Замок сердца

      Демон забился в тяжелом кашле, на несколько минут ему даже кажется, что он начинает задыхаться. Рукой Велизар опирается о кровать, стараясь не обращать внимание на громкие взрывы за спиной. Это Ад. Войной тут никого не удивить. Но сейчас демон понял одну страшную истину: руководить войском придется именно ему. Новой атаки ангелов они не ожидали, и сейчас Велизар должен был признать, противники появились совершенно неожиданно. Демон проводит рукой по собственному горлу, в попытке хотя бы немного унять душащий его кашель. За прошедшие тысячи лет он попадал в разные ситуации, но сейчас заболевание ощущалось особенно сильно. Разумеется, такой острой боли, как при открытых ранениях он не испытывал, но чувствовал себя на редкость скверно. Глаза буквально закрывались, а тело одолевала ужасная слабость. "Я должен работать, я не имею никакого права валяться тут полумертвым" — про себя подумал Велизар и даже на несколько секунд сумел приподняться на руках; за границей его палатки слышатся крики и взрывы, демон понимал, что должен руководить армией. Сейчас проходил очень важный совет, на котором его не было; Себастьян сомневался в компетентности мальчишки, рановато было Сиэлю участвовать в подобных мероприятиях ― опыта не хватало. Но Велизар больше никому не мог доверить подобное; среди демонов нет доверия и преданности, все они будут говорить то, что нужно, только чтобы спасти собственную шкуру. Их можно держать в подчинении только страхом, вот единственный верный способ править этим местом. Но Сиэль... Себастьян знал этого мальчишку с самого юного возраста, он лично взрастил в нем монстра и сейчас не мог сказать, что был доволен подобной черствости мальчика. Демон понимал, что собственноручно по крупицам убивал в этой когда-то вкусной душе все хорошее, все то, что он мог ценить. А сейчас Велизар, как демон, не мог даже помыслить о том, чтобы рассчитывать на какие-то теплые чувства со стороны Сиэля. Это все было давно потеряно, все эти чувства пропали в сильном мальчишке в ту ночь, когда Велизар лично заставил его пронзить тело одной из служанок, когда заставлял выстаивать на тренировках по несколько часов, так что ноги подкашивались от бессилия, тогда, когда не приходил на помощь, зная, что мальчик мучается в бреду и едва остается в сознании.       Крайне глупо было надеяться, что Сиэль придет в лагерь в такой ситуации. Да и, по правде говоря, Себастьян сейчас не особо хотел его видеть. Демон понимал, что вытаскивать из-под обстрела мальчишку сил у него точно не будет. А понадеяться на то, что Сиэль самостоятельно сможет с чем-то справиться, для Себастьяна было как-то совершенно не просто. В голове слышится какой-то шум, и ситуация начинает выглядеть совсем худо. Кое-как, с помощью дрожащих рук, Велизар поднимается на ноги. Сейчас демон был готов поклясться, что никогда не чувствовал себя настолько плохо. Ноги слабо дрожали, и каждый шаг отдавался болью во всем теле, голова сейчас была готова лопнуть. И самое страшное, что Велизар понимал: никто не явится сюда. Глаза сейчас бы с радостью закрылись, и демон был готов рухнуть даже на столь неудобную, как обычная койка в походе, кровать. Куда только подевалось его честолюбие? Оказывается, если было нужно, то Велизар мог быть довольно непривередливым. Слышатся душераздирающие крики и звон металла, все стало ясно ― ангелы вторглись на территорию их лагеря, ситуация складывалась хуже некуда. "Почему сейчас?!" — рыкнул Себастьян и сделал еще несколько шагов вперед, пока боль резко не отдалась в груди и демон не пошатнулся, удерживаясь на ногах только благодаря хорошей реакции.       Глубокий облегченный вздох, и демон делает еще несколько шагов вперед. Одевать доспехи сейчас не было ни сил, ни времени. Велизар неуверенно отбрасывает вход палатки в сторону и жмурит глаза от солнца.       "Что там сделал этот чертов мальчишка!?" — рыкнул демон. Он понимал, что отправить Сиэля на переговоры было не самой лучшей идеей. По крайней мере, пока его маленький хозяин находился в лагере, ангелы шли на более дружеский контакт. За своей спиной демон слышит свист и чудом уклоняется, копье проходит прямо над его плечом.       — Я убью его! — рыкнул демон. Он, конечно знал, что отправлять Сиэля на переговоры с советом ― идея не из самых лучших, но Велизар оправдывал себя тем, что у него попросту не осталось выбора. Но, судя по всему, лучше бы ему было сегодня все-таки подняться на ноги. Всего за несколько часов этот юный демон наворотил там каких-то дел, и сейчас их лагерь оказался под атакой врага, а Велизар совершенно не способен отдавать хоть какие-то распоряжения. Но демон, что не привык паниковать, сейчас посмел понадеяться на Небироса, ведь действительно, контролировать все самому просто невозможно. Сейчас демон знал одну вещь: нужно было отсюда выбираться и как можно скорее. Навряд ли они смогут продержаться еще хотя бы сутки. "Маленькая сволочь!" — рыкнул про себя Велизар. Если мальчик и правда виновен в том, что сейчас на них обрушился шквал ангельских клинков, то он за это ответит. "Сиэль, слишком много ты стал себе позволять. Твоя задача была просто кивать головой и не спорить, что ты там устроил!?" — демон негодовал. Мальчишка ответит за каждого убитого солдата.

***

      Мальчик слушал то, что происходило, в полуха. Хищные взгляды, что кидал на него один из демонов, несколько озадачивали Сиэля. Демон был готов поклясться, что никто прежде не видел этого демона, но тот смотрел на него, как на свою добычу и не то чтобы это пугало мальчика, скорее очень настораживало. Он так похож на продукт питания?       — Сиэль? — окликнул его Люцифер. Мальчик резко поднял голову и посмотрел на Владыку с какой-то показательной решительностью. Он устал прятаться за чужими спинами, пришла пора отвечать за свои поступки, он не просто так сюда пришел.       — Да, Ваше Высочество? — мальчик отодвинул стул, вставая на ноги и в знак почтения снова чуть склонил голову. Верховный демон лишь опустил взгляд, таким образом пытаясь сказать, что вести себя так совсем не обязательно. Увидев такую реакцию, Сиэль послушно сел.       — Что говорит разведка о шпионах на левом фланге? — строго спросил демон. Мальчик напрягся, не зная, что сейчас должен ответить; скажи он что-то не так, Люцифер может стереть его в порошок, но к собственным поражениям мальчик уже давно привык, а вот подставлять этого демона он не станет. Велизар никогда не говорил о важности своего положения в Аду, не говорил Сиэлю о гордости или тщеславии, но мальчик мог предположить, что если сейчас он не удержит гордое имя этого демона, то его отношения с собственным дворецким перестанут быть такими близкими. По крайней мере, Сиэлю стало казаться, что они стали ближе.       — Пусть левый фланг часто и подвергался бомбежкам и сейчас там ситуация обстоит не лучше, но мне кажется, нет смысла держать там кого-то на руководящих должностях. Стоит послать еще одну роту солдат, но не высшего командования, необходимо просто большее количество рабочих рук. — спокойно сказал мальчик. С чем-то подобным он уже работал, доклады королеве выглядели примерно так же. Только вот королева Виктория относилась к нему явно лучше всех в этом зале, демон понимал шаткость своего положения. Здесь все держат его за несмышленого ребенка, но совершенно не собираются делать скидку из-за возраста. Тут его сила ― явный минус, и удивляться тому, как за такой короткий срок новообращенный уже достиг столь больших успехов, никто не собирался, если может развиваться, то пусть доказывает на деле. Асмодей резко подрывается с места, смотря на Сиэля, как на полного идиота.       — Сатанакий был ответственен за левый фланг, пусть он и решает. — высказался Асмодей. Демону не нравился позитивный настрой мальчика, он ведь даже не боялся. Этот демон относился к людям более чем презрительно, а к новообращенным и того хуже. В любом месте отнеслись бы нормально к тому, что мальчик замолчал и больше бы не стал высказываться, но только не тут. Даже секундная пауза вызывала гнев и рассчитывалась как нерешительность мальчишки, Сиэль понимал, что тут его разорвут на части, если он ничего не предпримет.       — Во время войны не до собственных амбиций, Асмодей, ты и твоя рота прикрепляетесь к левому флангу до улучшения положения. — спокойно сказал парень, Абаддон лишь презрительно посмотрел на демона. Сиэль, этот чертов мальчишка, кто дал ему право столь нагло вмешиваться в его планы?Демон надеялся, что в такой ситуации Люцифер хоть что-то предпримет, но тот либо абсолютно не следил за порядком, либо Велизар и правда сделал что-то невозможное для того, чтобы к словам демона тут стали прислушиваться.       — Чертов наглец, кто вообще дал тебе право так распоряжаться моими подчиненными? — рыкнул демон, подрываясь со своего кресла, послышался скрежет когтей о деревянный стол, но Сиэль на это лишь сдержанно улыбнулся.       — Подумать только, один из высших демонов, а ведет себя таким неподобающим образом? Господин Асмодей, вам не кажется, что стоит держать свои эмоции под контролем? — лицо мальчика совершенно ничего на данный момент не выражало. Демон уже открыл рот, чтобы что-то ответить, как двери резко открылись. Поклонившись, в зал собрания вошел высокий рослый мужчина, слишком ухоженный, чтобы быть простым демоном. Подойдя к Люциферу, он склонил над ним голову, что-то прошептав на ухо. Владыка лишь нахмурился, переведя взгляд на Сиэля, тот посмотрел на правителя как-то слишком снисходительно. После недолгой паузы демон махнул рукой, судя по всему, давая знак, что посол может быть свободен, что демон немедленно и сделал, ретировавшись с опасной территории. Сиэль, все еще неуверенно смотрел на Владыку, не понимая причину такого пристально внимания к своей персоне. "Если я где-то прокололся, то для Себастьяна все будет кончено..." — пронеслось в голове мальчика, юный демон машинально проанализировал в голове свой последний ответ. Если причина была в нем, то Сиэль попал в одну из самых неловких ситуаций в своей жизни.       — По лагерю ведется мощная атака двумя взводами ангелов. — сказал демон. Казалось, за этой фразой не должно было стоять больше ничего и заседание должно было продолжиться дальше, так и случилось. Никто после сказанного не шелохнулся. Казалось, даже Сиэль примолк со своей пламенной речью, которая так хорошо начиналась, но все эмоции были растрачены из-за неожиданного прихода посыльного. В такой тишине прошло несколько секунд, речь не продолжалась, никто из оппонентов не собирался более высказываться. И даже Асмодей, что, казалось, только и ждал момента, чтобы ответить унизившему его мальчишке, сейчас не решался сказать ни слова. Секунда. Две. Три. Никто не знал, что нужно делать, никакого руководства процессом не было.       Неожиданно стул, на котором сидел мальчик, отлетает в сторону, а сам Сиэль, казалось, ничего не соображая, вылетает из помещения. Несколько демонов проводили мальчика удивленным взглядом. Абаддон так и прирос к своему креслу, переводя взгляд на Люцифера. Даже Велизар не позволял себе такой наглости во время собраний и тем более обсуждения каких-либо стратегий, если дело касалось войны. Да, их отношения с Люцифером давно уже стали приятельскими, но была та грань, за которую демон не решался переступать, понимая, что он явно не выберется из выстроенной западни невредимым. Даже столь ненавистный ему Велизар, приближенный к владыке больше, чем кто бы то ни было, не позволял себе такой дерзости, а новобранец просто вылетел из кабинета, прервав собственное выступление и не удосужился даже попрощаться с Владыкой.       "Атака ангелов, они не могли, сейчас ведь должны идти переговоры, на лагерь просто не могли... напасть" — судорожно думал Сиэль, демон вылетает из палатки, со всех ног несясь в сторону лагеря.       "Все должно обойтись, такого не может быть, просто не может быть..." — вертелось в голове демона, он не мог так оплошать.       "Живи, чертов ты демон!" — внутренний крик мальчика заставляет его чуть ли не рыдать от боли. Поверить в случившееся было сложно, но Сиэль никогда не поверит, пока не увидит лично. Почему именно в его отсутствие лагерь начали обстреливать? Такого не может быть, слишком странно, чтобы быть именно его жизнью. Сиэль считал себя человеком вполне везучим, но проблема была в том, что он уже давно не человек и фортуны в этом мире не существовало.