Замок сердца

      — Уверен, что не хочешь отступить? — еще раз уточняет Ксафан. На удивление, этот демон смотрел на мальчика не так презрительно, как все остальные. Да, он ненавидел Велизара всем сердцем, но почему-то к этому мальчишке был милостив. К новообращенным демонам всегда было другое отношение, более терпеливое, что ли? Но не у всех демонов, были те, кто считал юного графа всего-навсего ошибкой системы и помехой для Велизара. Да что говорить о некоторых демонах, сам демон считал себя всего-навсего ошибкой, неудачным продуктом слияния. Сиэль лишь отрицательно махнул головой, усмехнувшись. Больше всего он сейчас переживал не за собственную жизнь. Демон понимал, что если ударит в грязь лицом, то подведет Себастьяна, а этого мальчик не хотел больше всего на свете. Его дворецкий всегда возился с ним. Пусть тогда их двоих и связывал контракт, но демон и правда был довольно добр к своему хозяину, вечно вытягивая из каких-то передряг, которые Сиэль просто чудесным образом находил.       — Разве есть смысл отказываться, когда уже едем на поле боя? — уточнил юный демон холодным тоном. Еще с того времени, когда он был человеком, мальчик не привык сдаваться.       — Хоть узнаю, чему Велизар тебя учил. Знаешь, он фактически управляет Адом и нас всех очень удивило, когда демон высокого ранга притащил в Ад бесхозную дворняжку — сказано было без тени улыбки, словно подобного рода сравнением Ксафан не пытался унизить мальчика, а сказал это совершенно обыденно, как факт. Тут к новообращенным все относились по разному, но, казалось, именно этот демон просто жалел Сиэля. Поначалу граф даже удивился. Но отступать этот мальчик был не приучен.       Дальше наверх вел закрытый лифт. Сейчас, еще не видя поля боя, юный демон испытывал весьма странное волнение. "Если все будет не так, как я распланировал, то победу мне не одержать" — сейчас Сиэль невольно вспомнил тот момент, когда демон-дворецкий всегда был рядом и буквально за шкирку вытягивал его из любых передряг. Мальчик знал, что является буквально магнитом для неприятностей и что его слуге вечно приходится его спасать. Каждый раз Себастьян прилагает все силы для того, чтобы оградить своего мальчика от любой опасности, не раздумывая рискует жизнью, а потом еще с улыбкой готовит горячий чай. Обычно на подобную заботу граф всегда возмущался, что он не ребенок и поначалу решительно отказывается от теплого плаща дворецкого, который тот предлагает надеть в плохую погоду. "Одежда Себастьяна пахнет демоном..." — вдруг про себя подумал мальчик, усмехнувшись, но уже через секунду на его щечках появился легкий румянец. Как граф вообще позволил себе допустить подобные мысли?       — Ну что ж, желаю удачи. — усмехнулся Ксафан, на его устах через мгновение застыла злобная улыбка. Мальчику стало не по себе и у него впервые появилась мысль, что он зря во все это ввязался, что ему вообще стоило сидеть и помалкивать, но отступать было уже некуда. Сиэль знал, что если ударит в грязь лицом, Себастьян никогда ему этого не простит.       Секунда. Две. Три. Послышался звук горна, Сиэль машинально отлетел в сторону и не ошибся. Если бы мальчик помедлил хотя бы мгновение, то его бы точно проткнули мечом. Казалось, Ксафан совершенно не собирался играть с ним, взгляд у того был очень серьезный. Мальчик прекрасно знал, что слишком малоопытен и не знает многих тонкостей; Себастьян объяснял ему только самое основное. Разумеется, он не сможет сравниться с демоном, который занимался боевыми искусствами всю жизнь... а его жизнь намного длиннее человеческой.       — Посмотрим, чему тебя научил наш предводитель. Я и подумать не мог что когда-то Велизар опустится до того, что возьмет в ученики подобного тебе. — бросил Ксафан слишком презрительно, он материализовал в руке копье, бросая в мальчика, Сиэль достаточно ловко увернулся.       — И не надейся, мне всегда больше удавались бои с дальнего расстояния. — усмехнулся мальчик, он никогда не подпускал к себе противников слишком близко, поэтому и выигрывал всякий раз. Сиэль прекрасно понимал, что если выходить один на один, то он никакой противник.       — Значит, Велизар научил тебя только уворачиваться и уклоняться? — пожал плечами Ксафан как-то слишком разочаровано. В мальчика снова полетело копье, которое тот попытался разрубить на части, но в итоге лишь моментально отскочил в сторону. Сиэль был очень удивлен, копье было сделано из чего-то слишком твердого для того, чтобы так быстро летать в воздухе. Лезвие оружия было покрыто странными орнаментами, мальчику показалось, что рисунки похожи на печати контракта Себастьяна и почему-то очень не хотелось, чтобы это что-то проникало в его организм. Казалось, что это не предвещает ничего хорошего.       — Воровать тактику не хочешь, хорошая идея. — усмехнулся Сиэль, он знал, что в дальнем бою более хороший соперник; если они оба будут играть подобным образом, то игра не продлится долго и мальчик уже знал ее финал. Ну что ж, если ему можно воровать тактику, то почему Сиэлю не воспользоваться подобным методом?       Материализовав в руке что-то наподобие небольшого кинжала, демон начал быстро нашептывать какие-то слова на непонятном языке, больше походившие на заклинания.       Он кинул копье в сторону Ксафана, однако тот слишком ловко увернулся.       — Смотрю, у тебя отличная меткость, посмотрим на тебя, когда ты не будешь различать предметы перед собой. — усмехнулся Ксафан. Сиэль не понял, к чему была сказана эта реплика, ведь арена слишком открытое место для того, чтобы Ксафан мог напасть незамеченным, главное не отводить от него взгляда.       — Не подпускаешь меня к себе близко? Больше у тебя такой возможности не будет — усмехнулся Ксафан, в его руке появилось нечто, похожее на косу смерти. "Такой ранило Себастьяна?" — пронеслось в голове Сиэля, он едва заметно побледнел, махнув головой.       Мальчик хорошо усвоил уроки своего демона про жнецов и что к ним точно нельзя приближаться. Велизар будто специально несколько раз делал на этом акцент, стараясь уберечь своего господина, за это стоило поблагодарить. "Он всегда все делал для меня..." — почему-то сейчас Сиэль не мог думать ни о чем другом, если раньше забота демона казалась чем-то навязчивым и неправильным, то сейчас, без присутствия Себастьяна в жизни, становилось действительно сложно, хотелось, как обычно, не бояться за свою жизнь и надеяться, что верный дворецкий как обычно придет на помощь. Но демона тут не было и больше никогда не будет, теперь Сиэль за все отвечает.       "Мы на открытой местности, тут я для него как мышь для кошки" — мальчик осмотрелся по сторонам в попытке найти хотя бы какое-то укрытие, но арена и правда была слишком открытым местом.       — Что ж, если нет преград, тогда создадим их сами — усмехнулся демон, он не собирался проигрывать так просто, все должно быть совсем не так.       — Это дым? — неожиданно уточнил Сиэль, понимая, что перед его глазами появилась какая-то дымка, в следующую секунду за спиной послышались аплодисменты. Похоже, в Аду все приветствуют нечестную борьбу. "Вот черт... дело плохо..." — пронеслось в голове у мальчика, тот сделал шаг назад и тут же сцепил зубы от боли, в Аду любили зрелища; в руку графа вонзилось острое копье, которое будто что-то прожгло огнем.       "Черт..." — прошипел мальчик, оглянувшись, но противника он не видел. "Разумеется, это не честно. Стоило ли ожидать, что в Аду будут соблюдены какие-то правила? Крайне глупо с моей стороны" — усмехнулся граф, Сиэль еще раз коснулся собственной раны и чуть усмехнулся. Он резко вынул из раны копье, чуть прошипев. Слева в мальчика полетело новое копье, этот удар тот едва сумел отбить.       — Думаешь можно так просто насмехаться надо мной? Сражаться в тот момент, когда ничего не видишь ― не очень честно, не находишь? — усмехнулся демон, за его спиной тут-же послышался сладкий голос Ксафана.       — Велизар не рассказал тебе даже элементарного? Или ты думаешь, что если он, будучи твоим демоном, никогда тебе не лгал, то и остальные не будут? Без своего демона ты пустышка. — голос сник, но в мальчика тут же полетело новое копье, Сиэль ловко разрубил его на части.       — Демон, что разводит костры в Аду, и демон, который управляет ледяной стихией, не находишь это сражением двух противоположностей? — усмехнулся граф, став в более уверенную позу.       — Пусть я ничего сейчас и не вижу, но твои стрелы явно летят из одного направления. — усмехнулся Сиэль, снова уворачиваясь. "Не использовать ледяную стихию до конца..." — думал про себя мальчик, резко схватившись за ногу, его левую лодышку пронзила сильная боль и Сиэль чуть пошатнулся.       — Тогда попробуй отбить хоть одну. — усмехнулся Ксафан, в следующую секунду в мальчика полетела не одна, а несколько стрел, которые тот с явным трудом, но все же отбивал. Еще одного ранения он явно не выдержит, а стоять ему на ногах очень нужно.       Демон сцепил зубы, пытаясь сделать шаг вперед, но из-за сильного порыва ветра, вызванного шквалом стрел, было очень проблематично двинуться вперед.       — Надо же... — усмехнулся Сиэль, проведя рукой по воздуху, усмехнувшись шире, становилось действительно забавно от подобного. Ксафан даже не представлял, в какую ловушку загнал себя.       — Ты даже не представляешь, какой сейчас подарок мне сделал. — усмехнулся Сиэль. Все складывалось так, как ему нужно, ситуации лучше было и не придумать. Мальчик с трудом уворачивался от стрел, но сейчас он мог действовать в полную силу. Дыма было скоплено достаточно для того, чтобы совершить задуманное.       Сиэль выставил руку вперед, слегка проведя по воздуху, что-то прошептав на латыни, Ксафан на это заметно дернулся.       — Не получится! — рыкнул демон, послышался свист копья. Сиэль усмехнулся, прошептав последнее слово и заметно дернулся, упав на колени. Его тело пронзило мощной стрелой, из-за чего граф потерял опору под ногами и упал на колени. Улыбка мальчика не покидала, к его удивлению, боль до организма дошла не сразу, но даже когда это случилось, Сиэль не переставал улыбаться; он прошептал три последних слова, снова усмехнувшись.       Эта картина выглядела слишком красиво, арена в буквальном смысле на глазах покрывалась льдом, с губ мальчика сорвалось облачко пара. Он не был уверен, что будет способен на подобное заклинание сейчас, но вышло очень даже неплохо.       — Не стоит сражаться с тем, кто знает свое дело. — усмехнулся Сиэль, ловко поднявшись на ноги.       — Как тебе удалось...? — ошарашенно прошептал Ксафан, смотря по сторонам. Он не мог пошевелиться, тело буквально что-то сковало и с каждой попыткой демона двинуться в сторону в его тело будто вонзалось что-то острое.       — Лед и огонь противоположные стихии. — улыбнулся Сиэль совершенно невинно.       — Это не демоническая магия, этого не может быть! — рыкнул Ксафан, он знал, что демоны не способны на такое. Сиэль продолжал с легкой улыбкой подходить к Ксафану.       — Верно. — усмехнулся мальчик, его глаза сейчас смотрели на противника с какой-то детской наивностью.       — Велизар обучал меня не только тому, чтобы увертываться и уклоняться. У тебя сейчас такое забавное выражение лица. — Сиэль материализовал в руке темный меч, подходя к противнику, глаза его приняли настоящий цвет.       — Разве я еще не доказал того, что никому не позволю опорочить собственную честь? — зло прорычал мальчик, вид у него был сейчас совершенно не невинный.       — Надо же, даже если от этого зависит жизнь твоего возлюбленного? — усмехнулся Ксафан, Сиэль обомлел, буквально каменея на месте.       — Возлюбленного? — не понял мальчик. Почему-то сейчас вся его смелость куда-то подевалась, он сразу понял, о ком говорил демон, но неужели его чувства настолько откровенны?       — Война, начавшаяся с демонами ― отличный способ, чтобы убрать неугодных с пути. Поверь, Велизар много кому насолил, а имея тебя, избавиться от него будет проще простого. Он за тобой и Рай подымет. — усмехнулся Ксафан, на что Сиэль только горько усмехнулся, почему-то именно за эти слова хотелось заставить демона заткнуться. Шутка вышла не смешная.       — Вы можете разорвать весь Ад на части или спалить его дотла, я лично станцую на пепле, но ни за что не смейте к нему прикасаться! — прорычал Сиэль, его голос был похож на рев озлобленного хищника. Он был готов разорвать Ксафана на части.       Прозвучал горн означавший только одно. Конец дуэли. Время вышло.