали мне порушить с ней связи.       Да, я выросла слишком завистливой, что тут поделать. Трудности бывают у всех и каждого.       — Это же девочки из Стальных Роз! — произнёс Глен, подходя к нам с Курдом и Фордом. — А это красавица Сталли, ты как всегда прекрасна!       — Отвали, — бросила она на него презрительный взгляд, — просто не раскрывай своего грязного рта в нашу сторону и утри уже пену с усов.       Глен с досады опустил было руки, но, вспомнив, что ещё оставалось немного выпивки, решил вернуться к столу, рукавом протирая рот.       — Простите, друзья, — протараторила Белоснежка, — нам надо торопиться, мы кое-кого ищем!       — Да, и кого же? — остановила её я, схватив зв руку, когда та уже пыталась улизнуть.       — Чаровницу в шикарном платье! Мы долго думали и решили попытаться уговорить её присоединиться к нам!       Она говорила это с таким вдохновением, что даже мало походила на ту Белоснежку, что я знала ранее.       — Хм, — начала я и задумалась, — нам тоже встретилась «дивная красавица» с длинными чёрными волосами и белоснежной кожей в пышном платье мраморного цвета, когда мы возвращались с охоты. Правда она была в компании с Высшим эльфом, который не так давно приехал сюда на повозке с гербом демонической армии. Мы, кстати, нашли потерявшуюся дочь этого эльфа в лесу, представляешь какое совпадение?       — Постой! — вскрикнула Мадонна, и схватила меня за плечо, — а с ней были две миловидные девочки?!       — Да, — я удивлённо глянула на неё, глаза Мадонны разгорелись интересом услышать больше, но я мало что могла им сообщить о ней, ведь мы не общались даже. — Одна девочка выглядела лет на двенадцать, а вторая на семнадцать или может немного старше.       — Значит, это она! — радостно всплеснула руками Белоснежка. — Где? Где она может быть, не знаешь, Лара?       — Нет, — я попятилась от них, всё поражаясь их внезапному изменению, — но они не выглядели бедно, так что могли и остановиться где-нибудь в дорогой гостинице. Может даже в заезжем дворе, где заявляют такие цены на комнату за день, что мы вчетвером не потянем неделей охоты на гоблинов.       — Вот потому, дурочка, вам и остаётся вертеться в самых низах искателей, — холодно произнесла Сталли.       — Ещё раз прости за грубость от девочек, — выговорила Белоснежка, направившись к выходу, — мы пойдём собирать информацию!       Я так и не поняла, для чего им эта женщина сдалась? И я разве не упомянула, что она с эльфом была? Ну да ладно…       Наше дело двинулось с мёртвой точки, как только ближе к вечеру новички наконец оторвали задницы со стульев таверны и начали собираться на миссию.       — Выходим из города и следуем за ними, — прошептал Курд.       Нам повезло, что никого из знакомых стражников на посту не было в это время, иначе пришлось бы придумывать план-обход. Мы шли следом за новичками, держась в стороне, чтобы не попасться им на глаза, в направлении пересохшего русла реки, где по слухам и должна была находиться саламандра.       Приближаясь к предположительному месту обитания монстра, мы притаились. Воцарилась подозрительная тишина.       Курд решил оглядеться на местности, как вдруг раздался пронзительный вой чего-то большого. Скорее всего это была та самая саламандра.       — Пошли! А не то и новички пострадают и саламандра куда-нибудь сбежать может! — прокричал Курд, как нечто на невероятной скорости схватило его и бегущего рядом с ним Глена за горло и протащило по земле за собой.       Форд было выставил щит, достав булаву, но порыв воздуха сбил его с ног. Тени деревьев начали тянуться к нам, принимая обличье змей, скручивая Форда с ног до головы. Эти змеи сковали мои ноги, поднимаясь всё выше, пока не сдавили живот.       Я не могла пошевелиться, какая-то сила удерживала меня на месте. По спине пробежали мурашки и казалось, что сердце вот-вот вырвется из груди, а давление на живот заставляло еду проситься наружу. [Состояние] HP: 7283/7300 MP: 732/901 SP: 198/328 — Слабое опьянение (уровень 1) — Устрашение (уровень 23) — Сковывание тени (уровень 17) [Негативные эффекты слишком сильны — подавление невозможно]       Из такого положения, я не могла колдовать «вдохновение» или «очищение», да и с разницей уровней способностей это было бы бесполезно. Я даже не специализировалась на заклинаниях поддержки, всё своё время отводя усилению огневой мощи. Теперь я осознала, что на деле оно бесполезно…       К моей спине что-то или кто-то прикоснулся, надавливая на позвоночник между лопаток. Боль пробежала по всему телу, отзываясь дрожью в руках и ногах. Было очень больно. Я попыталась закричать, но резкий колющий удар в шею не позволил мне этого. Дышать становилось с каждой секундой всё труднее, а перед глазами всё начало плыть.       За моей спиной послышался детский смех, и тихий сладкий голос прошептал мне:       — Может хоть вы четверо заговорите? Где наша любимая сестрёнка?       — Ваша? — переводя дыхание переспросила я.       — Она почти как я, ну же, подумай хорошенько!       Девочка от силы лет десяти предстала перед глазами, стоя на носочках на траве в длинных сетчатых чулках. Она широко улыбалась, поглядывая то на меня, то в сторону, где два человека, похожих на мертвецов, держали моих товарищей. По её глазам я поняла, что она шутить не станет и в любую секунду может пожелать убить нас.       Эти монстры были какой-то неизвестной мне разновидностью гулей. Подобных им я в жизни не встречала. Скорость и сила были велики, они могли принадлежать демоническим некромантам!       Но что им нужно от нас? Что ещё за «любимая сестрёнка»?       Курд ещё был в сознании, и он с ужасом уставился на девочку.       — Малышка? Ты? — заикаясь произнёс он.       Я прищурилась, вглядываясь в силуэт девочки. Она и впрямь сильно напоминала ту малышку, что мы подобрали в лесу. Детское кукольное личико и эти эльфийские длинные уши, да даже причёска была похожей. Однако, её волосы были чёрными, словно ночь, а в глазах не было той жизнерадостности, сколько источала та малышка-эльфиечка.       Эта мелкая сбросила свою мантию, представ в белой кофте с высоким воротником и с разрезом, открывающим живот с татуировкой в виде чёрного сердца над пупком.       Она не переставала хохотать и подошла к Глену. Нежить опустила его, и тело Глена без чувств рухнуло, но в тот же момент девочка схватила его за горло.       — Вижу, что вы что-то можете знать о моей сестрёнке, — издевательски пропела она и одним движением своей маленькой ручки перебросила Глена через всю поляну.       Эта сила далека от возможностей эльфийской девочки! Она настоящее чудовище в обличии ребёнка! Что её может связывать с малышкой? Они на самом деле сёстры?       Курд глядел на то, как его близкого друга только что без каких-либо усилий отправили в полёт.       — Отродье! — вскричал он, бросив озлобленный оскал на девочку.       — Это совсем не мило, — произнесла она, и её лицо приняло опасное выражение, потерявшее интерес к этому фарсу, устроенный перед нами, — надо было сразу вас исследовать…       Исследовать? О чём это она сейчас?..       — Да кто ты такая? — выдавила я из себя.       — Обычно, надо первой представляться, но, так уж и быть: меня зовут Эвиса. Довольна? Вы запомнили? А теперь…       Девочка внезапно пропала из поля зрения, а Курд почему-то начал вырываться и кричать, но я не слышала его голоса. Все звуки моментально исчезли. Я начала терять сознание и упала на колени, ощутив очередной колющий удар в затылок. Меня резко потянуло спать…       Я пришла в себя, лёжа на поляне посреди леса. Голова разошлась дикой болью и мигренью.       — Лара, ты пришла в себя? — послышался знакомый голос Курда.       Я подняла глаза и увидела всю нашу троицу в добром здравии. Неподалёку от них лежала туша громадного монстра. Парни с опаской разглядывали недвижимое тело. Я резко вскочила на ноги, отчего вновь ощутила пронзительную боль в голове.       — Она жива? — поинтересовалась я, готовая призвать сгусток пламени.       — Нет, саламандра мертва.       — Так кто её убил? — спросила было я, оглядываясь по сторонам.       — Я очнулся здесь и не мог вас добудиться. Осмотревшись, в русле я обнаружил ещё живых, но сильно потрёпанных новичков.       На поляне находились лишь мы вчетвером, да тело саламандры без видимых следов повреждений. Чешуйка к чешуйке были целыми и блестели на взошедшем солнце.       А? Разве мы не вечером выбрались на дело? Парни были в замешательстве, собственно, как и я.       — Ребята?       — У меня тоже есть вопросы, но, давайте решим всё уже в таверне, — предложил Курд, довольно хлопнув по туше саламандры рукой, — с этим вот трофеем пойдём!       — У меня дикий сушняк в горле! — хрипя произнёс Глен, держась за горло. — Давайте поторопимся!       — Что будем делать с новичками? — спросил Форд.       — Оставим их пока отлёживаться, там пещера, в ней безопасно. Нам же главное тушу доставить в город. Надо будет большую такую телегу взять для её доставки. Тут из-за ценности чешуи мы пополним кошельки куда больше тех пяти золотых. Награды в десять, а то и пятнадцать золотых выйдет!       — Да, — протянула я, притрагиваясь к чешуе ящера, — целёхонькая детка. Такое чувство, что она ещё жива.       — Сердце точно не бьётся, и тело ни на что не реагирует. Значит, она мертва. В спячку впасть она точно не могла…       Меня всё никак не покидало ощущение, что что-то здесь не так. Как и когда мы умудрились отрубиться, что никто даже не помнит битвы с саламандрой?       Я подняла глаза к небу, пытаясь вспомнить последние события, но всё, что шло после вылазки за саламандрой, было как в тумане. Мы пришли к этой поляне и… Ничего не помню! Аргх!       Мой желудок громко заурчал, я захотела есть и пить. Внезапно появилась отдышка. [Состояние] HP: 7300/7300 MP: 900/901 SP: 49/328 — Истощение (уровень 3)       — Парни, я хочу есть, пошли уже, — простонала я, схватившись за живот.       — Тогда давайте поторопимся! — всё ещё хрипя проронил Глен и зашагал к городу.       Мы направились в город, а тем временем Курд и ребята напевали свою любимую песню про выпивку и женщин, довольные, что очередное предприятие обошлось без жертв. Я как всегда сделала вид, что не имела с ними ничего общего, но невзначай всё же подпевала в куплетах про вино и пиво. Прохладной выпивки, вот чего мне сейчас не хватало… да мяса пожирнее!