Дьявольская «Аппалуза»

Начав утро с горячего эспрессо, министр загробного мира решил оставить свои отчёты на потом и сделать себе выходной. Такое чудесное настроение — редкость для занятого трудоголика, не стоит упускать шанс съездить куда-нибудь с любимой женой. Аид закончил читать газету, допил кофе и непринуждённой расслабленной походкой вышел на просторный балкон. Наслаждаясь свежим утренним воздухом, он вдохнул полной грудью и облокотился на ограждение. Спустя некоторое время проснулась и его любимая жёнушка. Она чуть поворочалась, потянулась, медленно подошла к хозяину дома, нежно провела рукой по спине, переходя на плечо, и под конец приобняла. — Что-то рано ты проснулась для выходного, — промурчал, играя, Аид. — У меня в девять встреча с Урсулой, — зевнула Медуза, — надо детали её свадьбы обсудить. — Мигом вспомнив о делах, бестия нехотя отпустила любимого и решила вернуться в спальню да подготовиться к предстоящей встрече. Взгляд Аида последовал за уходящей с балкона дамой. — Дорогая, но я ведь планировал провести этот день с тобой! — развёл руками министр, и, как капризный ребёнок, побрёл за женой. Он присел на кровать, нахмурив брови и подперев рукой голову, пока Медуза занималась водными процедурами. — Съезди к своему отцу! Старик давно тебя не видел, — послышалось из душа интересное предложение, приглушённое шумом воды. Министр ухмыльнулся и фыркнул носом. — Он мне в прошлый раз таких люлей дал! «Без внуков, чтоб ноги твоей в этом доме не было!» — процитировал своего отца Аид вредным старческим голосом. — Да ладно тебе. Это было-то лет десять назад, — шум воды прекратился, и силуэт, появившийся на двери, начал заматывать чешуйчатые волосы в полотенце. — Точнее восемь. Ты не понимаешь… — схватился за горящую голову бедняга. — Если мой отец что-то сказал, то будет стоять на своём до конца. Тень принялась чистить зубы, а затем наносить макияж. — Что он к тебе пристаёт? Детей Хель ему мало? — Да дело даже не в продолжении рода, а в продолжении фамилии. Я вчера созванивался с Хель. Она с семьёй на днях приезжала к отцу, сказала, что весь вечер обсуждали только меня одного… — в конец расклеился несчастный. К счастью, Медуза закончила приводить себя в порядок, и, обмотанная полотенцем, поспешила успокоить да приласкать муженька. — Ну-ну… — обняла она его, — а что там с Анубисом? Почему его не достают с детьми? — Он страж, ему нельзя. Эхх… — завидуя, выдохнул Аид, — и сдалось мне это министерство! — откинулся он на кровать да распластался звёздочкой. — Милый, мне очень жаль, но Урсула меня прибьёт, если я не явлюсь в кафе к девяти, — погладила Горгона министра по груди, — ты же взрослый дядька, в конце-то концов! — Ну конечно, иди спасай подругу, наплюй на меня… Я ведь всего-то твой муж… — запричитал Аид, не стесняясь своего детского нытья. Медуза легонько ударила его с улыбкой и поспешила надеть любимое фиолетовое платье. На ней оно сидит лучше всего в сочетании со змеями на голове. Девушка схватила свою сумочку, поцеловала на прощание звёздочку на кровати и умчалась на встречу с владычицей морей. Министр загробного мира так и не выходил из спальни около часа, пока не зазвонил домофон. Неужели почтальон не может открыть ящик для писем? Аид нехотя встал с кровати и поплёлся открывать дверь этому идиоту, что-то бурча себе под нос. — Понабирают всяких дебилов, а потом мне мучайся с ними… Хозяин, с физиономией тяжелее, чем могильная плита, отворил. — Жакар? Ты приносишь мне почту на протяжении десяти лет! Неужто забыл, где ящик стоит?! — негодовал Аид, нервно всплёскивая руками. — Извините, господин министр, но это важно…— неуверенно протянул конверт скелет-почтальон и откланялся, припустив козырёк. Аид немного мутился из-за слов парня, но всё же открыл столь непримечательный белый конверт. Волнение подкатило к глотке, а руки стали легонько дрожать. Министр развернул лист и начал читать. Дойдя до середины, он побледнел и затрясся пуще прежнего. Откинув ненужные «с уважением» и «желаю», Аид пробежался по тексту ещё раз, пытаясь найти почтовую ошибку. — Может адрес перепутали? — вслух прохрипел бедолага и схватился за конверт в поисках пункта назначения, — Ох, чёрт! Нет… Оно для меня… — чуть ли не завыл Аид. Министр забежал в дом, схватился за телефон да, бросив почту на тумбочку, собрался звонить своему юристу, но будто молнией его ударило, и тот медленно положил трубку, из которой уже доносилось «Ало?». Кажется нахлынули воспоминания из давней молодости… Кафе «Killa del» — Я ему около месяца твержу, что больше подойдут лазурные банты, а не цвета водорослей, но он же упёртый тюлень, не слушает! — причитала дама с чёрными щупальцами вместо ног, попивая свой коктейль. — Расслабься, просто выберите нейтральный вариант, — умиротворённо произнесла Медуза. — Я из принципа не стану идти на компромиссы! — недовольно скрестила руки на груди морская владычица. — И кто же тут упёртый тюлень? — ухмыльнулась Горгона, отставив опустошённый стакан в сторону. — Ты мне подруга или как? — наигранно негодовала собеседница, а под конец и сама заулыбалась. В «Killa Del» не так уж много посетителей — это по-своему хорошо для отдыхающих в углу дам. Уютное кафе — любимое место владычицы морей, Урсулы, оформленное в её броском водном стиле. — А что вы с Аидом? Не собираетесь бесят заводить? — умилилась хозяйка заведения и ехидно заулыбалась. — Сговорились? Люцифер уже все мозги ему вынес! Оххх… Нет, детей не будет. Я сама не особо хочу этих мелких спиногрызов. Ни времени, ни желания! — Ты права, дорогая. Например, дочка Нептуна, пока не выросла, так он за ней глаз да глаз. К счастью, Селин не возникала по поводу нашей свадьбы, потому что взрослая уже. Была бы чуть меньше, что-нибудь да выкинула про «вечную любовь» или её мать. Кстати, поговаривают, что Селин наполовину человек! — напоследок зашептала Урсула, нагнувшись поближе к подруге. — Какой ужас! Бедная девочка… — ахнула Медуза и прикрыла рот рукой. — Но меня это не особо волнует, если честно. Селин — хорошая бестия, ну, а какие там у неё корни неважно, — безразлично махнула рукой морская владычица. — Надо будет взять её с нами пробежаться по магазинам. Вам не помешает сблизиться. В конце концов, скоро ты переедешь к Нептуну, а видеться придется каждый день, — предложила, может быть даже из жалости, Медуза. — Прямо сейчас ей и позвоню. Бар «Красная шапка». Машина — Это, наверное, самое худшее, что могло случиться! — рявкнул Аид на своего адвоката. Грозный орк дёрнулся от неожиданности и, поправив очки, сказал: — Успокойся! Он тебя не съест. — А вдруг съест?! Кто знает на что эти люди способны в порыве гнева? — залез практически под руль министр. — Люди — слабые создания. Он максимум попытается тебя убить. Обычно такая личность, как Рассел, не сможет смотреть на страдания другого существа, — всё так же серьёзно говорил адвокат, — Мы тоже не варвары, поэтому ты позвал меня, а не явился сюда без должной защиты и плана. Я лично всё устрою, и уже завтра ты вернёшься к Горгоне да работе. — Двадцать лет. Двадцать лет. Двадцать… Думаешь, я помню какую-то Сару Стоун? Тем более, я никогда не изменял Медузе! — А ты и не изменял. С ней вы в браке семнадцать лет. — Мать твою за ногу… — спрятал голову в коленях Аид. — Думаю, парнишка наоборот обрадуется! — Я не знал о его существовании вообще, чему тут радоваться? — Слушай, бедняга потерял мать, но зато у него появился ты, — похлопал друга по спине орк. — Не думаю, что я предел мечтаний каждого ребёнка… — Издеваешься? Я всё бы отдал за бессмертного отца-министра! — Охх… Ну ладно… Я пошёл. Надоело сидеть и мучиться, — нежданный порыв мимолётной уверенности посетил Аида, и тот набравшись смелости, вышел из машины. Прохожие оборачивались на человека с горящими волосами, один посетитель кафе даже хотел потушить огонь своим мохито, но ему не позволила собственная рука, ещё за два метра ощутившая мёртвый холод незнакомца в строгом костюме. Аид зашёл внутрь и, не теряя времени, уселся за барную стойку, с которой открывался отличный обзор на всё помещение. — Что-то заказывать будете? — спросил дружелюбно бармен, протирая стакан. Похоже, его единственного не смущает причёска нового посетителя. — А? Нет-нет. У меня здесь встреча… — озирался по сторонам Аид. — Я вот тоже жду особого гостя. Всё не терпится увидеть его, поговорить, — так по-детски грезил парень. — Как я тебя понимаю… Сам нервничаю, переживаю… — легонько дёргал ногой Аид. — А кого вы ждёте, если не секрет? — Парнишку лет двадцати, он написал моему адвокату, что хочет встретиться здесь. Улыбку бармена, словно водой, смыло, и он, отставив стакан, сказал: — А его часом не Рассел Стоун зовут? Аид медленно повернул голову к парню и кивнул несколько раз с закрытыми от стыда глазами. «Вот бы сейчас под землю провалиться!» — Постой, так ты… Мой… — Отец… — закончил предложение бармена Аид.